EL CÁMBRICO - ESPECÍMENES .-
Moluscos
Dibujo de un molusco bivalvo
Los Moluscos forman uno de los grandes filos (Mollusca) del reino animal. Son invertebrados de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha; ejemplos de molusco son el caracol, la ostra, el nautilus o la babosa.
Se calcula que puede existir unas 100.000 especies vivientes, y muchas extintas.
Los moluscos tienen una larga historia geológica, que se remonta alPrecámbrico. En el yacimiento Cámbrico de Burgess Shale, por ejemplo, se encuentra la especie Odontogriphus omalus, que después de muchas idas y venidas por el árbol filogenético, ha sido finalmente clasificada como uno de los primeros moluscos.
Tres características únicas en el reino animal nos permitirán determinar si un determinado organismo es un molusco:
- Un pie muscular
- Una concha calcárea secretada por un integumento subyacente llamado manto, y que en ocasiones puede estar ausente
- Un órgano de alimentación llamado rádula (formada por hileras de dientes quitinosos curvos)
Dibujo de un molusco gasterópodo
Se han descrito diez clases de moluscos, ocho de las cuales aún existen en la actualidad. Nosotros vamos a deternernos en tres de ellas, que son las que tendremos más posibilidades de localizar como fósiles.
Los moluscos constituyen uno de los grupos fósiles mejor conocidos. En Andalucía, sin duda son los fósiles más habituales. Si en un paseo por el campo encontramos un fósil, la estadística nos dice que probablemente pertenecerá al phyllum Mollusca. Dependiendo de los terrenos en los que nos encontremos, deberemos de intentar clasificarlo a continuación en una de las tres clases anteriormente indicadas.
Echinodermata
Dibujo de equinodermo equinoideo
Los Deuteróstomos (en griego 'segunda boca') son un superfilo de animales. Se distinguen de los Protóstomos por su desarrollo embrionario; en los deuteróstomos, la primera obertura (blastoporo) se convierte en ano, en cambio en protóstomos, se convierte en la boca.
El phylum Chordata, que incluye entre otros a los vertebrados, el phulumBrachiopoda y el phylum Echinodermata, pertenecen al gran grupo de los deuteróstomos.
Estudiaremos en esta sección el phylum Echinodermata cuyo nombre procede del griego echinos (espinas), y derma (piel).
Son animales generalmente de simetría radial pentámera, que aparece únicamente en el adulto, ya que las larvas tienen simetría bilateral; no obstante, algunos grupos como las holoturias o los erizos de mar irregulares presentan bilateralidad. Son fácilmente reconocibles por su esqueleto externo de piezas calcáreas que se distribuyen formando piezas articuladas (estrella de mar), placas trabadas que dan lugar a un caparazón rígido (erizo de mar) o en forma de placas englobadas en el tegumento y con espículas sueltas (holoturias). Su cabeza no se puede diferenciar del resto de su cuerpo, su ano está en la parte superior y la boca en el inferior.
Exclusivo de los equinodermos es la posesión de un aparato ambulacral. Éste se compone de una serie de tubos, llenos de agua, que recorren el cuerpo del animal y que terminan en unos tubos más finos o pies que actúan como ventosas, dependiendo de la presión del agua en su interior. Los utilizan para el desplazamiento.
Dibujo de equinodermo crinoideo
Aparecen los equinodermos al principio del periodo Cámbrico. En la actualidad hay identificadas unas 7000 especies vivientes, aunque el registro fósil da cuenta de otras 13000. Las clases más importantes que han llegado hasta la época actual son:
- Asteroidea, o estrellas de mar
- Crinoidea, los crinoideos o lirios de mar
- Echinoidea, que incluye a los erizos de mar
- Holothuroidea, los pepinos de mar
- Ophiuroidea, otro tipo de estrellas de mar
Las formas fósiles de este phylum incluyen otras importantes clases tales comoblastoideos, carpoideos o cystoideos.
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