Inventores de Alemania del siglo XVIII
Franz Ulrich Theodosius Aepinus, científico alemán, precursor de los estudios de los fenómenos eléctricos y el magnetismo, nació en Rostock, capital del ducado alemán de Mecklemburgo, el 13 de diciembre de 1724. A pesar de la relevancia que posteriormente tuvo durante muchos años en la corte de Rusia, no ha quedado ningún retrato suyo y son muy pocos los datos conocidos de su biografía; probablemente no contrajo matrimonio ni tuvo descendencia. Falleció en Dorpat (Estonia) el 10 de agosto de 1802.
Fue el último hijo del profesor de teología de la Universidad de Rostock, Franz Albert Aepinus. Tras realizar sus primeros estudios con profesores particulares, en 1740 accedió a la Universidad de su ciudad natal como estudiante de medicina. Frecuentó también las Universidades de Jena (donde fue alumno de G. E. Hamberger, cuya orientación era marcadamente leibniziana), Weimar, Erfurt y Halle, como era costumbre de la época. Recibió el título de doctor en filosofía en la de Rostock en 1747, ejerciendo allí luego varios años como profesor particular. El 17 de abril de 1755 fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias y Letras de Berlín, a donde marchó y donde entró en contacto con Leonhard Euler, del que fue discípulo y amigo. Tuvo a su cargo elobservatorio astronómico de la institución. En 1757 fue contratado como miembro de la Academia Imperial de Ciencias de San Petersburgo, fijando allí su residencia. A partir de 1759, cuando fue nombrado tutor de la gran duquesa Catalina, fue asumiendo responsabilidades crecientes en la vida cortesana y pública de la Rusia zarista, que le fueron apartando progresivamente de la investigación científica. Sucedió al matemático Goldbach al frente de los servicios de cifra de la diplomacia rusa en 1765.
Aunque se ocupó de cuestiones matemáticas, geográficas y astronómicas, su mayor dedicación y sus mayores logros se centraron en el por entonces todavía impreciso ámbito de los fenómenos eléctricos y magnéticos. Hacia1750 estudió junto con su alumno Wilcke la obra de Benjamin Franklin, realizando experiencias de electrostática que les llevaron a la invención del condensador con dieléctrico de aire. Dotado de gran habilidad para los instrumentos y la experimentación, en Berlín empezó a estudiar las propiedades piroeléctricas, o termoeléctricas, de la turmalina, mineral nuevo y exótico por entonces; sus escritos al respecto se recopilaron en 1762 bajo el título de Recueil de differents memoires sur la tourmaline. También inventó procedimientos para lograr imanes más potentes.
Su obra principal es el Tentamen theoriae electricitatis et magnetismi, publicado el 8 de diciembre de 1759 bajo los auspicios de la Academia de San Petersburgo. En ella desarrolló las ideas eléctricas de Franklin, precisándolas, ampliándolas, liberándolas de inconsistencias y deficiencias y, sobre todo, matematizándolas de una manera semi-cuantitativa, que iniciaba el encauzamiento de la electrostática por la rigurosa vía físicomatemática que Coulomb (quien tuvo a esta obra y a su autor en gran estima) completaría poco después. Las habilidades que Aepinus poseía como experimentador y como expositor claro y preciso dotan a su obra de un aire completamente nuevo; otro rasgo anticipatorio original es la abundante utilización de grafos para explicar las relaciones matemáticas tratadas. Además buena parte del texto se dedica a poner de manifiesto los paralelismos y semejanzas que Aepinus descubre y demuestra experimentalmente entre los fenómenos eléctricos y los magnéticos.
En 1784 aplicó al microscopio con buenos resultados los principios acromáticos que se estaban utilizando para la mejora óptica de los telescopios.
Johann Gottlieb Friedrich von Bohnenberger (15 de junio de 1765 - 19 de abril de 1831) fue un astrónomo alemán, entre cuyas principales contribuciones figura el descubrimiento del efecto giroscópico en 1817.
