CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE

SUSTANCIAS QUE CONTAMINAN LA ATMÓSFERA .-

Óxidos de nitrógeno

Incluyen el óxido nítrico (NO), el dióxido de nitrógeno (NO₂) y el óxido nitroso (N₂O).

NO_x (conjunto de NO y NO₂)

El óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO₂) se suelen considerar en conjunto con la denominación de NO_x . Son contaminantes primarios de mucha trascendencia en los problemas de contaminación.

El emitido en más cantidad es el NO, pero sufre una rápida oxidación a NO₂, siendo este el que predomina en la atmósfera. NO_x tiene una vida corta y se oxida rápidamente a NO₃^- en forma de aerosol o a HNO₃ (ácido nítrico). Tiene una gran trascendencia en la formación del smog fotoquímico, del nitrato de peroxiacetilo (PAN) e influye en las reacciones de formación y destrucción del ozono, tanto troposférico como estratosférico, así como en el fenómeno de la lluvia ácida. En concentraciones altas produce daños a la salud y a las plantas y corroe tejidos y materiales diversos.

Las actividades humanas que los producen son, principalmente, las combustiones realizadas a altas temperaturas.  Más de la mitad de los gases de este grupo emitidos en España proceden del transporte. 

Óxido nitroso(N₂O)

En la troposfera es inerte y su vida media es de unos 170 años. Va desapareciendo en la estratosfera en reacciones fotoquímicas que pueden tener influencia en la destrucción de la capa de ozono. También tiene efecto invernadero

Procede fundamentalmente de emisiones naturales (procesos microbiológicos en el suelo y en los océanos) y menos de actividades agrícolas y ganaderas (arededor del 10% del total).

Otros

Algunos otros gases como el amoniaco (NH₃) son contaminantes primarios, pero normalmente sus bajos niveles de emisión hacen que no alcancen concentraciones dañinas. El amoníaco que se emite a la atmósfera en España se origina casi exclusivamente en el sector agrícola y ganadero. VerTabla de datos de contaminantes con nitrógeno

Tabla de datos de contaminantes con nitrógeno

Compuesto Fuentes principales N Producido (Tg y -1) Concentración típica Tiempo de Vida Sumidero Natural Contaminada Amoniaco (NH3) Animales, Suelos, Combustión de biomasa  54  0.1 pptv >6 pptv 6 Días Conversión a NH4+ Ión amonio (NH4+) Conversión desde NH3 65 (?) 0.05 m g/m3 >1.5 m g/m3 5 días Deposición húmeda y seca Oxido nitroso (N2O) Suelo, Océano 41 310 ppbv 350 ppbv 170 años Fotólisis en la estratosfera Oxido nítrico (NO) y Dióxido de nitrógeno(NO2) = NOx Combustibles fósiles Iluminación, Incendio de biomasa, Suelos Oxidación de NO a NO2 48 <100 pptv=""> 100 ppbv <2 as="" d=""> Oxidación a HNO3 y NO3- Fotolisis Nitrato  (NO3-) Secundario desde NO 26 0.5 m g/m3 >10 m g/m3 5 días Deposición húmeda y seca