- La evolución de los vegetales ha producido, de forma repetida en diferentes estirpes y en diferentes épocas, la aparición de formas complejas a partir de otras más sencillas. En ocasiones el proceso ha sido inverso, principalmente como adaptación a modos de vida muy específicos.
- La historia de este proceso evolutivo se puede reconstruir en parte mediante el registro fósil, pero también se puede deducir de la observación de los organismos actuales y de su desarrollo ontogénico.
- Cada uno de los niveles o logros importantes que se pueden delimitar en este proceso de cambio se denomina nivel de organización.
- Aproximadamente 2/3 de la historia de la vida sobre la Tierra (-3.000 mill. de años a -1.000 mill. años aprox.) ha estado dominada por células sencillas carentes de núcleo y orgánulos: los procariotas:
- Procariotas: tamaños muy pequeños, ausencia de núcleo y de orgánulos de membrana; sexualidad por conjugación y otras características bioquímicas y citológicas
- Eucariotas: tamaño celular mayor, núcleo y orgánulos con doble membrana; sexualidad por plasmogamia + cariogamia y otras características bioquímicas y citológicas
- Forma de asociarse y diferenciación de las células
| Niveles básicos | Características | Ejemplos |
| Protofítico | Células aisladas o agregados de células semejantes. Todas las células tienen capacidad para reproducirse |  |
| Talofítico | Individuos pluricelulares poiquilohídricos con células ± diferenciadas por su función. Células reproductoras ± diferenciadas |  |
| Cormofítico | Individuos pluricelulares homeohídricos con órganos diferenciados: raíces, tallos y hojas |  |
Protofitas
| Tipos morfológicos de protofitas | Características | |
| Unicelulares | Monadoide | Células nadadoras aisladas |
| Cocoide | Células no flageladas, con forma definida | |
| Ameboide | Células con forma variable | |
| Plasmodiales | Plasmodio | Célula plurinucleada con movimiento ameboide |
| Pseudoplasmodio | Agregado de células ameboides | |
| Coloniales (sensu lato) | Colonia palmeloide | Agregado de 2 ó 3 dimensiones con un número indefinido de células cuyas hijas permanecen juntas, compartiendo restos de la pared materna |
| Colonia trical | Células hijas encadenadas en forma de filamento, pero sin conexiones citoplásmicas | |
| Cenobio (sensu stricto) | Colonia formada por un número fijo de células, hijas de la misma madre, que se ordenan espacialmente de forma definida | |
Talofitas
| Tipos morfológicos de talofitas | Características | |
 Talo sifonal (o cenocítico) | Talo formado por un protoplasma ± continuo y plurinucleado que mantiene su forma mediante una pared celular común | |
Talo filamentoso | Homotrico | Talo formado por filamentos simples o con ramificaciones equivalentes entre sí, sin partes bien diferenciadas |
| Heterotrico | Talo formado por filamentos rastreros de los que nacen otros erectos | |
Pseudoparenquimático | Uniaxial | Ramas formadas por un filamento axial y ramificaciones laterales soldadas de forma congénita |
| Multiaxial | Ramas formadas por varios filamentos axiales y sus respectivas ramificaciones laterales soldadas de forma congénita | |
Parenquimático (talos hísticos) | Talo formado por uno o varios tejidos celulares que se forman a partir de una célula de crecimiento o un meristemo, mediante divisiones celulares en 2 ó 3 planos diferentes | |
Cormofitas
- Cuerpo vegetativo diferenciado en órganos: raíces, tallos y hojas
- Crecimiento mediante meristemos
- Tejidos diferenciados:
- Epidérmicos
- Parénquima clorofílico
- Parénquima de reserva
- Haces conductores => plantas vasculares
- Tejidos de soporte
- Presencia de suberina o cutina en las paredes celulares de los tejidos epidérmicos
- Presencia de lignina en los tejidos de soporte
- Intercambio gaseoso con el aire a través de estomas
- Helechos (fase gametofítica talosa) = Pteridofitas
- Plantas con semilla = Espermatofitas
Características morfo-anatómicas del nivel cormofítico: |
| Grupos de cormofitas |
- Las Briofitas (musgos, hepáticas y antocerotas) representan un nivel de organización intermedio entre el talo y el cormo, sin auténticas raíces, con hojuelas muy rudimentarias monoestromáticas y elementos conductores apenas diferenciados y escasos
Las formas vegetales actuales son debidas a la evolución de formas más primitivas mediante cambios morfológicos que supusieron nuevas adaptaciones.
La ciencia que se encarga de la conexión entre las formas pretéritas y las actuales y la interpretación de los fósiles es la Paleobotánica. El motor evolutivo fue la independencia del medio acuático para colonizar el medio terrestre que fue posible gracias a las características desarrolladas como anabiosis, capacidad para adoptar un estado de actividad rebajada con el metabolismo virtualmente suspendido debido a condiciones ambientales rigurosa; y a la poiquilohidria y homeohidria que son diferentes maneras de controlar la cantidad de agua.
Los niveles morfológicos son grupos con características comunes y son el resultado de procesos anteriores. Se dan dos aproximaciones: la morfológica, que es la clásica deStrasburger que divide en cuatro niveles), y la evolutiva o funcional de Zimmermann de diez niveles.
Aproximación morfológica de Strasburger en cuatro niveles
1. Protófitos. Son los organismos primitivos que generalmente son móviles con células poco diferenciadas y sin división de funciones.