Biografía
Bohnenberger era el hijo del pastor luterano y constructor de máquinas Gottlieb Christoph Bohnenberger. Padre e hijo son inventores de dos dispositivos completamente diferentes (un generador electrostático el padre y un giroscopio el hijo), aunque ambos son conocidos en Alemania como Bohnenberger Machine(Máquina de Bohnenberger).
Desde 1789 estudió para vicario en Tubinga, aunque pronto descubrió su pasión por la ciencia, construyendo en el taller de su padre un cuadrante de madera con el que determinó aproximadamente la ubicación geográfica de la localidad de Altburg. Cuando pudo disponer de un sextante capaz de realizar mediciones fiables, obtuvo el material necesario para su publicación en 1795 de una Guía de geolocalizaciónprincipalmente por medio del sextante, haciéndose conocido rápidamente.
Emprendió su formación en astronomía con Franz Xaver von Zach en el Observatorio de Gotha. En 1796 recibió el nombramiento como adjunto en el Observatorio de Tubinga y en 1803 fue nombrado profesor titular de matemáticas en Tubinga.
En 1809, se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias de Baviera y en 1826 en miembro correspondiente de la Academia Prusiana de las Ciencias.1
Bohnenberger murió el 19 de abril 1831 en Tubinga, después de 33 años como profesor. Su sucesor fue el físico Johann Gottlieb Nörremberg.
Los últimos restos del antiguo observatorio de Tubinga fueron eliminados en 1955, colocándose un tejado cónico sobre la torre de observación.
Realizaciones
Cartografía Catastral de Württemberg
Johann Gottlieb Bohnenberger participó en la elaboración de la cartografía catastral de Württemberg, estudiando los procedimientos de compensación de los errores de medición instrumental mediante su análisis teórico, para lo que mantuvo correspondencia con Carl Friedrich Gauss.
También realizó un estudio del territorio completo del Reino de Württemberg con el Observatorio de Tubinga como centro y una línea de medición básica en Ammertal.
Giroscopio ("Máquina de Bohnenberger")
Léon Foucault inventó el giroscopio en 1852 sobre la base de la máquina de Bohnenberger, primer diseño de un giroscopio basado en un mecanismo cardán ideado y construido por el propio Bohnenberger en 1810. El instrumento original sirve para ilustrar el movimiento de precesión de la Tierra.2
| Acerca de la invención del giróscopo: Hoy en día los compases de navegación aérea basados en el giroscopio de Foucault de 1852 son frecuentes. Sin embargo, su aplicación práctica hubo de esperar hasta 1907, cuando Hermann Anschütz-Kaempfe logró el diseño y la construcción apropiados. El hecho de que la atribución de la autoría en los campos técnicos a veces presenta problemas, se hace evidente con las disputas sobre la prioridad de la invención del giroscopio entre Anschuetz y Elmer Ambrose Sperry en 1914, convertidas en un conflicto de patentes. (Curiosamente, Albert Einstein trabajó como examinador de patentes) |
Electroscopio
Otra de sus invenciones fue un electroscopio especial bipolar. En contraste con los modelos precedentes ideados por Alessandro Volta, el electroscopio de Bohnenberger permitía conocer el signo de la carga (negativa o positiva).
Publicaciones principales
- Anleitung zur geographischen Ortsbestimmung, (1795)
- Astronomie, (1811)
- Anfangsgründe der höhern Analysis, (1812).
Reconocimientos
- El cráter lunar Bohnenberger lleva este nombre en su honor.
| Johann Gottlieb Friedrich von Bohnenberger | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 15 de junio de 1765 o 5 de junio de1765 Simmozheim, Alemania | |
| Fallecimiento | 19 de abril de 1831 (65 años) Tubinga, Alemania | |
| Nacionalidad | Sacro Imperio Romano Germánico, Confederación del Riny Confederación Germánica | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Matemático, astrónomo ycatedrático de universidad | |
| Empleador | ||
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