Aves [ editar ]
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En comparación con el rango y el tamaño de los mamíferos incluidos en su espectro de presas, las aves capturadas por águilas marciales pueden parecer menos impresionantes en su conjunto, pero la morfología del águila marcial, incluidas las grandes áreas de la superficie de las alas, el dimorfismo sexual pronunciado y los dedos relativamente largos, muestra que La especie está al menos parcialmente especializada para cazar presas aviares. Las aves son consideradas universalmente por los biólogos más difíciles de capturar que los mamíferos del mismo tamaño. En total, más de 50 especies de aves han sido identificadas como presas de águilas marciales. [2] [3] [114] La parte más importante de la dieta aviar está compuesto por aves de tierras altas terrestres de tamaño medio, tales como guineafowl , Spurfowl y avutardas. En total, más de una docena de especies de la orden galliforme y la familia de avutardas han sido identificadas como sus presas. [3] [4] [55] Cuando atacan a estas aves amantes de la tierra, que son comprensibles, se asustan fácilmente y generalmente reaccionan ante el peligro potencial al volar, las águilas marciales casi siempre intentan tomarlas en el suelo como lo hacen con presas de mamíferos . Si las aves vuelan, el intento de caza fracasará, aunque un águila cazadora puede intentar sorprender a las mismas aves nuevamente. [3] En Níger , la especie de presa más numerosa es aparentemente la gallina de Guinea ( Numida meleagris ) de 1.29 kg (2.8 lb ). [115]Otras aves de guinea como la vulturina ( Acryllium vulturinum ) y las aves de guinea crestadas ( Guttera edouardi ) también se toman en otros lugares. [116] [117] Las aves de Guinea y Spurfowl fueron declaradas como la presa más numerosa de águilas marciales en el Parque Nacional Kruger . [118] En el Parque Nacional Tsavo East , el korhaan de cresta roja ( Lophotis ruficrista ) de 0,67 kg (1,5 lb) , quizás la avutarda más pequeña que caza el águila, es la presa más numerosa, y comprende aproximadamente el 39% de los restos de presa. [28] Avutardas de tamaño mediano, como los 1.2 kg (2.6 lb)La avutarda de Hartlaub ( Lissotis hartlaubii ) y el karoo korhaan ( Eupodotis vigorsii ) de 1.7 kg (3.7 lb ) fueron a menudo presas suplementarias en Tsavo East y la Provincia del Cabo, respectivamente. [28] [22] [55] Aunque estos no suelen tomarse en grandes cantidades, las águilas marciales son uno de los principales depredadores de avutardas más grandes. Estos pueden incluir (promediado entre los sexos dimórficos de tamaño extremadamente grande) los 3.44 kg (7.6 lb) avutarda de Ludwig ( Neotis ludwigii ), los 5.07 kg (11.2 lb) avutarda de Denham ( Neotis denhami) e incluso el avutarda kori ( Ardeotis kori), aparentemente el avutarda más pesado del mundo con un promedio de 8.43 kg (18.6 lb). [4] [22] [55] Los ataques contra los avutardos kori machos adultos, que seguramente serán la presa aviar más grande atacada por águilas marciales y tienen el doble de peso que las hembras, con un promedio de 11.1 kg (24 lb), pueden ser extremadamente prolongados . Una batalla prolongada resultó en una pierna lesionada para el águila y una pérdida de sangre masiva y fatal para el avutarda masculino, que finalmente fue rescatada por un chacal a la mañana siguiente. [22] [119]
A pesar de su preferencia por las presas aviares que habitan en el suelo, también puede ser atacada una cantidad sorprendentemente considerable de aves acuáticas. Las aves acuáticas que se sabe que son atacadas incluyen los 1.18 kg (2.6 lb) shelduck sudafricano ( Tadorna cana ), 1 kg (2.2 lb) pato de pico amarillo ( Anas undulata ), el 4.43 kg (9.8 lb) ganso de alas rectas ( Plectropterus gambensis (La especie de aves acuáticas más grande de África) y especialmente la peculiar, demasiado audaz y agresiva de 1.76 kg (3.9 lb) de ganso egipcio ( Alopochen aegyptiaca ), que es una de las principales especies de presas para las águilas marciales en el Parque Nacional Kruger . [3][4] [22] [55] [118] [120] Las aves zancudas más grandes también son atacadas con bastante frecuencia, incluyendo garzas y garcetas , flamencos , cigüeñas , ibises , espátulas y grullas . [3] [4] [55] [121] [122] La diversidad y el número de cigüeñas tomadas es particularmente impresionante. Se sabe que toman 8 especies de cigüeña, que van desde la especie más pequeña conocida, el pico abierto africano (Anastomus lamelligerus ) de1.08 kg (2.4 lb), a la especie más alta del mundo, el 6.16 kg (13.6 lb), 1.5 m ( 4 pies 11 pulg) -tallcigüeña de silla de montar ( Ephippiorhynchus senegalensis ). Un naturalista observó hasta media docena de ataques en diferentes partes de África sobre 3.45 kg (7.6 lb) de cigüeñas blancas ( Ciconia ciconia ). [3] [123] [124] A menos de tres ataques en rodillas gruesas manchadas ( Burhinus capensis ), que pesan alrededor de 0,42 kg (15 oz), hasta donde se sabe, las presas o aves acuáticas pequeñas son ignoradas como presas. [3] [55]Otra presa aviar variada puede consistir en polluelos de avestruz ( Struthio