2. Talófitos. Son organismos con organización morfológica, hay una mayor división de funciones pero todavía no existen la raíz, el tallo ni las hojas verdaderas.
3. Protocormófitos. Son organismos estructurados morfológicamente. Con estructuras similares a raíz, tallo y hojas verdaderas pero sin diferenciación funcional.
4. Cormófitos. Son los organismos con verdaderas raíces, tallos y hojas.
Aproximación evolutiva/funcional de Zimmermann en diez niveles
1. Vegetales unicelulares y filamentosos, sin núcleo ni sexualidad. Son los Moneras. Son los vegetales más primitivos y forman cenobios (agregados celulares gelatinosos) y filamentos (conjuntos lineales de células que poseen polaridad).
2. Eucariotas unicelulares flagelados que poseen verdadera sexualidad, son los protoctistas. Tienen como formas de reproducción la anisogamia, isogamia y oogamia. Son organismos con orgánulos celulares y plastos clorofílicos.
3. Talófitos. Poseen el inicio de la división y diferenciación celular. Son agregados de células independientes que pueden formar colonias (agrupaciones celulares con un inicio de la polaridad y la división de funciones); sifones ( es un talo sin tabique con los contenidos celulares unidos); filamentos (agrupaciones celulares lineales polarizadas, es típico de hongos y algas) y filamentos ramificados en los que cambia el plano de la división.
4. Algas bentónicas con ciclos y estructuas morfológicas complejas, también se les conoce como talófitos complejos. Forman plecténquimas (sistemas de filamentos unidos por mucílago); pseudoparénquimas (sistemas de filamentos unidos por pérdida de agua y poseen el aspecto de tejidos) y tejidos “verdaderos” (sólo se dan en feófitos, son los meristemos, las zonas de crecimiento apical). Las estructuras son en dos y tres dimensiones.
5. Protocormófitos (Briófitos). Es una línea paralela a los cormófitos, son la plantas terrestres primitivas (clase Psilophytopsida) que se consideran como “helechos primitivos”, serían el puente entre Talófitos y Cormófitos.
6. Transición hacia cormófitos típicos (Pteridófitos), surgieron en el devónico hace unos 350-400 MA, son varias líneas, son helechos isospóreos, sin diferenciación.
7. Helechos heterospóricos, en ellos hay una reducción del gametofito y la macrospora fecundada permanece en la planta (pre-semillas).
8. Espermatófitos son gimnospermas (semilla expuesta al exterior) con fecundación primitiva por espermatozoides. Las células gaméticas son móviles y las semillas y óvulos desnudos como por ejemplo las coníferas.
9. Espermatófitos, son gimnospermas con fecundación por tubo polínico, las células gaméticas son inmóviles y son el puente de unión con las plantas con flores.
10. Angiospermas. Son las plantas con flores y semillas surgieron en el cretácico y poseen las semillas y óvulos protegidos por el ovario que da el fruto.
NOMENCLATURA BOTÁNICA
La nomenclatura es la parte de la Botánica (Sistemática) que se dedica a dar nombre a las plantas y grupos de plantas (taxones).
Los primeros nombres que tuvieron las plantas fueron los nombres vernáculos o nombres comunes, pero estos tienen los siguientes inconvenientes:
Carlina acule unifloro florae breviore
El primero que sugirió la idea para adoptar sólo dos palabras (sistema binomial/binominal) fue GASPAR BAUHIN. Pero no fue hasta la publicación de Species Plantarum por LINNEO en 1753 que el sistema binomial fue establecido definitivamente. Linneo describió y nombró por tal sistema todo el mundo vivo conocido hasta la fecha.
El nombre científico o nombre específico de un organismo vivo es una combinación de dos palabras en latín:
Todas las normas que controlan la creación de nombres científicos para las plantas y categorías taxonómicas están contenidas en el ICBN (International Code of Botanical Nomenclature) (Códico Internacional de Nomenclatura Botánica (CINB)), además de este existen otros dos más, el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) y el Código Internacional de Nomenclatura Bacteriológica (ICNB).
Los tres códigos poseen una serie de reglas y artículos complementados con una serie de recomendaciones. Respecto a las cuales las únicas sanciones que pueden emplearse contra los investigadores que no las sigan son la desaprobación por sus colegas y la no consideración de sus trabajos.
Los primeros nombres que tuvieron las plantas fueron los nombres vernáculos o nombres comunes, pero estos tienen los siguientes inconvenientes:
- no son universales, sólo son aplicables a una lengua
- sólo algunas plantas tienen nombre vernáculo
- a menudo dos o más plantas no relacionadas tienen el mismo nombre o una misma planta tiene diferentes nombres comunes
- se aplican indistintamente a géneros, especies o variedades
El nombre científico o nombre específico de un organismo vivo es una combinación de dos palabras en latín:
- el nombre genérico o género
- el epiteto específico
Todas las normas que controlan la creación de nombres científicos para las plantas y categorías taxonómicas están contenidas en el ICBN (International Code of Botanical Nomenclature) (Códico Internacional de Nomenclatura Botánica (CINB)), además de este existen otros dos más, el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) y el Código Internacional de Nomenclatura Bacteriológica (ICNB).
Los tres códigos poseen una serie de reglas y artículos complementados con una serie de recomendaciones. Respecto a las cuales las únicas sanciones que pueden emplearse contra los investigadores que no las sigan son la desaprobación por sus colegas y la no consideración de sus trabajos.
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