MINERALES Y ROCAS

LAS ROCAS .-

Las rocas nos permiten conocer la edad de la Tierra

Para conocer la edad de la Tierra se utilizan diferentes métodos de datación, como el análisis radiactivo de restos de isótopos presentes en las rocas y el análisis magnético que tiene en cuenta las variaciones en la polarización magnética de las rocas. Una ayuda en la datación es el estudio de los fósiles que forman parte de algunas rocas.

Los fósiles nos permiten datar las rocas; es decir, saber en qué época empezaron a formarse. De una roca formada por nummulites podemos decir que empezó a formarse entre los periodos Paleoceno y Oligoceno, hace  unos 56 millones de años aproximadamente.

Eon	Era	Periodo	Época	Edad (millones de años)	Cambios geológicos	Fósiles característicos	Seres vivos característicos
Precámbrico	Azoica			4.500	Formación de la Tierra		Sin vida
	Arcaica			3.500	Primeras rocas	Estromatolitos (Algas y bacterias)	Unicelulares
	Proterozoica			2.500		Huellas, impresiones	Primeros pluricelulares
Fanerozoico	Paleozoica	Cámbrico Ordovícico Silúrico Devónico Carbonífero Pérmico		570 480 428 400 350 270	Plegamientos: caledoniano(Escandinavia, Brasil, Australia…) yherciniano(Urales, Atlas Andes…)	Trilobites y helechos	Helechos, equisetos, invertebrados, grandes peces
	Mesozoica	Triásico		140	Era de gran actividad erosiva y sedimentaria	Ammonites y belemnites	Aves, mamíferos, plantas con flores
		Jurásico		245	Fragmentación de Pangea II y separación de continentes		Grandes reptiles
		Cretácico		205			Extinción dinosaurios
	Cenozoica	Terciario	Paleoceno Eoceno Oligoceno Mioceno Plioceno	65 50 30 21 4	Plegamientoalpino (Himalaya, Pirineos, Alpes…)	Nummulites y

 Extracción y uso de minerales y de rocas

La búsqueda de nuevos materiales es una constante en la vida de las sociedades de todos los tiempos.  Los minerales y rocas proporcionan la mayoría de los materiales que usamos. Se utilizan en la construcción de viviendas, en la fabricación de vidrio y de pinturas, como objetos ornamentales o en joyería.

Algunos minerales forman el grupo de las llamadas gemas o piedras preciosas muy utilizadas en joyería, entre otras propiedades, por su dureza o color. Son piedras preciosas: esmeralda verde, jade, ópalo, topacio, circonita, granates, andalucita, rubí rojo, zafiro azul y diamante (carbono).

de sílice forman, junto a otros componentes,

Pero los más usados son aquellos minerales de los que obtenemos metales, y aquellas rocas que se usan para la construcción de edificios.

Cuando un mineral tiene gran concentración de un metal que es económicamente rentable se dice que el mineral es mena de ese metal; por ejemplo, la limonita es mena de hierro; la parte de mineral no útil que acompañan a la mena se denominan ganga. Por ejemplo la galena de la fotografía es mena del plomo, y la industria metalúrgica se encarga de separar el metal útil del resto de materiales, tanto mezclados, en este caso la ganga es fluorita, como formando parte del compuesto de sulfuro de plomo (PbS).

(Actividad 4: Uso de minerales y rocas).

Arcilla	Mármol	Pizarra	Toba calcárea

La extracción de minerales y de rocas se realiza en minas y canteras, unas veces a cielo abierto y otras en el subsuelo, a grandes profundidades, siguiendo betas de minerales. (Ver minas)

El trabajo de extracción de minerales y rocas en minas o canteras no siempre es una actividad grata. A lo largo de la historia de la minería se han sucedido episodios poco beneficiosos para la salud: accidentes laborales, contaminación de suelos, explotación infantil o enfermedades propias de la profesión, como silicosis, tuberculosis o fibrosis pulmonar. (Ver más).

Recolección de minerales y rocas

Para recolectar minerales y rocas es importante tener en cuenta el no modificar el paisaje. Por tanto, es preferible recoger muestras de la roca ya sueltas y que se encuentran por el suelo. Una vez recogida una muestra de mineral o roca debemos envolverla en papel de diario o similar para conservarlo de los golpes. También debemos escribir en una ficha datos como: tipo de mineral o roca si lo sabemos, lugar y fecha de recogida. Una vez en casa, podemos utilizar guías o claves dicotómicas para identificar las muestras desconocidas, ya que si no se es experto, no resulta fácil.

     -   Rocas: (clave).