camelus ) (que con frecuencia resultan en la ira inmediata de los padres protectores de avestruz), sandgrouse, palomas y palomas , córneas y cuervos . [3] [4] [55] Más allá de las capturas ocasionales de otras aves de presa (cubiertas más adelante), otra impresionante especie de presa aviar es el hornbill terrestre del sur ( Bucorvus leadbeateri ), que con 3.77 kg (8.3 lb) es probablemente el mundo hornbill más grande. [22] [125] En el otro extremo de la escala, algunas águilas marciales pueden capturar algunas especies sociales pequeñas de paseriformes, que son una presa excepcionalmente pequeña (la especie de presa más pequeña registrada para el águila en general), que consiste potencialmente en los 18.6 g (0.66 oz) queleas de pico rojo( Quelea quelea ) y los 27.4 g (0.97 oz) de los tejedores sociales ( Philetairus socius ), ya que prácticamente todas las aves que comen carne en África pueden ser atraídas por la abundancia colonial de estas especies. [3] [22] [126]
Reptiles [ editar ]
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Los reptiles pueden ser localmente importantes en la dieta, y se sabe que tienen una mayor cantidad de reptiles que otras grandes águilas con bota africana. Al parecer, solo los reptiles relativamente grandes son atacados y muchas de estas presas también son potencialmente peligrosas, por lo que la mayoría de las veces son capturadas en emboscadas. [3] [11] En particular, en la antigua provincia de Transvaal , en el noreste de Sudáfrica, los reptiles fueron la principal presa, con lagartos monitores solo que representan menos de la mitad de los restos de presas. Los monitores atacados pueden incluir el monitor de roca de6.1 kg (13 lb) ( Varanus albigularis ), el monitor de nilo de 5.25 kg (11.6 lb) ( Varanus niloticus).) y el monitor de sabana de 1.02 kg (2.2 lb) ( Varanus exanthematicus ). Estos monitores, las lagartijas más grandes de África, son presas formidables y casi todos los ataques son emboscadas a monitores adultos de águilas hembras maduras. A veces se producirá una lucha prolongada cuando las águilas intenten agarrarse bien de la dura piel de los monitores mientras intentan controlar sus cuellos para evitar las poderosas mandíbulas de la presa, sin embargo, las águilas suelen tener éxito en el despacho de los grandes lagartos. [3] [4] [28] [55] [127] [128] [129] [130] Los reptiles en conjunto constituyeron el 38% de los restos de presas del Parque Nacional Kruger. Consistieron en lagartos monitor, así como en una amplia gama de serpientes venenosas , incluidas las cobras del Cabo ( Naja nivea ), boomslangs ( Dispholidus typus ), víboras ( Bitis arietans ), la oriental ( Dendroaspis angusticeps ) y mambas verdes occidentales ( Dendroaspis viridis ) e incluso las mambas negras ( Dendroaspis polylepis ), estas especies varían en tamaño desde el boomslang de 0,3 kg (11 oz) hasta la mamba negra de 1,6 kg (3,5 lb). También tomaron aquí a los jóvenes no venenosos pero ya importantes delPitón africano de roca ( Python sebae ), la serpiente africana más grande. [118] [131] En otros lugares, las cobras del hocico ( Naja annulifera ) pueden agregarse a la lista de su espectro de presas. [4] Un número sorprendente de tortugas y tortugas también son capturadas por águilas marciales, que van desde una de las tortugas más pequeñas, el padloper mayor ( Homopus femoralis ) de 0.23 kg (0.51 lb ) hasta el de la más grande, el 10.8 kg (24). lb) tortuga leopardo ( Stigmochelys pardalis(aunque probablemente solo se tomen pequeños ejemplares de esta última especie, la segunda tortuga más grande de África continental). [55] [132] [133] [134] [135] [136] En un caso, un cocodrilo del Nilo ( Crocodylus niloticus ) estimado de 90 cm (2 pies y 11 pulgadas ) fue capturado y volado por un águila marcial. [137]
Entre especies depredadoras relaciones [ editar ]
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Para los depredadores terrestres, incluidas las aves de presa, el África subsahariana puede ser el entorno más competitivo del mundo moderno. Debido a la gran diversidad de rapaces presentes, cada especie ha mostrado especializaciones adaptativas, que pueden consistir en varias diferencias morfológicas que les permiten capitalizar la selección de presas distintas, los métodos de caza, el hábitat y / o los hábitos de anidación. [2] [3] [138] [139] Las águilas de bota más grandes que dominan la cadena alimenticia aviar en África consisten en águilas marciales, 4 kg (8,8 libras) de águilas de Verreaux y 3,64 kg (8,0 libras) de águilas coronadas , que se deben a su tamaño y su visibilidad pueden prestarse a comparaciones. Mientras que las especies de presa pueden superponerse en estos en el sur de Áfricay en algunas partes del este de África , donde el rango de tamaño de presa de las tres águilas es de 1 a 5 kg (2.2 a 11.0 lb), estas tres águilas poderosas difieren considerablemente en las preferencias de hábitat, los hábitos de anidación y los métodos de caza. El águila de Verreaux anida y caza kopje rocoso y montañoso para estar muy cerca de la presa más favorecida, los