Inventores de Alemania del siglo XIV
Berthold Schwarz, alquimista y monje franciscano alemán, cuyo verdadero nombre se cree era Konstantin Angeleisen o Anklitzen. Nació en Friburgo, Brisgovia, probablemente a principios delsiglo XIV y murió en 1384. Tradicionalmente se le atribuyó la invención de la pólvora, aunque ya era conocida en China desde siglos atrás, y en Europa Roger Bacon ya la menciona en sus escritos un siglo antes.
Biografía
Ha habido mucha controversia sobre su participación en el descubrimiento que se le atribuye. Tomó el nombre de Berthold en el claustro de su religión, a la que se adjuntó el adjetivo Schwarz (negro) y "el Barthel Negro", ya sea a causa del color de su hábito o a causa de su afán por las artes negras. Fue gracias a sus estudios de alquimia que descubrió las propiedades explosivas de la pólvora.1 Se dice que la descubrió en la cárcel bajo la acusación de brujería. Según otras versiones, la descubrió en Colonia o en Goslar.
La historia de la invención de la pólvora está envuelta en la oscuridad. Los chinos y los árabes ya conocían las mezclas inflamables en el 660. Roger Bacon (1246-1294) menciona las propiedades explosivas de las mezclas de salitre en De secretis operibus Artis et Naturae, aunque no se atribuye el descubrimiento. El primero que le atribuye el descubrimiento y su posterior aplicación al fraile de Friburgo parece haber sido Hemmelin Félix (1389-1464) de Zúrich en su escrito De nobilitate et rusticitate Dialogus (1450), donde menciona vagamente que el descubrimiento fue hecho dentro de los 200 años de la fecha de su escritura. Sin embargo muchos escritores posteriores le sitúan en el siglo XIV, y mientras que algunos dicen que fue en 1354 (la fecha inscrita en su monumento), otros simplemente le dan crédito por la invención de las armas de fuego y en particular los cañones de bronce. Para un estudio crítico de la cuestión, véase C. F. Hansjacob, quien llega a la conclusión de que Berthold vivió en el siglo XIII, y sugiere la posibilidad de que Bacon haya aprendido la fabricación de la pólvora de él.1 Aunque tal vez sea imposible determinar con certeza si fue el primero en descubrir la pólvora, es comúnmente aceptada la idea de que inventó las armas de fuego, o simplemente ideó su aplicación a la guerra y la caza.
Homenajes
En su ciudad natal, Friburgo, le erigieron un monumento en 1853.
Erróneamente, se ha atribuido a este monje alemán nacido en Friburgo de Brisgovia el invento de la pólvora para cañón. En realidad, como en tantos otros casos, fueron los musulmanes andalusíes los primeros en usarla en Europa, cuando en 1262 se enfrentaron en Niebla (España) a las huestes de Alfonso X El Sabio. La verdadera aportación de Schwarz fue la introducción de la artillería pesada, concretamente la batería de cañones de bronce, cuyo uso enseñó a los venecianos. Él mismo construyó los primeros cañones del mundo occidental que usaron la pólvora como carga de proyección, hecho que tuvo lugar en 1313 en la ciudad flamenca de Gante. Se sabe que uno de estos ingenios de artillería fue enviado a Inglaterra en 1314; Las temibles armas, conocidas con los nombres de Vosí o Pots de Fer, disparaban una flecha desde un receptáculo en forma de vaso, dentro del cual se colocaba la pólvora. El disparo se provocaba aplicando un hierro caliente al oído del cañón. En honor del monje alemán hay que decir que este procedimiento, con muy pocas mejoras, se continuó empleando durante los siguientes 500 años. La posesión de tecnología artillería cambió el arte de la guerra y otorgó una gran superioridad a los ejércitos europeos, que resultó decisiva para que pudieran colonizar e imponer su poder en las demás latitudes.
Durante un flashback del Tomo 15 FMA vemos a Roy y Riza en el funeral del padre de ella. En la pagina no se logra ver el nombre que está escrito en la lápida (click), pero en Brotherhood sí e incluso se puede ver el año de nacimiento y la fecha (click).
En su momento muchos se preguntaron ¿por qué Berthold? ¿Qué o quién tuvo la idea para ese nombre? ¿Fue la misma Arakawa que en varias guías oficiales se refería a él como Maestro Hawkeye? ¿O fue una simple idea del staff?
