Entomología agrícola

Los insectos

Características de los Artrópodos

Como ha quedado antes dicho, la palabra artrópodo quiere decir con patas articuladas. Esto es una definición bastante general y amplia, pero existen otras características que ayudan a definir mejor qué es (o cómo es) un artrópodo:

1. Simetría bilateral. Si observamos la mitad derecha del cuerpo de un artrópodo, ésta es igual a su mitad izquierda.
2. Tienen el cuerpo dividido en 2 ó 3 regiones bastante bien definidas. Cada una de estas regiones está a su vez formada por una serie de unidades denominadas segmentos.
3. Como regla general, un número variable de los segmentos disponen de pares de apéndices articulados. En el embrión, todos los segmentos tienen ése par de apéndices articulados, aunque luego pueden desaparecer.
4. Exoesqueleto quitinoso. El cuerpo de los artrópodos está formado por una cubierta externa más o menos rígida (el exoesqueleto) cuyo componente principal es la quitina. Característico de los artrópodos es que para crecer de tamaño deben realizar mudas periódicas del exoesqueleto.
5. Sistema circulatorio abierto. El fluido que cumple las funciones de la sangre en los mamíferos y otros animales superiores se encuentra en los artrópodos por todo el cuerpo, bañando todos los órganos internos, y no fluye por una serie de conductos (las venas y arterias de nuestro cuerpo). Este fluido se denomina hemolinfa.
6. Excreción por tubos de Malpigio. Para limpiar su hemolinfa, los artrópodos disponen de un órgano característico llamado tubos de Malpigio.
7. Sistema nervioso con cerebro y ganglios. Los artrópodos disponen de un sistema nervioso en el que se distingue una agrupación de células nerviosas que recibe el nombre de cerebro y luego un cordón de ganglios (que también son agrupación de células nerviosas, pero menores que el cerebro) conectados todos ellos entre si formando un especie de escalera.

CARACTERÍSTICAS
Los artrópodos son animales con simetría BILATERAL Poseen un esqueleto externo (exoesqueleto) fabricado de un polisacárido (glúcido) llamado Quitina. Este esqueleto les permite ser fuertes y resistentes. Además, los artrópodos poseen PATAS ARTICULADAS, aunque su número varía según la clase de artrópodo. Viven en todos los medios (terrestre, acuático y aéreo).

ORGANIZACIÓN GENERAL
Los artrópodos tienen el cuerpo dividido en tres partes: CABEZA, TÓRAX Y ABDOMEN
Sin embargo en cada clase de artrópodo, estas divisiones del cuerpo varían porque en algunos grupos, la cabeza se halla fusionada con el tórax formando un CEFALOTÓRAX (crustáceos y quelicerados).			Cangrejo de rio (crustáceo)
En los insectos, sin embargo, se aprecian claramente las tres divisiones corporares: cabeza, tórax y abdomen			Escarabajo (insecto)

REPRODUCCIÓN

La mayoría de los artrópodos poseen sexos separados (hay individuos machos e individuos hembras). La FECUNDACIÓN es INTERNA y son OVÍPAROS, es decir que "nacen" a partir de un huevo depositado sobre las plantas, en el agua, bajo tierra.

SISTEMÁTICA DE LOS ARTRÓPODOS
Los artrópodos se dividen en cuatro grupos (más una extinguida). Aquí te ofrecemos una pequeña clave para clasificar a los artrópodos según el número de patas que posean:
	Artrópodos con 3 pares de patas (6 patas)	INSECTOS
	Artrópodos con 4 pares de patas (8 patas)	QUELICERADOS
	Artrópodos con 5 pares de patas (10 patas)	CRUSTÁCEOS
	Artrópodos con más de 6 pares de patas (màs de 12 patas)	MIRIÁPODOS

os artrópodos constituyen un grupo con un número de especies e individuos tal, que superan a todos los demás grupos del reino animal y vegetal juntos. Esto significa más de la mitad de todas las especies vivas conocidas, y cerca de un 80% de todas las especies animales. Se conocen alrededor de un millón de especies del tipo artrópodos.

Ecológicamente, son animales que han conseguido un verdadero prodigio de adaptación. Se caracterizan por una amplísima variación morfológica y fisiológica; se han adaptado a todo tipo de alimentación y habitan cualquier ambiente.

Características generales

Los artrópodos son invertebrados de simetría bilateral, con el cuerpo dividido en segmentos articulados (artejos) que les permiten cierta movilidad, y heterónomos (no autónomos, es decir, que su conducta está regida por normas externas).

