Azadirachta indica , comúnmente conocida como neem , nimtree o lila india , [2] es un árbol de lafamilia dela caoba Meliaceae . Es una de las dos especies del género Azadirachta , y es nativa del subcontinente indio, es decir, India , Nepal , Pakistán , Bangladesh , Sri Lanka y Maldivas . Típicamente se cultiva en regiones tropicales y semi-tropicales. Los árboles de Neem también crecen en islas ubicadas en la parte sur deIrán. Sus frutos y semillas son la fuente del aceite de neem .
Neem es un árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar una altura de 15 a 20 metros (49 a 66 pies) y, rara vez, de 35 a 40 metros (115 a 131 pies). Es de hoja perenne , pero en una sequía severa puede arrojar la mayoría de sus hojas o casi todas las hojas. Las ramas son anchas y se extienden. La corona bastante densa es redondeada y puede alcanzar un diámetro de 20 a 25 metros (66 a 82 pies). El árbol de neem es muy similar en apariencia a su pariente, el Chinaberry ( Melia azedarach ).
Las hojas opuestas, pinnadas , tienen una longitud de 20–40 centímetros (7.9–15.7 in), con 20 a 31 hojuelas de color verde medio a oscuro de aproximadamente 3–8 centímetros (1.2–3.1 in) de largo. A menudo falta el folleto de la terminal. Los pecíolos son cortos.
Los (blanco y fragantes) flores están dispuestas en más o menos caída axilares panículas que son hasta 25 centímetros (9,8 pulgadas) de largo. Las inflorescencias , que se ramifican hasta el tercer grado, llevan de 250 a 300 flores. Una flor individual mide 5–6 milímetros (0.20–0.24 pulgadas) de largo y 8–11 milímetros (0.31–0.43 pulgadas) de ancho. Protandros , flores bisexuales y flores masculinas existen en el mismo árbol individual.
La fruta es una drupa suave ( glabra ), similar a la oliva, que varía en forma desde ovalada alargada hasta casi redondeada, y cuando madura es de 1.4–2.8 centímetros (0.55–1.10 pulgadas) por 1.0–1.5 centímetros (0.39–0.59 pulgadas). La piel de la fruta (exocarpio) es delgada y la pulpa agridulce (mesocarpio) es de color blanco amarillento y muy fibrosa. El mesocarpio tiene un grosor de 0,3 a 0,5 centímetros (0,12 a 0,20 pulgadas). La cáscara interna dura y blanca (endocarpio) de la fruta encierra una, rara vez dos o tres, semillas alargadas (núcleos) que tienen una cubierta de semilla marrón.
El árbol de neem a menudo se confunde con un árbol de aspecto similar llamado bakain . Bakain también tiene folletos dentados y frutas similares. Una diferencia es que las hojas de neem son pinnadas pero las hojas de bakain son dos veces y tres veces pinnadas .
Etimología [ editar ]
Ecología [ editar ]
El árbol de neem es conocido por su resistencia a la sequía . Normalmente prospera en áreas con condiciones de subáridas a subhúmedas, con una precipitación anual de 400 a 1,200 milímetros (16 a 47 pulgadas). Puede crecer en regiones con una precipitación anual inferior a 400 mm, pero en tales casos depende en gran medida de los niveles de agua subterránea . Neem puede crecer en muchos tipos diferentes de suelo, pero prospera mejor en suelos profundos y arenosos bien drenados. Es un árbol típico de tropical a subtropical y existe a temperaturas medias anuales de 21–32 ° C (70–90 ° F). Puede tolerar temperaturas altas a muy altas y no tolera temperaturas por debajo de 4 ° C (39 ° F). Neem es uno de los pocos árboles que dan sombra y que prosperan en áreas propensas a la sequía, por ejemplo, la costa seca, los distritos del sur de la India y Pakistán. Los árboles no son del todo delicados con la calidad del agua y prosperan con el mero goteo de agua, sea cual sea la calidad. En la India y los países tropicales donde la diáspora indiaha llegado, es muy común ver los árboles de neem utilizados en las calles cubiertas de sombra, alrededor de templos, escuelas y otros edificios públicos similares o en los patios traseros de la mayoría de las personas. En áreas muy secas, los árboles se plantan en grandes extensiones de tierra.
