La Orden de los Siervos de María (oficialmente en latín: Ordo Servorum Mariae), también conocida como Orden de los servitas, es una orden religiosa católica de vida apostólica y de derecho pontificio, fundada por una compañía de siete hombres (conocidos por la literatura cristiana como los Siete santos fundadores), algunos de origen noble y otros burgueses, el 15 de agosto de 1233 en Florencia (hoy parte de Italia). A los religiosos de este instituto se les conoce como siervos de María o simplemente como servitas.1 Sus miembros posponen a sus nombres las siglas O.S.M.
| Orden de los Servitas | ||
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 Escudo de la orden | ||
| Nombre latino | Ordo Servorum Mariae | |
| Siglas | O.S.M. | |
| Nombre común | Orden de los Servitas | |
| Gentilicio | Siervos de María o servitas | |
| Tipo | Orden Mendicante | |
| Regla | Regla de San Agustín | |
| Hábito | Hábito negro | |
| Fundador | Siete Santos Fundadores | |
| Fundación | 1233 | |
| Lugar de fundación | Florencia | |
| Aprobación | 1249 | |
| Superior General | Prior general fray Gottfried María Wolff O.S.M. | |
| Religiosos | 872 | |
| Sacerdotes | 587 | |
| Curia | Roma, Italia | |
| Actividades | Servicio pastoral en diversas activadades | |
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La orden fue fundada en el 15 de agosto de 1233 en la ciudad de Florencia, por los, así llamados, siete santos fundadores, quienes pertenecían a una especie de cofradía dedicada a la veneración de la Virgen María. Inicialmente eran un grupo de amigos, que decidieron optar por vivir el Evangelio, ante la situación de caos y enemistad que por esas épocas se vivía en Florencia. Los cofrades tomaron el nombre de Siervos de María, porque el día de su fundación se celebraba en la Iglesia católica la Asunción de la Virgen. Poco tiempo después, el 13 de marzo de 1249, recibieron la aprobación del papa Inocencio IV. Los frailes adoptaron un hábito negro y la Regla de san Agustín.3
Se dice que los siete santos fundadores son un caso único en la Iglesia católica, pues son el único ejemplo de una orden religiosa fundada por siete personas y no por uno o dos fundadores. Los nombres de todos no se conocen con certeza, pero la tradición les ha llamado así: Buenhijo Monaldi, Bonayunta Manetti, Maneto dell’Antella, Amadio de los Amidei, Sosteño, Hugo, y Alejo Falconieri. El papa León XIII canonizó a los siete el 15 de enero de 1888. El más conocido de los siete fue Alejo Falconieri, quien vivió lo suficiente para ver expandida la orden.3
Organización[editar]
El gobierno de la Orden de los Siervos de María es centralizado, recae sobre un superior general, al que llaman prior general, elegido para un periodo de seis años, que se pueden renovar. Para la administración del instituto, se divide en provincias, cada una gobernada por un superior provincial. En 2015, la orden tenía unos 872 religiosos (de los cuales 587 eran sacerdotes) y poseía unas 150 comunidades, presentes los cinco continentes.2
Los servitas viven en comunidad inspirados en el modelo de la Virgen María, Sierva del Señor, su meta incluye una vida en la cual se esfuerzan por hacer vivos los valores del Evangelio en comunión fraterna y de servicio. Los miembros trabajan, oran, comparten y anuncian el Evangelio. Se promueve que los dones personales se desarrollen y las capacidades particulares se utilicen para el bien de la comunidad y la sociedad.3 Ellos mismos se proponen lo siguiente:
Persiguiendo, en nuestra vida, el ideal de alcanzar la perfecta estatura de Cristo, tendremos para con las demás creaturas solamente relaciones de paz, de misericordia, de justicia y de amor constructivo. En este empeño de servicio, la figura de María al pie de la Cruz sea la imagen que guía. Puesto que el Hijo del hombre es todavía crucificado en sus hermanos, nosotros, los Siervos de la Madre, queremos estar con Ella a los pies de las infinitas cruces, para llevarles consuelo y cooperación redentora. En nuestra dedicación a un amor siempre más grande, tomaremos cada día nuestra cruz y, recordando que seremos juzgados según las palabras: tuve hambre y me dieron de comer..., estuve desnudo y me vistieron... Queremos renunciar a nuestros intereses para seguir a Jesús en su obra se salvación del hombre. La creación está todavía en el dolor y en la angustia. Mas la conciencia de ser portadores de las energías que la liberarán de la esclavitud de la corrupción para introducirla a la libertad de los hijos de Dios, nos dé el gozo prometido por Cristo, que nadie jamás podrá arrebatarnosCap. 319 de las Constituciones.
