Argentavis magnificens fue una de las aves voladoras más grandes que haya existido, posiblemente superada en su envergadura solo porPelagornis sandersi , que se describió en 2014. A. magnificens , a veces llamada teratorn gigante, es una especie extinta conocida de tres sitios en el Epecuén y Formaciones Andalhualá en el centro y noroeste deArgentina que datan del Mioceno tardío ( Huayquerian ), dondese ha obtenidouna buena muestra de fósiles .
Descripción [ editar ]
La única muestra conocida de húmero (hueso del brazo superior) de Argentavis está algo dañada. Aun así, permite una estimación bastante precisa de su duración en la vida. El húmero de Argentavis era solo un poco más corto que un brazo humano completo. [3] La especie aparentemente tenía piernas fuertes y fuertes y pies grandes que le permitían caminar con facilidad. La cuenta era grande, bastante delgada, y tenía una punta enganchada con una gran abertura.
Tamaño [ editar ]
Las estimaciones de la envergadura de Argentavis variaron ampliamente según el método utilizado para el escalado, es decir, análisis de regresión o comparaciones con el cóndor de California . En un momento dado, las envergaduras se han publicado para las especies de hasta 7.5 a 8 m (24 pies 7 pulgadas a 26 pies 3 pulgadas), pero las estimaciones más recientes indican que la envergadura es más probable en el rango de 5.09 a 6.5 m (16 pies 8 pulgadas). a 21 pies 4 pulgadas). Si esta ave podría abarcar hasta 7 m (23 pies 0 pulg) parece incierta según las autoridades modernas. [4] [5] En el momento de la descripción, Argentavisera el ave más grande que se sabe que existe, pero ahora se sabe que fue superada por otra especie extinta, Pelagornis sandersi, se describió en 2014 por tener una envergadura típica de 7 a 7,4 m (23 pies 0 pulgadas a 24 pies 3 pulgadas). [6] [7] Su altura cuando estaba en el suelo era aproximadamente equivalente a la de una persona, de 1.5 a 1.8 m (4 pies 11 pulgadas a 5 pies 11 pulgadas), además de su longitud total (desde la punta de la factura hasta la punta de la cola) ) fue de aproximadamente 3.5 m (11 pies 6 pulgadas). [8]
Los pesos publicados anteriormente dieron a Argentavis una masa corporal de 80 kg (180 lb), pero las técnicas más refinadas muestran que una masa más típica probablemente habría sido de 70 a 72 kg (154 a 159 lb), aunque los pesos podrían haber variado según las condiciones. [8] [4] [9] Argentavis retiene el título del ave voladora más pesada conocida todavía por un margen considerable, por ejemplo, Pelagornis no pesó más de 22 a 40 kg (49 a 88 lb). [6] A modo de comparación, el ave viva con la mayor envergadura es el albatros errante , con un promedio de 3 m (9 pies 10 pulgadas) y una extensión de hasta 3,7 m (12 pies 2 pulgadas). Desde A. magnificensSe sabe que ha sido un ave terrestre, otro buen punto de comparación es el cóndor andino , el ave terrestre más grande que existe en promedio de ala y peso, con una envergadura de hasta 3,3 m (10 pies 10 pulgadas). Este cóndor tiene un promedio de aproximadamente 11,3 kg (25 lb) en masa y puede pesar hasta 15 kg (33 lb). Se cree que los buitres del Nuevo Mundo , como el cóndor, son las relaciones de vida más cercanas a Argentavis y otros teratornios. Los pesos promedio son, por supuesto, mucho menos tanto en el albatros como en el cóndor que este teratorn, a aproximadamente 8,5 kg (19 lb) y 11,3 kg (25 lb), respectivamente. [10] [11]
La capacidad de volar no es una simple cuestión de proporciones de peso, excepto en casos extremos; También se debe tener en cuenta el tamaño y la estructura del ala. Como regla general, una carga de ala de 25 kg / m 2 se considera el límite para el vuelo de las aves. [12] Se sabe que las aves voladoras más pesadas que pesan hasta 21 kg (46 lb) (hay varios contendientes, entre los que se encuentran el gran avutarda europea y el avutarda koriafricano ). Un cisne mudo , que puede haber perdido personalmente el poder de vuelo debido al peso extremo, pesaba 23 kg (51 lb). [11] Mientras tanto, la grúa sarus.es el ave voladora más alta del mundo, con una altura de hasta 1,8 m (5,9 pies) y una estatura tan alta como Argentavis debido a sus largas patas y cuello.
