El Palacio de Herodes se refiere a un palacio que se cree que Herodes el Grande construyó en la fortaleza de Herodium, en la actual Cisjordania a unos 12 kilómetros al sur de Jerusalén. Herodes encargó un fastuoso palacio que se construyó entre el 23 y el 15 antes de cristo encima de Herodium para que todos pudieran verlo. El palacio constaba de cuatro torres de siete pisos, una casa de baños, patios, un teatro romano, salas de banquetes, una calzada grande ("el curso"), así como cuartos extravagantes para sí mismo y sus invitados. Una vez que Herodes murió y comenzó la Gran Revuelta, Herodium fue abandonado. Los judíos llegaron a tener una base en Herodium, donde construyeron una sinagoga que aún se pueden ver hoy en día, a diferencia de gran parte del palacio de Herodes.
El Qasr al-Basha (en árabe: قصر الباشا; también llamado Museo del Palacio del Pasha o Fuerte de Napoleón) Anteriormente fue un gran palacio, y ahora una escuela para niñas y museo de dos plantas, situado en la Ciudad Vieja de Gaza1 en los territorios palestinos.2 Sirvió como sede del poder en el período mameluco y otomano y como una estación de policía bajo el Mandato Británico .
El Palacio de las Garzas es la sede del Poder Ejecutivo de la República de Panamá. Dentro se encuentra el despacho del presidente, así como su residencia oficial. El edificio está ubicado en la avenida Eloy Alfaro, del Casco Antiguo de la ciudad Panamá, corregimiento de San Felipe.
Historia
El edificio original data de 1673, sin embargo ha sufrido varias transformaciones desde entonces. Uno de los primeros usos que se le dio fue como Aduana y como sede de la Contaduría en 1740. El edificio fue prácticamente destruido por un incendio en 1756. Posterior a su reposición, éste fue utilizado sucesivamente como depósito en 1821, escuela normal de varones entre 1872 y 1875, Casa de Gobierno, sede del Banco Nacional, hasta ser convertida en Palacio Presidencial en 1875.1
En 1922, el presidente Belisario Porras dispone una restauración de este edificio. Se refuerzan las características coloniales de éste y se construye un segundo piso. Estos trabajos estuvieron a cargo del arquitecto Leonardo Villanueva-Meyer.2 Fueron ampliamente remodelados el Salón Amarillo, el comedor presidencial y el patio central. Igualmente se agregó un patio andaluz en el segundo piso y se construyó un tercer piso que serviría de residencia presidencial. Su inauguración oficial fue el 3 de agosto de 1923, aunque no fue adquirido en su totalidad por el Palacio Presidencial hasta el año 1938, cuando el Banco Nacional se trasladó a una nueva casa matriz ubicada en la Avenida Central.
El palacio ha sido utilizado como residencia y oficina principal de la mayoría de los presidentes, a excepción de algunos, como Juan Carlos Varela, Ricardo Martinelli, Martín Torrijos, Mireya Moscoso y Ernesto Pérez Balladares, que optaron por mantener sus residencias y viajar diariamente a éste.
Estructura
A la entrada del palacio encontramos un patio con una fuente central, piso de mármol blanco y columnas de nácar. Este patio alberga las garzas que dan nombre al monumento. Estas garzas, traídas del Darién, fueron obsequiadas por el poeta Ricardo Miró al presidente Belisario Porras.3 Las garzas no han sido siempre las mismas y por lo general siempre hay una por cada provincia del país (al crearse Panamá Oeste, debieron aumentar a 10). Cuando el palacio es centro de actos o sede de cumbres y hay mucho personal, las garzas grises son trasladadas hacia el parque municipal Summit, ubicado en Gamboa
Patio Andaluz y despacho del presidente
En el segundo piso encontramos un patio andaluz, de fuerte influencia Colonial, entre cuyas columnas se encuentran cinco esculturas que representan la ley, la justicia, el trabajo, la constancia y el deber. Estas esculturas de las virtudes fueron esculpidas por Gaetano Olivari, escultor italiano, en 1915.4
En este nivel se encuentra el despacho del presidente, el cual cuenta con dos puertas que conducen a la oficina de las secretarias y otra a una biblioteca privada, respectivamente. Dentro de la biblioteca se encuentra una escalera privada que da acceso a la residencia de la familia presidencial en el tercer piso. Uno de los mayores atractivos del despacho presidencial es el friso, en donde se sitúa una galería de medallones con los rostros de presidentes anteriores. Esta galería se extiende por distintos lugares del edificio y cuenta con medallones en blanco para futuros mandatarios.
