Confederación alemana del norte
La Confederación Alemana del Norte (en alemán: Norddeutscher Bund) tuvo su inicio en 1867, tras la disolución de la Confederación Germánica. Formada por 22 Estados del norte de Alemania, fue un agrupamiento transitorio, que duró solo hasta la proclamación del Imperio alemán en 1871.
A diferencia de la Confederación Germánica, la Confederación Alemana del Norte fue un verdadero Estado. Su territorio estaba comprendido por las partes de la Confederación Germánica que se encontraban al norte delMeno; los territorios orientales de Prusia y el Ducado de Schleswig, pero excluía a Austria, Baviera,Wurtemberg, Baden y los territorios meridionales del Gran Ducado de Hesse.
Sin embargo, consolidó el poder prusiano en el norte de Alemania y puso los cimientos del control prusiano sobre el sur de Alemania, gracias a la Zollverein y a Tratados de Paz Secretos (firmados con los Estados meridionales el día anterior a la Paz de Praga (1866).
Si bien dejó de existir tras la creación del Imperio alemán, fue la «primera piedra» de este. Su constitución daba grandes poderes al nuevo Canciller (Bismarck), quien fue designado por la Presidencia del Bundesrat (Prusia). Esto fue así porque el canciller era inmune ante el Reichstag, lo que le permitió ser el único nexo entre el Presidente y el pueblo. Sin embargo la constitución no era tan conservadora: el Canciller retuvo el poder sobre el aparato militar (después de la amarga experiencia de la Crisis Constitucional de 1862 en Prusia, que casi devora a Guillermo I). Además no se toleraba oposición alguna al Canciller: los civiles que se opusieron a Bismarck en la década del 1860 tenían prohibido ejercer cargos públicos.
Historia
La Confederación entró en la historia tras derrotar Prusia a Austria y al resto de los Estados de la Confederación Germánica en la Guerra de las Siete Semanas de 1866. Bismarck redactó la constitución que entró en vigor el 1º de julio de 1867. En esta constitución se declaraba Presidente al Rey de Prusia y a Bismarck como Canciller. Los Estados estaban representados en el Bundesrat (Congreso Federal) con 43 escaños (de los cuales 17 eran prusianos). Para las elecciones al Reichstag, Bismarck introdujo en Alemania el sufragio masculino. El Bundesrat se convirtió en el Parlamento del Zollverein en 1867, intentando crear una cercanía mayor con los Estados meridionales, permitiéndoles enviar representantes al Bundesrat.
Tras la derrota francesa en la Guerra franco-prusiana en 1871, Baviera, Wurtemberg, Baden y el Gran Ducado de Hesse (que originalmente no eran miembros de la Confederación) se agruparon con la Confederación para formar el Imperio alemán, con Guillermo I como Káiser o Emperador Alemán.
Sellos postales
Una de la funciones de la Confederación era gestionar el servicio de correos y emitir sellos postales, cosa que empezó a hacer el 1 de enero de 1868. Para adaptarse a los diferentes sistemas monetarios que se usaban en los diferentes Estados, se emitieron series valoradas en groschens para los Estados del norte, y otras valoradas enkreuzers para los Estados del sur, distinguiéndolas con señales simples: las valoradas en Groschens tenían el precio encerrado en un cuadrado y las valoradas en Kreuzers, en círculos. Todas las estampillas tenían la inscripción «Norddeutscher Postbezirk» (en español, «Distrito postal de Alemania del Norte»).
Además había estampillas especiales de un cuarto de chelín para Hamburgo, con la inscripción adicional «Stadtpostbrief Hamburg» (en español, «Carta postal de la Ciudad de Hamburgo»).
Poco antes de 1869 los sellos se empezaron a emitir perforados para facilitar la administración y contabilidad de estos. Los que habían sido emitidos anteriormente también fueron perforados. A partir del 1 de marzo del mismo año fueron emitidas estampillas valoradas en 10 y 30 gramos de oro, notables por haber sido impresas en cuero de intestino de carnero, para prevenir su reutilización.
El 1 de enero de 1872, los sellos de la Confederación fueron reemplazados por los primeros sellos del Imperio alemán.
