Guerras civiles - Estados unidos

Batallas de la Guerra Civil Estadounidense

La Batalla en Elizabeth City durante la Guerra civil Americana, se peleó inmediatamente después de la Batalla de la Isla Roanoke. La batalla tomó lugar el 10 de febrero de 1862, en el río Pasquotank cerca de Elizabeth City, Carolina del Norte. Los participantes eran barcos cargueros de la Armada de E.U.A del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte, en oposición a barcos cargueros de la flota Armada Confederada Mosquito; estos últimos fueron apoyados por un batallon de cuatro armas de fuego en la bahía del punto de Cobb (ahora llamado Cobb Point), cerca de la frontera sudeste de la ciudad. La batalla fue parte de la campaña en Carolina del Norte dirigida por el General Ambrose E. Burnside y conocida como la expedición de Burnside. El resultado fue la victoria de la Unión, con Elizabeth city y la posesión de sus aguas cercanas, y la flota de la Confederación capturada, hundida, o dispersada.

Antecedentes

The Pasquotank River near Elizabeth City, site of battle of 10 February 1862

Al comienzo de la guerra civil americana, la Unión trató de implementar el Plan Anaconda para aislar y derrotar a los Estados Confederados. El paso crucial fue bloquear la costa de la confederación para impedirle el acceso a Europa; esto era relativamente fácil, ya que la marina pertenecía a los estados de la Unión, casi en su totalidad. Posteriormente la Unión trató de utilizar su ventaja naval para avanzar conforme al Plan Anaconda, separando a los estados de la Confederación.

Elizabeth City se encuentra cerca de donde desemboca el río Pasquotank, que fluye desde el norte dentro del Albemarle Sound. Al norte de la ciudad se encuentra el Canal Dismal Swamp. Al este se encuentra el segmento sur del Canal Albemarle y Chesapeake, el cual se separa del río Pasquotank sólo por un estrecho.¹ La mayor parte de los alimentos y forraje suministrado desde Carolina del Norte hasta el sureste de Virginia fueron transportados por medio de estos dos canales. Particularmente, Norfolk, Virginia dependía de un acceso continuo a los canales para su subsistencia. En tanto que los estrechos de Carolina del Norte estuvieran en manos de la Confederación, Norfolk podría continuar abasteciéndose o a pesar de los esfuerzos de bloqueo por parte de la marina de la Unión en la bahía de Chesapeake.

Sin embargo, eso cambió a principios de febrero de 1862. En la batalla que fue librada del 7 al 8 de febrero, en una operación conjunta de la división del ejército perteneciente a la Unión, bajo el mando del mayor Ambrose E. Burnside y una flotilla naval, bajo la bandera oficial de Louis M. Goldsborough, éstos capturaron la isla de Roanoke, una posición en los estrechos Croatanos, que había sido previamente protegida de la invasión Federal. Anteriormente, naves de la Unión trataban de imponer un bloqueo de los canales entrando por Pamlico Sound, a través de Hatteras; posteriormente pasaron por varias baterías militares de la Confederación en la Isla Roanoke antes de que pudieran llegar al estrecho de Albermarle. Después de eliminar los batallones militares, lo único que estuvo en el camino de la marina de la Unión fue la Flota Mosquito de la marina de los Estados Confederados.²

Introducción

Defensa: La flota Mosquito

Los primeros disparos de la expedición de Burnside fueron despedidos el 7 de febrero de 1862, en la batalla de la isla de Roanoke. En el primer día de la batalla que duró dos días, una fuerza de 19 barcos de guerra pertenecientes a la Unión, bombardearon sin resultados cuatro fuertes de los rebeldes, enfrentando al estrecho de Croatan y ocho buques de la Armada de los Estados Confederados. Las naves federales eran parte del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte, al mando del oficial de bandera Goldsborough. Los barcos de carga de la Confederación fueron hundidos por una unidad dirigida por el oficial de bandera de William F. Lynch, denominada La Flota Mosquito, creada con el propósito de a servir en el estrecho de Albemarle y en las aguas cercanas dos buques de la Flota Mosquito no estaban presentes: CSS Appomattox había sido enviado a Edenton para recoger suministros y no regresó a tiempo para la batalla, y la goleta CSS Guerrero Negro se quedó fuera, presuntamente debido a que le restaba movilidad al resto de la flota, por que la energía que los impulsaba era a base de vapor.³

