Armas

Armas de las artes marciales de Japón

La naginata es un arma de asta usada por los samuráis del Japón feudal, compuesta por una hoja curva al final de un asta largo. Se asemeja a una alabarda o a una archa europea. Como arma militar fue muy importante en los campos de batalla, donde era llevada por la infantería para defenderse de la caballería. La técnica de combatir con la naginata se llama naginatajutsu y, está presente en muchos estilos de Koryu Budo (o Kobudo).

Fue después de la Segunda Guerra Mundial donde surgió el Atarashii Naginata (lit. “nueva naginata”), una modalidad marcial moderna ( Gendai Budō ) de cuño deportivo, que se creó con base en el Naginatajutsu, de forma análoga al desarrollo del Kendō (modalidad moderna) a partir del Kenjutsu (forma samurái de combatir con la espada).

Historia

Históricamente el uso en batalla de la naginata corresponde al fin del período Heian. Donde fue usada primeramente por los Sōhei (monjes guerreros) y los Yamabushi (monjes de la montaña), extendiéndose entre los clanes samurái y los ashigaru (soldados campesinos). El arma militar era robusta. Su hoja curva, forjada de la misma manera que las espadas, poseía un largo de entre 30 a 60 cm. La hoja estaba unida a un asta hecha principalmente de roble, la cual tenía un largo de 120 a 240 cm. La culata del asta, llamada ishizuki, era una parte muy importante de la naginata. Estaba hecha de metal y se usaba para golpear o aporrear a los enemigos.

Con el tiempo, la forma japonesa de guerrear fue modificándose. Durante el período Sengoku, la Yari (lanza), más fácil de utilizar y de mayor alcance, tomó el lugar de las naginatas, que pasaron a utilizarse raramente en el campo de batalla. En este mismo periodo, el Naginatajutsu pasó a ser practicado por las damas de familia samurái, como forma de defensa, en el turbulento periodo de guerras.

En el período Edo, la naginata se convirtió en un símbolo de estatus social para las mujeres de las familias samuráis. Eran pasadas de madres a hijas y, con frecuencia, formaban parte de los dotesmatrimoniales. Muchas escuelas de artes marciales de este período mantenían en su currículum alNaginatajutsu, aunque ninguna se especializó únicamente en ella, sino más bien era un componente secundario en esos sistemas.

El Naginatajutsu, junto a otras artes marciales, cayó en desuso debido a la occidentalizaciónproducida después de la restauración Meiji. Pero el fuerte crecimiento de la identidad nacional japonesa en la década de 1890 produjo una revalorización en las artes marciales tradicionales. En 1895 se fundó la Dai Nihon Butokukai con la intención de promover las artes marciales en Japón; la cual instauró, en 1904, una división dedicada al uso de la naginata.

Durante la década de 1900, el Naginatajutsu empezó a ser enseñado en escuelas públicas y universidades para mujeres. A partir 1913 se permitía que las escuelas medias y superiores la eligieran como materia regular, hasta que 1936 se volvió una materia escolar obligatoria para el género femenino.

Las fuerzas aliadas, después de la rendición japonesa en el fin de la Segunda Guerra Mundial, prohibieron las artes marciales en el país. El entrenamiento se iría reinstalando paulatinamente, hasta que en 1955 se formó la Federación Naginata de Todo Japón (en inglés, All Japan Naginata Federation, AJNF). Un comité especial fue formado para desarrollar un nuevo estilo de Naginatajutsu, que se diferenciara notablemente del estilo tradicional, con el propósito de reintroducirlo en las escuelas públicas. Para ello, se desarrollaron nuevas técnicas, nuevas metodologías de entrenamiento y el nuevo estilo paso a convertirse en un deporte. En 1959, el gobierno japonés acepto la propuesta y su entrenamiento fue autorizado en las escuelas superiores en adelante. Este nuevo sistema recibió el nombre de naginata escolar (gakko naginata), pero prontamente fue cambiado por Atarashii Naginata (nueva naginata) para resaltar las diferencias con el estilo tradicional.

Naginatajutsu hoy día

Estudiantes de la Kobe Shoin Women's University con la armadura moderna para Naginatajutsu, excepto los guanteletes y el casco.

Hay diversos estilos de Koryu Budo, que llegaron a nuestros días, con la naginata como parte de su entrenamiento. Entre los principales se pueden destacar Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu, Suio Ryu, Tendo Ryu, Toda Ha Buko Ryu y Kashima Shinto Ryu.

En la mayor parte de estos estilos la naginata se practica apenas en forma de katas, utilizándose sustitutos de madera para las naginatas y las espadas.

En otros casos, se utiliza el bogu y naginatas de bambú especialmente adaptadas para complementar el entrenamiento de katas con combates, sin el riesgo de lastimarse seriamente durante la práctica. Este es el caso, por ejemplo, del Suio Ryu y del Tendo Ryu.

En Sudamérica el naginatajutsu se encuentra difundido en Brasil, Argentina y Perú. Entre otros, se practica el estilo Suyo Ryu, tanto en la forma de katas, como en el combate con la armadura de protección.

Atarashii Naginata

El Atarashii Naginata presenta similitudes al Kendō, ya que ambos fueron creados a partir de antiguas artes marciales de Japón (elNaginatajutsu y el Kenjutsu respectivamente). Al igual que el Kendō, el Atarashii Naginata, presenta una armadura(bogu) compuesta por un protector de cabeza y garganta (men), uno del tronco (do), otro que protege cintura e ingle (tare), guanteletes (kote) y protectores de lascanillas (suneate); estos últimos no usados en el Kendō.