Estados miembros
| Estado | Capital | |
|---|---|---|
| Reinos (Königreiche) | ||
 | Prusia (Preußen) (incluyendo Lauenburgo) | Berlín |
.svg){kind=small} | Sajonia (Sachsen) | Dresde |
| Grandes Ducados (Großherzogtümer) | ||
 | Hesse (Hessen / Hessen-Darmstadt) (solo el Hesse Superior, la región al norte del Meno) | Giessen, Darmstadt |
 | Mecklemburgo-Schwerin | Schwerin |
| Mecklemburgo-Strelitz | Neustrelitz |
 | Oldemburgo | Oldemburgo |
.svg){kind=small} | Sajonia-Weimar (Sachsen-Weimar-Eisenach) | Weimar |
| Ducados (Herzogtümer) | ||
 | Anhalt | Dessau |
 | Brunswick (Braunschweig) | Brunswick |
.svg){kind=small} | Sajonia-Altenburgo (Sachsen-Altenburg) | Altenburgo |
.svg){kind=small} | Sajonia-Coburgo-Gotha (Sachsen-Coburg und Gotha) | Coburgo |
| Sajonia-Meiningen (Sachsen-Meiningen) | Meiningen |
| Principados (Fürstentümer) | ||
 | Lippe | Detmold |
 | Reuss (línea menor) | Gera |
 | Reuss (línea mayor) | Greiz |
 | Schaumburg-Lippe | Bückeburg |
 | Schwarzburg-Rudolstadt | Rudolstadt |
| Schwarzburg-Sondershausen | Sondershausen |
.svg){kind=small} | Waldeck-Pyrmont | Arolsen |
| Ciudades Hanseáticas Libres (Freie Hansestädte) | ||
 | Bremen | |
 | Hamburgo | |
 | Ciudad Libre de Lübeck Mientras se desarrollaban estas negociaciones diplomáticas, Bismarckponía las bases de un nuevo Estado "pequeñoalemán" que era un innegable avance en el camino de la unificación. Así lo entendieron algunos liberales nacionalistas que optaron por la política realista de apoyar la gestión de Bismarck que, en septiembre de 1866, consiguió la aprobación de una ley por la que se sanaba la exacción ilegal de impuestos que el Gobierno venía haciendo desde 1862. La Unión Nacional (Nationalverein) se disolvió en octubre de 1867, mientras que los liberales moderados, de dentro y fuera de Prusia, fundaron el Partido Nacional Liberal (J. Miquel, R. Bennigsen), comprometido con la política de Bismarck. La sesión constitutiva de la Dieta de la Confederación de la Alemania del Norte, elegida mediante sufragio universal, se celebró el 24 de febrero de 1867 y, a mediados de abril, existía ya un proyecto constitucional que fue sometido a la consideración de los príncipes y gobernantes de los 23 Estados que componían la Confederación.En dicha Constitución se contemplaba que los Estados que componían la Confederación serían soberanos en materia de finanzas, justicia, culto y enseñanza, mientras que correspondían a la Confederación el Ejército, la Marina, la política exterior, las aduanas, los correos, la moneda, y la legislación comercial, civil y criminal. El poder ejecutivo se concentraba en la presidencia, que sería desempeñada por el rey de Prusia con carácter hereditario, y que ejercía el poder a través de un canciller que sólo era responsable ante él. El presidente era el único responsable de la política exterior y comandante supremo del Ejército. Tenía también la iniciativa legal y la capacidad de convocar y disolver el Parlamento (Reichstag).El poder legislativo era ejercido en dos instancias. De una parte, existía una Cámara de representación de los Estados que componían la Confederación (Bundesrat), en proporción a la población de cada uno de ellos. Prusia, que contaba con 17 de los 43 miembros que componían la Cámara, tenía la capacidad de bloquear cualquier decisión que atentase a sus intereses. La otra Cámara (Reichstag) estaba compuesta por 2,97 diputados elegidos, mediante sufragio universal, por el conjunto de la población, aunque sus competencias eran muy limitadas, especialmente en materias presupuestarias. Bismarck supo utilizar esta Cámara para contrarrestar las actitudes particularistas que pudieran manifestar en el Bundesrat los representantes de los príncipes. Por otra parte, también se establecieron mecanismos para que los asuntos que concernían a la Unión Aduanera, renovada en estos años, fueran tratados en organismos parlamentarios (Zollparlament) en los que coincidían los Estados miembros de la Confederación con los que no lo eran. Suponía otra forma más de avanzar en el desarrollo de la conciencia unificadora.La nueva Constitución entró en vigor el primero de julio de 1867, después de ser aprobada por un amplio margen, y Bismarck se convirtió en canciller de la nueva Confederación. Los Estados del norte de Alemania vivían una situación de efervescencia política, en la que la meta de la unificación parecía al alcance de la mano. No había otra amenaza en el horizonte que los recelos franceses frente al súbito fortalecimiento prusiano y su afán de conseguir algún enriquecimiento territorial que fuese demostrativo de una hegemonía internacional que estaba en entredicho. Anhalt fue un condado soberano (después de 1806 ducado) en Alemania, localizado entre los Montes Harz y el río Elba en el centro de Alemania. Ahora forma parte del estado de Sajonia-Anhalt. HistoriaDuque de Anhalt
Durante el siglo IX, el área formó parte del Ducado de Sajonia. En el siglo XII, estuvo bajo el gobierno deEsico (muerto en 1059 o 1060). Su hijo fue Adalberto II (muerto en 1080) y su nieto Otón el Rico parece ser el primero en tomar el título de conde de Anhalt. Otón, también conocido como conde de Ballenstedt, fue el padre de Alberto el Oso, conde de Anhalt, que conquistó el territorio eslavo de Brandeburgo. Cuando Alberto murió en 1170, su hijo Bernardo, que recibió el título de duque de Sajonia en 1180, se convirtió en conde de Anhalt. Bernardo murió en 1212, y Anhalt, ahora separada de Sajonia, pasó a manos de su hijo Enrique I, que en 1218 tomó el título de príncipe y fue el verdadero fundador de la casa principesca de Anahlt. Enrique I está incluido entre los minnesängers por el Codex Manesse.
