La ecología de la dieta [ editar ]
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El búho real de Verreaux se considera un depredador de ápice aviar , lo que significa que está en o cerca de la parte superior de la cadena alimenticia y los adultos saludables normalmente no tienen depredadores naturales. En muchos aspectos conocidos de su comportamiento de caza, es típico de los miembros del género Bubo . Estas especies cazan predominantemente en las primeras horas de la noche, sin embargo, se ha observado que se lanzan a la presa durante el día. [3] Los búhos usualmente vuelan a una percha diferente de su lugar de descanso diurno para usarlos como su perca de caza habitual. [3] Las lechuzas de Verreaux cazan principalmente deslizándose sobre su presa desde una percha. Sin embargo, se ha reportado caza en el ala, incluso de insectos voladores. [4]En ocasiones, cazan sobrevolando un arbusto para atrapar una presa por sorpresa o se lanzan por el ala hacia un denso follaje oa través de los bosques para atrapar un galago u otro objeto de presa arbórea. [3] También a veces corren tras su presa en el suelo, baten sus alas rápidamente mientras caminan, o se meten en aguas poco profundas para capturar peces. El tamaño del ala de los búhos en general limita su velocidad de vuelo y habilidades al aire libre, por lo que requieren perchas para ejecutar la mayor parte de su comportamiento de caza. [18] [45]
Incluso entre los búhos de Bubo , la mayoría de las especies de las cuales se sabe que son depredadores altamente oportunistas con dietas indiscriminadas, el búho real es un depredador particularmente oportunista. Si bien los estudios anteriores caracterizaron al gran búho cornudo , uno de los miembros más bien estudiados del género Bubo , ha sido como la caza de cualquier especie aleatoria con la que se encontraron, [46] estudios dietéticos más modernos han demostrado que su selección de presas no es completamente aleatoria y que a nivel regional seleccionaron coletas y liebres.como presa en lugar de otros alimentos, independientemente de las tendencias de la población de presas y se convierten en especialistas regionales en tales presas, hasta el punto de que predice que causa una disminución de la población de búhos en momentos en que disminuyen losnúmeros leporídicos . [47] [48] Además, las lechuzas grandes de toda la especie pueden seleccionar mamíferos como presas casi el 88% del tiempo. [26] En contraste, los estudios han indicado que para el búho real de Verreaux, solo alrededor del 56% de su dieta está compuesta por mamíferos y que ninguna presa domina predeciblemente su selección de presas por biomasa en múltiples regiones. [4] [45]Hasta la fecha, se han contabilizado más de 100 especies de presas para este búho real, y se sabe que solo se han realizado alrededor de media docena de estudios dietéticos integrales, esto probablemente solo representa una pequeña parte del total de presas seleccionadas. [45] El tamaño estimado de presa para la especie varió desde insectos que pesan menos de 5 g (0.18 oz) a ungulados que pesan al menos 10,000 g (22 lb). Este es el segundo rango de tamaño más amplio que se atribuye positivamente a una única especie de búho para los elementos de presa después del búho real de Eurasia y la talla de presa superior excepcional más grande también después de la especie de Eurasia. [5] [45] [49] [50]
Mamíferos [ editar ]
