DINOSAURIOS - ESTUDIOS Y ESPECIES

ERA CRETÁCICA .-

Aerosteon

Aerosteon (gr., “huesos de aire”) es un género representado por una única especie dedinosaurio terópodo neovenatórido que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 84 millones de años en el Santoniano, en lo que es hoy Sudamérica.

Aerosteon era un dinosaurio carnívoro de 9 metros de largo, cuyos fósiles muestran evidencia de haber poseído un sistema respiratorio como el de las aves, que lo habría ayudado a regular la temperatura corporal y a mantenerlo estable mientras perseguía a sus presas.¹ Los restos encontrados incluyen un diente solamente, algunos huesoscraneales, varias vértebras, tanto completas como incompletas, del cuello, espalda ysacro, varias costillas cervicales y dorsales, gastralias, fúrcula, escapulo-coracoidesizquierdo, ilion izquierdo, los pubis derecho e izquierdo. Los huesos indican que no se trataría de un ejemplar completamente desarrollado.

Algunos huesos de Aerosteon tenían cavidades con aire, incluyendo el ahuecamiento neumático de la espoleta y del ilion, y neumatización de varias gastralia, sugiriendo que pudo haber tenido un sistema de sacos aéreos similar al de las aves. Estos sacos de aire habrían actuado como los fuelles, moviendo el aire dentro y fuera del animal a través de los pulmones relativamente inflexibles, a diferencia de los pulmones que se expanden y contraen como ocurre en los mamíferos. Paul Sereno teoriza que este sistema respiratorio pudo haberse desarrollado para asistir con la termoregulación del cuerpo y fue modificado más adelante para respirar.