Es muy apreciado en su área de distribución pues es usado para controlar la proliferación de mosquitos, de cuyas larvas se alimenta,3 siendo inofensivo para los humanos.4
Es muy utilizado en acuariología, por ser muy fácil de aclimatar y mantener en el acuario,4 para lo cual el tamaño mínimo de acuario que se requiere es de 80 cm.
Viven en aguas dulces y salobres, de conducta bentopelágica y no migrador, prefiriendo aguas tropicales de entre 22 y 25ºC de temperatura.3 Habita tanto los ríos como los embalses a gran altitud, colonizando todos los ríos, los pozos de los agricultores, los campos de arroz de baja altitud, pantanos y aguas salobres cercanas a las desembocaduras,6 localmente muy abundante en algunos sitios.
El panchax azul es la especie Aplocheilus panchax, un pez de agua dulce de la familia de los aplocheílidos, distribuido ampliamente por ríos de Pakistán, India, Bangladés, Birmania y el archipiélago de Indonesia y Malasia.2 También se ha descrito su presencia aunque rara en Nepal,3 Camboya, Vietnam,2 y Sri Lanka.
Es pescado rara vez para alimentación humana, aunque con una importancia comercial baja y no suele encontrarse en los mercados.5 Es usado en el área de distribución para el control de los mosquitos, de cuyas larvas se alimenta.2
Puede ser empleado en acuariología con cierta importancia comercial, siendo un pez popular en acuarios,6 si bien es muy difícil de mantener en estos.
De cuerpo alargado y color marrón azulado, aunque se ha descrito una captura de 9 cm la longitud máxima normalmente es de tan sólo 5 cm,7
Viven en aguas dulces y salobres, de conducta bentopelágica, prefiriendo aguas de pH entre 6 y 8 de tropicales de entre 22 y 25ºC de temperatura.8
Suele encontrarse en humedales de tierras húmedas, en estuarios y en turbas,6 también en estanques de aguas quietas, en acequias y canales aqgrícolas,9 así como aguas de los manglares.10 Prefiere aguas claras en áreas con densa vegetación de macrófitos enraizados o variable.5 A veces se producen en aguas hipersalinas.2
Se alimenta principalmente de insectos.
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