hyraxes de roca., que utilizan principalmente la caza de contornos (abrazando el terreno irregular para sorprender a la presa) para capturar. El águila coronada habita principalmente en bosques maduros, construyendo nidos en grandes árboles interiores, y es principalmente un cazador de percas, que observa y escucha a los monos y otras presas durante un largo período. Si bien se sabe que los tres favorecen localmente a los hyraxes de roca, las diferencias de hábitat de anidación donde se superponen son suficientes para permitir que estas aves no se afecten unas a otras. [2] [3] [15] [20] [22] [140] La masa promedio de presa del águila de Verreaux fue similar a la de las águilas marciales, con un par de estudios que muestran que varía de 1.82 a 2.6 kg (4.0 a 5.7 lb ). [23] [141] La masa presa media de águilas coronadas enÁfrica del sur también parece ser similar a la de las águilas marciales, pero en África occidental (es decir, Costa de Marfil ) era considerablemente más pesada, con 5,67 kg (12,5 lb) (lo que bien podría ser la masa de presa media más alta para cualquiera de las rapaces del mundo). [127] [142] En otras partes, las masas de presa medias para las águilas con bota más grandes parecen ser considerablemente más pequeñas que en las especies africanas más grandes, es decir, los estudios únicos para el águila imperial española ( Aquila adalberti ) y las águilas con cola de cuña mostraron medias de 0,45 kg (0.99 lb) y 1.3 kg (2.9 lb), respectivamente, mientras que una gran cantidad de estudios dietéticos extensos para el águila real muestran que su masa media global de presas es de alrededor de 1.61 kg (3.5 lb).[23] [143] [144]
Más similares en hábitat y, a nivel local, la selección de presas a las águilas marciales son tres águilas medianas, el águila africana ( Aquila spilogaster ) de 1.47 kg (3.2 lb ), el águila rojiza ( Aquila rapax ) de 2.25 kg (5.0 lb ) y los 2,2 kg (4,9 lb) bateleur ( Terathopius ecaudatus ). [3] [28] [22] La biología de las águilas marciales se comparó ampliamente con la de estas especies en el Parque Nacional Tsavo East , Kenia , donde se sabe que las cuatro se aprovechan de un gran número de dik-diks de Kirk(aunque ninguno de estos tomó tantos como lo hicieron las águilas marciales y algunos comidos por bateleurs y las águilas leonadas son probablemente saqueadas). Se encontró que el bateleur y el águila leonada son aún más amplios en su composición de presas y toman presas vivas más a menudo de un tamaño más pequeño, y también a menudo se alimentan de carroña (que rara vez se ve en águilas marciales) y piratean a otras aves rapaces. Especialmente las águilas leonadas. El águila halcón africana tiene una presa bastante similar a la del águila marcial, pero no entra en conflicto con las águilas marciales, ya que tiene un tamaño mucho menor y la preferencia por áreas boscosas ligeramente más densas. En Tsavo East, el 29% de las presas del águila leonada y el 21% de los alimentos bateleur fueron los mismos que los de las águilas marciales. En el este de africa, la época de reproducción difiere levemente entre estas águilas con los bateleurs que anidan mucho antes que las otras y las águilas africanas que crecen alcanzando su punto máximo un poco más tarde. Por lo tanto, la presión sobre tipos de presas compartidas, como los dik-diks, se ejercen en diferentes épocas del año. Mientras que el bateleur y el águila rojiza pueden matar presas que pesen hasta 4 kg (8,8 libras) y el águila halcón (siendo relativamente grandes patas y garras a pesar de su tamaño más pequeño) pueden matar presas de hasta 5 kg (11 libras), estas las rapaces son demasiado pequeñas como para perseguir presas vivas, tan grandes en el espectro de presas de las águilas marciales, con el bateleur y el tawny teniendo garras relativamente más pequeñas incluso ajustadas por el tamaño de su cuerpo (las garras del águila halcón eran relativamente similares en proporción a su tamaño corporal ). Por lo tanto, la presión sobre tipos de presas compartidas, como los dik-diks, se ejercen en diferentes épocas del año. Mientras que el bateleur y el águila rojiza pueden matar presas que pesen hasta 4 kg (8,8 libras) y el águila halcón (siendo relativamente grandes patas y garras a pesar de su tamaño más pequeño) pueden matar presas de hasta 5 kg (11 libras), estas las rapaces son demasiado pequeñas como para perseguir presas vivas, tan grandes en el espectro de presas de las águilas marciales, con el bateleur y el tawny teniendo garras relativamente más pequeñas incluso ajustadas por el tamaño de su cuerpo (las garras del águila halcón eran relativamente similares en proporción a su tamaño corporal ). Por lo tanto, la presión sobre tipos de presas compartidas, como los dik-diks, se ejercen en diferentes épocas del año. Mientras que el bateleur y el águila rojiza pueden matar presas que pesen hasta 4 kg (8,8 libras) y el águila halcón (siendo relativamente grandes patas y garras a pesar de su tamaño más pequeño) pueden matar presas de hasta 5 kg (11 libras), estas las rapaces son demasiado pequeñas como para perseguir presas vivas, tan grandes en el espectro de presas de las águilas marciales, con el bateleur y el tawny teniendo garras relativamente más pequeñas incluso ajustadas por el tamaño de su cuerpo (las garras del águila halcón eran relativamente similares en proporción a su tamaño corporal ).