Guerra Civil Estadounidense
Governors Island (del inglés que significa literalmente «isla de los gobernadores») és una isla de 86 hectáreas, situada en la bahía de Nueva York, aproximadamente a 1 km al sur de Manhattan. Está separada de Brooklyn por el Buttermilk Channel. De 1776 a 1996, fue una base del Ejército estadounidense, y de los guarda costas. El origen de su nombre data de 1698, cuando Nueva York era una colonia inglesa, la asamblea colonial había reservado la isla para el uso exclusivo de los gobernadores de Nueva York.
En 2001, las dos fortificaciones históricas y sus cercanías fueron constituidos monumentos nacionales. El Estado de Nueva York administra la isla, pero una decena de hectáreas están bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales. El monumento no permanece abierto al público habitualmente, sólo de junio al primer lunes de septiembe (Labor Day). Se puede acceder por transbordador desde la punta sur de Manhattan.
Era utilizada, por la tribu ameríndia de los Lenapes, como lugar de cultivo y pesca. Fue el primer punto de instalación de la Compañía holandesa de las Indias Occidentales, antes de que esta decidiese trasladarse a Manhattan para establecer Nueva Ámsterdam, la isla se llamaba entonces Noten Eylant. Algunos años más tarde, fue recomprada por Wounter Van Twiller, gobernador de Nueva Holanda. Cuando los ingleses se apoderaron de la ciudad, fue rebautizada como Nueva York. En 1776, durante el comienzo de la revolución estadounidense, George Washington ordenó, justo antes de la batalla de Long Island, que se fortificase la isla con ayuda de obras en tierra. La artillería situada en la isla permitió cubrir la retirada del ejército estadounidense naciente, salvando así la revolución estadounidense de un fin prematuro. Pero Nueva York continuo estando, hasta el final del conflicto, bajo el dominio de los británicos que hicieron de ella una base para sus operaciones sobre el continente.
Con la independéncia estadounidense en 1783, la ciudad de Nueva York y la nación estadounidense estaban incitadas a prevenir toda la ocupación de la ciudad, así como la utilización por una poténcia enemiga de sus vías fluviales estratégicas. Entonces, se construyeron dos fortificaciones los años que precedieron a la guerra de 1812. La primera, el Fort Jay, es un bastión, empezado en 1790, construido sobre el emplazamiento de las antiguas fortificaciones de tierra. El segundo fuerte, Castle Williams, es una búnker redondo finalizado en 1811. Los dos fuertes se encuentran entre los mejor conservados del sistema de fortificaciones costeras de los EUA.
Durante la guerra de secesión, Castle Williams fue usado como prisión de los soldados Confederados, mientras que Fort Jay retuvo a oficiales suristas. Después de la guerra, Castle Williams, se utilizó como prisión militar como Fort Leavenworth o Alcatraz.
En 1878 las instalaciones militares de la isla, llamadas colectivamente Fort Colombus, fueron un centro administrativo importante del ejército. La isla tuvo un importante papel en los legendarios vuelos de los hermanos Wright en 1909. En 1939, el cuartel del primer ejército se instaló en la isla. En 1966, al trasladarse el ejército se instalaron los guardacostas. El cierre de la base en 1998 puso fin a dos siglos de ocupación federal de la isla.
En 1988, las conversaciones entre el saliente Presidente estadounidense Ronald Reagan, y el Presidente electo Bush y el Primer secretario del PCUS Mijaíl Gorbachov tuvieron lugar en la isla.
Gordon, o Peter azotado, era un esclavo afroamericano que escapó de su plantación de Luisiana en marzo de 1863, ganando la libertad cuando llegó al campamento de la Unión cerca de Baton Rouge.