En general, las criaturas voladoras más grandes que se conocen no son aves, sino los pterosaurios azhdarchiddel Cretácico . Se ha estimado que las envergaduras de azhdarchids más grandes, como Quetzalcoatlus y Hatzegopteryx , superan los 10 m (33 pies), con estimaciones menos conservadoras de 12 m (39 pies) o más. Las estimaciones de masa para estos azhdarchids son del orden de 200–250 kg (440–550 lb). [13]
Las estimaciones actualmente aceptadas para el tamaño de Argentavis son:
- Envergadura : 5.09–6.5 m (16 pies 8 pulgadas – 21 pies 4 pulgadas) [4] [6]
- Área del ala: 8.11 m 2 (87.3 pies cuadrados) [5]
- Carga de ala : 84.6 N / m 2 [5] (1.77 lbs / ft 2 )
- Longitud del cuerpo: 3.5 m (11 pies 6 pulg.) [5] [8]
- Altura: 1.5 a 1.8 m (4 pies 11 pulg. A 5 pies 11 pulg.) [8]
- Masa: 70 a 72 kg (154 a 159 lb) [5] [4]
Paleobiología [ editar ]
Historia de vida [ editar ]
La comparación con las aves existentes sugiere que puso uno o dos huevos con una masa de algo más de 1 kg (2.2 lb) (más pequeño que un huevo de avestruz ) cada dos años. Las consideraciones climáticas hacen que sea probable que las aves se incuben durante el invierno, los compañeros intercambien los deberes de incubar y procurar alimentos cada pocos días, y que las crías sean independientes después de unos 16 meses, pero no maduren completamente hasta que tengan una docena de años. La mortalidad debe haber sido muy baja; para mantener una población viable, menos del 2% de las aves pueden haber muerto cada año. Por supuesto, Argentavis apenas sufrió depredación, y la mortalidad se debió principalmente a la vejez, los accidentes y las enfermedades. [14]
Vuelo [ editar ]
Del tamaño y estructura de sus alas, se infiere que A. magnificens volaba principalmente al alza, utilizando el vuelo de aleteo solo durante períodos cortos. Es probable que también utilizara corrientes térmicas. Se ha estimado que la velocidad mínima para el ala de A. magnificens es de unos 11 metros por segundo (36 pies / s) o 40 kilómetros por hora (25 mph). [15] Especialmente para el despegue, habría dependido del viento. A pesar de que sus patas eran lo suficientemente fuertes como para proporcionarle un inicio para correr o saltar, las alas eran simplemente demasiado largas para batir de manera efectiva hasta que el ave estuviera a cierta altura del suelo. [3] Sin embargo, la evidencia esquelética sugiere que los músculos de sus senos no fueron lo suficientemente poderosos para el aleteo de las alas durante períodos prolongados.[16] Argentavis puede haber usado las laderas de las montañas y los vientos en contra para despegar, y probablemente podría lograrlo incluso en terrenos con poca pendiente y con poco esfuerzo. Puede haber volado y vivido de manera muy parecida al moderno cóndor andino , explorando grandes áreas de tierra desde arriba en busca de carroña. El clima de las estribaciones andinas en Argentina durante el Mioceno tardío fue más cálido y seco que el actual, lo que habría ayudado aún más al ave a permanecer en la cima de las corrientes térmicas.
