CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE

SUSTANCIAS CONTAMINANTES DE LA ATMÓSFERA .-

Emisión de óxidos de nitrógeno en la industria

Los óxidos de nitrógeno que contaminan la atmósfera proceden, casi exclusivamente, de la quema de combustibles fósiles, en los vehículos de transporte y en las instalaciones industriales (centrales térmicas y combustiones industriales). Para reducir las emisiones de estos gases en las instalaciones industriales se suelen tomar medidas como las siguientes: Quemar el carbón en sistemas de lecho fluido. En este proceso el carbón pulverizado se introduce en la caldera en la que se va a quemar mezclado con caliza triturada. Durante su combustión esta mezcla se mantiene en suspensión gracias a una corriente de aire caliente que se insufla por la parte baja de la caldera. De esta forma se elimina una alta proporción de los óxidos de azufre y nitrógeno que en los sistemas de combustión tradicionales se producen y la eficiencia energética es mayor. Eliminación de gases producidos en la combustión del carbón a base de inyectar caliza triturada a baja temperatura. La caliza reacciona con los gases obteniéndose yeso y otros productos que se retiran periódicamente de la caldera. Usar técnicas de que rebajan la temperatura de combustión. Así se consigue eliminar entre el 50% al 60% de los gases producidos con las técnicas normales. Las chimeneas altas no reducen la cantidad de gas emitida pero la dispersan en una zona más grande y la alejan del foco de producción. Se están desarrollando tecnologías, todavía en fase de estudio, para recoger los gases producidos en la combustión a base de quemas repetidas, o haciéndolos reaccionar con ácido isociánico, o por la adición de fósforo, etc. Para impulsar la implantación de nuevas tecnologías mas limpias que sustituyan a las muy contaminantes se propone el uso de impuestos o de ayudas, según sea el caso, de forma que a las empresas les compense invertir en la implantación de los procesos más limpios.

Partículas que causan estragos

La reducción de contaminantes podría evitar miles de muertes Lectura adaptada de un artículo de Myriam López Blanco en El Mundo (13.11.97  Un grupo de científicos de Washington prevé, en el último "The Lancet", que si se reduce la emisión de partículas contaminantes por la combustión podrían evitarse 700.000 muertes en los primeros 20 años del siglo próximo. No importa dónde se esconda. Las partículas contaminantes derivadas de la combustión, que se generan en todos los países del llamado primer mundo desde que empezó la.. revolución industrial, llegan a todos los rincones. El aire los transporta a miles de kilómetros de su lugar de origen. Unos científicos de Washington acaban de publicar su previsión de qué es lo que ocurriría si se evitaran dichas emisiones perjudiciales para la salud: ocho millones de muertes menos durante los 20 primeros años del próximo siglo. Estos investigadores -que forman un grupo interdisciplicar conocido como Working Group on Public Health and Fossil-Fuel Combustion- han estudiado y comparado dos situaciones: la primera, que todo siga como está, con el consumo habitual de energía y las emisiones de CO2 que esto supone. La segunda, que se cumplan las intenciones que ha declarado la Unión.. Europea (UE) para reducir las emisiones de CO2 "Los factores ambientales no son responsables de todos los problemas de salud, pero son importantes porque pueden cambiarse si se modifica la política", explican los investigadores en el último número de la revista The Lancet. "Con la habilidad de.. predecir llega la capacidad de cambiar las predicciones", concluyen. Desde que empezó la revolución industrial, ha aumentado mucho la concentración de gases en la atmósfera producidos por el hombre. Hoy, las emanaciones de dióxido de carbono, de metano y de óxido nitroso son más importantes que nunca. Por todo esto, en un esfuerzo de proteger el planeta, más de 150 países firmaron, en junio de 1992, un.. acuerdo al que le dieron el nombre de UN.. Framework Convention on Climate Change (UNFCCC). El UNFCCC se proponía reducir las concentraciones de gases a niveles que evitaran la interferencia peligrosa con el sistema climático del planeta. Los países firmantes se reunirán de nuevo en Kioto, Japón, en diciembre de este año, para considerar las opciones de control de los.. gases del efecto invernadero.