Se hizo conocido por ser el tema de las fotografías que documentaban la extensa cicatrización de la espalda de los latigazos recibidos durante la esclavitud. Los abolicionistas distribuyeron estas tarjetas de visita de Gordon a través de los Estados Unidos e internacionalmente para mostrar los abusos de la esclavitud.2
En julio de 1863 estas imágenes aparecieron en un artículo sobre Gordon publicado en ‘’’Harper’s Weekly’’’, la revista más leída durante la Guerra Civil.3 Las imágenes de Gordon con las cicatrices en la espalda de los latigazos dieron la evidencia visual a los norteños del tratamiento brutal que recibían los esclavos e inspiraron a muchos negros libres a alistarse en el ejército de la Unión.4 Gordon se alistó en las tropas de color poco después de su fundación, y sirvió como soldado en la guerra.
| Gordon | ||
|---|---|---|
 Gordon en 1863, justo después de su llegada a un campamento del ejército de unión a Baton Rouge | ||
| Información personal | ||
| Otros nombres | Peter - Gordon es, posiblemente, un apellido1 | |
| Nacimiento | valor desconocido  valor desconocido | |
| Fallecimiento | valor desconocido valor desconocido | |
| Nacionalidad | congones | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Esclavo y soldado | |
| Conocido por | figura central en la exposición de la brutalidad de la esclavitud | |
Fuga
Gordon escapó en de marzo de 1863 de la plantación de 3.000 acres (12 km2) de John y Bridget Lyons, a los que les pertenecía él y a otros cuarenta esclavos en el momento del censo de 1860.6 7 La plantación de los Lyon se encontraba en la orilla oeste del río Atchafalaya en St. Landry Parish, entre la actual Melville y Krotz Springs, Louisiana.8
Con el fin de enmascarar su olor de los sabuesos que lo perseguían, Gordon cogió cebollas de su plantación, que llevaba en los bolsillos. Después de cruzar cada arroyo o pantano, se frotaba el cuerpo con estas cebollas con el fin de disimular su olor a los perros. Huyó a más de 40 millas (64 km)9 a lo largo de diez días antes de llegar al cuartel de los soldados del Cuerpo XIX de la Unión que estaban estacionados en Baton Rouge.10
Llegada al campamento de Unión
A su llegada al campo de Unión, Gordon se sometió a un examen médico el 2 de abril de 1863, que reveló las graves cicatrices queloides de varias sesiones de latigazos. Los fotógrafos itinerantes William D. McPherson y su socio el Sr. Oliver, que estaban en el campamento en aquel tiempo, produjeron tarjetas de visita de Gordon mostrando su espalda.11
Durante el examen médico, Gordon dijo:
Diez días a partir de hoy que salí de la plantación. El capataz Artayou Carrier me azotó. Estuve dos meses en cama a causa del dolor de los azotes. Mi amo vino después de que me azotaran; despidió al capataz".12 Mi amo no estaba presente. No recuerdo los latigazos. Estuve dos meses con las úlceras por los latigazos y empecé a recobrar sentido - Yo estaba en una especie de locura. Traté de disparar a todo el mundo. Ellos lo dijeron, yo no lo sabía. No sabía que había intentado disparar a todo el mundo; por lo que me dijeron. Quemé toda mi ropa; pero no me acuerdo de eso. Nunca había sido así (loco) antes. Mi amo vino después de que me dieran los latigazos; me vio en la cama; despidió al capataz. Me dijeron que intenté dispararle a mi esposa la primera; No disparé a nadie; Yo no dañaría a nadie. El capataz de mi amo, JOHN LYON,13 , plantador de algodón, en Atchafalaya, cerca de Washington, Luisiana. Latigazos dos meses antes de Navidad".14
El servicio en el Ejército de la Unión
Gordon se unió a las tropas de la Unión como una guía tres meses después de la Proclamación de la Emancipación que permitía la inscripción de los esclavos libertos en las fuerzas militares de Estados Unidos. En una expedición fue hecho prisionero por los confederados; lo ataron y lo golpearon, dejándolo por muerto. Sobrevivió y una vez más se escapó a líneas de la unión.15
