Plantas aromáticas y medicinales

PENNYROYAL
Familia: Lamiaceae (Labiatae), pulegioides Hedeoma (L.) Pers. y Mentha Pulegium L.
Fuente : Simon, JE, AF Chadwick y LE Craker. 1984. Hierbas: Una indexado bibliografía. 1971-1980. La literatura científica sobre hierbas seleccionadas, y plantas aromáticas y medicinales de la zona templada. Archon Books, 770 pp., Hamden, CT.
Poleo representa las plantas de dos géneros, Mentha pulegium L., poleo Europea, y pulegioides Hedeoma (L.) Pers., Poleo americano. Poleo europeo es mínima, postrado, y la difusión de hierba perenne, nativa de Europa y Asia occidental. Alcanzando una altura de 0,3 metros, la planta tiene hojas ovadas a casi orbiculares y flores de color lila. Poleo americano es una planta anual de crecimiento lento, nativa de la parte oriental de los Estados Unidos. Alcanzando una altura de 0,3 metros, la planta ha multi ramificados tallos pubescentes,,, hojas elípticas estrechas y pequeñas, de color azul claro con flores de color púrpura que aparecen en los meses de verano.
La zona de vida reportada de poleo Europea es de 7 a 26 grados centígrados, con una precipitación anual de 0,3 a 1,2 metros y un pH del suelo de 4.8 a 8.3 (4,1-31). La planta se encuentra en regiones de baja, húmedas costeras a lo largo del Mar Mediterráneo, y crece mejor en suelos fértiles y húmedos con sombra parcial (14,1-8). poleo americano crece en suelos secos y arenosos y se cultiva comercialmente aunque sólo de forma muy limitada.
El aceite esencial de poleo se obtiene por destilación de vapor de las hojas y las flores. El aceite se compone fundamentalmente de pulegona, pero también contiene mentona, isomentona, l - pineno, l-limoneno, dipenteno, mentol y otros compuestos (14.1-35). poleo americano tiene un aceite esencial similar. Otros componentes químicos incluyen principio amargo y el tanino (14,1-35).
Las hojas de poleo tienen un fuerte olor similar a la menta y se utilizan frescas o secas en las preparaciones culinarias, especialmente los postres de la que deriva el nombre de "hierba pudín." El aceite esencial se utiliza como una fragancia en los cosméticos. Pulegona a partir del aceite esencial se utiliza como material de partida para la fabricación de mentol sintético.
Como planta
medicinal, poleo se ha utilizado tradicionalmente como antiespasmódico, carminativo, diaforético, emenagogo, sedante, estimulante, aromáticos y estomacal. Se ha utilizado para promover la menstruación, inducir el aborto, curar dolores de cabeza, resfriados y aliviar (11.1-101). El aceite esencial puede ser tóxico, causando náuseas, vómitos, diarrea, depresión, estimulación, y convulsiones (8.2-19, 11.1-136). El poleo es farmacéuticamente clasificada como diaforético y emenagogo (14,1-35). La planta se ha utilizado como repelente de insectos contra pulgas y otras plagas. Las plantas y el aceite pueden causar dermatitis de contacto (11,1-96).

















El cardamomo o grana del paraíso, Elettaria cardamomum, es una especie fanerógama perteneciente a la familia de las zingiberáceas.

Distribución y hábitat

Planta natural del sudeste de Asia donde crece de manera natural a la India, en la isla de Sri Lanka, Malasia eIndonesia. Crece en selvas húmedas y lluviosas en lugares con claridad, pero nunca con luz directa.

Siempre y cuando haya buena ventilación no tiene problemas para soportar temperaturas altas, en cambio, es conveniente evitar temperaturas inferiores a 15 º C.

El cardamomo necesita ser regado cada 2 días en verano y cada 10-12 al invierno. Es una planta muy sensible al exceso de agua, cuando las hojas se pudren en la base es el primer síntoma de exceso de agua.

Descripción

Es una planta herbácea perenne y aromática que alcanza los 2-4 metros de altura. Las hojas son alternas y lanceoladas de 40-60 cm. que envuelven el tallo. Las flores son blancas al violeta-pálido. La fruta es una vaina de color amarillo verdoso de 1-2 cm. de largo que contiene semillas negras.

Semillas.

Ilustración

Propiedades

• Tiene un aceite esencial que es aperitivo, estimulante y carminativo.
• Por su intenso aroma es utilizado para corregir sabores.
• Forma parte de la composición del curry.
• Utilizado para aromatizar el té.

Semilla aromática usada desde la antiguedad, conocida como la Reina de las Especies. Durante mucho tiempo el principal productor fue la India y el Sri Lanca. Recientemente Guatemala se ha convertido en un gran productor del tipo Malabar, siendo actualmente (1996) el mayor exportador del mundo.¹

La decocción de las semillas se utiliza para tratar afecciones digestivas (diarrea, disentería, flatulencias, estreñimiento), respiratorias (asma, bronquitis, amigdalitis, tos), nerviosas y renales, dolor de oído y sarcepteosis.

La tintura se usa contra flatulencia; las semillas como masticatorio para la indigestión, náuseas, halitosis.

Tópicamente se lla infusión y el polvo en la preparación de cataplasmas, emplastos y enemas para tratar induraciones, inflamaciones, tumores y cáncer.²

Se le atribuyen propiedades antiemética, aromática, carminativa, estomáquica, laxante, masticatoria, refrescante y tónica.

Toxicidad

No administrar, ni aplicar tópicamente a niños menores de seis años ni a personas con alergias respiratorias o con hipersensibilidad conocida a otros aceites esenciales. Tampoco se recomienda a pacientes con úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas. Se recomienda abstenerse de prescribir aceites esenciales por vía interna durante el embarazo y la lactancia.

Observaciones

El cardamomo es uno de los ingredientes principales de algunos currys y para aromatizar dulces como la zlabia y bebidas refrescantes a base de leche, es muy utilizado en la cocina china y oriental en general. En el Oriente Próximo se mezcla el cafécon cardamomo. Como muchas otras especies se le atribuían propiedades afrodisíacos. Después del azafrán y la vainilla es la tercera especie más cara. La India es su mayor productor. Normalmente las semillas se venden dentro del fruto ya que su sabor se pierde rápidamente.