Gastronomía por países - India

El masala (conocido también como "massala") es una mezcla de diferentes especias usadas en la cocina indiaque le confiere un sabor y un aroma característicos. Existen tantas variedades de masala como combinaciones se puedan hacer con, por ejemplo, canela, cilantro, alholva (fenogreco), cardamomo, pimienta negra, nuez moscada, etcétera.

Masala (en India): literalmente “mezcla de especias”. Se denomina así al género que engloba a todos los demás géneros de cine en la India, incluyendo la comedia, el drama, el romance, el género de acción, el humor, y los números musicales.

Variedades de Masala[editar]

• Masala chai o chai es un té elaborado con leche, azúcar y diferentes especias.
• Garam masala es una mezcla de especias empleada como saborizante de las comidas (existen algunas mezclas, tales como tandoori masala, Dashmiri masala, madras masala, Sambhar masala, dhansak masala y green masala).
• Chicken Tikka Masala es un plato occidentalizado basado en el chicken Tikka y cocinado en salsa o curry.
• Masala dosa o sakthi masala (casa de las especias) es una dosa india con patatas.
• Paan masala es una mezcla de nuez betel y otras especias.
• Kashmiri masala

Masala chai es una bebida típica del sur de la India, consistente en una mezcla de té con especias y hierbas aromáticas.¹​ Es muy consumida por las clases populares y puede adquirirse por las calles a través de los vendedores llamados chai wallahs.

La versión tradicional de masala chai usa las especias conocidas como calientes, incorporando las siguientes: cardamomo, clavo, pimienta, anís estrellado, jengibre y canela. En el oeste del país, no utilizan el anís o la pimienta negra, lo elaboran con té verde en lugar de negro y se añaden: almendras, cardamomo, canela, clavo y en ocasiones azafrán.

Hoy en día, se vende preparado y se le añade leche o agua caliente al gusto. Muchos establecimientos de hostelería en los Estados Unidos utilizan la mezcla ya preparada para venta al por mayor. También suele consumirse frío o batido con nata montada, durante la temporada de verano.

Etimología[editar]

Sola, cāy significa «té» en hindi, punjabi, turco y en muchos otros idiomas. Masālā significa «mezcla» (de especias) en hindi, (véase también garam masala, usado para pollo tikka masala).

Historia[editar]

La región de Assam es muy productiva cultivando té, pero históricamente, los nativos, lo consideraron como medicina en lugar de bebida con valor culinario. En la década de 1830, la British East India Company se involucró por el monopolio de China sobre el té, que constituían la mayor parte de su comercio y apoyaba el enorme consumo de té en Gran Bretaña: aproximadamente una libra (por peso) por persona al año. Los colonos británicos habían notado recientemente la existencia de las plantas de té indio del noroeste, y comenzaron a cultivar las plantaciones de té a nivel local. En 1870, más del 90% del té consumido en Gran Bretaña era todavía de origen chino, pero en 1900 este número había descendido al 10%, en gran parte sustituido por el té cultivado en la India (50%) y Ceilán (33%).

Sin embargo, el consumo de té en la India seguía siendo bajo, hasta una campaña de promoción agresiva de la (de propiedad británica) Asociación del Té de la India del siglo XX, que alentó a las minas y fábricas textiles a proporcionar descansos a sus trabajadores que incluyesen un té negro.

La promoción oficial de té se efectuaba al estilo inglés, con leche fresca fría y azúcar a gusto. La Asociación de Té de la India inicialmente rechazados de la tendencia de los vendedores independientes para añadir especias y aumentar considerablemente las proporciones de leche y azúcar, reduciendo así su uso (y por tanto de compra) de las hojas de té por unidad de volumen líquido. Sin embargo, en su forma actual, se ha establecido firmemente como una bebida muy popular, no sólo sobre el dominio británico, sino más allá de sus fronteras.

Elaboración[editar]

No existe una receta fija en su preparación y muchas familias hacen su propia versión del té.

El método más sencillo de preparar masala chai es hervir una mezcla de leche y agua con las hojas de té, azúcar y las especias. Los mercadillos indianos venden muchos tipos de “ chai masala”. También hay familias que hacen su masala chai propio en casa. Después de que todo haya hervido tienes que quitar todas las hojas y especias antes de servirlo para que no queden residuos y solo haya líquido. El método puede variar con cada persona y sus gustos. Por ejemplo, en algunas casas pueden combinar todos los ingredientes juntos en el principio, después hervir la mezcla y servirlo inmediatamente. Otros dejan la mezcla hervir más tiempo o añaden las especias más tarde en el proceso.

Se aconseja no dejarlo hervir demasiado tiempo porque crea un sabor muy amargo. Normalmente se consume con ¼ parte de leche o a veces ½ parte de leche.

Mattar paneer (en hindi: मटर पनीर) es un plato de la gastronomía de la Indiaque consiste en paneer (queso) y chícharos en una salsa dulce y picante. Es similar a Palak Paneer (Paneer con espinacas). Se sirve generalmente con algún tipo de pan indio (Naan, paratha, puri o roti dependiendo de la región). El plato puede ser adornado con un chorrito de crema de leche o con hojas de cilantro. Es considerado un platillo vegetariano.

El Mattar paneer Masala es probablemente el plato al curry más popular en toda la India.¹​ En primer lugar, el queso cottage se fabrica con el método tradicional. La salsa se prepara con comino, garam masala, tomatesmaduros y chícharos y se añaden cubitos de queso Paneer.