La formación de un Servita incluye las siguientes etapas: prenoviciado, noviciado y profesado (simple y solemne). En la etapa del prenoviciado se vive el discernimiento vocacional; el noviciado es un tiempo de reflexión religiosa y participación de la vida comunitaria; en el profesado se comprometen vivir y experimentar la vida del fraile Siervo de María; primero con los votos simples y finalmente los solemnes, por medio de los cuales el fraile se consagra públicamente al servicio de Dios y Santa María.
La «Orden de los Padres Somascos», llamada con más precisión la «Orden de los Clérigos Regulares de Somasca» (Ordo Clericorum Regularium a Somascha),1 es una congregación católica conformada por religiosos que profesaron votos –quienes a la vez pueden ser sacerdotes– que desempeñan un apostolado activo según la regla inspirada en la figura de su fundador, San Jerónimo Emiliani. La orden fue establecida en 1568, sobre la base de la llamada «Compañía de los Siervos de los Pobres» de 1534, que se conformara por sacerdotes y laicos que abandonaban el mundo para practicar las virtudes evangélicas y dedicarse a la asistencia de los pobres en las obras fundadas por el propio Jerónimo. Progresivamente tomó forma la congregación que se llamaría posteriormente «de Somasca» por la localidad donde se estableció la sede.
| Orden de los Padres Somascos | ||
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 Santuario de Somasca, que honra la memoria de San Jerónimo Emiliani, con vista al lago de Como o lago de Lecco. | ||
| Nombre latino | Ordo Clericorum Regularium a Somascha | |
| Siglas | C.R.S. | |
| Nombre común | Orden de los Padres Somascos | |
| Gentilicio | Padres Somascos | |
| Tipo | Instituto de Vida Consagrada | |
| Hábito | En 1969 se impuso para los Padres Somascos el uso de la sotana, con cíngulo en la cintura, y cuello, pero fuera de las casas religiosas se podría usar la ropa del clero secular. Los estatutos de 1981 se limitan a indicar el uso de ropa de pobre y decorosa. | |
| Fundador | San Jerónimo Emiliani | |
| Fundación | En 1534 | |
| Lugar de fundación | Somasco,  Italia | |
| Aprobación | 6 de diciembre de 1568 por S.S. San Pío V | |
| Religiosos | En 2008, 463 religiosos. | |
| Sacerdotes | En 2008, 338 de los religiosos eran sacerdotes. | |
| Curia | Via Casal Morena, 8, 00040 Morena - Roma, Italia | |
| Presencia | Los Padres Somascos están presentes en Europa ( Italia,  Polonia,  Rumania,  España), América ( Brasil,  Colombia,  El Salvador,  Guatemala,  Honduras,  México,  Estados Unidos) y Asia ( Filipinas,  India,  Sri Lanka) | |
| Actividades | Casas para menores en condición de orfandad, abandono u otras situaciones de riesgo, Centros de enseñanza, Centros de pastoral juvenil y animación espiritual, Centros vocacionales, Ministerio parroquial, Recuperación y reinserción de adictos | |
Historia de los inicios de la «Orden Somasca»[editar]
La llamada «Compañía de los Siervos de los Pobres» de 1534 se dedicaba a distintas misiones de caridad, a imitación de Jerónimo Emiliani, quien se destacara por su habilidad como organizador de variadas obras de misericordia, tales como sus conocidos «Hospital de los Incurables» y «Taller para Huérfanos».2 Jerónimo ofrendó su vida en 1537, al morir como resultado de la peste contraída asistiendo a los enfermos, durante una de las muchas epidemias que asolaron la comarca.
A imitación de su fundador, la Compañía (posteriormente convertida en Orden) adquirió características peculiares de notable originalidad para la época, que reflejaron algunas de las más significativas experiencias de la renovación espiritual del siglo XVI italiano. A la «Compañía de los Siervos de los Pobres» le correspondía el cuidado material y espiritual de los huérfanos albergados en las casas fundadas por Jerónimo Emiliani, en tanto que la administración de los orfanatos quedaba en manos de las hermandades de laicos de cada ciudad. La vida de la Congregación era regulada por un Capítulo en el que tomaban parte tanto los miembros de la «Compañía de los Siervos de los Pobres» como representantes de distintas congregaciones ciudadanas.
La muerte prematura del Santo en 1537 supuso para la Compañía un momento de dificultad. En esa encrucijada, cabía seguir adelante o disolver la Compañía, constituida entonces por laicos, sacerdotes diocesanos, e incluso religiosos. La crisis se superó gracias a la aprobación diocesana concedida en 1538 por el obispo de Bérgamo. El trabajo en algunas ciudades acarreaba dificultades por la hasta entonces ausente aprobación apostólica. El primer reconocimiento papal fue concedida ex iniuncto por S.S. Pablo III el 6 de junio de 1540, lo que permitió el nombramiento de superiores y la redacción de constituciones.