Alimentación [ editar ]
Los territorios de Argentavis midieron probablemente más de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas), los cuales fueron examinados por las aves en busca de alimento, posiblemente utilizando una dirección generalmente de norte a sur para evitar que los vientos adversos lo frenaran. Esta especie parece menos adecuada aerodinámicamente para la depredación que sus parientes. Probablemente prefirió buscar carroñeros, y es posible que habitualmente persiguiera a los carnívoros metatherian como Thylacosmilidae de sus muertes. Otro depredador en la tierra en ese momento y lugar fueron las gigantescas "aves del terror" que habitan el suelo, los coracorácidos., que también puede haber sido desplazado de las muertes. A diferencia de los cóndores y buitres existentes, los teratornos generalmente tenían picos largos parecidos a águilas y se cree que fueron depredadores activos. Aparentemente, esto también es cierto en Argentavis, pero es probable que otros teratornios fueran mucho menos pesados si se consideran las diferencias sustanciales de tamaño. Argentavispudo haber usado sus alas y tamaño para intimidar a los depredadores de sus mata en tierras solitarias. [14] [17]Argentavis también puede haber emboscado a algunas presas vivas pequeñas, es decir , roedores grandes , armadillos pequeños y crías de animales grandes como los camellos.. La especie habría requerido de 2.5 a 5 kg (5.5 a 11.0 lb) de carne por día. [14] [18] Cuando cazan activamente, A. magnificens probablemente se habría abalanzado desde lo alto hacia su presa, lo que generalmente habrían podido atrapar la presa por su cuenta, matar y tragar sin aterrizar. Sin embargo, también pueden haber mentido en espera desde una posición en el suelo, lo que los haría probablemente en tierra hasta que los fuertes vientos les permitieran volar. La estructura del cráneo sugiere que se comió la mayor parte de su presa entera en lugar de arrancar trozos de carne.
| Accipitridae | |
|---|---|
 | |
| Juvenil adornado halcón águila Spizaetus ornatus | |
clasificación cientifica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Accipitriformes |
| Familia: | Accipitridae Vieillot , 1816 |
| Subfamilias | |
Las Accipitridae , una de las cuatro familias dentro del orden Accipitriformes (las otras son Cathartidae , Pandionidae y Sagittariidae [1]), son una familia de aves pequeñas a grandes con cuentas fuertemente enganchadas y morfología variable basada en la dieta. Se alimentan de una variedad de presas, desde insectos hasta mamíferos de tamaño mediano , con un número que se alimenta de carroña y unos pocos que se alimentan de frutas. Las Accipitridae tienen una distribución cosmopolita , encontrándose en todos los continentes del mundo (excepto en la Antártida ) y en varios grupos de islas oceánicas. Algunas especies son migratorias .
En este grupo se incluyen muchas aves conocidas, como halcones , águilas , cometas , harriers y buitres del Viejo Mundo . El águila pescadora generalmente se coloca en una familia separada (Pandionidae), al igual que el pájaro secretario (Sagittariidae), y los buitres del Nuevo Mundo generalmente también se consideran ahora como una familia u orden separada. Los datos de cariotipo [2] [3] [4]indican que los accipitridos analizados son de hecho un monofiléticodistinto grupo, pero si este grupo debe considerarse una familia o una o varias órdenes por su cuenta es una pregunta que aún no se ha resuelto.
Sistemática [ editar ]
Los accipitridos se han dividido de varias maneras en unas cinco a diez subfamilias . La mayoría comparte una morfología muy similar , pero muchos de estos grupos contienen taxones que son más aberrantes. Estos se colocan en su posición respectiva más por falta de mejores pruebas que cualquier otra cosa. Por lo tanto, no es muy sorprendente que la disposición filogenética de los accipitridos haya sido siempre un tema de disputa.