Estado de malezas [ editar ]
Neem se considera una maleza en muchas áreas, incluidas algunas partes del Medio Oriente , la mayor parte del África subsahariana, incluidos los estados de África occidental y el Océano Índico , y algunas partes de Australia. Ecológicamente, sobrevive bien en entornos similares a los suyos, pero su potencial de malezas no se ha evaluado completamente. [6]
En abril de 2015, A. indica fue declarada una maleza clase B y C en el Territorio del Norte , Australia , lo que significa que su crecimiento y propagación deben controlarse y no se permite que las plantas o los propágulos se introduzcan en el NT. Es ilegal comprar, vender o transportar las plantas o semillas. Su declaración como maleza se produjo en respuesta a su invasión de vías fluviales en el " Top End " del territorio. [7]
Después de ser introducido en Australia, posiblemente en la década de 1940, A. indica se plantó originalmente en el Territorio del Norte para proporcionar sombra al ganado. Las plantaciones de prueba se establecieron entre los años sesenta y ochenta en Darwin , Queensland y Australia Occidental , pero la industria neem australiana no resultó viable. El árbol ahora se ha extendido a la sabana, particularmente alrededor de las vías fluviales, y existen poblaciones naturalizadas en varias áreas. [8]
Usos [ editar ]
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Las hojas de neem se secan en la India y se colocan en armarios para evitar que los insectos se coman la ropa, y también en latas donde se almacena el arroz. [9] Estas flores también se utilizan en muchos festivales indios como Ugadi . Vea a continuación: #Asociación con festivales hindúes en la India . Como hierba ayurvédica , el neem también se usa en baños.
Como un vegetal [ editar ]
Los brotes tiernos y las flores del árbol de neem se comen como un vegetal en la India. Un plato souplike llamado Veppampoo charu ( Tamil ) (traducido como "neem flor rasam ") hecha de la flor de neem se prepara en Tamil Nadu . En Bengala , las hojas jóvenes de neem se fríen en aceite con diminutos trozos de berenjena (berenjena). El plato se llama nim comenzado y es el primer elemento durante una comida bengalí que actúa como aperitivo. Se come con arroz. [10]
Neem se usa en partes del sudeste asiático continental , particularmente en Camboya, también conocido como sdov— ស្ដៅ វ, [11] Laos (donde se llama kadao ), Tailandia (donde se conoce como sadao o sdao ), Myanmar (donde se conoce como tamar ) y Vietnam (donde se conoce como sầu đâu y se usa para cocinar la ensalada gỏi sầu đâu ). Incluso ligeramente cocido, el sabor es bastante amargo y la comida no es disfrutada por todos los habitantes de estas naciones, aunque se cree que es buena para la salud. Goma de neemEs una rica fuente de proteínas. En Myanmar, las hojas jóvenes de neem y los capullos de flores se hierven con fruta de tamarindo para suavizar su amargor y comerse como un vegetal. Las hojas de neem en escabeche también se comen con salsa de tomate y pasta de pescado en Myanmar.