Hace días, leyendo el artículo “Mártires de la Ciencia: La vida por el saber” de la revista mensual Muy Interesante (mes de Agosto, edición mexicana) aparece una pequeña biografía de aquellos científicos que, con el objetivo de avanzar en sus investigaciones o por meros accidentes, mueren en el cumplimiento de su deber. Algunos son de más renombre que otros como es el caso de Antoine-Laurent Lavoisier (Padre de la Química) , Giordano Bruno (martir de las Ideas Heliocéntricas) o Marie Curie (pionera en el campo de la radiactividad).
Poco pude encontrar sobre Berthold Schwarz (Freiburg, Alemania) en la red más allá de escuetas biografías (y en inglés). Según leí su nombre verdadero era Konstantin Anklitzencambiándolo poco después de ingresar a un monasterio franciscano. Nadie sabe a ciencia cierta el por qué escogió ese nuevo nombre, lo que si se sabe es que “Schwarz” en alemán significa“negro”. Aun hoy los historiadores se debaten si la razón de esa elección se debe al hecho de que en los monasterios pocas veces se ve la luz, o si fue por el color de su hábito o, por el contrario, por haberse dedicado a la Alquimia, ciencia que no era muy bien vista por los ojos de la Iglesia y que perseguía a quienes la practicaban, por lo que muchos alquimistas se escondían para no ser descubiertos al ser relacionada con la magia negra y Satanás.
A Schwarz se le atribuye erróneamente ser el primero en introducir la pólvora a Europa entre 1313 a 1353, sin embargo hay investigaciones que demuestran que ésta ya era conocida desde antes, como es el caso de Roger Bacon y otras investigaciones de Oriente. Algo que no se puede negar es que sí se dedicó a investigar sus propiedades y es considerado actualmente con el creador de la artillería moderna.
Su muerte es otro motivo de discusión, se sabe que murió en Venecia en 1384. Una versión afirma que tuvo un accidente con una reserva de pólvora que tenía. Otros más afirman que la explosión no fue un accidente sino que fue provocada, algunos más culpan a sus detractores, enemigos y hasta a la misma Iglesia Católica.
Inventores de Alemania del siglo XV
Martin Behaim, conocido también como Martín de Bohemia (Núremberg, 6 de octubre de 1459-Lisboa, 29 de julio de 1507), fue un comerciante, astrónomo,navegante y geógrafo alemán que prestó servicios a Portugal, donde radicó prácticamente la mitad de su vida. También fue célebre por haber construido el globo terráqueo más antiguo que se conserva.
| Martin Behaim | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 6 de octubre de 1459jul. Núremberg, Alemania | |
| Fallecimiento | 29 de julio de 1507jul. (47 años) Lisboa, Portugal | |
| Nacionalidad | Alemana | |
| Familia | ||
| Padres | Agnes Schopper Martin Behaim | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Explorador, cartógrafo yastrónomo | |
Su comienzo
Nació en Núremberg, Franconia Central, actualmente Baviera. Perteneció a una rica familia de comerciantes originarios de Bohemia que se establecieron en la ciudad a inicios del siglo XIV. Fue el mayor de siete hermanos. Su padre fue un importante comerciante que en sus primeros años tuvo negocios en lugares tan alejados comoVenecia y que más tarde, en 1461, llegó a ser elegido senador. Éste moriría en 1474: varios años antes que su madre, Agnes Schopper, fallecida el 8 de julio de 1487.
En su juventud, estaba decidido a tomar una carrera comercial y fue educado de manera integral para dicha labor. Obtuvo experiencia a partir de los negocios de su padre; luego de la muerte de éste, se unió con su tío Leonhard Behaim junto conBartels von Eyb, amigo de la familia Behaim y uno de los ejecutores del testamento de la madre de Martin.
Estancia en los Países Bajos
En 1476, Martin buscó aplicar sus conocimientos mercantiles y técnicos como aprendiz de comerciante; se reunió con Jorius van Dorpp, un vendedor de ropas de la ciudad de Malinas, con quien permaneció alrededor de un año. En ese tiempo, juntos visitaron las ferias deFráncfort, donde Martin pudo poner en práctica sus conocimientos de mercadería. Sin embargo, a inicios de 1477, los caminos que conducían a la feria no resultaban seguros para los viajeros, por lo que van Dorpp prefirió vender sus ropas a un comerciante alemán enAmberes. A finales de año, y por deseos de su madre, Martin regresó a la feria de otoño de Fráncfort y se reencontró con von Eyb, quien lo ayudó en sus actividades.