Príncipes de Anhalt
A la muerte de Enrique en 1252, sus tres hijos se repartieron el principado y fundaron, respectivamente, las líneas de Aschersleben, Bernburg y Zerbst. La familia gobernante en Aschersleben se extinguió en 1315, y este distrito fue subsecuentemente incorporado al vecino Arzobispado de Halberstadt, dividiendo entonces el territorio de Anhalt-Bernburg en dos partes separadas. El último príncipe de la línea original de Anhalt-Bernburg murió en 1468 y sus tierras fueron heredadas por los príncipes de la única línea que permanecía, la deAnhalt-Zerbst. El territorio perteneciente a esta rama de la familia había sido dividido en 1396, y después de la adquisición del príncipe Jorge I de Bernburg se hizo una nueva división de Zerbst (Zerbst y Dassau). A Principios del siglo XVI, sin embargo, debido a la muerte o abdicación de distintos príncipes, la familia se había estrechado a dos ramas, Anhalt-Köthen y Anhalt-Dessau (las dos surgidas de Anhalt-Dessau en 1471).
Wolfgang de Anhalt, llamado el Confesor, que se convirtió en príncipe de Anhalt-Köthen en 1508, fue el segundo gobernante en el mundo en introducir la Reforma protestante en su país. Fue uno de los signantes de las Confesiones de Augsburgo en 1530, y después de la batalla de Mühlberg en 1547 fue puesto bajo bano Imperial y desposeído de sus tierras por el emperador Carlos V. Después de la paz de Passau en 1552 recompró su principado, pero como no tenía descendencia se rindió en 1562 a sus familiares príncipes de Anhalt-Dessau. Ernesto I (m. 1516) dejó tres hijos, Juan V, Jorge III y Joaquín, que gobernaron sus tierras conjuntamente por muchos años, y que favorecieron la doctrina luterana, que se convirtió en dominante en Anhalt. Hacia 1546 los tres hermanos dividieron el principado y fundaron las líneas de Zerbst, Plötzkau y Dessau. Esta división, sin embargo, fue sólo temporal, la adquisición de Köthen, y una serie de muertes entre los príncipes gobernantes, permitieron a Joaquín Ernesto, un hijo de Juan V, unificar enteramente Anhalt bajo su reinado en 1570.
Joaquín Ernesto murió en 1586, y sus cinco hijos gobernaron la tierra conjuntamente hasta 1603, cuando debido a la falta de primogenitura, Anhalt fue nuevamente dividida, y las líneas de Dessau, Bernburg, Plötzkau, Zerbst y Köthen fueron refundadas. El principado fue devastado durante la guerra de los treinta años, donde en la parte más temprana de este conflicto, Cristian I de Anhalt-Bernburg tuvo una intervención importante. En 1635 se alcanzó un acuerdo entre varios de los príncipes de Anhalt, que dio una cierta autoridad al mayor de entre los miembros de la familia, y que le permitía representar al principado en su conjunto. Este proceder probablemente fue debido a la necesidad de mantener una apariencia de unidad en vista de las perturbaciones de la política europea entre los estados.
En 1665, se extinguió la rama de Anhalt-Köthen, y de acuerdo a un pacto de familia este distrito fue heredado por Lebrecht, príncipe de Anhalt-Plötzkau, que rindió Plötzkau a Bernburg, y tomó el título de príncipe de Anhalt-Köthen. En el mismo año los príncipes de Anhalt decidieron que si se extinguía cualquiera de las ramas de la familia las tierras serían repartidas a partes iguales entre las restantes ramas de la familia. Este acuerdo fue llevado a cabo tras la muerte de Federico Augusto, príncipe de Anhalt-Zerbst en 1793, y Zerbst fue dividida entre los tres príncipes restantes. Durante esos años la política de los diferentes príncipes fue marcada, posiblemente intencionadamente, por una considerable uniformidad. Una o dos veces el calvinismo fue favorecido por un príncipe, pero en general la casa fue leal a la doctrina de Martín Lutero. El crecimiento de Prusia proporcionó a Anhalt un formidable vecino, y el establecimiento de la primogenitura por todas las ramas de la familia previnieron nuevas divisiones del principado.