Salón Amarillo
Este salón es uno de los más importantes del palacio, ya que es aquí donde tienen lugar las ceremonias oficiales del Estado. El salón está decorado en su friso por un conjunto de cuarenta y un retratos de los primeros gobernadores de Panamá, los miembros de la Junta Provisional y de Manuel Amador Guerrero, primer presidente del país. Uno de los mayores atractivos de este salón son los once murales que esbozan gráficamente la historia de Panamá, iniciando con la llegada de los españoles, el encuentro de Vasco Núñez de Balboa con el Mar del Sur y la independencia de Panamá. Otro mural llamativo es la alegoría de la nación panameña como una mujer ataviada con la pollera y barcos de múltiples naciones rindiéndole pleitesía. Estos murales fueron realizados por el pintor panameño Roberto Lewis (1874-1949).
Salón de los Tamarindos
El Salón de los Tamarindos se encuentra al lado del Salón Amarillo y funciona como comedor presidencial. Este salón está decorado con amplios murales que presentan la cosecha del tamarindo y la caza en la isla de Taboga. Estos trabajos fueron encomendados por el presidente Juan Demóstenes Arosemena y realizados por Roberto Lewis en 1938.
Salón de Gabinete
Este salón, denominado Belisario Porras, en honor a dicho ex presidente, es uno de los más recientes en el palacio. Este sirve de punto de reunión para los Ministros de Estado y otros invitados especiales. El salón está equipado con tecnología multimedia de punta y un sistema de aislamiento acústico, entre otras medidas de seguridad.
Residencia Presidencial
La residencia de la familia presidencial se encuentra en el tercer piso del palacio, es en esta atea donde vive el Presidente y su familia. Incluye una sala para recepciones y varios dormitorios, incluyendo el dormitorio principal, una pequeña cocina, un vestidor privado, una sala de la familiar que tiene un balcón que da a la bahía de Panamá, un cuarto estudio para el Presidente, un comedor estilo inglés, sin embargo una de las prendas más preciadas de este conjunto es el Salón Morisco, diseñado al estilo del Palacio de Aranjuez y de la Alhambra en España.
El Palacio Municipal Demetrio H. Brid es la sede de la alcaldía y del concejo del municipio del distrito de Panamá. También alberga al Museo de Historia de Panamá y está ubicado frente a la plaza de la Independencia, diagonal a la Catedral Metropolitana de Panamá.
El edificio
Anterior a este edificio de arquitectura neoclásica, existió en este lugar el edificio del Cabildo de la época de la Colonia Española. El edificio colonial fue suplantado por el actual el 1 de junio de 1910.1 Esta estructura fue concebida en 1907 por el arquitecto italiano Genaro Ruggieri, el mismo que ideara el Teatro Nacional de Panamá. A pesar de lo recién de este edificio, el Consejo Municipal de Panamá tiene el mérito de ser la institución de gobierno más antigua de Tierra Firme del continente americano, fundado inicialmente para 1510 por Diego de Nicuesa en Santa María la Antigua del Darién y trasladado en 1519 a la Nueva ciudad de Panamá.1 En los cabildos de 1821 y 1903 realizados en el Consejo se declarararon las independencias de Panamá de España y de Colombia respectivamente. Las actas originales reposan dentro del Salón de Sesiones Manuel A. Guerrero. El inmueble fue restaurado hacia 1975, fecha en la que se habilitaron en éste algunas dependencias de la Academia Panameña de la Historia y la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico.2
El museo
El actual Museo de Historia de Panamá se inauguró en 1977, en el segundo piso del inmueble. El museo se enmarca en el contexto de la historia del país durante los períodos colonial (de 1501 a 1821), departamental (de 1821 a 1903) y republicano (de 1903 al presente). En una de sus salas reposa la primera bandera panameña, confeccionada por María Ossa de Amador, esposa de Manuel Amador Guerrero, quien además jugó un papel decisivo durante el movimiento que condujo a la proclamación de la República de Panamá.
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