Gordon se alistó poco después en una unidad de tropas de color en la Guerra Civil. Se decía que luchó valientemente como sargento en el Cuerpo de África durante el sitio de Port Hudson en de mayo de 1863.16 Esta fue la primera vez que los soldados afroamericanos desempeñaron un papel principal en un asalto.17
Legado
El editor en jefe del ‘’’The Atlantic’’’ James Bennet, en 2011 señaló: "Parte de la energía increíble de esta imagen creo que es la dignidad de ese hombre. Él está posando. Su expresión es casi indiferente. Creo que es excepcional. Él está diciendo básicamente, 'Esto es un hecho.'"18
Se adjunta una imagen tomada por un artista de aquí, de la vida, de la espalda de un negro, que muestra las cicatrices de viejos latigazos. Pocos escritores sensacionalistas jamás representaron castigos peores que las que éste debe haber recibido, aunque nada en su apariencia indica ninguna maldad inusual - pero por el contrario, parece INTELIGENTE y DE BUEN COMPORTAMIENTO. [Énfasis de Towle]
——Dr. Samuel Knapp Towle, cirujano, 30 Regimiento de Voluntarios de Massachusetts, en una carta de fecha 16 de abril de 1863 a William Johnson Dale, Cirujano General del Estado de Massachusetts. El doctor Towle estaba a cargo del hospital General de Estados Unidos, de 900 camas, Baton Rouge en 1863.
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Ha llegado últimamente a nosotros, de Baton Rouge, la fotografía de un antiguo esclavo, ahora, gracias al ejército de la Unión, un hombre libre. Se le representa en una posición de sentado, su cuerpo robusto desnudo hasta la cintura, como su cabeza y rostro inteligente de perfil, a su izquierda el brazo doblado, que descansa sobre su cadera, y su espalda desnuda expuesta a la vista. En su espalda que, horrible de contemplar! es un testimonio contra la esclavitud más elocuente que cualquier palabra. Cicatrices, excavadas, se unían en grandes cordilleras, anudadas, fruncidas, la pobre carne torturada demuestra una evidencia horrible de los latigazos recibidos. Han transcurrido meses desde que fue sometido al martirio, y las heridas han sanado, pero siempre permanecerán estas huellas terribles. Es un cuadro conmovedor, un recurso tan mudo y poderoso que ninguno sino aquel que la naturaleza ha endurecido puede mirarlo sin inmutarse. Por mucho que los hombres pueden representar imágenes falsas, el sol no miente. A partir de una evidencia como esta no se puede escapar, y ver es creer. Muchos, por lo tanto, desean una copia de la fotografía, y de la original numerosas copias se han sacado.
El cirujano del Primer regimiento de Luisiana, (de color) escribía a su hermano en la ciudad, incluyendo esta fotografía, con estas palabras: -
—«Picture of a Slave». The Liberator (Boston, Massachusetts). 12 de junio de 1863. p. 2.
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Recibimos de Baton Rouge una fotografía de la espalda desnuda de un esclavo, lacerado por el látigo [...] Miramos la foto con tal estupor que no se encuentran las palabras para expresarse. Estupor ante la crueldad de quien podría cometer un ultraje como este; de la locura brutal, la ignorancia estúpida, que permitiría un acto tal sin límites; en la ausencia no sólo de la sensibilidad humana, sino de todo sentido común, de la inteligencia ordinaria, que se muestra en la total irreflexión frenética. ¿Entre qué clase de personas son posibles tales cosas? [...] Esta tarjeta-fotográfica debe ser multiplicada por los cien mil, y distribuída a lo largo de los estados. Narra la historia de una manera que ni siquiera la señora Stowe puede ni acercarse; porque cuenta la historia a la vista. Si ver para creer - y es en la inmensa mayoría de los casos - al ver esta tarjeta sería el equivalente a creer cosas de los Estados esclavistas que ¡los hombres y las mujeres del Norte movería cielo y tierra para abolirlo!
—756. «The Scourged Back». The Independent (New York) XV: 4. 28 de mayo de 1863.
Reprint: «The Scourged Back». The Liberator (Boston, Massachusetts). 9 de junio de 1863. p. 1 |
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