En los años primeros, la Congregación dedicó sus esfuerzos casi con exclusividad al cuidado de huérfanos, lo que significó una auténtica especialización en ese campo, notable para aquella época. Entre 1546 y 1555, por falta de resolución de ciertos problemas de orden jurídico, los servidores se unieron a los teatinos. Un cambio significativo fue el paso de «cofradía preconciliar» a «congregación religiosa», lo que le valdría la continuidad que estaba requiriendo. Fue San Pío V quien dio a los «pobres de Somasca» el espaldarazo definitivo, al otorgarles ex iniuncto nobis el rango de Orden Religiosa, el 6 de diciembre de 1568. Durante los primeros siglos de su historia, los somascos se unieron a menudo con otras órdenes religiosas: como se mencionó, primero con los teatinos entre 1546 y 1555, y luego con los sacerdotes reformados de Santa Maria de los Pequeños en Tortona en 1566. En 1612, unieron esfuerzos con los sacerdotes del Buen Jesús de Ravena y, por último, confluyeron con los sacerdotes de la Doctrina Cristiana de Avignon entre 1616 y 1647.
En 1769, con la eliminación de pequeños monasterios decretada por la República de Venecia, comenzó un período de crisis prolongado para el orden, el cual se extendió a buena parte del siglo XIX, abarcando los períodos históricos en los que se vivió bajo la férula de José II de Habsburgo y Napoleón Bonaparte, y el proceso conocido como la unificación de Italia, en particular la legislación de 1866 y 1867.
La «Orden Somasca» en el siglo XX[editar]
Luego de un siglo XIX durante el cual la «Orden Somasca» pareció languidecer, al igual que otros movimientos y congregaciones católicos, a la sombra de diferentes corrientes filosóficas de ese tiempo (utilitarismo, empirismo, positivismo, nihilismo, pragmatismo), se impulsó la expansión de la orden fuera de Italia. Las nuevas fundaciones parecieron sintonizar mejor con el ideal de Jerónimo Emiliani.
Se publicaron una decena de libros conteniendo biografías de Jerónimo Emiliani y distintos volúmenes de investigaciones. Además, se revisaron las constituciones de la orden y se la adaptó a la legislación social vigente, abriéndose nuevas casas para menores y centros para recuperación de adictos. Todo esto se efectuó con la inserción de los laicos a los que se participaba del carisma y de la responsabilidad en el desarrollo de las obras.
En los países en los que está actuando la Orden, se abrieron centros de enseñanza, centros de asistencia e internados en zona deprimidas. Según los informes internos de la orden, desde la segunda mitad del siglo XX las nuevas fundaciones superan las 80 en Europa (Italia, España, Rumania, Polonia), en Asia (Filipinas, India, Sri Lanka) en América (Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Honduras, Guatemala, México, USA). A España, los religiosos somascos llegaron en 1957, instalándose primero en La Guardia (Pontevedra), luego a Aranjuez,y más tarde en Madrid. Se encargaron en 1983 de la parroquia del Santo Rosario en Badalona (Barcelona) y en 1985 del Llar Santa Rosalía - casa de menores, en Cataluña.
El 27 de septiembre de 2011, la «Orden de los Padres Somascos» inicia la celebración del Jubileo somasco por los 500 años desde la liberación de San Jerónimo Emiliani de la tenebrosa prisión del castillo de Castelnuovo de Quero en la que se le había confinado,2 liberación que Jerónimo atribuyó a la intervención de la Virgen María a quien él imploraba.
Somasca: la aldea y el santuario[editar]
Somasca es una aldea en la región septentrional italiana de Lombardía, situada en las colinas que dominan la parte sur-oriental del Lago de Como. Forma parte de la Comuna de Vercurago, que se inscribe en la provincia de Lecco. En realidad, Somasca es conocida principalmente por haber dado su nombre a los Padres Somascos.
Hoy, el Santuario y Basílica de San Girolamo (San Jerónimo) que domina el lago de Lecco en Somasca (Italia), es –según los Padres Somascos- no sólo una memoria a su fundador sino además un testimonio al amor de Dios que se derramó a través de la entrega de Jerónimo en innumerables obras de misericordia hacia los más desposeídos. Cerca de la Basílica, se encuentra la pequeña y sencilla iglesia dedicada a María, Madre de los Huérfanos (Mater Orphanorum), donde se guardan unas pocas reliquias del santo: una reja de hierro fundido separa la sencilla habitación donde el 8 de febrero de 1537 Jerónimo Emiliani entregó su vida y una gran cruz de color rojo que Jerónimo quiso trazar con sus manos antes de su muerte. La propia mesa del altar fue consagrada en septiembre de 1953 por el Patriarca de Venecia Angelo Roncalli, quien más tarde sería el Papa Juan XXIII.
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