En 1478, mientras trabajaba en la feria de otoño de Fráncfort, escribió una carta a su tío Leonhard (fechada el 18 de septiembre), en la que expresaba que ya no quería trabajar en Malinas para seguir mejorando su experiencia como comerciante. Fue por entonces que Martin se trasladó a una tienda de teñido de ropa administrada por Fritz Heberlein (nativo de Núremberg pero establecido en Amberes), donde aprendió aritmética. En una carta del 8 de junio de 1479, enviada a su tío Leonhard, expresaba que allí podía experimentar el aprendizaje de una mejor manera. Culminaba así su práctica como aprendiz de comerciante.
Estancia en Portugal
Martin fue por primera vez a Lisboa en junio de 1484, con el objetivo de comerciar en ese país; en aquella época se habían establecido relaciones comerciales entre Portugal de un lado; y Flandes, la Liga Hanseática y algunas ciudades de la Alta Alemania, por el otro.
Poco tiempo después se hizo amigo de Josse van Hurter, capitán donatario de Isla de Faial e Isla Pico en las Azores, cuya hija Joanna de Macedo se convirtió en esposa de Martin (ocurrió en 1488 o antes, y tuvieron un hijo que nació el 6 de abril de 1489). Esta conexión con van Hurter conllevó a que pudiera tener acceso a la Corte y a la aristocracia portuguesa. Así pudo Martin establecerse comercialmente y residir en Faial y logró asistir a su suegro en la administración del territorio.
Martin fue nombrado caballero por el rey Juan II de Portugal, el 18 de febrero de 1485. No se conoce la razón exacta del nombramiento, pero las causas más probables pueden ser la de haber servido como astrónomo y cartógrafo o la de haber participado en una de las numerosas batallas que realizaban los portugueses en Ceuta o contra los moros en África.
Es posible que haya conocido a Cristóbal Colón durante la visita de este último a Portugal y hayan discutido acerca de un proyecto para el descubrimiento de las Indias por el oeste; este hecho fue relatado por Antonio de Herrera en su Historia General de las Indias; cuando explica el descubrimiento de Colón y sus viajes, añade que Colón «confirmó su opinión con su amigo Martín de Bohemia, un portugués, oriundo de la isla de Fayal, un cosmógrafo de gran criterio».
Miembro de la Junta dos Mathematicos
El rey Juan II fue conocido en varias ocasiones por hacer consultas científicas y técnicas con sabios que eran de su confianza y tenían disposición. Es así que Martin logró pertenecer a la Junta dos Mathematicos entre 1484 y 1485. Su tarea era determinar varios métodos para medir la latitud a partir de la altitud de los meridianos del Sol, debido a que la Estrella Polar que servía de referencia en el pasado, no era útil para los navegantes portugueses que cruzaban el ecuador, ya que dicha estrella no era visible en el hemisferio sur y causaba graves problemas de desorientación.
Según João de Barros, la Junta dos Mathematicos estaba formada por los físicos maestro Rodrigo y maestro Josepe, que era judío; y por Martín de Bohemia, oriundo de ese país y que fue discípulo de Johann Müller Regiomontano, un conocido astrónomo de la época.
Al final dicha Junta descubrió la manera de navegar mediante tablas de declinación del Sol; los portugueses fueron los primeros en aplicarlas. Este método tuvo bastante aceptación: sería utilizado por varias décadas, ya que los cálculos eran más versátiles en comparación con el astrolabio.
Viaje a África
Existen dos referencias en las cuales se habla que Martin participó como navegante y cartógrafo en un viaje a África. La primera es el mismo globo terráqueo, que diseñó años después; la segunda, se encuentra en el Liber Chronicurum, compilado originalmente en latín porHartmann Schedel y publicado el 12 de julio de 1493 (justo durante la partida de Behaim de Núremberg), traducido al alemán por Georg Alt, escribano del pueblo. El original fue escrito con letra legible, sin embargo el texto que refiere a Martin fue añadido en el margen, con una letra más corrida; en la traducción al alemán dicho texto aparece íntegro. Esto prueba que la información fue escrita por el editor después de haber completado la obra en latín pero antes que Alt lo tradujera; esto puede significar que el mismo Martin haya aportado dicha información al libro.
Según estas referencias, en 1484 el rey Juan II despachó dos carabelas comandadas por Diogo Cão y por Martin Behaim, cuyo objetivo era recorrer el continente africano. Negociaron con la tribu wólof y con los habitantes de Gambia, navegaron al este y llegaron a las islas deGuinea, incluyendo la Ínsula Martini. Lograron cruzar el ecuador, y siguieron navegando hacia el sur, hasta los 37º de latitud sur, alcanzaron el cabo del monte Negro, en el extremo meridional de África, donde el 18 de enero de 1485 erigieron una columna de piedra. Doblando este cabo navegaron otras 260 leguas, hasta el cabo Ledo, desde donde regresaron. Se cree que visitaron la tierra del rey Furfur, donde crecía lapimienta. Regresaron a Lisboa después de 19 meses y trajeron granos y especias, entre ellas pimienta y canela; de esta última se decía que fue descubierta más allá de la tierra del rey Furfur.