[2] [3] [28] Debido a su gran tamaño y alas anchas, las águilas marciales no son muy maniobrables en vuelo y no son pocas vecesdespojadas de sus capturas por estas águilas más ágiles y rápidas, particularmente las águilas rojizas . Otras aves rapaces para robar comida de las águilas marciales incluyen los bateleurs e incluso otras especies grandes como las águilas de Verreaux y los buitres con cara de chupete ( Torgos tracheliotos).). Teniendo en cuenta su potencial de agresividad en lo que respecta a la búsqueda de presas, las águilas marciales pueden ser sorprendentemente pasivas en respuesta al cleptoparasitismo, especialmente si son capaces de llenar primero su cultivo. Esto puede deberse a que tratan de evitar gastos innecesarios de energía en la lucha por los alimentos. [3] [145] Los leopardos también rara vez roban muertes de águilas marciales, pero también pueden ser robados de pequeñas muertes por las águilas marciales como los guepardos . [146] [147] En otro caso, un águila marcial robó un hyrax de roca de un buitre barbudo ( Gypaetus barbatus ). [3]Las especies de presas son compartidas por una amplia gama de aves de presa, tanto otras águilas como otras, por lo general, rapaces más grandes y carnívoros de mamíferos de muchos tamaños que son demasiado numerosos para mencionarlos. Algunos carnívoros de mamíferos, como los caracales, tienen dietas similares a las de las águilas marciales. [148] [149] Otra especie que vale la pena mencionar es el búho real de Verreaux ( Bubo lacteus ), ya que es, de manera similar, el búho africano más grande, con un peso aproximado de 2.1 kg (4.6 lb), con preferencias de hábitat y rango de distribución casi idénticas a las marciales. águila. [3] [22] [24] Por lo tanto, algunos consideran al búho real como el equivalente ecológico nocturno del águila marcial. [150]Si bien hay una superposición considerable en sus dietas, existen discrepancias ya que el ave búho tiende a cazar grandes cantidades de erizos (no conocidos en la dieta del águila) y, en ocasiones, grandes cantidades de ratas topo . Cuando se considera esto en combinación con sus diferentes tiempos de actividad y el hecho de que la lechuza pesa aproximadamente la mitad que la águila marcial, la competencia directa probablemente no afecte a ninguno de los depredadores de manera considerable. [3] [151]
El águila marcial caza con poca frecuencia otras aves de presa, quizás lo haga con un poco más de frecuencia que las águilas coronadas y las águilas de Verreaux . [3] [55] En comparación, el águila real de la zona templada es un depredador frecuente de otras aves rapaces. Esto puede deberse a recursos de presa más escasos en regiones más frías, lo que obliga a las águilas a perseguir presas difíciles como esta con mayor frecuencia, mientras que las águilas con bota en las biosferas ricas de África pueden no necesitar hacerlo tanto. [23] [152] [153]No obstante, una variedad algo diversa de aves rapaces ha sido identificada como presa para las águilas marciales: el halcón lanner de 0.61 kg (1.3 lb) (Falco biarmicus ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ) de 0,72 kg (1,6 lb) , el búho real moteado ( Bubo africanus ) de 0,65 kg (1,4 lb ) (con un número sorprendentemente grande de 6 encontrados en un nido en Tsavo Este), 0,67 kg (1,5 lb) pálido canto azor ( Melierax canorus ), los 2,04 kg (4,5 lb) buitre encapuchado ( Necrosyrtes monachus ) (en un caso después de una batalla aérea prolongada), los 4,17 kg (9,2 lb) buitre de cabeza blanca ( Trigonoceps occipitalis ) e incluso el ave rapaz más grande de África, el buitre del Cabo de 9.28 kg (20.5 lb) ( Gyps coprotheres). [28] [15] [55] [154] [155] [156] Como depredadores , las águilas marciales son en gran medida invulnerables a la depredación. Existe un video que supuestamente representa a un leopardo que mata a un águila marcial, pero esta águila fue identificada erróneamente, ya que en realidad muestra un leopardo que se alimenta de un águila pescadora africanainmadura ( Haliaeetus vociferus ) (y, en ese sentido, uno que posiblemente fue puesto a tierra por razones desconocidas). [157] Sin embargo, hay casos verificados (aunque raros) de caracales que se aprovechan de las águilas marciales dormidas en la noche, trepando árboles y lanzándose en una emboscada. [158] [159]Es posible que los leopardos puedan emboscar demasiado a las águilas dormidas, pero se sabe que las águilas marciales recién nacidas son personas altamente cautelosas y sanas, y la mayoría de las veces evitan peligros potenciales durante el día. [3] La depredación sobre los nidos de águilas marciales, más allá de los humanos, es poco conocida, sin depredaciones verificadas conocidas en la literatura, pero es probable que ocurra. [160]
Territorio [ editar ]