Uso medicinal tradicional [ editar ]
Los productos hechos de árboles de neem se han utilizado en la India durante más de dos milenios por sus propiedades medicinales. [9] Siddhay los médicos ayurvédicos creen que los productos de Neem son antihelmínticos , antifúngicos , antidiabéticos , antibacterianos , antivirales , anticonceptivos y sedantes . [12] Se considera un componente importante en la medicina siddha y la medicina ayurvédica y Unani y se prescribe particularmente para las enfermedades de la piel . [13]El aceite de neem también se usa para un cabello sano, para mejorar la función hepática, desintoxicar la sangre y equilibrar los niveles de azúcar en la sangre. [14] Las hojas de neem también se han utilizado para tratar enfermedades de la piel como el eccema , la psoriasis , etc. [9]
Sin embargo, se han realizado investigaciones insuficientes para evaluar los supuestos beneficios del neem. [15] En adultos, el uso a corto plazo de neem es seguro, mientras que el uso a largo plazo puede dañar los riñones o el hígado; en niños pequeños, el aceite de neem es tóxico y puede causar la muerte. [15] El neem también puede causar abortos espontáneos , infertilidad y bajo nivel de azúcar en la sangre . [15]
Cuestiones de seguridad [ editar ]
El aceite de neem puede causar algunas formas de encefalopatía tóxica y oftalmopatía si se consume en grandes cantidades. [dieciséis]
Plagas y enfermedades [ editar ]
Neem (Ineem) es un ingrediente clave en el manejo no pesticida (NPM), proporcionando una alternativa natural a los pesticidas sintéticos. Las semillas de Neem se muelen en un polvo que se remoja durante la noche en agua y se rocía sobre el cultivo. Para ser efectivo, debe aplicarse repetidamente, al menos cada diez días. Neem no mata directamente a los insectos en el cultivo. Actúa como un anti-alimentador, repelente y disuasivo para poner huevos, protegiendo el cultivo de daños. Los insectos mueren de hambre y mueren en pocos días. Neem también suprime la eclosión de insectos plaga de sus huevos. Los fertilizantes basados en Neem han sido efectivos contra la plaga del gusano soldado del sur . La torta de Neem se vende a menudo como fertilizante. [17]
Se ha demostrado que el aceite de neem evita el ataque de las termitas como un agente ecológico y económico. [18]
Aceite de neem para resinas poliméricas [ editar ]
Las aplicaciones del aceite de neem en la preparación de resinas poliméricas se han documentado en los informes recientes. La síntesis de varias resinas alquídicas a partir de aceite de neem se presenta mediante una ruta de monoglicéridos (MG) y su utilización para la preparación de recubrimientos de PU. [19] Los alquidos se preparan a partir de la reacción de materiales ácidos divalentes convencionales como los anhídridos ftálicos y maleicos con MG de aceite de neem.
Construcción [ editar ]
El jugo de esta planta es un potente ingrediente para una mezcla de yeso de pared, de acuerdo con el Samarāṅgaṇa Sūtradhāra, que es un tratado sánscrito que trata sobre Śilpaśāstra (ciencia hindú del arte y la construcción). [20]
Otros usos [ editar ]
- Peine para el cabello: la madera de neem tree se utiliza para elaborar peines para el cabello y se cree que su uso regular puede controlar la pérdida del cabello, la caspa y otros problemas del cuero cabelludo.
- Artículos de tocador: el aceite de neem se usa para preparar cosméticos como jabón, champú, bálsamos y cremas, así como también pasta de dientes.
- Tratamiento de animales: se utiliza para tratar la picazón dulce y la fiebre del barro en caballos
- Cepillo de dientes: tradicionalmente, las ramitas de neem delgadas (llamadas datun ) se mastican primero como un cepillo de dientes y luego se dividen como limpiadores de lengua . [21] Esta práctica ha estado en uso en India, África y Medio Oriente durante siglos. Todavía se utiliza en las zonas rurales de la India. Las ramitas de Neem todavía se recolectan y venden en mercados rurales para este uso. Se ha encontrado que es tan efectivo como un cepillo de dientes para reducir la placa y la inflamación gingival . [22] [23]
- Árbol: Además de su uso en la medicina tradicional india , el árbol de neem es de gran importancia por sus propiedades anti-desertificacióny posiblemente como un buen sumidero de dióxido de carbono . [24] [25] [26]
- La goma Neem se utiliza como agente de carga y para la preparación de alimentos especiales.