Los accipitridos son reconocibles por una reorganización peculiar de sus cromosomas . [5] Además de esto, la morfología y los datos de la secuencia del citocromo b de mtDNA brindan una imagen confusa de las interrelaciones de estas aves. Lo que se puede decir es que los halcones, las cometas , las águilas y los buitres del Viejo Mundo actualmente asignados con toda probabilidad no forman grupos monofiléticos :
De acuerdo con los datos moleculares, los Buteoninae son probablemente poli o parafiléticos , con las águilas verdaderas, las águilas marinas y los halcones buteoninos que aparentemente representan linajes diferentes. Estos parecen formar un grupo con Milvinae , Accipitrinae y Circinae, pero las relaciones exactas entre los linajes no se pueden resolver en absoluto con los datos actuales. Los Perninae y posiblemente los Elaninae son linajes más antiguos, al igual que los buitres del Viejo Mundo. Los últimos son bastante probablemente también poli- o parafiléticos, con algunas especies aberrantes como el barbudo yBuitres egipcios separados de los "verdaderos" de cuello desnudo. [6]
Morfologia [ editar ]
Las Accipitridae son una familia diversa con una gran variación de tamaño y forma. Su tamaño varía desde la pequeña cometa perla ( Gampsonyx swainsonii ) y el pequeño gavilán ( Accipiter minullus ), que miden 23 cm (9 pulgadas ) de largo y pesan aproximadamente 85 g (3 oz), hasta el buitre cinéreo ( Aegypius monachus ), que mide hasta 120 cm (47 pulgadas) y pesa hasta 14 kg (31 libras). La envergadura puede variar desde 39 cm (15 pulg.) En el gavilán a más de 300 cm (120 pulg.) En los buitres cinéreo y del Himalaya ( Gyps himalayensis ). En estas especies extremas, ala acorde.la longitud puede variar de 113 a 890 mm (4.4 a 35.0 in) y la longitud del culmen de 11 a 88 mm (0.43 a 3.46 in). Hasta el siglo 14, incluso estas enormes buitres fueron superadas por la extinta águila de Haast ( Harpagornis moorei ) de Nueva Zelanda, que se estima que han medido hasta 140 cm (55 pulgadas) y que pesaba de 15 a 16,5 kg (33 a 36 lb) en las hembras más grandes. [7] [8] En términos de masa corporal, los Accipitridae son la familia de aves más diversa y también pueden estar en términos de algunos aspectos de la diversidad de tamaño lineal, aunque están rezagados con respecto a la verdadera diversidad de loros y faisanes . [9] La mayoría de los accipitrids exhiben.El dimorfismo sexual en tamaño, aunque, inusualmente para las aves, son las hembras las que son más grandes que los machos. [10] Esta diferencia sexual en tamaño es más pronunciada en las especies activas que cazan aves, como los halcones Accipiter , en los que la diferencia de tamaño es de 25 a 50%. En la mayoría de las especies, como los cazadores generalistas y los especialistas en caza de roedores , reptiles , peces e insectos , el dimorfismo es menor, generalmente entre un 5% y un 30% de diferencia de tamaño. En los buitres del Viejo Mundo que comen carroñas y cometas de caracoles , la diferencia es casi inexistente. [9]
Los picos de los accipitridos son fuertes y enganchados (a veces muy enganchados, como en la cometa de pico de gancho o cometa caracol ). En algunas especies, hay una muesca o "diente" en la mandíbula superior. En todos los accipitridos, la base de la mandíbula superior está cubierta por una membrana carnosa llamada cere, que generalmente es de color amarillo. Los tarsi de las diferentes especies varían según la dieta; los de las especies que cazan aves, como los gavilanes, son largos y delgados, mientras que las especies que cazan grandes mamíferos tienen tarsos mucho más gruesos y fuertes, y los tarsi de las águilas serpientes tienen escamas gruesas para protegerlos de las picaduras.
