El Regimiento de Húsares de la Gran Guardia Nacional (también llamados Húsares Nacionales o Guardia Nacional)1 fue un cuerpo de Húsares (caballería ligera) delEjército de Chile durante el periodo de la historia chilena denominado Patria Vieja.
Este regimiento fue creado el 13 de enero de 1812 en la capital de Santiago por decreto del Presidente de la Junta de Gobierno, don José Miguel Carrera.2 Sus 500 miembros originales fueron reclutados de los disueltos "Dragones de Chile", siendo distribuidos en 2 escuadrones de 3 compañías cada uno con una plana mayor, y entrenados, en parte, por el mismo Carrera,3 quien era un húsar veterano de la Guerra de la Independencia Española. Los uniformes de este cuerpo seguían las normas españolas al momento de la invasión napoleónica a la península.
En 1813, al estallar la Guerra de independencia de Chile, Carrera asume la comandancia del "Ejército Restaurador" como General en Jefe y deja el mando de los húsares al coronel José María Benavente. Más tarde, el 9 de abril, se refuerza al ejército con la creación del regimiento de "Húsares de la Guardia General", dirigidos por el capitán Diego José Benavente,4 y formados en base de los disueltos Regimientos de Milicias del "Príncipe", "La Princesa", "Dragones de Sagunto" y regimiento "San Fernando". Su uniforme era igual al de la "Guardia Nacional", pero su arma era, además del sable, la lanza.
En septiembre de 1813, debido a la indisciplina de un batallón de Dragones, se reforman en los "Húsares de la Victoria",5 división que sería disuelta por el general Bernardo O'Higgins en 1814. Luego de reasumir el mando del ejército, Carrera aumenta el número de húsares a 12 compañías de 84 jinetes cada una (1.008 hombres).6
Estos regimientos son empleados como fuerzas de choque y de reconocimiento durante el conflicto independentista, participando en las batallas de Yerbas Buenas, San Carlos,El Roble, El Quilo, Membrillar y de Rancagua.
Luego del Desastre de Rancagua (2 de octubre de 1814) y la victoria realista en Chile, 164 húsares llegaron al exilio de Mendoza junto al general Carrera. El 30 de octubre de 1814 el gobernador de la Provincia de Cuyo, José de San Martín, disolvió las compañías de Húsares de la Guardia Nacional remanentes, y no serían reorganizadas en elEjército Libertador de los Andes ni por O'Higgins. Sin embargo, el coronel Manuel Rodríguez, guerrillero y patriota carrerino, organizaría los efímeros "Húsares de la Muerte" en1818, con el objetivo de defender la independencia de Chile luego del desastre de Cancha Rayada. Este regimiento usaba como emblema una calavera y dos fémures cruzados de color blanco sobre un fondo negro.
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