El tipo de presa más frecuentemente asociado con el búho real de Verreaux son los erizos . Parece que esta especie es el único depredador de rutina de los erizos en África, la mayoría de los otros depredadores de mamíferos de tamaño pequeño a mediano que eligen perseguir a otros mamíferos abundantes sin las defensas espinosas del erizo. [51] Tanto en el extremo sur, como en el cabo occidental de Sudáfrica , y en el extremo norte, un estudio parcial de los alimentos en los nidos en el centro de Mali , los estudios de alimentos para esta especie han demostrado que los erizos son el contribuyente más importante de la biomasa en el águila de Verreaux - nidos de aves. [35] [45] Las dos especies de presa erizo conocidas tomadas son las de cuatro dedos (Atelerix albiventris ), que tiene un promedio de 335 g (11.8 oz) en adultos, en el norte y el sur de África hedgehog ( Atelerix frontalis ), que tiene un promedio de 350 g (12 oz) en adultos, en el sur. [52] [53] Al capturar erizos, el búho desciende silenciosamente con sus alas de peine suave y embosca al erizo incrustando sus garras en la cara. Después de la muerte, el erizo se despoja de su espinosa espalda antes de ser consumido por el búho real o por los jóvenes en el nido. Esto puede dar como resultado que se encuentren más de una docena de pieles de erizo alrededor de las aves de los búhos de Verreaux cerca de sus nidos. [7] [35] [45] [54] El mismo método para tratar con los erizos es utilizado por elEurasia búho real , que también se informa como el único depredador de rutina de erizos en su continente nativo. [3] [55] Estudios en otras áreas han demostrado que, si bien los erizos parecen tomarse de manera oportunista, en el mejor de los casos son secundarios como contribuyentes de presas tanto en cantidad como en biomasa. [5] [44]
En general, la dieta del búho real de Verreaux es aparentemente aleatoria y altamente variable. Las especies del búho real de las zonas templadas pueden no tener más remedio que preceder a los roedoresque son más bien pequeños y esto puede requerir un par de anidamientos para capturar hasta una docena de roedores cada noche. [26] [56] [57] En comparación, la diversidad y abundancia de roedores es considerablemente mayor en las áreas silvestres del África subsahariana y el búho real de Verreaux aparentemente ignora la mayoría de las especies de roedores pequeños, sin que se conozca una especie de presa de roedores. Menos de 30 g (1.1 oz) en masa corporal adulta. [4] [5] [44] [45] En Kenia , las presas registradas más frecuentemente a nivel local fueron las ratas topo Tachyoryctes Sin embargo, estos se registraron solo un poco más a menudo que otros géneros o especies, incluidos los no mamíferos. [4] Varias especies de blesmol , una familia separada también conocida como ratas topo, también se han registrado como presas. [5] [44] [58] Se han cazado varias especies muridas que van desde los 31 g (1.1 oz) del ratón multimamato del sur ( Mastomys coucha ) a las dos especies no nativas de Rattus , incluidos los 360 g (13 oz) Rata parda ( Rattus norvegicus ). [4] [5] [59] [60] [61]Algunos roedores más grandes que han cazados han incluido el 529 g (1,166 lb) de tierra del cabo ardilla ( Xerus inauris ), el 786 g (1,733 lb) de rata de Gambia ( Cricetomys qambianus ) y el 1,900 g (4,2 lb) menor thryonomys ( Thryonomys gregorianus ). [4] [60] [62] La presa de roedores más grande conocida es la trampa sudafricana ( Pedetes capensis ) con un peso promedio de 3.040 g (6.70 lb). [45] [60]Avery, et al. (1985) opinaron que los springhares solo pueden tomarse como carroña, ya que afirman que es demasiado grande para que el búho real los domine y, de hecho, al menos una springhare sudafricana fue alimentada como carroñera. Sin embargo Avery, et al. (1985) también reconocen que los monos adultos toman a los monos adultos de mayor tamaño con vida, por lo que ciertamente no se debe descartar que también tomen manantiales vivos. [5] [45]
