HISTORIA ANTÍGUA - TEMAS DE ESTUDIOS

BREVE HISTORIA DE LA ANTÍGUA ROMA .-

GUARDIA PRETORIANA .- ..............................:

Infantería
Augusto dentro de su magnánima inteligencia y capacidad estratégica, algo de lo que carecieron los Emperadores posteriores que permitieron la degeneración de la Guardia, sabía que no debía por eliminar un mal menor crear un mal peor. Por esto cuando crea la Guardia se asegura de que ésta exista de una manera totalmente descentralizada, quitándole toda posibilidad de organización y poder de confabulación interno. Si bien la Guardia era la única fuerza militar permitida al Sur del Rubicon, ésta igualmente se encontraba fuertemente fragmentada. Según Suetonio sabemos que de las nueve legiones que la conformaban solo tres se encontraban en los alrededores de Roma; mientras que las seis restantes estaban distribuidas entre los pueblos circundantes de la Capital del Mundo. En un principio cada cohorte contaba con 500 hombres, sumando aproximadamente un total de 4 mil hombres. Poco tiempo después el número se subiría a 12 cohortes; pero volvería a 9 muy rápidamente ya que 3 cohortes serían transformadas en Vigiles, es decir cohortes urbanas de vigilantes que se transformarían en la primer fuerza policiaca de la historia. El número de las unidades por cohorte no permanecería estable tampoco, ya que de 500 hombres luego se incrementaría a casi unos mil. Debido a que es casi imposible saber la cantidad exacta de hombres que servían en cada cohorte, el siguiente cuadro no debe ser tomado como algo exacto. Sino como una aproximación muy cuidada de la cantidad posibles de hombres a lo largo de las épocas.

Periodo Cambios significantes en la estructura de la Guardia Cohortes Hombres Augusto Crea la Guardia, originalmente 9 cohortes de unos 480 hombres cada una. Cada cohorte estaba dividida en 10 Centurias. 9 4500 Caligula Calígula vuelve a incrementar el número de cohortes a 12. Anteriormente con Augusto hubo 12 cohortes pero 3 fueron convertidas en Vigiles. 12 - Vitelio (69 DC) Debido a los problemas con la Guardia disuelve las unidades y forma 16 cohortes con hombres de su confianza. 16 8000 Vespaciano Disminuye el número de cohortes nuevamente a 9. 9 5000 Domiciano Aumenta el número a 10 cohortes. La Guardia permanece con esta cantidad de hombres hasta que es disuelta. 10 10000

Caballería
Aparte de las unidades de infantería la Guardia Pretoriana estaba compuesta por un experimentado grupo de jinetes, los turmae. Al igual que los soldados éstos hombres eran elegidos de entre los mejores jinetes de las diferentes ramas del ejército Romano. Cada unidad de caballería estaba compuesta por 30 jinetes; y al igual que el número de infantería la cantidad de unidades por cada cohorte también fue variando a lo largo del tiempo. Con Augusto nos encontramos con 3 unidades, que posteriormente fueron incrementadas a 5, para terminar con 10 unidades por cohorte en el siglo 3 dc.

La Castra Praetoria
Como hemos anteriormente dicho, en un principio la Guardia estaba segmentada en diferentes cohortes distribuidas por toda Italia. Esto no era casual. Siendo Augusto un genio de la política sabía que no podía darle un poder verdadero a una fuerza armada tan formidable. Con la muerte de Augusto, el único Emperador que realmente tuvo control total sobre la Guardia, también muere la lealtad de ésta. El Prefecto Pretoriano Sejano, tras un manipuleo de intereses y presión política -no por nada Tácito se referiría a éste como: "Un pueblerino embustero"- logra convencer al Emperador Tiberio de reunir a todas las cohortes de la Guardia en un fuerte a las afueras de Roma, bajo la excusa de poder contar constantemente con las tropas a su disposición. La razón por la que Tiberio acepta es uno de los acontecimientos más bien documentados de la historia. Tiberio en ese momento se encontraba alejado del mundo de la política, y totalmente paranoico de las intenciones de sus rivales. Tiberio no era Augusto, ni siquiera podía llegar a ser la sombra de lo que éste fue, y los senadores y magistrados lo sabían bien. Este rechazo mutuo y la paranoia anteriormente mencionada lo llevaron a depositar su confianza en Sejano y a darle el visto bueno para construir la Castra. La aceptación de Tiberio hacia ésta propuesta fue un error mortal que le dio a los Pretorianos ese poder de organización propia, que Augusto tan inteligentemente había evitado cuando creó la Guardia.
Creada el año 23 dc e inaugurada la Castra se convierte en le campamento permanente de la Guardia. Se ubicaba estratégicamente en la más baja de las colinas de Roma -Collis Viminalis en Latín o Colina Viminalia en Español-. Sus dimensiones eran un poco más inferiores que las de un campamento estándar de una legión. Sin embargo estudios arqueológicos recientes demostraron que las barracas estaban compuestas por varios pisos, e incluso poseía asentamientos empotrados directamente en los muros. Razón por la que el número de hombres viviendo en ésta pudo ser muy superior al que a primera vista se puede asumir. Su tamaño y características fueron variando a lo largo del tiempo, y las diferentes capas del muro exterior que aun sobreviven son testigos mudos de las ampliaciones y modificaciones de la pared principal. Dentro de la más importante de estas modificaciones se encuentra la llevada a cabo por Aureliano en el 271 dc, quien otorgara múltiples implementaciones defensivas y un incremento considerable en la altura de los muros y las torres de defensa.