El duelo de artillería duró desde el mediodía hasta el atardecer. La única baja significativa entre las flotas fue la pérdida del CSS Zarapito, que fue atrincherado en la línea de flote y varado para evitar su hundimiento; cuando la isla Roanoke se rindió al día siguiente, decidieron quemarlo con el fin de mantenerla fuera de las manos de los federales. Otro barco fue dañado, pero no por el enemigo: el CSS Forrest sufrió un daño en su hélice al pasar sobre un obstáculo , y a partir de eso se volvió incapaz de moverse por sus propios medios. El resto de la flota mosquito sufrió daños mínimos. Los sobrevivientes tuvieron que retirarse al final de la jornada, remolcando al CSS Forrest, sobre todo por el hecho de que ya no quedaban municiones.⁴

El Oficial Lynch lideró a su flota rumbo a Elizabeth City, para re abastecerse y reparar el Forrest. Al no encontrar municiones para reponer sus almacenes, envió al comandante Thomas T. Hunter, ex capitán de la CSS Curlew, a Norfolk. Más tarde envió a CSS Raleigh hasta el Canal de Swamp para el mismo propósito. Hunter volvió con suficiente como para abastecer a sólo dos de los barcos; Lynch los dividió entre todos los buques restantes que todavía se pudiron reparar. Raleigh, sin embargo, no fue capaz de volver a tiempo.⁵

No hubo más cambios de estatus que afectaran a la Flota Mosquito. En la víspera de la batalla, Lynch tenía a su disposición seis barcos en el agua, cada uno con suficientes municiones y en pólvora para ser capaz de disparar diez veces.⁶ Su buque insignia, Sea Bird, en el que llevaba dos armas, era un barco de vapor adaptado.⁷Tres de sus otros buques remolcadores eran antiguos: el Appomattox⁸ y Ellis,⁹ cada uno con dos armas de fuego, y el Beaufort,¹⁰ con una sola. Fanny,¹¹ con dos armas, había sido un barco de transporte utilizado por el Ejército de los Estados Unidos, hasta que fue capturado por las fuerzas de la Confederación cerca de Cabo Hatteras. El último barco, el CSS Guerrero Negro, era una goleta que había sido puesta en servicio sólo cuatro días antes de la batalla, y estaba armado con dos cañones de 32 libras.¹² Además de los once cañones de su flota, Lynch contaba con el apoyo de los cuatro cañones ubicados en el Punto de Cobb.¹³

Ofensiva: La flota de la Unión

El USS Hetzel como lucía en el tiempo de la guerra civil.

La rendición de la isla de Roanoke ocurrió el 8 de febrero, e incluyó a todos los fuertes rebeldes con los que se habían enfrentado en el estrecho de Croatan, por lo que ya no se iba a restringir el paso de los barcos de la Unión, de Pamlico dentro del estrecho de Albemarle. Por lo tanto,el Oficial Goldsborough ordenó a sus barcos de guerra perseguir a la Flota Mosquito y destruirlo. Aunque ninguno de sus buques se vio gravemente afectado en el bombardeo del día anterior, algunos estaban dañados por lo que decidió no incluirlos en su plan. Sin embargo catorce barcos se quedaron, llevando con ellos un total de 37 armas de fuego. Goldsborough no acudió a la búsqueda, por lo que en su lugar asistió el comandante Stephen C. Rowan.¹⁴

Eran catorce nada más, al igual que sus homólogos de la Confederación, buques de civiles convertidos durante los primeros días de la guerra. El buque insignia de Rowan; Delawer, junto con Hetzel, Isaac N. Seymour, John L. Lockwood, Cere, y el general Putnam.¹⁵ Todos habían sido barcos de vapor antes de ser adquirido por la marina. Shawsheen era también un barco de vapor, y al igual que dos de sus oponentes era un antiguo remolcador. Los otros dos barcos de vapor, eran el Commodore Perry y Morse, y habían sido transbordadores. Las cinco naves restantes de vapor, eran Louisiana , Suscriptor , Valley City , Whitehead, y Henry Brinker.¹⁶