A pesar de su existencia más bien aérea, la exhibición territorial de las águilas marciales adultas se considera relativamente poco espectacular. Su exhibición a menudo consiste en nada más que el hombre adulto o ambos miembros de una pareja dando vueltas y llamadas sobre su área de distribución o posándose y llamando cerca de los pichones. En comparación con otras grandes águilas con bota africanas, esta especie con poca frecuencia "danzas del cielo" (es decir, ondulación y movimientos dramáticos en lo alto del cielo), pero algunas son conocidas con presumiblemente que el águila marcial macho solo participa en ondulaciones poco profundas. [2] [9] [161]Durante el círculo mutuo, la hembra adulta puede girar y presentar garras. Las águilas marciales no son conocidas como "volteretas", es decir, cuando dos águilas bloquean los pies y giran en círculos hacia abajo, cayendo casi al suelo, una acción que una vez se pensó que era parte de exhibiciones de cría, pero que generalmente se considera de naturaleza territorial. [2] [162] El territorio de las águilas marciales puede variar mucho en tamaño. Se estima que el rango de hogar promedio es de 125 a 150 km 2 (48 a 58 millas cuadradas) en el este de África y el sur de África , con distancias medias entre nidos de aproximadamente 11 a 12 km (6,8 a 7,5 millas). [2] En el Parque Nacional Kruger , el rango promedio de parejas en el hogar es de 144 km 2(56 millas cuadradas) con un espacio promedio de nido de 11.2 km (7.0 mi). En el Parque Nacional de Namib-Naukluft , Namibia , el tamaño del área de distribución fue de 250 km 2 (97 millas cuadradas) por par. [3] Dentro del Parque Nacional Kalahari Gemsbok , Sudáfrica , el espacio entre los nidos osciló entre 15.1 km (9.4 mi) en la cuenca del río Auob y 31.3 km (19.4 mi) en el área interior de las dunas. [160] En la meseta de Nyika, en el norte de Malawi , el espacio promedio de nidos era de 32 km (20 millas), con un solo nido de águila marcial registrado en un área que contenía cuatro nidos de águila coronada. [163] En áreas protegidas deÁfrica occidental , el tamaño promedio del hogar de las águilas marciales es de aproximadamente 150 a 300 km 2 (58 a 116 millas cuadradas). [164] Sorprendentemente, considerando su relativa escasez en África occidental en general en comparación con África oriental y meridional, los rangos de hogar pueden ser tan grandes en algunas partes de Kenia , hasta 300 km 2 (120 millas cuadradas), y el más grande Tamaños de rangos de hogar conocidos son del sur de África Estos son del Parque Nacional Hwange de Zimbabwe , donde los rangos de las casas pueden ser de 225 a 990 km 2 (87 a 382 millas cuadradas), con un espacio promedio entre nidos de 37 km (23 millas). Para la década de 1990, se estimaba que aproximadamente 100 parejas se reproducían en Hwange.[2] [165] Esta disparidad en el tamaño del territorio es probable debido a las diferencias regionales en el suministro de alimentos, las tasas de persecución y la perturbación del hábitat. [2] [8]
Cría [ editar ]
Las águilas marciales pueden reproducirse en varios meses en las diferentes partes de su área de distribución. Se les considera un reproductor bastante temprano en comparación con el promedio de las aves de presa del África subsahariana, pero se reproducen mucho menos temprano que los bateleurs . [28] [166] [167] La temporada de apareamiento es de noviembre a abril en Senegal , de enero a junio en Sudán , de agosto a julio en África nororiental y casi cualquier mes en África oriental y meridional, aunque sobre todo en abril-noviembre. Por lo tanto, la temporada de reproducción puede comenzar en varias partes del área de distribución en una estación húmeda o en la parte anterior o posterior de la estación seca local, de modo que no se producirá ninguna parte de la etapa de crianza durante las fuertes lluvias. [2] [9] Construyen sus nidos en árboles grandes, a menudo más grandes que otros árboles en la parcela de bosque. El nido generalmente se coloca en la horquilla principal del árbol a 6–20 m (20–66 pies) del suelo, aunque los nidos se han registrado entre 5 y 70 m (16 a 230 pies) de altura, en el nivel más alto. Casos encima del dosel del árbol. Las especies de árboles carecen de importancia, ya que las águilas parecen preferir cualquier tipo que sea difícil de escalar, como las que tienen ramas espinosas, pocas ramas más bajas o una corteza más suave. [2] [9] [100] EnParque Nacional de Kalahari Gemsbok de Sudáfrica , casi todos los nidos estaban en el, muy espinosa Acacia árbol -como, erioloba Vachellia , en las zonas de sabana. [160] La mayoría de los nidos en el sur de África a menudo se encuentran a una altura de menos de 15 m (49 pies). [3] A menudo, los árboles utilizados están en los lados de acantilados, cordilleras, valles o colinas, con un nido que se ha encontrado dentro de una cueva. [2] [168] En el karoo de Sudáfrica., también han anidado en torres de energía eléctrica. A nivel local, con los niveles a veces epidémicos de tala de árboles viejos, estos pilones pueden proporcionar una alternativa bastante adecuada que las águilas pueden utilizar en ausencia de bosques. [169] [170] [171] El nido del águila marcial es una construcción de palos grande y conspicua. En el primer año de construcción, el nido tendrá un diámetro promedio de 1.2 a 1.5 m (3.9 a 4.9 pies) y medirá unos 0.6 m (2.0 pies) de profundidad. Después de su uso regular durante varios años, los nidos pueden medir regularmente más de 2 m (6,6 pies) tanto en diámetro como en profundidad. El nido puede estar ligeramente forrado con hojas verdes. [2]La depresión central del nido promedia alrededor de 0.4 a 0.5 m (1.3 a 1.6 pies) de ancho.