Aunque realmente no se sabe si estas referencias eran creíbles o eran parte de una glorificación de parte del mismo Martin, lo cierto es que la expedición de Diogo Cão, llegó al poderoso reino de Mani Congo y hasta la desembocadura del río Congo, a 1º 50' al sur del Ecuador. Cabe también señalar que es conocido que Bartolomeu Dias regresó en 1488 a Lisboa luego de haber doblado el cabo de Buena Esperanza y haber alcanzado el extremo meridional de África. Es posible que Martin no haya querido aceptar dicho hecho, y se refleja en su globo que quiso demostrar que tanto Cão como Martin fueron los que doblaron dicho cabo tres años antes.
Regreso a Núremberg
En 1490 Martin dejó Portugal para visitar su natal Núremberg, con el objetivo principal de realizar negocios, aunque en parte también llegó en busca de la herencia que distribuyó su madre, quien había muerto hacía tres años. En ese tiempo Martin logró realizar sus negocios de manera satisfactoria, y tenía pensando regresar a Portugal; sin embargo, Georg Holzschuher, miembro del consejo de la ciudad, le pidió a Martin que le hiciera un favor: éste era el de construir un globo terráqueo.
Holzschuher había visitado Egipto y la Tierra Santa en 1470, y tenía interés en el progreso de los descubrimientos geográficos. Fue el que pidió a Behaim si pudiera construir dicho globo, en el que se basarían en los recientes descubrimientos hechos por los portugueses. Martin aceptó dicha oferta y se propuso a hacer dicho instrumento.
La elaboración del globo terráqueo reflejaba todos las tierras descubiertas por los exploradores antes del descubrimiento de América en 1492. El globo, conocido comoErdapfel (literalmente, «manzana de la Tierra») mide 507 mm de diámetro, no indica una red moderna de latitud y longitud pero representa el ecuador, un meridiano, los trópicos y las doce constelaciones del zodíaco. Dicho globo contiene los errores que posee el mapa de Paolo Toscanelli. Posee además figuras representativas de los países mostrados y una información corta de éstos, incluyen dibujos de figuras de sus habitantes. Actualmente el Erdapfel se encuentra en el museo de Núremberg (Museo Nacional Germano), y se conocen varios facsímiles de este único globo terráqueo.
Ocaso y muerte
En julio de 1493, después de casi tres años, Martin dejó Núremberg y regresó a Portugal. Existe un testimonio de Antonio Pigafetta, el cronista de la vuelta al mundo llevada a cabo por la expedición de Magallanes-Elcano, según el cual Martín de Bohemia dibujó un mapa posterior al globo terráqueo que se conserva, en el cual estaba representada América, con el paso entre el océano Atlántico y el Pacífico. Pigafetta escribió lo siguiente: «Si no fuese por el saber del Capitán General, no se hubiese pasado por este estrecho, porque todos creíamos que estaba cerrado; pero él sabía que debíamos navegar por un estrecho muy escondido, habiéndolo visto en un mapa guardado en la Tesorería del Rey de Portugal, y hecho por Martín de Bohemia, hombre excelentísimo» (Antonio Pigafetta, Primo Viaggio intorno al globo). Este testimonio está confirmado por Antonio de Herrera, el más prestigioso historiador de Indias, quien relata cómo Magallanes al exponer su proyecto a los Ministros del Rey explicó que el estrecho figuraba «en una carta marina construida por Martín de Bohemia, portugués, natural de Fayal, cosmógrafo de gran reputación» (Herrera, Antonio, Crónica de los hechos de varones castellanos en Tierras de Indias). Este mapa se ha perdido, tal vez por contener datos geográficos de carácter reservado, que la corona portuguesa no deseaba compartir con otras potencias marítimas como España o Inglaterra. Algunas referencias indican que Behaim estuvo en la isla de Faial realizando negocios hasta 1506, y después regresó a Lisboa. El 29 de julio de 1507, Martin murió muy pobre en el Hospital de Todos os Santos de Lisboa; las causas de su pobreza son aún desconocidas.
Reconocimientos
- El cráter lunar Behaim lleva este nombre en su honor.
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