Allium cepa, comúnmente conocida como cebolla, es una planta herbácea bienalperteneciente a la familia de las amarilidáceas. Es la especie más ampliamente cultivada del género Allium, el cual contiene varias especies más que se denominan «cebollas» y que se cultivan como alimento. Ejemplos de las mismas son la cebolla de verdeo (Allium fistulosum), la cebolla escalonia (Allium ascalonicum) y la cebolla de hoja o ciboulette (Allium schoenoprasum).2 3
La gran mayoría de los cultivares de A. cepa pertenece al "grupo de la cebolla común" (grupo typicum) y se les conoce comúnmente como «cebollas». El grupo aggregatumde cultivares comprende a la «cebolla multiplicadora», que se distingue por los bulbosque aparecen y quedan envueltos por las escamas exteriores, y al «chalote» que forma un racimo o grupo de bulbos laterales unidos por la base. El grupo viviparum, finalmente, está compuesto por las cebollas que forman conjuntamente bulbillos yflores en las inflorescencias; este tipo de cebolla se conoce como «cebolla perenne o egipcia».
Descripción
En cuanto su morfología, la cebolla presenta un sistema radicular formado por numerosas raicillas fasciculadas, de color blanquecino, poco profundas, que salen a partir de un tallo a modo de disco, o disco caulinar. Este disco caulinar presenta numerosos nudos y entrenudos (muy cortos), y a partir de éste salen las hojas. Las hojas tienen dos partes claramente diferenciadas: una basal, formada por las vainas foliares engrosadas como consecuencia de la acumulación de sustancias de reserva, y otra terminal, formada por el "filodio", que es la parte verde y fotosintéticamente activa de la planta. Las vainas foliares engrosadas forman las "túnicas" del bulbo, siendo las más exteriores de naturaleza apergaminada y con una función protectora, dando al bulbo el color característico de la variedad. Los filodios presentan los márgenes foliares soldados, dando una apariencia de hoja hueca. Las hojas se disponen de manera alterna.
En el primer año de cultivo tiene lugar la "bulbificación" o formación del bulbo. Dicha bulbificación tiene lugar como consecuencia de un aumento del fotoperiodo (periodo de iluminación diurna) acompañado de un ascenso de las temperaturas, ya que la cebolla es una planta de día largo.
El segundo año, al producirse unas condiciones ambientales favorables, tiene lugar la fase reproductiva. Esto se traduce en la emisión de un tallo o escapo floral que alcanza en torno a 1 m de altura, hueco en su interior y abombado en su parte basal. Este escapo culmina en un "capuchón" formado por tres brácteas que, en el momento de la floración, se abren dejando al descubierto la inflorescencia. Esta es de tipo umbela y presenta numerosas flores monoclamídeas de color blanco-verdoso. Las flores están formadas por 6 tépalos, 6 estambres y un gineceo tricarpelar sincárpico con ovario súpero y trilocular, con dos primordios seminales por cada lóculo. La polinización esentomófila. El fruto es de tipo cápsula, conteniendo semillas pequeñas (1 g = 250 semillas), de color negro, que presentan una cara plana y la otra convexa. Su viabilidad desciende un 30 % el segundo año, y un 100 % el tercero.
Raíz
La cebolla presenta un sistema radicular formado por numerosas raicillas fasciculadas, de color blanquecino, poco profundas, que salen a partir de un tallo a modo de disco, o disco caulinar. En conclusión, la raíz de la cebolla es necesaria para el sistema radical de la cebolla
Tallo
El tallo de la cebolla es el que sostiene la inflorescencia; es derecho, de 80 a 150 cm de altura, hueco, con inflamiento ventrudo en su mitad inferior.
Hoja
Hojas: envainadoras, alargadas, fistulosas y puntiagudas en su parte libre.
Composición del bulbo
El bulbo de la cebolla está compuesto por células que tienen un tamaño relativamente grande y poseen formas alargadas u ovaladas. Dichas células se encuentran unidas entre sí por una sustancia llamada péptico (que es producida por la pared celular), cuya función es darle estructura firme y protección al "Tubérculo" de la Allium cepa.
Otra característica muy importante del bulbo es que su estructura consta en su mayoría de hojas; es decir, los nomófilos de la planta, que surgen de un tallo abreviado o disco apenas perceptible, y cuyos nudos y entrenudos están muy juntos. Estas hojas se distinguen en bases foliares o vainas de reserva y en vainas de protección (hojas apergaminadas que recubren todo el bulbo).
Al trocearlo y romperse sus células unos aminoácidos con grupos sulfuro contactan con unosenzimas específicos y se produce sulfóxido de tiopropanal, que es una sustancia irritante que tiene como objetivo la defensa frente a depredadores. Ese es el motivo por el cual es conveniente cortarlas bajo un chorro de agua. Como irrita los ojos y la nariz se suele decir coloquialmente que la cebolla "hace llorar".
Conservación
Los bulbos maduros de cebolla tienen como condiciones óptimas de conservación una temperatura de 0 °C y una humedad relativa de 65-70 %. En tales condiciones los bulbos maduros pueden conservarse entre 1 y 8 meses, según la variedad.5 Las cebollas se caracterizan por su muy baja producción de etileno y por su baja sensibilidad al etileno,5 por lo cual no se producen problemas de importancia si hay frutos climatéricos en la cámara que eventualmente liberen al ambiente esa fitohormona.
Procedencia
La cebolla se sitúa entre las primeras plantas cultivadas. Su origen se sitúa en Asia Central. Más certeza se tiene en su entrada europea por los griegos y romanos. La salsa provenzal deriva de un preparado alimenticio muy usado entre los gladiadores y legionarios: una mezcla deajo, cebolla y aceite de oliva con posibles añadidos de laurel, perejil, albahaca, romero.