[3] El nido de águilas marciales es un poco más pequeño que el de las águilas coronadas y, en comparación con otros nidos de águilas grandes, es mucho más ancho que profundo, relativamente, especialmente cuando se construyen de nuevo. [9]La construcción de nuevos nidos puede demorar varios meses y, en algunos casos, las parejas pueden demorar hasta dos meses en los que parecen regresar a los nidos a diario, pero solo contribuyen con hojas verdes para cubrir el nido. La reparación de un nido existente toma en promedio de dos a tres semanas. La mayoría de los pares usualmente solo usan un nido (a diferencia de las águilas de zonas templadas que pueden tener varios nidos alternativos), con hasta 21 años de uso continuo para un nido registrado, pero los pares que construyen un segundo nido tampoco son infrecuentes. Una pareja excepcionalmente prolífica construyó o reparó 7 nidos durante 17 años en Zimbabwe , aunque solo anidaron 5 de los 17 años. [3] [172]
Las águilas marciales tienen una tasa de reproducción lenta, por lo general ponen un huevo (rara vez dos) cada dos años. Las garras de dos solo se han reportado solo en Sudáfrica y una vez en Zambia, y el hermano menor probablemente nunca sobrevive o incluso nunca eclosiona a menos que el primer huevo o la cría muera. [9] [173]Los huevos de águila marcial son redondos y ovalados y son de color blanco a azul verdoso pálido, de diversas maneras. A veces pueden estar marcadas con manchas marrones y grises. Los huevos de las águilas marciales miden 79.9 mm × 63.4 mm (3.15 in × 2.50 in) en promedio entre 57 huevos, con rangos de 72 a 87.5 mm (2.83 a 3.44 in) en la longitud del huevo por 60 a 69 mm (2.4 a 2.7 in ) de ancho. Sus huevos son los más grandes que cualquier águila calzada, un poco más grandes en promedio que los del águila de oro o de Verreauxy considerablemente más grandes que los de las águilas coronadas . [3] [9] [174] [175]El huevo se incuba durante 45 a 53 días. La hembra realiza una gran mayoría de la incubación, como es típico, pero el macho puede aliviarla e incubar durante un máximo de tres horas en un día. [2] [3] Si los humanos se acercan al nido, la hembra tiende a sentarse, a menudo solo se va volando una vez que se alcanza el nido. A diferencia del águila coronada, no se sabe que el águila marcial ataque de manera protectora a animales como los humanos que se acercan demasiado al nido, por lo general, simplemente abandonan el nido de forma discreta hasta que la persona abandona el área, de manera similar a Aquila.águilas Sin embargo, si son mutiladas o aplastadas, se sabe que las águilas marciales se vuelven viscoso con sus atormentadores humanos hasta que son eliminadas, en algunos reclamos anecdóticos de revistas de caza tempranas, un accidente de caza ocasiona que las águilas marciales desgarren la carne hasta el hueso. en las piernas de los guardabosques e incluso en los brazos rotos con su poderoso agarre. Aunque estas cuentas son posiblemente exageradas, la ferocidad de las águilas marciales acorraladas puede tener cierta influencia en su nombre. [3] [21] [176] [177]Una vez que los huevos eclosionan, el macho de un par puede raras veces empollar al joven, pero nunca se le ha visto alimentar al polluelo y, en su mayor parte, el macho solo trae presa para que la hembra la distribuya entre ella y el polluelo. La asistencia femenina al nido disminuye considerablemente siete semanas después de la eclosión, momento en el que reanuda la caza. Entonces, la hembra puede convertirse en el principal proveedor de alimentos, pero los machos también harán entregas. A pesar de su baja asistencia, todavía se posa en o cerca del nido hasta que finaliza la etapa de nido. A pesar de la captura ocasional de alimentos, el macho rara vez se ve cerca del nido después de que la hembra reanuda la caza. [3] [9] En un caso inusual, se vio un águila marcial macho de primer o segundo año ayudando a una hembra adulta de la manera en que lo haría un macho adulto, pero no se sabía si simplemente había reemplazado a un macho fallecido que había engendrado al joven o si realmente había criado con la hembra, al año siguiente se verificó que el macho joven se apareaba con la hembra. Los casos de cría de águilas plumadas inmaduras a menudo se consideran indicativos de estrés en la población regional de una especie. [3]