Muchos otros mamíferos tomados como presa por el búho real de Verreaux son aparentemente encontrados excepto las especies mucho más grandes, especialmente aquellos que muestran una propensión a la actividad nocturna o crepuscular. Esta especie ha cazado murciélagos en varios casos, desde los 8.1 g (0.29 oz) del murciélago de herradura de Lander ( Rhinolophus landeri ), la especie de presa de vertebrados más pequeña conocida conocida por este búho real, hasta los murciélagos de Rousettus que pesan más de 150 g (5.3 oz). . [63]La mayoría de las otras presas de mamíferos registradas o inferidas como cazadas por el búho real de Verreaux tienden a ser considerablemente más grandes. Tanto la liebre de matorral ( Lepus saxatilis ) como la liebre de cabo ( Lepus capensis).) se han reportado como alimentos, las especies de matorral estimadas en un promedio de 2,740 g (6.04 lb) cuando se toman. [5] [45] En partes de Kenia , la liebre de matorral puede ser un contribuyente particularmente importante de la biomasa a la dieta del búho real. [64] Otras especies de presas de mamíferos incluyen 540 g (1.19 lb) musaraña elefante dorada ( Rhynchocyon chrysopygus ) y 3.800 g (8.4 lb) capa hyrax ( Procavia capensis ), aunque es posible que los hyraxes juveniles sean bastante más comúnmente tomadas que los adultos. [65] [66] [67]
Hasta donde se sabe, el búho real de Verreaux es el único búho vivo que precede a múltiples especies de primates , aunque se han reportado incidentes aislados de depredación (normalmente en primates jóvenes) en dos o tres otros búhos grandes y tropicales. [3] [26] [45] [68] Se han reportado múltiples casos de depredación contra galagos , como era de esperar, ya que representan a todos los primates nocturnos en África, aunque rara vez se identifican a las especies. [4] [5] Las especies de presa de galago conocidas han oscilado entre los 85.3 g (3.01 oz) Thomas's bushbaby ( Galagoides thomasi ) y los 1.098.2 g (2.421 lb) de color marrón mayor galago(Otolemur crassicaudatus ). [4] [69] Los monos también se depredan de forma oportunista. El mono vervet ( Chlorocebus pygerythrus, por sus siglas en inglés) es el mono vervet ( Chlorocebus pygerythrus ). [69] [70] [71] Losincidentes de depredación exitosa han incluido vervets que crecieron a medias, con los que el águila pudo volar (a pesar de ser tan pesado como el águila), y un adulto Vervet de un peso estimado de 4,000 a 5,000 g (8.8 a 11.0 lb), que un búho tomó en el suelo y posteriormente desmembró. [4] [44] [45]Sin embargo, teniendo en cuenta el formidable reto de los depredadores que enfrentan los monos vervet, el búho real de Verreaux es uno de sus depredadores más pequeños y los ataques contra ellos pueden considerarse incidentales, debido en parte a las actividades principalmente diurnas del mono. [72] [73] [74] [75] Otras especies de monos que se cree que ocasionalmente son vulnerables a los ataques incluyen el mono azul ( Cercopithecus mitis ), que es similar en tamaño al vervet, los monos patas ( Erythrocebus patas ) y las crías de La chacma babuino ( Papio ursinus)). Los monos patas adultos, con un promedio de unos 8,633 g (19.033 lb), pueden ser incluso más grandes que los monos vervet, pero es cuestionable si toman los adultos principales de la especie. [69] [76] [77] [78] Hay algunos casos verificados de búhos reales de Verreaux que se alimentan de ungulados , sin embargo, algunos autores como Avery, et al. (1985) consideran que estos generalmente representan casos de hurto en carroña. Se opinó con certeza que los restos de un Grysbok adulto ( Raphicerus melanotis ), con un peso estimado de 10,670 g (23.52 lb), se tomaron como carroña en este estudio. [5]Sin embargo, Steyn (1982) aceptó que esta especie podía capturar presas vivas con un peso de hasta 10,000 g (22 lb) en raras ocasiones, sin embargo, declaró que en un caso de un duiker común adulto ( Sylvicapra grimmia ) alimentado por un águila real que el duiker era probablemente roadkill. [45] El hurto en la carroña es generalmente un comportamiento raro en los búhos y se ha reportado en solo unos pocos casos en que los búhos grandes tienen una hambre excepcional. [3] [79] Losungulados vivos que se verificó que fueron cazados incluyen lechones de jabalíes comunes ( Phacochoerus africanus ), que tienen un peso promedio al nacer de solo 665 g (1.466 lb) pero crecen a más de 2,000 g (4.4 lb) en solo un par de semanas [45][79] [80] Los dik-diks de Kirk adultos( Madoqua kirkii ), una de lasespecies deantílopes más pequeñoscon un promedio de 4,590 g (10.12 lb) también han sido cazados por el búho real de Verreaux. [81] [82]