- Las flores de Neem se utilizan en Andhra Pradesh , Tamil Nadu y Karnataka para preparar el pachhadi Ugadi. Se prepara una mezcla de flores de neem y jaggery (o azúcar marrón sin refinar) y se ofrece a amigos y familiares, símbolo de los eventos dulces y amargos del próximo año, Ugadi . " Bevina hoovina gojju " (un tipo de curry preparado con flores de neem) es común en Karnataka durante todo el año. Las flores secas se usan cuando no hay flores frescas disponibles. En Tamil Nadu, un rasam (veppam poo rasam) hecho con flores de neem es una especialidad culinaria.
- Cosméticos: Neem se percibe en la India como una ayuda de belleza. Las hojas en polvo son un componente importante de al menos una crema facial ampliamente utilizada. El aceite de neem purificado también se utiliza en esmalte de uñas y otros cosméticos.
- Repelente de aves: la hoja de neem hervida en agua se puede usar como repelente de aves muy rentable , especialmente para los gorriones.
- Lubricante : el aceite de Neem no se seca y resiste la degradación mejor que la mayoría de los aceites vegetales. En la India rural, se usa comúnmente para engrasar ruedas de carro.
- Fertilizante: el extracto de Neem se agrega a los fertilizantes ( urea ) como inhibidor de la nitrificación . [27]
- Protector de la planta: en Karnataka, las personas cultivan el árbol principalmente por sus hojas verdes y ramitas, que depositan en los campos de arroz inundados antes de que se trasplanten las plantas de semillero de arroz.
- Resina: se puede extraer un exudado del tronco al herir la corteza. Este material rico en proteínas no es un sustituto de la goma de polisacárido , como la goma arábiga . Sin embargo, puede tener un potencial como aditivo alimentario, y se usa ampliamente en el sur de Asia como "pegamento Neem".
- Corteza: la corteza de Neem contiene un 14% de tanino , una cantidad similar a la de los árboles convencionales que producen taninos (como Acacia decurrens ). Además, produce una fibra gruesa y fuerte comúnmente tejida en cuerdas en las aldeas de la India.
- Miel: en partes de Asia, la miel de neem tiene precios altos, y la gente promueve la apicultura al plantar árboles de neem.
- Jabón: el 80% de la oferta de aceite de neem de la India ahora es utilizada por los fabricantes de jabón de aceite de neem. [28] Aunque gran parte de esto se destina a jabones especiales a pequeña escala, que a menudo usan aceite prensado en frío, los productores a gran escala también lo usan, principalmente porque es barato. Además es antibacteriano y antifúngico, calmante e hidratante. Se puede hacer con hasta un 40% de aceite de neem. [28] En general, el petróleo crudo se utiliza para producir jabones gruesos de lavandería .
- Alimentación animal: las hojas de neem pueden usarse ocasionalmente como forraje para rumiantes y conejos. [29]
Asociación con festivales hindúes en la India [ editar ]
La hoja o la corteza de Neem se considera un chupete pitta eficaz debido a su sabor amargo. Por lo tanto, se recomienda tradicionalmente a principios del verano en Ayurveda (es decir, el mes de Chaitra según el Calendario Hindú que generalmente cae en el mes de marzo a abril).
En los estados indios de Andhra Pradesh , Karnataka y Telangana , las flores de Neem son muy populares por su uso en 'Ugadi Pachhadi' (salmuera como sopa), que se hace el día de Ugadi . En Andhra Pradesh , Karnataka y Telangana , una pequeña cantidad de Neem y Jaggery (Bevu-Bella) se consumen el día de Ugadi , el año nuevo de Telugu y Kannada , lo que indica que uno debe tomar cosas amargas y dulces en la vida, la alegría y la tristeza. .
Durante Gudi Padva , que es el Año Nuevo en el estado de Maharashtra, se encuentra la antigua práctica de beber una pequeña cantidad de jugo o pasta de neem ese día, antes de comenzar las festividades. Como en muchos festivales hindúes y su asociación con algunos alimentos para evitar los efectos secundarios negativos de la temporada o el cambio de estaciones, el jugo de neem está asociado con Gudi Padva para recordar a las personas que lo usen durante ese mes o temporada en particular para pacificar el verano.