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El pollito recién eclosionado tiende a tener un patrón descendente de dos tonos que es gris oscuro arriba y blanco abajo, que se aclara aproximadamente a las cuatro semanas de edad, y el plumón se vuelve gris pálido. A las 7 semanas, las plumas cubren principalmente el plumón y lo hacen completamente a las 10 semanas, excepto que en esa etapa las plumas de vuelo están poco desarrolladas. [3] El nuevo polluelo suele ser bastante débil y débil, volviéndose más activo solo después de los 20 días de edad. [9] Los polluelos usualmente se alimentan primero a las 9 a 11 semanas de vida, mientras que tienden a participar en ejercicios de alas vigorosos realizados desde las 10 semanas en adelante. Como águilas coronadasLos machos parecen ser más activos que las hembras y, probablemente, también vuelan antes. En un caso, un macho huyó prematuramente a los 75 días, sin embargo, es posible que el macho pueda ocurrir en menos de 90 días. [3] La mayoría de las estimaciones indican que el vuelo de los pollos ocurre a los 96 a 109 días, en promedio a los 99 días de edad. Sin embargo, después de realizar su primer vuelo, los novatos generalmente regresan a descansar en el nido durante varios días, antes de alejarse gradualmente de él. [2] [3] [9]A pesar de los crecientes signos de independencia (como volar y comenzar a practicar la caza), en casos extremos, las aves jóvenes pueden permanecer bajo el cuidado de sus padres durante otros 6 a 12 meses. Una etapa de atención post-incipiente típica continuará durante aproximadamente 3 meses después de la iniciación. A pesar de su capacidad para volar, seguirá pidiendo comida a ambos padres a medida que los ven. A veces, el águila joven de la temporada de apareamiento anterior aún puede estar presente al comienzo de la próxima temporada de reproducción. Existe evidencia de que las águilas juveniles regresan a su sitio de anidación a los 3 años de edad, pero es probable que ya no sean alimentadas. [3] [9]Por otro lado, el águila marcial juvenil se eleva mucho más fácilmente que las águilas coronadas y, a diferencia de esa especie, se ha registrado que viaja hasta varias millas desde el nido de 3 a 4 meses después de realizar su primer vuelo. [9] Debido a este largo período de dependencia, estas águilas generalmente solo pueden aparearse en años alternos.
El éxito reproductivo es variable y probablemente esté impulsado por una combinación de factores, que incluyen el suministro de presas, los niveles de lluvia y la distancia a la actividad humana. [161] [178] En Kenia en la década de 1960, el éxito reproductivo en la producción de un novato fue del 72% para todos los huevos y del 48% para todos los intentos posibles. Aquí, varios pares se criaron entre 0,25 y 1 joven por par, con un promedio de 0,55. [3] [9] [179] En el Esquema de registro de nidos de Namibia, donde los jóvenes fueron monitoreados durante más de dos meses, el éxito también se ha estimado en 83%, es decir, cinco de los seis intentos. [180] En el Parque Nacional Kalahari Gemsbok , Sudáfrica, 38 de los 53 intentos de reproducción del águila marcial fueron en años consecutivos y tuvieron un promedio de 0,43 crías por año. [160] En 63 pares de años, se encontró un promedio de 0,51 novatos por par para la antigua provincia de Transvaal en Sudáfrica . [3] La cría se caracteriza por ser excepcionalmente errática, pero las inconsistencias de sus hábitos de cría en los últimos siglos pueden tener influencias poco naturales, debido a la sensibilidad de esta especie a la perturbación humana y las altas tasas de persecución que sufren los humanos. [3] [5] [9] La reproducción puede ocurrir tan frecuentemente como en 4 años consecutivos o solo una vez cada tres años sin un patrón de reproducción bianual consistente como en el águila coronada. EnZimbabwe , una pareja estudiada durante 18 años tuvo una tasa de reemplazo de 0,44 pero se crió de forma muy errática: 3 huevos de 4 garras, luego solo dos veces en los siguientes 9 años, luego no criaron crías hasta que volvieron a criar y produjeron 5 crías en 5 años sucesivos. [3] [5] [9] [160] El águila inmadura, con un promedio de unos cuatro años antes de que pueda esperar su primera temporada de reproducción, pasa mucho tiempo después de su separación final de sus padres en busca de oportunidades de alimentación y Refinando sus técnicas de caza. Hay evidencia de que un águila joven participa en una forma de juego donde tira y trata de atrapar palos, una forma probable de práctica de caza. [3] [181]Casi sin depredadores y otras amenazas naturales, las águilas marciales son un ave bastante longeva con un promedio de vida de 12 a 14 años. [9] El registro de longevidad para un águila salvaje de la especie ahora tiene 31,4 años de edad. [182] Sin embargo, debido al hecho de que no se reproducen en circunstancias normales hasta que tienen entre 6 y 7 años de edad y sus intentos de reproducción esporádicos y generalizados, hacen del águila marcial un ave excepcionalmente improductiva con niveles muy bajos de reemplazo de la población. [161]
Problemas de conservación [ editar ]