Entre los carnívoros de mamíferos, la mayor parte de los incidentes depredadores han involucrado a las mangostas . Se han atacado especies sociales comunes de sabana-borde como 710 g (1.57 lb) mangosta amarilla ( Cynictis penicillata ) y los 725 g (1.598 lb) suricatas ( Suricata suricatta ), así como habitantes de bosques más grandes y tímidos como Los 2,500 g (5,5 libras) de la mangosta de Jackson ( Bdeogale jacksoni ). [83] [84] Una mangosta de Meller adulto ( Rhynchogale melleri) que pesa alrededor de 2,200 g (4,9 lb), que fue capturado por un búho real de Verreaux en el ala, representa el segundo objeto más pesado que se haya volado con éxito con esta especie después del citado mono vervet. [79] Otros carnívoros pequeños que se sabe que son presa de los búhos de Verreaux incluyen los 292 g (10.3 oz) de la comadreja rayada africana ( Poecilogale albinucha ) y su prima mayor, el 817.5 g (1.802 lb) polecat rayado ( Ictonyx striatus ), que en un nido del borde del Kalahari representaba la única especie de presa para un par de búhos. [5] [85] [86] [87] En el sur de África, tanto lacape genet ( Genetta tigrina ), con un promedio de 1,732 g (3.818 lb), y los 1.600 g (3.5 lb) de gato de patas negras ( Felis nigripes ), el felino más pequeño de África, se han incluido entre sus presas. [88] [89] [90] [91] Se cree que el búho real de Verreaux es una amenaza para carnívoros aún más grandes, incluidos los 4,150 g (9.15 lb) zorro de orejas de murciélago ( Otocyon megalotis ) y los 10,000 g (22 lb) aardwolf ( Proteles cristata ), aunque es dudoso si los adultos sanos de este último están en peligro. [92] [93] [94] [95]Un ataque científicamente observado en un gato montés africano adulto ( Felis silvestris cafra ), que promedia unos 4,000 g (8.8 lb), fue abortado después de que el búho aparentemente considerara que el felido era demasiado pesado para volar. [96]Sin embargo, los gatos domesticados de cualquier tamaño pueden ser presa del búho real de Verreaux. En el Club de Campo Lake Baringo en Kenia , este búho aparentemente se ha dedicado a la caza habitual de gatos al aire libre, lo que hace que los gatos en el terreno sean muy asustadizos. [97]
Aves [ editar ]
El búho real de Verreaux toma una amplia gama de aves como presa. Se han identificado más de 50 especies de presas aviares y pueden superar localmente a los mamíferos en importancia en la dieta, algo inusualmente para los búhos. [5] [26] No se puede decir que ningún tipo de ave sea predeciblemente favorecida como presa y cualquier especie de ave que sea lo suficientemente desafortunada como para tener un gallinero o nido nocturno que se encuentre en el forraje de un búho puede ser víctima de esta especie . Muchos casos de depredación involucran el robo de nidos, y se toman polluelos o polluelos, aunque se pueden tomar aves adultas con la misma frecuencia, especialmente para especies con nidos menos conspicuos. [4] [5] [45] En África del Sur 's reserva natural de Hoop De, se encontró que las aves estaban algo mejor representadas por el número, el 43.3% de los restos y la biomasa, el 57.84% de los restos, que los mamíferos o cualquier otro grupo de presas. La especie mejor representada en la biomasa en el estudio anterior fue la garza de cabeza negra ( Ardea melanocephala ), con varios adultos estimados en un promedio de 1,260 g (2.78 lb) que se encuentran entre los restos de presas. [5] También se conocen otros, garzas largish bastante comunes a caer presa en la noche para búho de Verreaux incluyendo el 873 g (1,925 lb) egret común ( Ardea alba ), el 1,443 g (3,181 lb) garza gris ( Ardea cinerea ) y la garza morada de 