En Tamil Nadu, durante los meses de verano de abril a junio, el festival del templo de Mariamman es una tradición milenaria. Las hojas y flores de Neem son la parte más importante del festival Mariamman. La estatua de la diosa Mariamman estará adornada con hojas y flores de Neem. Durante la mayoría de las ocasiones de celebraciones y bodas, la gente de Tamil Nadu adorna sus alrededores con las hojas y flores de Neem como forma de decoración y también para evitar los malos espíritus y las infecciones.
En el estado costero oriental de Odisha, las famosas deidades del templo de Jagannath están formadas por madera de corazón de Neem junto con algunos otros aceites esenciales y polvos.
Los compuestos químicos [ editar ]
Ayurveda fue el primero en traer los constituyentes antihelmínticos , antifúngicos , antibacterianos y antivirales del árbol de neem a la atención de los químicos de productos naturales . El proceso de extracción de aceite de neem consiste en extraer los componentes insolubles en agua con éter , éter de petróleo , acetato de etilo y alcoholdiluido . El nombre provisional fue nimbina ( producto cristalino libre de azufre con punto de fusión a 205 ° C, composición empírica C7 H 10 O 2), nimbinina (con un principio similar, que funde a 192 ° C) y nimbidina(color crema que contiene azufre amorfo , que funde a 90–100 ° C). Siddiqui identificó la nimbidina como el principal ingrediente antibacteriano activo y el componente amargo de mayor rendimiento en el aceite de neem. [30] [ cita completa requerida ] Estos compuestos son estables y se encuentran en cantidades sustanciales en el Neem. También sirven como insecticidas naturales . [31] [ cita completa requerida ]
La urea recubierta de Neem se está utilizando como alternativa al fertilizante de urea simple en la India. Reduce la contaminación, mejora la eficacia de los fertilizantes y la salud del suelo . [32] [33]
Genoma y transcriptomas [ editar ]
El genoma de Neem y los transcriptomas de diversos órganos han sido secuenciados, analizados y publicados por Ganit Labs en Bangalore , India. [34] [35] [36]
Las EST se identificaron mediante la generación de bibliotecas de hibridación sustractivas de neem fruta, hoja, mesocarpio de fruta y endocarpio de fruta por CSIR-CIMAP Lucknow. [37] [38]
Impacto cultural y social [ editar ]
El nombre "Nimai", una referencia a esta leyenda, significa "del árbol de neem" y tiene una tendencia de 5 a 10 bebés por millón. [39]
En 1995, la Oficina Europea de Patentes (EPO) otorgó una patente sobre un producto antifúngico derivado del neem al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y WR Grace and Company . [40] El gobierno indio impugnó la patente cuando se otorgó, alegando que el proceso por el cual se concedió la patente había estado en uso en la India por más de 2,000 años. En el año 2000, la EPO falló a favor de la India, pero WR Grace apeló, alegando que el estado de la técnica sobre el producto nunca se había publicado en una revista científica. El 8 de marzo de 2005, esa apelación se perdió y la OEP revocó la patente de Neem. [40]
Simbolismo [ editar ]
Anteriormente, el neem había sido declarado como el árbol nacional del antiguo estado de Hyderabad . [ cita requerida ] Es la planta estatal de Arunachal Pradesh . [ cita requerida ]
Biotecnología [ editar ]
El biopesticida producido por extracción de las semillas del árbol contiene limonoides . Actualmente, el proceso de extracción tiene desventajas como la contaminación con hongos y la heterogeneidad en el contenido de limonoides debido a variaciones genéticas, climáticas y geográficas. [41] [42] Para superar estos problemas, se ha estudiado la producción de limonoides a partir de la suspensión de células vegetales y cultivos de raíces vellosas en biorreactores, [43] [44], incluido el desarrollo de un proceso de biorreactor de dos etapas que mejora el crecimiento y la producción de Limonoides con cultivos en suspensión celular de A. indica .
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