Si el capitán Lynch hubiera sabido que la flota federal enfrentó una escasez de municiónes muy parecida a la suya, tal vez su táctica hubiera sido diferente, aunque el resultado probablemente habría sido el mismo. Así fue como, Rowan le ordenó a los capitanes de su flota conservar sus municiones. Se les dijo que practicaran el bloqueo y el abordaje siempre que fue posible, con el objetivo de des habilitar o capturar las naves enemigas.¹⁴

El 9 de febrero los barcos de guerra de Rowan pasaron silenciosos frente a las armas del estrecho de Croatan y cruzaron el estrecho de Albemarle. La oscuridad cayó mientras se acercaban a Elizabeth city, por lo que anclaron para pasar la noche.¹⁷

Batalla

Lynch aprovechó el tiempo en el que la flotilla de la Unión permaneció anclada, para organizar sus propios barcos para la batalla siguiente. Él decidió basar su posición en la ubicación de sus cuatro cañones en el punto de Cobb, colocando la goleta CSS Guerrero Negro de forma opuesta al punto, y sus cinco barcos de vapor que quedaron en línea a través del río, a corta distancia río arriba. Tomó esta posición porque esperaba que la Unión tratara de reducir la batería antes de proceder, como lo habían hecho tres días antes en la fase de apertura de la batalla en la isla de Roanoke. Sus últimas instrucciones a sus capitanes incluyeron la orden de no dejar que las naves cayeran en manos del enemigo; si todo lo demás fallaba, que trataran de escapar, o bien destruir sus buques.¹⁸

En la madrugada del 10 de febrero, Lynch hizo su primera visita a la punta de la batería en Cobb, para coordinar su defensa con su flota. La encontró tripulada por sólo siete militares y un civil. Debido a que la batería fue el punto fuerte de su defensa planeada, se vio obligado a pedirles al capitán de corbeta Guillermo Harwar Parker, y al capitán de CSS Beaufort, que regresaran a tierra con la mayor parte de su tripulación para enfundar las armas. Se fue sólo con lo suficiente en el barco para llegar hasta el canal. Con los hombres adicionales, sólo tres de los cuatro cañones se pudieron utilizar. Cuando se unió a la batalla, los milicianos abandonaron rápidamente; después de eso, sólo dos armas pudieron ser utilizadas contra el enemigo.⁶

La batería militar resultó ser irrelevante. Debido a que sus reservas de municiones eran bajas y su misión era destruir la flota rebelde, Rowan le ordenó a sus buques eludir al batallón. Parker y sus hombres evadieron unos pocos disparos, que no tenían la posibilidad de causar daños, pero descubrieron que sus armas no funcionaba cuando flota federal llegó río arriba. Por lo tanto, ellos sólo pudieron ver como sus naves fueron destruidas por el ataque de la flota federal.¹⁹

La primera flota de la Confederación que se perdió fue la goleta Guerrero Negro. Fue incendiada por toda la fuerza de ataque a medida que a travesaba el batallon militar ubicada en el punto Cob , por lo que su tripulación la abandonó y la dejó en llamas. Del mismo modo, Fanny fue llevada a tierra e incendiada. Un grupo de abordaje de Ceres capturó al CSS Ellis en un combate cuerpo a cuerpo. Su capitán habría hecho explotar a Ellis sino hubiera sido por un cargador de carbón que descubrió los cargamentos y revelo su intento de abordaje. El CSS Sea Bird trató de escapar, pero se encontraba deteriorado y fue hundido por el Comodoro Perry. El CSS Beaufort y el Appomattox lograron escapar usando el Canal de pantano Swamp. Allí el, Appomattox se percató que por 2 Pulgadas ( 5,08 cm) no le era posible a travesar la salida, por lo que fue quemado. El CSS Forrest , se detuvo a reparar los daños que había sido causados el 8 de febrero, fue quemado junto con un buque de guerra incompleto y desconocido. El CSS Raleigh estaba todavía en Norfolk, por lo que no fue dañado.²⁰ Raleight y Beaufort eran los únicos buques de la flota mosquito que se escaparon de ser capturados o destruidos.