975 g (2.150 lb) (Ardea purpurea ). [8] [97] [98] Otras aves acuáticas de tamaño mediano que se sabe que están representadas en la dieta de esta especie incluyen los 1.008 g (2.222 lb) de pato de pico amarillo ( Anas undulata), los 983 g (2.167 lb) negro africano pato ( Anas sparsa ), los 596 g (1.314 lb) Swamphen africano ( Porphyrio madagascariensis ) y los 825 g (1.819 lb) focha perilla roja ( Fulica cristata ). [4] [5] [99] Además de garzas, otro grupo bien representado de aves en la dieta son galliformes. Tal vez la especie más ampliamente reportados presa de este grupo es el 1,229 g (2,709 lb) gallinas de Guinea con casco ( meleagris del Numida ), que puede dominar alimentaria estacional del búho en Kenia . [45] [64] Especies de galliformes silvestres de tamaño más modesto reportadas en la dieta, que incluyen la codorniz común de 96 g (3.4 oz) ( Coturnix coturnix ) y la francolina de alas grises ( Francolinus africanus ) de 390 g (14 oz ). [5] [8] Las aves domésticas, especialmente aquellas permitidas de regreso a un estado semi-salvaje y por lo tanto durmiendo a la intemperie como es frecuente en África, se toman cuando se encuentran, incluyendo pollosy pavos . [45] [100]
Varias aves de montaña registradas como presas incluyen los 177 g (6.2 oz) de Namaqua sandgrouse ( Pterocles namaqua ), los 350 g (12 oz) de la paloma ( Columba livia ), los 84 g (3.0 oz) de la paloma risueña ( Streptopelia senegalensis ), 169 g (6.0 oz) Senegal coucal ( Centropus senegalensis ), los 49 g (1.7 oz) de miel de guía escamosa ( Indicator variegatus ) y varias especies de cálao , que varían en tamaño desde los 139 g (4.9 oz) córneo de pico rojo del norte ( Tockus erythrorhynchus ) a los 1,235 g (2.723 lb)Hornbill plateado ( Bycanistes brevis ). [5] [8] [35] [79] [101] [102] Entre los paseriformes , los más frecuentemente tomados son los córvidos , que a menudo son favorecidos por los búhos de Bubo de todo el mundo debido a su gran tamaño, relativamente abierto Nidos y, con frecuencia, refugios nocturnos comunales fáciles de encontrar. Hasta la fecha, el cuervo del cabo ( Corvus capensis ) y el cuervo ( Corvus albus ) son los corvidos informados en estudios dietéticos, pero en Etiopía los cuervos de pico grueso ( Corvus crassirostris), que a 1.500 g (3.3 lb) son posibles las especies de corvidas más pesadas del mundo, las asaltaron vigorosamente y parecieron considerarlas una amenaza principal. [4] [5] [103] [104] Los paseriformes más pequeños no son ignorados de ninguna manera. [105] [106] Los ojos blancos se encuentran entre los paseriformes más pequeños que se toman con mayor frecuencia, con 10.9 g (0.38 oz) El ojo blanco amarillo africano ( Zosterops senegalensis ) es la especie de presa aviar más pequeña identificada, aunque las tetas pendulinas ( Anthoscopus ssp. ) (hasta ahora no identificado a las especies) es probable que sean aún más pequeños. [4] [5] [45] [107]El ave más grande que se caza al búho real de Verreaux se complica por el hecho de que a menudo llevan polluelos relativamente pequeños de especies más grandes, como avestruces ( Struthio camelus ) y grúas coronadas grises ( Balearica regulorum ). [45] Las únicas presas aviares atacadas con éxito más grandes que otros tipos de aves de presa (revisadas más adelante) son probablemente avutardas . [3] [5] [45] La mayoría de los registros de depredación han informado sobre bustards relativamente pequeños, a saber, el norte ( Afrotis afraoides ) y los korhaans negros del sur ( Afrotis afra), que promedian solo 745 g (1.642 lb) y 690 g (1.52 lb), respectivamente. [45] [108] Las especies más grandes de avutardas que se cree están amenazadas por el búho real de Verreaux son los 4.790 g (10.56 lb) avutarda de Denham ( Neotis denhami ) y los 8.430 g (18.58 lb) avutardas kori ( Ardeotis kori ), aunque No está claro si los adultos (especialmente los machos) son atacados en esta última especie.
