EL ORÍGEN DEL HOMO SAPIENS Y SU EXPANSIÓN POR EL CONTINENTE AFRICANO .-
Breve introducción a la genética de poblaciones
Cada una de nuestras células contiene en su núcleo largas cadenas de ADNorganizadas en cromosomas, además existen unos orgánulos llamadosmitocondrias que también contienen ADN propio. La mayoría del ADN nuclear se recombina de forma aleatoria en cada generación, los cromosomas de este tipo son llamados autosomas y a menudo se utiliza el término “ADN autosómico” para referirse a este segmento, extenso pero de difícil comprensión (necesita de herramientas estadísticas y buen ojo). El cromosoma X (dos en las mujeres, uno en los hombres) se suele considerar en este grupo, aunque hay un segmento no recombinable que se utiliza ocasionalmente para obtener información complementaria.
Por el contrario, el cromosoma Y (exclusivo del género masculino), o al menos la mayor parte él no se recombina, por lo que es utilizado para estudiar los patrilinajes, es decir: aquellos heredados por la línea puramente paterna. Para estudiar los matrilinajes (líneas puramente maternas: de madre a hija en una cadena ininterrumpida desde la noche de los tiempos) se utiliza el ADN mitocondrial (el espermatozoide no contribuye al cuerpo del cigoto o primera célula embrionaria sino sólo al ADN nuclear). El ADN mitocondrial es mucho más corto que el nuclear, lo que tiene ventajas e inconvenientes (pero en general es muy estudiado y se recupera con más facilidad de restos antiguos).
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