Valor nutricional
| Composición por 100 g (Aprifel) | |
|---|---|
| Energía | 43 kcal |
| Agua | 89 % |
| Glúcidos | 7,1 % |
| Lípidos | 0,2 % |
| Proteínas | 1,3 % |
| Fibras | 2,1 % |
| Calcio | 25 mg |
| Magnesio | 10 mg |
| Potasio | 170 mg |
| Hierro | 0,3 mg |
| Vitamina C | 7 mg |
| Vitamina B1 | 0,06 mg |
| Vitamina B3 | 0,3 mg |
| Vitamina B6 | 0,14 mg |
| Vitamina B9 | 0,02 mg |
| Vitamina E | 0,14 mg |
La cebolla es un alimento que posee una potente acción contra el reumatismo, de manera similar al ajo(ambas se encuentran en el mismo género taxonómico). Esta disuelve el ácido úrico (responsable de la enfermedad de la gota, que afecta a los riñones y las articulaciones), lucha contra las infecciones gracias a sus sales de sosa y su potasa, que alcalinizan la sangre.
La cebolla —sobre todo la roja— ayuda a prevenir la osteoporosis, gracias a su alto contenido delflavonoide quercetina, antioxidante de la familia del polifenol, cuya actividad es superior a la de lasisoflavonas.
Sus otras virtudes principales son:
- La misma abundancia de quercitina protege al sistema cardiovascular
- Limitación de las infiltraciones de líquido seroso en los órganos, lo que corre peligro de provocar edemas
- Eficacia demostrada sobre el sistema urinario y sobre la próstata, el mejor tránsito, la limitación de las infecciones
Además contiene:
- Fósforo, "facilitando" el trabajo intelectual
- Silicio, el cual mejora la elasticidad para las arterias y compuestos que favorecen la fijación delcalcio en los huesos
- Sin contar las vitaminas A, B, C, más los beneficios en azufre, hierro, yodo, el potasio, y dosis moderadas de sodio
Economía
Producción
| País | Cebollas secas | Cebollas frescas y Chalotas | Total |
| China | 24.700.000 | 813.000 | 25.513.000 |
| India | 15.929.642 | - | 15.929.642 |
| EE. UU. | 3.360.970 | - | 3.360.970 |
| Irán | 2.496.701 | - | 2.496.701 |
| Turquía | 2.141.373 | 153.823 | 2.295.196 |
| Rusia | 2.122.740 | - | 2.122.740 |
| Corea del sur | 1.939.600 | - | 1.939.600 |
| Argentina | 1.070.000 | 549.500 | 1.619.500 |
| Japon | 1.520.016 | 482.143 | 1.602.159 |
| Brasil | 1.523.316 | - | 1.523.316 |
| México | 1.398.851 | 77.755 | 1.476.606 |
| España | 1.307.531 | 43.964 | 1.351.495 |
Taxonomía
Allium: nombre genérico muy antiguo. Las plantas de este género eran conocidas tanto por los romanos como por los griegos. Sin embargo, parece que el término tiene un origen celta y significa "quemar", en referencia al fuerte olor acre de la planta.7 Uno de los primeros en utilizar este nombre para fines botánicos fue el naturalista francés Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708).
- Sinonimia
- Allium angolense Baker
- Allium aobanum Araki
- Allium ascalonicum auct.
- Allium ascalonicum var. condensum Millán
- Allium ascalonicum var. fertile Millán
- Allium ascalonicum f. rotterianum Voss ex J.Becker
- Allium ascalonicum var. sterile Millán
- Allium cepa var. aggregatum G.Don
- Allium cepa var. anglicum Alef.
- Allium cepa var. argenteum Alef.
- Allium cepa var. bifolium Alef.
- Allium cepa var. cepa
- Allium cepa var. crinides Alef.
- Allium cepa var. flandricum Alef.
- Allium cepa var. globosum Alef.
- Allium cepa var. jamesii Alef.
- Allium cepa var. lisboanum Alef.
- Allium cepa var. luteum Alef.
- Allium cepa var. multiplicans L.H.Bailey
- Allium cepa var. portanum Alef.
- Allium cepa var. rosum Alef.
- Allium cepa var. sanguineum Alef.
- Allium cepa var. solaninum Alef.
- Allium cepa var. tripolitanum Alef.
- Allium cepa var. viviparum (Metzg.) Alef.
- Allium cepaeum St.-Lag.
- Allium commune Noronha
- Allium cumaria Buch.-Ham. ex Wall. nom. invalid.
- Allium esculentum Salisb.
- Allium napus Pall. ex Kunth
- Allium nigritanum A.Chev. nom. invalid.
- Allium pauciflorum Willd. ex Ledeb.
- Allium salota Dostál
- Ascalonicum sativum P.Renault
- Cepa alba P.Renault
- Cepa esculenta Gray
- Cepa pallens P.Renault
- Cepa rubra P.Renault
- Cepa vulgaris Garsault nom. invalid.
- Kepa esculenta Raf.
- Porrum cepa (L.) Rchb.9
Nombres comunes
La cebolla se conoce también como cebolla cabezona, cebolla de huevo o cebolla de bulbo.10 Si bien el nombre más usado en español es «cebolla», existen otros nombres vernáculos, tales como: ajo porro, cebolla ajera, cebolla común, cebolla de Alcalá la Real, cebolla de Chinchón, Cebolla Paiteña, cebolla de Granada, cebolla de Madrid, cebolla matancera, cebolla murciana, cebolla silvestre, cebollas, cebolleta (joven), cebolletas, cebollino, cebollinos, cebollón, siemprevivas, tipula.11
En Colombia se le llama cebolla cabezona para distinguirla de la cebolla larga (Allium fistulosum).
No hay comentarios:
Publicar un comentario