Otras presas [ editar ]
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Reptiles y anfibios son presa ocasional de los búhos de Verreaux. Se han incluido varias serpientes en su dieta que van desde la pequeña e inocua serpiente casera ( Boaedon fuliginosus ) de 31 g (1.1 oz) hasta las grandes y venenosas cobras egipcias ( Naja haje ) que pesan más de 454 g (1.001 lb). [4] [5] [110] Las ranas estaban entre las presas prominentes registradas para los búhos comunes en Sudáfrica, a saber, el sapo rojo africano ( Schismaderma carens ) y el sapo gutural ( Amietophrynus gutturalis).). Las ranas no identificadas fueron bastante significativas en la dieta de Kenia . [4] [100] [111] La presa herpetológica más grande conocida es el monitor del Nilo ( Varanus niloticus ), con una masa madura media de 5,850 g (12,90 lb), estos reptiles principalmente diurnos pueden proporcionar una comida satisfactoria pero pueden ser difíciles dominar incluso si emboscado inconsciente. [45] [79] [112] [113] Se ha informado de depredación en peces, pero no se ha observado peces de primera mano en estudios dietéticos. [45] Se ha informado una variedad sorprendentemente amplia de invertebrados en la dieta de esta especie. En algunos casos, pueden atacar insectos tan pequeños comoLas termitas e incluso los invertebrados más pequeños se han registrado en gránulos como los ácaros orbátidos y las moscas sarcófagas , pero es probable que se consuman de forma incidental mientras se come un artículo más grande, ya sea de carroña o del estómago de la presa. [5] [114] También se han reportado escorpiones , arañas y milpiés no identificados en sus alimentos. [4] [45] La mayoría de los ataques contra insectos involucran grandes escarabajos de tierra o escarabajos peloteros . Se sabe que el búho real de Verreaux se alimenta de escarabajos peloteros en manadas de búfalos africanos ( Syncerus cafferPor la noche, bucear audazmente por debajo de las patas de los bóvidos masivos, y se alimentará fácilmente de escarabajos entre el estiércol de elefante cuando esté disponible. [5] [115] [116]
Entre especies depredadoras las relaciones [ editar ]
El África subsahariana tiene muchas especies de búhos, aunque hay menos diversidad de especies que en algunas áreas de latitud similar en los neotrópicos y el sur de Asia. [3] [18] También alberga la mayoría de las especies de búho real con aproximadamente ocho especies "típicas" de Bubo y las tres especies de búhos de pesca también. [3] [45] Debido a la diversidad aquí, hay una serie de distinciones entre la preferencia de hábitat, los tipos de presas primarias y el tamaño del cuerpo entre los búhos de África. [49] [79] Las tres especies más pequeñas de este género residen únicamente en África, el búho real de akun ( Bubo leucostictus), el búho real ( Bubo cinerascens ) y el búho moteado ( Bubo africanus ), en un orden aproximado de tamaño creciente. Estas especies son principalmente insectívoras y tienen un tamaño y una fuerza muy reducidos en sus pies y garras en comparación con la mayoría de las otras especies contemporáneas, aunque el búho manchado también puede especializarse localmente para alimentarse de roedores pequeños . [3] [18] [21] [117] Mientras que el akun es un habitante primario del bosque como lo son el búho de Fraser y Usambara de tamaño mediano y el búho de Shelley grandey, por lo tanto, no es probable que coexista con las lechuzas de Verreaux, excepto en casos raros, la lechuza grisáceo de distribución septentrional (que en un punto se consideraba simplemente una subespecie de las manchadas) y la lechuza moteada de distribución meridional Tienen preferencias de hábitat mucho más similares a las especies de Verreaux. [3] [45] [118] [119] De los búhos no piscovoros en África, el búho real