El plumaje de Accipitridae puede ser sorprendente, pero rara vez utiliza colores brillantes; La mayoría de las aves usan combinaciones de gris, beige y marrón. [11] En general, tienden a ser más pálidos en la parte inferior, lo que les ayuda a parecer menos visibles cuando se ven desde abajo. Rara vez hay dimorfismo sexual en el plumaje, cuando ocurre, los machos son más brillantes o las hembras se parecen a los juveniles. En muchas especies los juveniles tienen un plumaje claramente diferente. Algunos accipitridos imitan los patrones de plumaje de otros halcones y águilas. Pueden tratar de parecerse a una especie menos peligrosa para engañar a sus presas, o en cambio se parecen a una especie más peligrosa para reducir el acoso de otras aves. [12]Varias especies de accipitrid tienen crestas utilizadas en la señalización, e incluso especies sin crestas pueden levantar las plumasde la corona cuando están alarmadas o excitadas. En contraste, la mayoría de los buitres del Viejo Mundoposeen cabezas descubiertas sin plumas; se piensa que esto previene la suciedad en las plumas y ayuda en la termorregulación . [13]
Los sentidos de los Accipitridae están adaptados a la caza (o al rescate), y en particular su visión es legendaria. La vista de algunos halcones y águilas es hasta 8 veces mejor que la de los humanos. Los ojos grandes con dos fóveas brindan una visión binocular y un "ojo de halcón" para juzgar el movimiento y la distancia. Además tienen las pectinas más grandes.de cualquier ave. Los ojos tienen forma de tubo y no pueden moverse mucho en sus cuencas. Además de una visión excelente, muchas especies tienen una audición excelente, pero a diferencia de la vista de los búhos, generalmente es el sentido principal utilizado para la caza. La audición se puede usar para localizar presas escondidas en la vegetación, pero la vista todavía se usa para atrapar a la presa. Como la mayoría de las aves, las Accipitridae generalmente tienen un mal olfato; incluso los buitres del Viejo Mundo no hacen uso del sentido, en contraste con los buitres del Nuevo Mundo en la familia Cathartidae .
La dieta y el comportamiento [ editar ]
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Los accipitridos son predominantemente depredadores y la mayoría de las especies cazan activamente por sus presas. La presa generalmente se captura y se mata en las poderosas garras de la rapaz y luego se la lleva para que la destrocen con un billete en forma de gancho para comer o alimentar a los polluelos. La mayoría de los accipitrids son depredadores oportunistas que tomarán cualquier presa que puedan matar. Sin embargo, la mayoría tienen una preferencia por un cierto tipo de presa, que en harriers y los numerosos halcones buteoninae(incluyendo más de 30 especies en el género Buteo ) tiende hacia los pequeños mamíferos tales como roedores .
Entre las rapaces que favorecen principalmente a los pequeños mamíferos, los cazadores generalmente cazan sobre las aberturas hasta que detectan su presa y descienden sobre ellos. Debido a la especificidad de su estilo de caza, preferencias de presa y preferencias de hábitat, por lo general, solo se encuentra una especie de aguardiente por región. [14]
Los halcones de la buteonina por lo general vigilan a las presas desde una percha, pero la mayoría de las especies también cazan fácilmente en el ala, incluso desde una gran altura. Muchos buteoninos se encuentran entre los comederos más generalizados, a menudo se alimentan de cualquier animal pequeño activo que encuentran, y generalmente comen cualquier roedor diurno o lagomorfo que sea más común a nivel local. Sin embargo, algunas buteoninas son más especializadas, como ciertas especies del género Buteogallus , que han evolucionado para especializarse en la alimentación de cangrejos . Los Buteogallus más grandes , a saber, las águilas solitarias y Geranoaetus , son mucho más grandes que otros buteonines y parecen haberse convertido en depredadores ávidos de nichos de hábitats específicos, es decir, sabanas, bosque nuboso y páramo en Sudamérica y son, por lo tanto, "águilas" honoríficas. [15] [16]
En Accipiter halcones (el género accipitrid más rico en especies con casi 50 especies existentes), las presas son principalmente otras aves . Los Accipiter s son en general especies que habitan en bosques y matorrales. Los halcones Accipiter generalmente emboscan a las aves en una densa vegetación, un método de caza peligroso que requiere una gran agilidad. Muchas especies tropicales más pequeñas de Accipitercomen porciones casi iguales de insectos y reptiles y anfibios que las aves, mientras que algunas de las especies más grandes se han generalizado, y pueden alimentarse ampliamente de roedores y lagomorfos , así como de otros animales no aviares.