Las normas y reglamentos del Atarashii Naginata son dictados por la Federación Internacional de Naginata – INF. Los practicantes se visten con protectores durante los entrenamientos de contacto y en los campeonatos.

El ninjatō (忍者刀^?), también conocido como ninjaken (忍者剣^?) o shinobi katana (忍刀^?), es el nombre más común del sable que un ninja portaría. De acuerdo con el libro Ninjutsu History and Tradition de Masaaki Hatsumi estos sables tendrían cierta variedad de formas y tamaños. De cualquier manera, normalmente eran más cortos que la katana daito, tradicionalmente usada por el samurái del Japón feudal.

El ninjatō típico sería un wakizashi o espada corta conempuñadura y saya de katana, lo que inducía en el oponente un error de cálculo en cuanto al tiempo que requeriría desenvainar el arma permitiendo una técnica debattoujutsu más veloz de lo previsible. Además, su tamaño otorgaba frente a la katana cierta ventaja en el combate en espacios cerrados o pequeños. Además servía para disimular el arma (que podría servir para identificar a su portador como ninja) como un sable común. El espacio extra en la vaina podía ser usado además para guardar o esconder objetos pequeños.

El ninjato moderno es habitualmente recto con una tsuba (guardamano) cuadrada, pero no es históricamente fiel. De acuerdo con el mismo libro de Masaaki Hatsumi, el sable ninja solo era "recto" en comparación con el promedio de la época que eran mucho más curvadas, pero manteniendo cierta curvatura.

El ninjato también era utilizado para excavar y escalar. La tsuba en ocasiones era usada para respirar bajo el agua o tener algún veneno que soplar como una cerbatana. El ninjato se podía complementar con una cadena que se utilizaba para recogerlo después de ser utilizado como apoyo al escalar una pared.

Nodachi (野太刀:のだち^?) es una gran espada japonesa a dos manos. Nodachi se traduce aproximadamente como "espada de campo", sin embargo algunas fuentes sugieren que el significado de "nodachi" es básicamente el mismo que ōdachi que significa "gran espada". La confusión de términos ha hecho que "nodachi" se convierta prácticamente en un sinónimo de la mucho más grande "ōdachi". De este modo, mientras el uso original del término se podría referir a cualquier tipo de espada larga de batalla (daitō), incluyendo el tachi, se usa frecuentemente de manera incorrecta a cualquier tipo de espada japonesa de gran tamaño.

Historia y uso

Nodachi.

Una nodachi tiene el mismo aspecto general y diseño que un tachi, pero es considerablemente más larga. Fue usada por la infantería y estaba diseñada como un arma para la guerra contra la caballería y enfrentamientos en campo abierto, ya que su longitud hacía que su uso en interiores o a corta distancia fuera difícil. Aunque eran un arma efectiva contra la caballería no se usaban habitualmente por varias razones:

• La hoja era más difícil de forjar comparada con una espada de tamaño normal.
• Era necesaria una gran fuerza para esgrimirla adecuadamente.
• Armas como la naginata o la nagamaki eran más efectivas para el mismo uso en el campo de batalla.

Durante tiempos de paz la espada se llevaba colgada en la espalda como un símbolo de estatus, al contrario que la mayoría de las espadas japonesas como la katana, wakizashi, y tachi que se ajustaban a la cintura o al cinturón; sin embargo no se desenvainabadesde la espalda. La nodachi era más difícil de esgrimir debido a su anormal tamaño y peso, pero como cualquier arma, podía ser extremadamente mortal en manos de un guerrero hábil. El tamaño de la hoja hacía de la nodachi un arma terrible en manos de un maestro. La longitud de la empuñadura variaba entre 30 y 33 centímetros y la longitud de la hoja debía ser de al menos 90 cm. Su capacidad de corte y alcance excedía los de una katana. La leyenda dice que una nodachi podía partir en dos un guerrero y su caballo con un solo golpe.

En algunas artes marciales de China, siendo Pa Kua Chang quizás el mejor ejemplo, se usan armas de tamaño superior al normal con propósito de entrenamiento para condicionar al ejecutante para usar un arma de tamaño normal de manera más eficiente (como es el caso en las artes marciales Japonesas con el suburitō, una pesada arma de madera).

El Kage-ryū es una de las pocas escuelas de artes marciales japonesas que aún quedan, que usa entrenamientos con la espada larga Japonesa (que llaman choken).

Esta espada fue usada también por Sasaki Kojiro, un espadachín muy hábil y mortal con la nodachi. Es bastante famoso por perder contraMusashi Miyamoto (que hay quién afirma fue el más grande espadachín que ha vivido).

Ficción

La nodachi aparece a menudo en videojuegos, manga, y anime. Es interesante comprobar la proliferación de nodachi en la ficción; sin embargo las nodachi fueron muy raras históricamente. un ejemplo notable es: Sephirot de Final Fantasy VII.Otro personaje de ficción que posee una nodachi es Trafalgar Law el Supernova de One Piece. Aparte o Yachiru Unohana y Lisa Yadōmaru de Bleach, hay partes de ciertos mangas en la que esta clase de espada tiene hasta poderes ceremoniales especiales, y hasta mágicos, como en Tenjho Tenge, en donde una de las más preciadas, pero a la vez malditas posesiones de la Familia Natsume es la Nodachi Choukto Reiki, que según se dice que de acuerdo a su portador ésta activa los poderes escondidos, si éste los posee; y que aparte trae desgracias y sufrimiento a quien la use con fines malévolos. En el juego Total War: SHOGUN 2, hay varias unidades que usan una nodachi como arma principal. También en la saga de videojuegos Dark Souls aparece la nodachi como arma disponible para comprar ya avanzada la historia.