MAPAS ANTÍGUOS

MAPAS .-

 
Africa. "...bestiis et serpentibus plena"". Y en el extremo sur, la Antípoda y en ella, cinocéfalos (hombres con cabeza de perro). 

El mapa está centrado en el Mediterráneo occidental, nombra las cuatro grandes civilizaciones de la antigüedad: Babilonia, Media, Macedonia y Roma, la zona de Palestina aparece dividida entre las tribus de Israel y no se dibuja el paraíso en el extremo de Oriente. 
Aunque los contornos de la parte occidental de Europa se comprimen para ajustarlos al espacio disponible, los perfiles están trazados con realismo y son reconocibles. No faltan detalles míticos, por ejemplo, la entrada del Mediterráneo por el estrecho de Gibraltar está flanqueada por la torres de Hércules. Las costas de Inglaterra aparecen especialmente bien trabajadas. Es el más antiguo de los mapas medievales en los que las costas de Inglaterra, lugar donde se elaboró el mapa, aparecen reconocibles y ajustadas a su forma real, aunque a medida que se va acercando al norte las formas se diluyen y acaba deshaciéndose en un rosario de islas. También queda descolgada la península escandinava. Evidentemente los pormenores del extremo norte no eran demasiado conocidos. 



Extremo occidental del mundo. Inglaterra, España, las columnas de Hércules y el norte de África. 

El mapamundi del Salterio, realizado probablemente en Londres o en Westminster, c.1265. Se conserva en la British Library de Londres. (abrir en pagina nueva para agrandar) 

Este magnífico mapa contiene mucha información en un espacio muy pequeño. Apenas mide 10 cm de diámetro y a pesar de su reducido tamaño, ha sido considerado uno de los más grandes mapamundi medievales que han llegado hasta el día de hoy en magnífico estado. 
El Salterio era un libro típico en las liturgias de la Edad Media en el que se ponían por escrito, desligados del resto de la Biblia, los 150 cantos comprendidos en el libro bíblico de los Salmos. Era habitual que los escolares practicaran en ellos la lectura, por lo que con frecuencia contenían mucha información añadida de carácter didáctico. Los salterios más lujosos estaban decorados con iniciales y cenefas ricamente coloreadas y contenían iluminaciones miniadas a página completa. Es el caso de este mapamundi, que es el único del que se tiene constancia que haya sido dibujado en un salterio. En él el mundo está presidido por una imagen de Cristo llevando en la mano izquierda un "orbis terrarum" mientras bendice al mundo con la derecha. La imagen de Cristo está flanqueada por dos ángeles que agitan sendos incensarios.