La mayoría de los accipitridos complementarán su dieta con carroña no pútrida pero, por supuesto, ninguno se especializó así como las 14-16 especies de buitres , que han evolucionado cuerpos muy grandes (que los dejan equipados para llenar su cultivo con carroña), pies más débiles, menos especializados en relación con otros accipitridos, grandes envergaduras para pasar largos periodos de tiempo en vuelo sobre aberturas en busca de canales y comportamientos sociales complejos para establecer una jerarquía de especies mixtas en la carroña. Los buitres del Nuevo Mundo han alcanzado varias características similares, pero solo a través de la evolución convergente y aparentemente no están directamente relacionados con los buitres del Viejo Mundo y otros accipitrids. El lammergeier ( Gypaetus barbatus) es un primo aberrante de los buitres del Viejo Mundo que ha mantenido los pies fuertes para transportar y dejar caer huesos grandes con el fin de abrirlos y alimentarse de la médula ósea, su alimento principal, una técnica que a veces también utilizan para los objetos de presas vivas, como las tortugas . [9]
Algunas especies pueden alimentarse oportunamente de frutos. En una especie, el buitre de palma ( Gypohierax angolensis ) (posiblemente no relacionado con otros "buitres"), puede formar más de la mitad de la dieta. [17] La mayoría de los accipitridos no comen material vegetal.
Los insectos son capturados exclusivamente por alrededor de 12 especies, en gran número por 44 especies adicionales, y de manera oportunista por muchas otras. [11] La dieta de los buitres de miel incluye no solo a los adultos y jóvenes de insectos sociales como avispas y abejas, sino a la miel y los peines de sus nidos. [18]
La cometa caracol ( Rostrhamus sociabilis ), la cometa delgada ( Helicolestes hamatus ) y las cometas de gancho ( Chondrohierax uncinatus ) son especialistas en el consumo de caracoles , que generalmente constituyen el 50-95% de su dieta. Otras " cometas ""se dividen en dos grupos, un conjunto suelto de rapaces pequeñas, muchas de las cuales son voladores fuertes. Uno, exclusivamente en el Viejo Mundo, milvino o cometas" grandes ", son relativamente grandes, a menudo bastante comunes, muy generalizadas y, a menudo, poco predecibles mientras que los otros cometas, también conocidos como elanina o cometas "pequeñas" y que se encuentran principalmente en el Nuevo Mundo, son cazadores sumamente aéreos y activos que generalmente alternan su alimento primario entre insectos y pequeños mamíferos. Una especie se alió con este último grupo de cometas, El halcón murciélago ( Macheiramphus alcinus ) ha venido a especializarse en la caza de murciélagos . [19]
Las " águilas " son varias aves rapaces que no están necesariamente estrechamente relacionadas, pero pueden definirse en términos generales por el gran tamaño corporal (más grande que otras aves rapaces que excluyen a los buitres) y la captura de presas típicamente más grandes, incluidos los mamíferos de tamaño mediano y las aves más grandes. El grupo más diverso de águilas son las "águilas patadas", un grupo variable de c. 30 especies, definidas por sus plumas que cubren sus piernas (compartidas por solo un par de especies de buteoninos).
La mayoría de los accipitridos suelen cazar presas más pequeñas que ellas mismas. Sin embargo, muchos accipitridos de casi todos los tamaños se han registrado como captura y luego vuelan con presas de igual peso o incluso un poco más pesadas que ellos mismos en sus garras, una hazaña que requiere una gran fuerza física. De vez en cuando, un águila u otro ave rapaz que mata presas considerablemente más pesadas que él mismo (demasiado pesadas para que las raptoras las lleven) tendrá que dejar las presas donde han matado y luego regresar varias veces para alimentarse o desmembrarse y llevarlas a una percha. o nido pieza por pieza. Esto tiene la ventaja de proporcionar un excedente de alimento, pero tiene la desventaja de que puede atraer a los carroñeros u otros depredadores que pueden robar la muerte o incluso atacar a la accipitrid de alimentación. Utilizando este método, accipitrids como el golden.( Aquila chrysaetos ), cola de cuña ( Aquila audax ), marcial ( Polemaetus bellicosus ) y águilas coronadas ( Stephanoaetus coronatus ) han cazado ungulados con éxito , como venados y antílopes , y otros animales grandes ( canguros y emúes en la cola de cuña) pesa más de 30 kg (66 lb), 7 a 8 veces su propia masa. Las presas más típicas de estas poderosas especies de águilas con bota pesan entre 0.5 y 5 kg (1.1 y 11.0 lb). [9] [20]
Las águilas Haliaeetus , las águilas Ichthyophaga y el águila pescadora ( Pandion haliaetus ), posiblemente en su propia familia monotípica, prefieren principalmente atacar a los peces (que comprenden más del 90% de los alimentos para los últimos 2 géneros). Estos grandes acciptrids pueden complementar sus dietas con animales acuáticos que no sean peces, especialmente las águilas Haliaeetus , que también cazan grandes cantidades de aves acuáticas y son expertos en cleptoparásitos .