puede tener una dieta algo amplia y una capacidad para capturar presas grandes, pero está más especializado en alimentarse de un rango estrecho de Mamíferos, ratas topo a menudo complementadas con hyrax de roca , que el búho real de Verreaux. [45] [79] [120]El búho real tiene una preferencia bastante fuerte por anidar y cazar dentro de los confines de los hábitats rocosos y montañosos, mientras que los de Verreaux son, en el mejor de los casos, esporádicos en esas áreas. [4] [121] [122] [123] En África oriental y Sudáfrica, la degradación del hábitat ha permitido al búho real más adaptable moverse a áreas habitadas por búhos del cabo y ha presentado el posible problema de los competitivos de Verreaux. Excluyendo las especies más pequeñas. [121] [124]
Fuera del género Bubo , otros búhos en África son mucho más pequeños que los búhos de Verreaux y es más probable que se los vea como presas que como competencia. Entre los búhos pequeños y medianos que han sido víctimas de esta especie, incluyendo la lechuza común ( Tyto alba ) y la lechuza africana ( Tyto capensis ), ambas tienen un promedio de alrededor de 419 g (14.8 oz) de masa corporal en África, el búho de pantano de 334 g (11.8 oz) ( Asio capensis ) y el búho de cara blanca del sur de 216 g (7.6 oz) ( Ptilopsis granti ). [4] [8] [26] [45] [97]Las únicas interacciones verificadas con otros búhos de águila típicos han sido depredadores, ya que en algunos casos se han registrado entre sus presas los 645 g (1.422 lb) del búho moteado . [4] [45] Hay varios búhos con preferencias de hábitat muy similares, desde búhos africanos ( Otus senegalensis ) a búhos africanos ( Strix woodfordii ) que no han sido reportados como alimentos, pero casi con toda seguridad son amenazados ocasionalmente por los búhos de Verreaux. [45] [79]Como suele ser el caso de los búhos, el búho real de Verreaux es quizás la amenaza depredadora más seria para las rapaces diurnas en su rango, con mayor frecuencia emboscando a las rapaces en sus nidos prominentes al anochecer y matando libremente las aves de presa de cualquier edad de los polluelos. a los adultos. Dicha presa no es cuantitativamente significativa como fuente de alimento pero, como regla general, las rapaces están poco distribuidas, la visitación habitual de una sola o pareja de lechuza de Verreaux puede ser potencialmente devastadora para la población local. [5] [26] [45] Entre las especies que se sabe que han sido atacadas se incluyen, entre las rapaces pequeñas y medianas, las 638 g (1.407 lb) halcón-halcón africano ( Polyboroides typus ), la 675 g ( 1.488 librasazor del canto pálido ( Melierax canorus ), el aguilucho de pantano africano de 507 g (1.118 lb) ( Circus ranivorus ), el cometa de 110 g (3.9 oz) ( Chelictinia riocourii ), el goshawk africano de 291.5 g (0.643 lb) ( Accipiter) tachiro ) el ratonero común de 875 g (1.929 lb) ( Buteo buteo ) y el águila de Wahlberg ( Hieraaetus wahlbergi ) de 640 g (1.41 lb ). [4] [5] [45] [79] [125]
Hay informes de búhos águila de Verreaux que atacan aves rapaces aún más grandes. Se verificó un caso del búho real de Verreaux que mató a un búho pescador de Pel en Botswana . Con aproximadamente 2.000 g (4.4 lb) de masa corporal, el búho pescador es casi del mismo tamaño que el búho real. [126] Los casos en los que han atacado los nidos de aves de presa diurnas particularmente grandes a veces han implicado que solo los pichones son víctimas, como los ataques contra el buitre encapuchado ( Necrosyrtes monachus ) y el bateleur ( Terathopius ecaudatus ), ninguno de los adultos que son aproximadamente la misma masa corporal promedio de un adulto que los búhos de Verreaux, han sido reportados como presas.[45] [127] Sin embargo, en algunas aves de presa aún más grandes, los adultos, así como los pichones y los polluelos han sido asesinados. Se han reportado exitosos ataques durante la noche en adultos de los 2.810 g (6.19 lb) del águila pescadora africana (Haliaeetus vocifer ) y de 4.017 g (8.856 lb) secretaria ( Sagittarius serpentarius ). En las Colinas de Matobo, enZimbabwe , el búho real de Verreaux ha sido considerado como uno de los depredadores inferidos de 4,195 g (9.248 lb) del águila de Verreaux ( Aquila verreauxii ), aunque no está claro si los adultos o solo los polluelos son vulnerables. [128] [129]
