La fraipontita es un mineral de la clase de los filosilicatos, y dentro de esta pertenece al llamado grupo de laserpentina-caolinita.1 Fue descubierta en 1927 en Verviers, en la provincia de Lieja (Bélgica), nombrada en honor de los geólogos y paleontólogos Julien Fraipon y Charles Fraipon. Un sinónimo poco usado es el de zinalcita (por su contenido en cinc).
Características
Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro, cobre, magnesio, calcio y potasio.
El hábito es costras de cristales en una matriz, a veces fibrosa; a veces en una matriz de granos finos translúcidos que le dan una apariencia de porcelana china rota en trozos.
Formación y yacimientos
Suele formarse y aparecer como producto de la alteración secundaria de la smithsonita, encontrándose en el mismo tipo de rocas que esta.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: smithsonita, gebhardita, willemita, cerusita o sauconita.
La gahnita es un óxido mineral de fórmula ZnAl2O4. Otros nombres que recibe este mineral son automalita yautomolita. La limaíta ([Zn,Sn]Al2O4) es una variedad de este mineral localizada en Portugal.
Fue descrita por primera vez en 1807 para una ocurriencia en la mina Falu, en Falun, Dalarna, Suecia, y se nombró por el químico sueco, Johan Gottlieb Gahn (1745–1818), el descubridor del elemento manganeso.1 2 A veces se llama zinc espinela.
Propiedades
De color oscuro y brillo vítreo, la gahnita es un mineral extremadamente duro, con una dureza similar a la deltopacio. Es infusible a la llama y se disuelve con dificultad en ácido sulfúrico caliente.
Pertenece al grupo de la espinela, formando una serie con este mineral y otra con la hercinita (FeAl2O4).
Morfología y formación
Habitualmente los cristales de gahnita son octaédricos y sólo en raras ocasiones son dodecaédricos.
Es un mineral accesorio de granitos y pegmatitas graníticas, encontrándose también en rocas metamórficas y en depósitos de sulfuros que han experimentado metamorfismo. Asimismo aparece en diasporitas, originado pormetamorfismo poco intenso en bauxitas. Puede ser un mineral detrítico en placeres.
Yacimientos
Existen muchos depósitos, pero casi todos con cristales pequeños. Es abundante en Falun (Suecia) así como en la Mina Silberberg, próxima a Bodenmais (Baviera,Alemania). También en Tiriolo, cerca de Catanzaro (Calabria, Italia). En Estados Unidos, existen cristales grandes en Sterling Hill y Franklin (Nueva Jersey).
| Gahnita | ||
|---|---|---|
 | ||
| General | ||
| Categoría | Minerales óxidos | |
| Clase | 4.BB.05 (Strunz) | |
| Fórmula química | ZnAl2O4 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Verde azulado, verde grisáceo, negro verdoso, negro azulado | |
| Raya | Gris | |
| Lustre | Vítreo | |
| Transparencia | Subtransparente a opaco | |
| Sistema cristalino | Isométrico - Hexaoctaédrico | |
| Exfoliación | {111} Indistinta | |
| Fractura | Concoidea | |
| Dureza | 8 en la escala de Mohs | |
| Densidad | 4,3 g/cm3 | |
| Magnetismo | No magnético | |
| Etimología: Descubierto en: Sinónimos: I.M.A. Status: Localidad Tipo: | Llamado asi por el químico y mineralogista sueco Johan Gottlieb Gahn (1745-1818). 1807. Automalita, Automolita, Gahnite (inglés). Aprovado. Valido pre-IMA (1959). Suecia: Mina Falun, Falun, Dalarna. |
| Dureza: Densidad: Sistema: Exfoliación: Fractura: Raya: Color: Transparencia: Brillo: | 8 4,3 Cúbico. Imperfecta. Concoidea. Gris. Verde azulado, verde grisáceo, negro verdoso, negro azulado. Translúcido, opaco sobre las aristas. Vítreo, graso. |
| Morfología: | Cristales, granos sueltos, agregados granulares. |
| Génesis: | Accesorio de granitos y pegmatitas graníticas, rocas y sulfuros metamórficos. |
| Cristales: | Octaedros, dodecaedros, maclas. |
| Propiedades: | Es infusible a la llama y se disuelve con dificultad en ácido sulfúrico caliente. |
| Frecuencia: | Yacimientos y mineral bastante raro. |
| Usos: | Coleccionismo. |
| Composición: | 55,61% Óxido de Aluminio y 44,39% Óxido de Zinc. |
| Impurezas: | Zinc, Estaño. |
| Asociaciones: | Galena, Esfalerita, Magnetita, Calcita, Epinela, Franklinita, Granates, Etc. |
| Similares: | Espinela. |
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