GEOQUÍMICA - IMÁGENES Y ESTUDIOS

Geoquímica Isotópica: criptográfico Cuaderno del desciframiento de la Tierra

Si el planeta Tierra puede ser caracterizado como un experimento en curso para los que excepcionalmente buenos pero criptográficamente ocultos notas se han mantenido, a continuación, la geoquímica de isótopos se puede considerar como la herramienta principal por el cual los científicos a descifrar esas notas. A través de la geoquímica de isótopos, los científicos no sólo aprenden sobre la historia y el origen de la Tierra, sino que también podrán descubrir las interrelaciones que se han producido cambios climáticos del pasado, la exploración de nuevas fuentes de energía geotérmica, investigar la interacción entre el agua y la roca subterránea, y incluso estudiar la transformación biológica de los contaminantes ambientales.

Los isótopos son átomos cuyos núcleos contienen números iguales de protones pero diferente número de neutrones. Debido a esta ligera diferencia en la masa atómica, todos los isótopos de un elemento dado muestran diferencias químicas leves que las marcas cada una con su propia firma isotópica único. Isótopos vienen en dos variedades - estables e inestables. Un isótopo inestable es radiactivo, a través de la emisión de radiación, un radioisótopo se descomponen o "decaimiento", hasta que se convierte en un establo específico (no radiactivo) átomo. La velocidad media a la que la desintegración de un radioisótopo tiene lugar se caracteriza por su "vida media" - el tiempo que tarda la mitad de los átomos del radioisótopo en una muestra a decaer en un producto estable. Dado que la vida media nunca cambian, los científicos pueden utilizar la relación de un radioisótopo específico para el isótopo estable dentro de la cual se desintegra como una especie de cronómetro geológica. Mediante la medición de las concentraciones de seleccionar isótopos radiactivos y estables en muestras de rocas o minerales, a continuación, comparando las proporciones entre ellos, los científicos son capaces de calcular cuando se formó la muestra y deducir cómo se formó.