Los reptiles y los anfibios son cazados por casi toda la variedad de acciptrids cuando se presenta la oportunidad y pueden ser favorecidos sobre otras presas por algunas águilas, es decir, las águilas águilas de Spizaetus y las "águilas" en Buteogallus , y varias especies de halcones buteonine en los trópicos. Las bazas y los halcones forestales del género Accipiter pueden tomar reptiles de los árboles, mientras que otras especies pueden cazarlos en el suelo. Las serpientes son la presa principal de las águilas ( Circaetus ) y las águilas serpientes ( Spilornis y Dryotriorchis ). Aparentemente, el águila filipina , enorme y en peligro de extinción ( Pithecophaga jefferyi)) está más estrechamente relacionado con las águilas serpientes. [11] [9] Otra aberración hermosa del linaje águila serpiente (aunque, a diferencia de las Filipinas, durante mucho tiempo se sabe que es una águila serpiente) es el bateleur ( Terathopius ecaudatus ), que ha evolucionado en un plumaje inusualmente brillante en adultos. con una enorme cereza roja, pies rojos, pico amarillo brillante y marcados contrastantes en gris y blanco sobre plumaje negro. El bateleur se ha especializado en alimentar extensamente en carroña y en casi cualquier otra oportunidad de alimentación que se presente. [21] [22]
Biología reproductiva y las poblaciones [ editar ]
En términos de su biología reproductiva y su comportamiento socio-sexual, los accipitridos comparten muchas características con otros grupos existentes de aves que parecen no estar directamente relacionados, pero que han evolucionado para convertirse en depredadores activos de otras criaturas de sangre caliente. Algunas de las características compartidas con estos otros grupos, incluidos los halcones , búhos , skúas y capullos , son que las hembras suelen ser más grandes que los machos, tienen una gran dedicación por la cría de parejas entre sí y, a menudo, en un sitio de anidación dedicado, estricta y, a menudo, feroz. comportamiento territorial y, en el momento de la eclosión, competencia ocasional entre pollos , incluido el uso regular del siblicidio en varias especies.
Antes del inicio de la temporada de anidación, los accipitridos adultos a menudo dedican la mayor parte de su tiempo a excluir a otros miembros de su propia especie e incluso de otras especies de sus territorios de anidación. En varias especies, esto ocurre por vuelos de exhibición territorial sobre el límite de sus rangos de reproducción. Sin embargo, en varias variedades que habitan en los bosques, las vocalizaciones se utilizan para establecer territorios. Debido a la densidad del hábitat, los vuelos de exhibición son aparentemente poco prácticos.
