MAPAS CONCEPTUALES DE LA ANTROPOLOGÍA .-
La antropología cultural no se ocupa de estudiar huesos y desenterrar calaveras. Su campo de acción es uno muy distinto: entender a los que son diferentes; a los pueblos, comunidades y etnias cuyas culturas, todavía vivas, se alejan de lo que conocemos nosotros.
La necesidad de esta ciencia humanista surgió por un motivo muy claro: el colonialismo europeo, allá por el siglo XVIII, se enfrentaba a realidades sociales que no conseguía comprender, y, por tanto, no lograban someter bajo su poder de una forma eficaz. Se encontraban, por ejemplo, con jefes de tribus sin poder alguno, con reyes que no mandaban sobre nadie y con supuestas autoridades importantes que en la práctica no tenían ninguna importancia.
Los primeros antropólogos descifraron este misterio dándose cuenta de que, en realidad, muchos de los conceptos culturales que tenemos en nuestros países podían no valer en otras zonas del mundo. Por seguir con el ejemplo, podía ser más conveniente llegar a un pacto con el anciano, el guerrero o el brujo que con el supuesto jerarca.
Por eso, cuando Elena Catalano, antropóloga de la Universidad de Durham, aterrizó en África para estudiar sus danzas, sabía que lo que se iba a encontrar no tenía por qué ser lo que las danzas son en nuestro mundo occidental, es decir, un espectáculo para escenarios y teatros o una diversión para momentos de ocio. Al contrario, en sus estudios en Ghana demuestra que el fontomfrom, una danza practicada por el grupo étnico Akwapem, es en realidad un “mecanismo para reflejar y justificar el orden social”. Toda una forma de jurisprudencia bailada.
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