Aparte de estos casos raros, las aves de presa más grandes, tales como las águilas, generalmente no son acosadas por el búho real de Verreaux y son vistas más acertadamente como competidores. De hecho, el águila marcial ( Polemaetus bellicosus ), en la mayoría de los casos el águila más grande de África, se considera a veces como el equivalente ecológico diurno del búho real de Verreaux. [99] El águila marcial tiene preferencias de hábitat bastante similares a la del búho y tiene una dieta igualmente amplia y oportunista. [45] [130] [131]Con aproximadamente 4,200 g (9,3 lb) de masa corporal promedio, el águila marcial es aproximadamente el doble de pesado, por lo que el búho real de Verreaux y su presa es correspondientemente grande, su rango promedio de peso de presa es de 1,000 a 5,000 g (2,2 a 11,0 lb) y las águilas son capaces de tomar presas excepcionalmente hasta casi nueve veces su propio peso, mientras que cuantitativamente la mayor parte de las presas de los búhos no excede de 1,000 a 1,500 g (2.2 a 3.3 lb). Es probable que el búho real de Verreaux le dé a las águilas marciales una cantidad respetuosa de espacio durante el día y no hay registros de las dos especies que se acosan mutuamente. [5] [8] [45] [132] Otro águila particularmente grande y agresiva, el águila coronada ( Stephanoaetus coronatus), es en gran medida un habitante del bosque y, por lo tanto, es menos directamente un equivalente diurno. Allí se registra una sola instancia de un águila coronada inmadura que se desplaza agresivamente durante la noche por un búho real de Verreaux cuando sucede que invade el territorio del búho pero sin derramamiento de sangre y búho real haría bien en evitar al águila excepcionalmente poderosa. [45] [132] [133] En conjunto, los búhos águila de Verreaux, Shelley y el cabo pueden verse como una sustitución nocturna de las especies de águilas marciales, coronadas y Verreaux en los hábitats respectivos de sabana, bosque y zonas rocosas pero su tamaño cada vez menor en comparación con las águilas diurnas significa que, en general, es probable que se ataque a presas de cuerpos más grandes.[132] [134] A pesar de su lugar cerca de la cima de la cadena nocturna de comida aviar, en 2013 una cámara remota de vida silvestre grabó en video a unchacal de lomo negro ( Canis mesomelas ) atacando y matando a un búho real en un abrevadero. [135] Sehan reportadoraros ataques similares a grandes búhos cornudos y búhos águila de Eurasia por zorros rojos más pequeños ( Vulpes vulpes ), pero en estos casos los búhos estaban misteriosamente molidos en el búho cornudo y se distraían al anidar en un mar de fácil acceso acantilados en el búho real. Más a menudo los zorros son presas en lugar de depredadores para losbúhos delnorte de Bubo . [136][137] [138] [139] [140] Dado que el búho real de Verreaux es sorprendentemente audaz acerca de llegar a su lugar para, entre otras cosas, capturar escarabajos, alimentarse de presas demasiado grandes para ser transportadas en vuelo o, como es probable En el caso de un ataque de chacal, beber agua, es posible que el chacal simplemente pudiera emboscar a un incauto búho real en lugar de a uno en tierra.
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