Las bajas fueron pocas. La flota atacante federal perdió a dos hombres y siete resultaron heridos , mientras que los rebeldes perdieron cuarto hombres que fueron asesinados, seis heridos y 34 capturados.²¹

El artillero John Davis fue galardonado con la Medalla de Honor del Congreso por sus acciones a bordo del "Valley City" durante el trabajo.^22 23

Secuelas

Cuando se enteraron de la destrucción de su flota y la rendición del barcp militar del punto Cobb, las tropas confederadas que se retiraban de la isla de Roanoke provocaron incendios en Elizabeth City, actuando bajo las órdenes del general de brigada Henry A. Wise con la intención de destruir la ciudad. Alrededor de dos cuadras habían sido consumidas cuando los marineros de la flotilla de la Unión llegaron y fueron capaces de detener el resto.²⁴

El Canal de Albemarle y Chesapeake fueron bloqueados cerca de la entrada en el río del Norte. Los rebeldes se retiraron y comenzaron la obstrucción. La cual fue llevado a su fin por las fuerzas federales victoriosas, actuando bajo las órdenes del oficial de bandera Goldsborough.²⁵

CSS Albemarle

La ciudad de Edenton fue tomada sin derramamiento de sangre el 12 de febrero por cuatro de barcos de guerra del comandante Cowan. Dos goletas fueron capturadas, otras destruidas, y ocho cañones fueron incautados.²⁶ En general, ya no había presencia confederada en Albemarle Sound. Se mantuvo así durante casi todo el resto de la guerra; el único desafío significativo para el dominio de la Unión fue el corto experimento del CSS Albemarle en el verano de 1864 .

A pesar de que Norfolk no fue atacado, fue aislado y cada vez más invaluable para el ejército confederado. En mayo, la ciudad fue abandonada.

Orden de la Batalla

Confederado:
CSS Sea Bird, Barco de Vapor de ruedas, buque insignia
CSS Fanny, Barco de Vapor
CSS Appomattox, Bote remolcador
CSS Ellis, Bote remolcador
CSS Beaufort, Bote remolcador
CSS Black Warrior, goleta

Unión:
USS Delaware, Barco de Vapor de ruedas, buque insignia
USS Hetzel, Barco de Vapor de ruedas
USS Isaac N. Seymour, Barco de Vapor de ruedas
USS John L. Lockwood, Barco de Vapor de ruedas
USS Ceres, Barco de Vapor de ruedas
USS Shawsheen, Barco de Vapor de ruedas
USS Commodore Perry, Barco de Vapor de ruedas
USS Morse, Barco de Vapor de ruedas
USS Louisiana, Barco de Vapor
USS Underwriter, Barco de Vapor
USS Valley City, Barco de Vapor
USS Whitehead, Barco de Vapor
USS Henry Brinker, Barco de Vapor

La Batalla de Hancock, también llamada Campaña de Romney,¹ fue una batalla durante la Expedición Romney, ocurrida el 5 y 6 de enero de 1862, en el condado de Washington, Maryland, y el condado de Morgan, Virginia Occidental, como parte de las operaciones del General de División Thomas J. "Stonewall" Jackson contra la Baltimore and Ohio (B&O) Railroad durante la Guerra Civil Estadounidense.¹

El 1 de enero de 1862, el General confederado Stonewall Jackson condujo a sus hombres desde Winchester a Bath en un intento de interrumpir el tráfico del Baltimore and Ohio Railroad y el Chesapeake and Ohio Canal. Los hombres de Jackson llegaron al río Potomac, frente a la ciudad de guarnición de Hancock, Maryland el 5 de enero, después de una escaramuza con los soldados de la Unión.¹La artillería de Jackson abrió fuego contra la ciudad desde la Colina Orrick, pero solo sufrió daños de menor importancia. El comandante unionista de la guarnición, Brigadier general Frederick W. Lander, se negó a aceptarle la rendición a Jackson. Quien continuó los bombardeos por dos días, mientras buscaba sin éxito una forma segura de cruzar el río. El 7 de enero, los soldados confederados se retiraron y partieron a Romney, Virginia Occidental.

Batalla de Hancock
Guerra Civil Estadounidense
Fecha	5 de enero de 1862 - 6 de enero de 18621
Lugar	Washington, Maryland y Morgan, Virginia Occidental, Estados Unidos
Coordenadas	39°41′45″N 78°10′37″OCoordenadas: 39°41′45″N 78°10′37″O (mapa)
Resultado	Inconcluso
Beligerantes
Estados Unidos de América  Estados Confederados de América
Comandantes
Frederick W. Lander Thomas J. Jackson