Ducados del siglo XIX
En 1806, Napoleón elevó los restantes estados de Anhalt-Bernburg, Anhalt-Dessau y Anhalt-Köthen a la categoría de ducados; en este tiempo, Anhalt-Plötzkau y Anhalt-Zerbst habían dejado de existir. Estos ducados fueron unificados en 1863, debido a la extinción de las líneas de Köthen y Bernburg. El nuevo ducado consistía de dos grandes porciones de territorio, Anhalt Oriental y Occidental, separadas por la interposición de parte de la provincia prusiana de Sajonia y cinco exclaves rodeados por territorio prusiano: Alsleben, Mühlingen, Dornburg, Gödnitz y Tilkerode-Abberode. La porción oriental y mayor de todas del ducado estaba rodeada por el distrito prusiano de Potsdam (en la provincia prusiana de Brandeburgo) y por Magdeburgo yMerseburg, pertenecientes a la provincia prusiana de Sajonia. La porción occidental y más pequeña, también llamada Ducado Superior o Ballenstedt, estaba rodeada por los dos últimos distritos así como por el Ducado de Brunswick-Lüneburg.
Como estado unificado, la capital de Anhalt era Dessau.
Junto con la caída de todas las monarquías alemanas, el Ducado de Anhalt fue abolido en 1918-1919 durante la revolución que sucedió al fin de la I Guerra Mundial. Fue reemplazado por el Estado Libre de Anhalt dentro de la República de Weimar. Después de la II Guerra Mundial, el Estado Libre fue unido a partes de la provincia prusiana de Sajonia para formar Sajonia-Anhalt. Subsecuentemente, Sajonia-Anhalt fue disuelta en 1952, pero fue restablecida tras la reunificación alemana en 1990, y desde entonces ha sido uno de los dieciséis Estados Federados (Bundesländer) de Alemania.
Geografía
Al oeste, el territorio es ondulado y en el extremo noroeste, donde forma parte de los montes Harz, montañoso, siendo el pico Ramberg el más alto (579 m). Desde Harz el territorio desciende suavemente hasta el río Saale; y entre este río y el Elba es particularmente fértil. Al este del Elba, el terreno es principalmente llano y arenoso, con extenso bosques de pinos, intercalados zonas pantanosas y ricos pastos. El Elba es el río principal, intersecando la parte más oriental del antiguo ducado, de este a oeste, y en Rosslau desemboca el río Mulde. Es Saale es un río navegable con dirección norte en la parte central del territorio y recibe el río Fuhne por su derecha, y a los ríos Wipper y Bode por su izquierda.
El clima es generalmente suave, aunque menos en las regiones más elevadas del suroeste. El área del antiguo ducado es de 2.300 km², y la población en 1905 era de 328.007 habitantes, con una densidad de población de 909 hab./km².
Población
El territorio estaba dividido en los distritos de Dessau, Köthen, Zerbst, Bernburg y Ballenstedt, de los que el de Bernburg era el más poblado, y el de Ballenstedt el que menos. Entre las ciudades, cuatro viz. Dessau, Bernburg, Köthen y Zerbst, tenían una población que excedía los 20.000 habitantes. Los habitantes del antiguo ducado, con la excepción de 12.000 católicos romanos y 1.700 judíos, pertenecían a la Iglesia Evangélica del Estado de Anahalt. La autoridad eclesiástica suprema era elconsistorio en Dessau; un sínodo de 39 miembros, elegidos por seis años, se reunía para deliberar sobre las materias referentes a la organización de la iglesia. Los católicos romanos quedaban baja la jurisdicción del arzobispado de Paderborn.
Constitución
El ducado, fue declarado el 17 de septiembre de 1859, en virtud de una ley fundamental, como una monarquía constitucional. El duque, que llevaba la dignidad de "Alteza" ostentaba el poder ejecutivo compartiendo el poder legislativo con los estados. La dieta (Landtag) estaba compuesta por treinta y seis miembros, de los que dos eran elegidos por el duque, ocho eran representantes de terratenientes con los mayores impuestos, dos de entre clases más elevadas de comerciantes y de la industria manufacturera, catorce entre electores de las ciudades y diez de los distritos rurales. Los representantes eran elegidos por seis años mediante sufragio indirecto y ser mayores de veinticinco años. El duque gobernaba mediante un ministro de Estado, que era la cabeza de todos los departamentos —finanzas, interior, educación, culto público y estadísticas.
Gobernantes de AnhaltEdad Media
Duques de Anhalt, 1863–1918
Cabeza de la casa de Anhalt desde 1918
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