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El águila marcial es probablemente naturalmente escaso, debido a su requerimiento de grandes territorios y bajas tasas de reproducción. No obstante, la especie ha experimentado un importante descenso en el número en los últimos años, debido en gran parte a la muerte directa de los seres humanos. Su estado de conservación se elevó a Casi Amenazado en 2009 y Vulnerable en 2013, con otro aumento ya esperado. [1]Como ejemplo regional de su declive: en la antigua provincia de Transvaal de Sudáfrica , el total estimado de águilas marciales presentes disminuyó de alrededor de 1.500 a mediados del siglo XX a menos de 500 en la década de 1990. [2]En términos del nivel de disminución, rivaliza con elBateleur como la águila africana más reducida de todas, un hecho que ya es evidente incluso hace medio siglo desde la década de 2010. [3] [54] En muchas áreas donde entran en contacto con humanos, las poblaciones de águilas han disminuido enormemente a través de la persecución a través de disparos y envenenamientos. El razonamiento detrás de tal persecución es que las águilas marciales son tomadas como una amenaza depredadora para el ganado. A pesar de esta percepción, en realidad los animales domésticos constituyen solo una pequeña proporción de la dieta de la especie, mientras que la presencia de águilas es un signo seguro de un ambiente saludable. En la Provincia del Cabo de Sudáfrica, por ejemplo, no más del 8% de la dieta parecía consistir en un stock doméstico. Esto no toma en cuenta que, a diferencia de lo que se pensaba anteriormente, las águilas marciales no desdeñan la carroña y algunas aves, especialmente inmaduras, seguramente asisten a los cadáveres del ganado a veces, lo que lleva a que se los confunda como asesinos de ganado. [3] [53] El 76% de las águilas marciales, casi todas de las cuales fueron claramente fusiladas, ingresadas en el Museo de Historia Natural de Zimbabwe eran inmaduras, por lo que las águilas marciales inmaduras son mucho más propensas a acudir al ganado como fuente de alimento. [3] Sin embargo, las águilas marciales a veces matan un número considerable de ganado, incluidas las cabras y las ovejas(en su mayoría niños pequeños y corderos), pollos , la mayoría de las mascotas , lechones y posiblemente terneros recién nacidos . [43] [183] [184] [185] El nombre local de las águilas marciales en Sudáfrica es lamervervidor (o "cazador de corderos"). [185] El número total de animales que matan las águilas marciales anualmente es controvertido, ya que las afirmaciones hechas por los agricultores rivalizan con las de las águilas de Verreaux y superan en cantidad a las de las águilas de cola de cuña e incluso las águilas de oro mucho más amplias(ambos considerados localmente peligrosos para el ganado). Solo en Sudáfrica se les atribuyen hasta varios cientos de muertes de animales . El águila marcial, junto con la de Verreaux, toma así el título desafortunado de ser supuestamente las dos aves más peligrosas del mundo para el ganado. Sin embargo, los biólogos han acordado durante algún tiempo que los números que se dice que fueron asesinados por las águilas marciales son considerablemente exagerados. [3] [183] [184] [186] En el siglo XXI, a los granjeros no les gusta mucho el águila marcial y los dispararon a primera vista, incluso por aquellos favorables hacia otras especies de águilas. [1] [185] [187]
En el sur de África , muchas águilas marciales han optado por anidar en torres de alta tensión en áreas que ahora a menudo están ausentes de los árboles grandes, es una de las pocas aves rapaces que posiblemente cosechará más beneficios que daños por la presencia de estos (muerte por La colisión con cables y pilones es ahora uno de los peores asesinos de aves de presa, especialmente en Europa y el sur de África . Sin embargo, la colisión con líneas eléctricas puede ser una fuente importante de mortalidad, ya que es un problema moderno común para las águilas marciales especialmente inmaduras, que son aviadores menos seguros de sí mismos. [169] [188] [189] [190] Otro peligro es causado por los reservorios de granjas de lado empinado en Sudáfrica, en el que se ahogan muchas aves. De los 68 ahogamientos de águilas allí, el 38% fueron águilas marciales, el porcentaje más alto de cualquier raptor registrado para ser asesinado por este (de nuevo, la mayoría de los inmaduros son reclamados por esta causa de mortalidad). [3] [191] En Sudáfrica, este águila puede haber perdido el 20% de su población en las últimas tres generaciones debido a tales colisiones. [192] Exacerbando aún más los problemas que enfrenta el águila marcial, la destrucción del hábitat y la reducción de presas continúan ocurriendo a un ritmo elevado fuera de las áreas protegidas. Debido a esto, grandes franjas de su antiguo área de reproducción ya no son adecuadas. [2] [5]La preservación de esta especie depende de la educación de los agricultores y de otras personas locales, y del aumento de áreas protegidas donde las especies pueden anidar y cazar sin perturbaciones excesivas.
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