Si bien una sola pareja de reproductores dedicados se considera típica, la investigación ha revelado que en variados accipitridos, las aves múltiples que participan en el comportamiento de anidación son más comunes de lo que se pensaba anteriormente. Algunos harriers han evolucionado para convertirse en polígonos, con un solo macho más pequeño que se reproduce y luego ayuda a criar a las hembras. [23] La especie de acipitrid conocida más extrema en términos de socialidad son los halcones de Harris ( Parabuteo unicinctus ), que hasta siete aves completamente adultas pueden cazar, anidar y criar de forma cooperativa, y las aves adicionales son típicamente las crías de años anteriores. Los dos halcones más maduros. [24] [25]
A diferencia de los otros dos grupos más grandes de aves rapaces, los búhos y la mayoría de los halcones, los accipitridos típicamente construyen su propio nido. Los sitios de anidación suelen estar en lugares relativamente seguros, como el hueco de un árbol grande o un amplio acantilado, y pueden variar en la elevación desde el suelo plano de las praderas o estepas hasta cerca de los picos de las montañas más altas, como el Himalaya . Accipitrids volverá a usar el sitio del nido repetidamente, lo que ha dado lugar a varios de los nidos de aves más grandes conocidos, ya que un solo nido puede ver décadas de uso, con más material agregado en cada temporada de reproducción. El nido de árbol conocido más grande conocido por cualquier animal, pertenece a un águila calva ( Haliaeetus leucocephalus), se encontró que tenía 6.1 m (20 pies) de profundidad, 2.9 metros (9.5 pies) de ancho, y que pesaba 3 toneladas cortas (2.7 toneladas métricas). [26] Algunas especies, especialmente las águilas, construirán nidos múltiples para usar en años alternos. Aunque usualmente usan nidos que construyen ellos mismos, los accipitridos a veces usan nidos abandonados construidos por otros animales o nidos piratas de otras aves, típicamente otros tipos de accipitrid.
En comparación con la mayoría de los otros tipos de aves, el tramo desde la puesta de huevos hasta la independencia en aves jóvenes es muy prolongado. En accipitrids, la temporada de reproducción varía de aproximadamente dos a tres meses a aproximadamente un año y medio, esta última en algunas de las águilas tropicales más grandes. Las especies que habitan en los rangos templados por lo general tienen temporadas de reproducción más cortas debido a los períodos más cortos de clima cálido que facilitan la captura de presas.
Por lo general, de 2 a 6 huevos se ponen en accipitrids, un embrague relativamente pequeño, y algunas especies pueden poner solo un huevo. En casi todos los accipitridos, los huevos se ponen a intervalos en lugar de todos a la vez y en algunas especies más grandes los intervalos pueden ser de varios días. Esto da como resultado que una de las crías sea más grande y más avanzada en desarrollo que sus hermanas. Los beneficios de siblicide, que se registran al menos ocasionalmente en muchas especies y casi siempre ocurren en algunas, como los miembros tropicales del grupo de águilas calzadas, es que los hermanos más pequeños son un tipo de póliza de seguro que si el polluelo más viejo y fuerte muere , uno de los hermanos menores puede tomar su lugar. En la mayoría de las especies que han mostrado entusiasmo, los tiempos de abundancia de alimentos pueden dar lugar a que dos o más pollos se críen con éxito.
En la mayoría de los accipitridos, los machos más pequeños típicamente obtienen alimentos tanto para las hembras incubadoras y empolladoras como para los polluelos. Los machos, sin embargo, ocasionalmente toman un turno de incubación o incluso más esporádicamente de crianza de los polluelos, lo que permite a la hembra cazar. La mayoría de los accipitridos alimentan a sus polluelos alimentándolos con tiras de carne o presas enteras, pero la mayoría de los buitres alimentan a sus polluelos por regurgitación.
El novato a menudo requiere un esfuerzo considerable para las aves jóvenes y puede demorar varias semanas en lugar de días en muchos otros tipos de aves. Una vez independientes de sus padres, los jóvenes accipitridos a menudo deambulan por períodos de tiempo considerables, que van de 1 a 5 años antes de que alcancen la madurez. La mayoría de los accipitridos tienen plumajes distintos en su estado inmaduro, lo que presumiblemente sirve como una señal visual para otros de su especie y puede permitirles evitar peleas territoriales. Poco después de alcanzar los plumajes maduros, las parejas se forman con un macho que normalmente se muestra, a menudo en vuelo pero a veces vocalmente, para ganarse a una hembra. Muchos accipitridos se reproducen con la misma pareja durante varios años o de por vida, aunque este no es el caso de todas las especies y, si una pareja muere, el ave viuda generalmente intentará encontrar otra pareja en la siguiente temporada de reproducción.
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