Minerales por catión

Minerales de aluminio

El almandino o almandita es una especie de mineral perteneciente al grupo de los granates. El nombre es una corrupción de "alabandicus", el cual es el nombre aplicado por Plinio el Viejo a una piedra que se encuentra enAlabanda, una ciudad de Caria en el Asia Menor. El almandino es un granate de aluminio de hierro, de color rojo oscuro, con tintes púrpuras. Con frecuencia se talla como roseta o cabujón. Visto a través del espectroscopio en una luz intensa, por lo general muestra tres bandas de absorción características.

Características químicas

Almandino es uno de los miembros extremos de una serie de minerales de solución sólida, la serie de la piralspita, junto al miembro del otro extremo, el piropo. La fórmula del cristal almandino es: Fe₃Al₂(SiO₄)₃.

Formación y yacimientos

Es el más común de la familia de los granates. Se le encuentra frecuentemente en micaesquistos resultantes delmetamorfismo regional de sedimentos arcillosos, donde es un mineral índice del grado de metamorfismo.

También puede aparecer como producto metamórfico de rocas pelíticas, en rocas ácidas ígneas y como producto detrítico en sedimentos derivados de las rocas citadas.

El almandino aparece en gran cantidad en los yacimientos de Sri Lanka. También se han encontrado yacimientos en Australia, en el Tirol, este de África y Estados Unidos.

Utilización

Algunos raros ejemplares pueden tallarse y se emplean como gemas. En general se utilizan como abrasivosindustriales dada su enorme dureza y su fractura angular poco común.

Fórmula química:           Fe₃Al₂(SiO₄)₃

Clase:              Silicatos

Subclase:        Nesosilicatos

Grupo:               Granates

Etimología:      El nombre deriva del de la localidad de Alabanda en Asia menor de donde eran muy apreciados sus gemas cortadas en cabujón.

Cristalografía:       Sistema y clase:     Isométrico 4/m/32/m.
       Grupo espacial:    Ia3d

       a = 11.526 Å; Z = 8

       Líneas de DRX(intensidades) d´s: 2.87(4) - 2.57(10) - 1.60(4) - 1.54(5).

Propiedades físicas:

Color:	Rojo.
Raya:	Blanca.
Brillo:	Vítreo.
Dureza:	6.5 a 7.5
Densidad:	4.298 g/cm3
Óptica:	Isótropo. Elevado índice de refracción.
Otras:	Fractura subconcoidal.

Química:       Constituye una serie isomorfa llamada la serie de la Piralspita cuyos términos son: Piropo (SiO₄)₃Mg₃Al₂ - Almandino (SiO₄)₃Fe₃Al₂ - Espesartina(SiO₄)₃Mn₃Al₂.

Forma de presentarse:       En cristales de hábito muy variable, siendo los más frecuentes los tabulares gruesos o prismáticos. También en masas granudas.

Génesis:       Es el más común de los granates y es típico de los micaesquistos granatíferos resultantes del metamorfismo regional de sedimentos arcillosos y es mineral índice del grado de metamorfismo. Aparece igualmente como producto  de metamorfismo de contacto de rocas pelíticas, en rocas ácidas ígneas y como producto detrítico en sedimentos derivados de las rocas anteriormente citadas.

Yacimientos en España:  

	El Almandino aparece en Santa María de Ortigueira, en las anfibolitas de Cabo Ortegal (La Coruña), en las pizarras cloríticas de Lena (Asturias) y en las calizas metamórficas deSenet (Lérida).
	Con minerales de Fe en Punta Espinada, cerca de Bagur, Espinavell y en los filones de cuarzo de Costabona y Palafrugell (Gerona). Igualmente en Villalcampo (Zamora) y en localidades de la Sierra del Guadarrama tales como Buitrago, Montejo, Horcajuelo (Madrid), El Cardoso (Guadalajara) y Riaza (Segovia).
	Cristales de gran tamaño en Fuente de los Jacintos (Toledo).
	En las minas de Navalostrillo cerca de El Pedroso (Sevilla) y en las eclogitas y ofitas de Morón. Abundantes en las micacitas de Sierra Nevada (Granada), en Maro y Marbella(Málaga), en el barranco de las Granatillas (Almería). Igualmente famosos los cristales de los gneises de Níjar y en las andesitas de Cabo de Gata, así como las de Cehegín(Murcia) y en Cala (Huelva).

Empleo:        Algunos ejemplares se emplean como gemas, se utilizan en general como abrasivos dada su enorme dureza y su fractura angular poco común.

La aluminita es un sulfato de aluminio hidratado de fórmula química: Al₂SO₄(OH)₄·7(H₂O).

Es un mineral monoclínico de color blanco terroso a blanco grisáceo que casi nunca exhibe su forma cristalina, suele formar masas arcillosas. Tiene una fractura terrosa y un brillo mate. Es muy blando, con una dureza de 1 en la escala de Mohs y una densidad relativa de 1,66-1,7. Se forma como producto de oxidación de la pirita y pirita blanca (marcasita) junto con varios silicatos alumínicos y arcillas. Es soluble en ácido clorhídrico.

Fue descrito por primera vez en 1807 en Halle, Sajonia-Anhalt, Alemania. También se la conoce como websterita (por el geólogo inglés Thomas Webster).

Se encuentra en depósitos de arcillas, margas y lignitos del Terciario y del Cuaternario, en donde se ha formado por la acción de disoluciones de sulfatos a partir de la meteorización de silicatos alumínicos con pirita o marcasita; todo ello a temperaturas moderadas. También puede formarse como un sublimado volcánico. Se ha encontrado tamibén en depósitos de azufre, rara vez en cuevas.

La aluminita se usa por los obreros de la construcción y mampostería para reducir el tiempo de secado de los morteros de cemento.