Se caracterizan principalmente por poseer apéndices articulados (de ahí viene precisamente el nombre de artrópodo, o pata articulada), pero también por la existencia de una variadísima especialización de los apéndices; así, se distingue: exoesqueleto quitinoso, aparato digestivo completo, aparato circulatorio abierto, respiración por tráqueas o branquias foliáceas, músculos de acción rápida y estriados en su mayor parte, patas articuladas locomotoras, garras prensoras, ventosas, quelíceros (apéndices cefálicos o dientes venenosos), mandíbulas, etc. Los órganos sensoriales están bien desarrollados, consistentes en ojos, órganos auditivos o cerditas sensoriales, órganos de equilibrio y antenas táctiles

 
Los artrópodos son un amplísimo grupo de animales caracterizados por poseer apéndices articulados y muy especializados

El tamaño medio de los artrópodos suele superar entre 5 o 6 cm., aunque algunas especies de cangrejos gigantes pueden alcanzar los 2 m.,  y por el contrario se encuentran los ácaros, que son de tamaño microscópico.

La organización segmentada del cuerpo de los artrópodos (metamérica), así como su esqueleto de quitina, son las claves del éxito de estos animales. La aparición de órganos sensitivos complejos, como los ojos compuestos, son un ejemplo de las capacidades que esas estructuras han posibilitado. La metamorfosis es típica en estos animales; cuando crecen no pueden hacerlo progresivamente debido a la quitina de que está constituido el exoesqueleto, por eso lo renuevan mediante la llamada muda o ecdisis. La morfología o estructura de los artrópodos cambia con el proceso de la metamorfosis (de ahí el nombre), que varían según el grupo de que se trate durante las fases larvarias, juveniles y adultas.

En el cuerpo de los artrópodos se distinguen generalmente tres regiones: cabeza, tórax yabdomen, pero en algunas especies, la cabeza y el tórax están fusionadas, por lo que se dividen entonces en: cefalotórax o prosoma y opistosoma. Una característica visible en el cuerpo de estos animales, son el número de segmentos en que están divididos el tórax y el abdomen, lo cual no ocurre con los de la cabeza.

El tubo digestivo está dividido en tres regiones: estomadeo, mesodeo y proctodeo. El estomadeo alberga la boca, faringe, esófago y estómago; el mesodeo es el intestino propiamente dicho, que presenta varias glándulas digestivas; el proctodeo es la porción terminal (ectodérmica) del tubo digestivo, finaliza en el llamado telson, una región que se encuentra al final del abdomen donde se halla el ano.

Los órganos especializados de la respiración suelen ser branquias y filobranquias en los de vida acuática, y sistemas traqueales y filobranquias en el caso de los de vida terrestre. Siempre presentan corazón, que forma parte de un sistema circulatorio abierto.

La excreción es realizada mediante dos sistemas de órganos, según se trate de artrópodos terrestre o acuáticos. En los terrestres, tales como insectos y arácnidos, se distinguen los llamados tubos de Malpighi, consistentes en unos órganos que desembocan al final del tubo digestivo; en los acuáticos, se distinguen varios órganos según el tipo de grupo de que se trate, que pueden ser glándulas verdes, glándulas coxales o glándulas renales, los cuales excretan desembocando en la base de los apéndices.

Se ha estimado que las hormonas endocrinas que segregan los artrópodos en sus glándulas encefálicas regulan determinados parámetros, tales como la reproducción, las fases de la metamorfosis y, en determinados grupos como los crustáceos, los pigmentos del caparazón que les permiten camuflarse o mimetizarse con los colores del entorno.

Los artrópodos son ovíparos u ovovivíparos; se reproducen generalmente mediante sexos separados y fecundación interna; también se manifiesta hermafroditismo, y ocasionalmente partenogénesis (huevos que desarrollan individuos hembra sin previa fecundación). En la metamorfosis posterior se presentan diferentes variantes según el grupo de que se trate.

Los artrópodos son animales invertebrados, tanto terrestres como acuáticos.Losartrópodos constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal. Los artrópodos se caracterizan principalmente por tener:

• Esqueleto externo.
• Cuerpo dividido en segmentos.
• Apéndices articulados.

Grupos de artrópodos.

Crustáceos.

Son un grupo de artrópodos principalmente acuáticos con el cuerpo dividido en tres partes: cefalotórax, el abdomen y telson.

Poseen dos pares de antenas y cinco pares de patas o más.

Miriápodos:

Son un grupo de artrópodos terrestres con el cuerpo compuesto por segmentos agrupados en cabeza y tronco.

Poseen un par de antenas y la mayoría de los miriápodos presentan dos pares de patas en cada segmento y viven en ambientes terrestres con un poco de humedad o debajo de piedras y troncos.

Arácnidos:

Son un grupo de artropodos terrestres, su cuerpo de divide en cefalotórax y abdomen.

La mayoría de los arácnidos poseen en la parte anterior del cefalotórax un par dequelíceros. Junto a los quelíceros presentan otro par de apéndices denominadospedipalpos, que tienen función sensorial.Los miriapodos presentan dos pares de patas en cada segmento.

Insectos:

Son un grupo de invertebrados, principalmente terrestres. Presentan un cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen.

Poseen un par de antenas y seis patas en el tórax, la mayoría de la veces cuenta con alas.