Campaña de Filadelfia
La campaña de Filadelfia (1777–1778) fue una iniciativa británica en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos para obtener el control de Filadelfia , que fue la sede del Segundo Congreso Continental . El general británico William Howe , después de intentar infructuosamente llevar al Ejército Continental al mando del general George Washington a una batalla en el norte de Nueva Jersey , embarcó a su ejército en transportes y los llevó al extremo norte de la Bahía de Chesapeake . Desde allí, avanzó hacia el norte hacia Filadelfia . Washington preparó defensas contra los movimientos de Howe enBrandywine Creek , pero fue flanqueada y derrotada en la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777. Después de nuevas escaramuzas y maniobras, Howe pudo entrar y ocupar Filadelfia. Washington luego atacó sin éxito una de las guarniciones de Howe en Germantown antes de retirarse a Valley Forge para el invierno.
La campaña de Howe fue controvertida porque, aunque capturó con éxito la capital estadounidense de Filadelfia, avanzó lentamente y no ayudó a la campaña concurrente de John Burgoyne más al norte, que terminó en un desastre en Saratoga para los británicos, y llevó a Francia a la guerra. El general Howe renunció durante la ocupación de Filadelfia y fue reemplazado por su segundo al mando, el general Sir Henry Clinton . Clinton evacuó a las tropas de Filadelfia de regreso a la ciudad de Nueva York en 1778 para aumentar las defensas de esa ciudad contra un posible ataque franco-estadounidense. Washington acosó al ejército británico en todo Nueva Jersey y forzó con éxito una batalla enEl Palacio de Justicia de Monmouth, que fue una de las batallas más grandes de la guerra.
Al final de la campaña, los dos ejércitos estaban aproximadamente en las mismas posiciones que estaban al comienzo.
Fondo [ editar ]
Tras la exitosa captura de la ciudad de Nueva York por el general William Howe y las acciones exitosas de George Washington en Trenton y Princeton , los dos ejércitos se asentaron en un estancamiento incómodo en los meses de invierno de principios de 1777. Aunque esta vez estuvo marcada por numerosas escaramuzas , el ejército británico continuó ocupando puestos de avanzada en New Brunswick y Perth Amboy, Nueva Jersey .
El general Howe había propuesto a George Germain , el funcionario civil británico responsable de la conducción de la guerra, una expedición para 1777 para capturar Filadelfia , sede del rebelde Segundo Congreso Continental . Germain aprobó su plan, aunque con menos tropas de las que Howe solicitó. [2] También aprobó los planes de John Burgoyne para una expedición para "forzar su camino hacia Albany " desde Montreal . [3] La aprobación de Germain de la expedición de Howe incluyó la expectativa de que Howe podría ayudar a Burgoyne, efectuando un cruce en Albany entre las fuerzas de Burgoyne y las tropas que Howe enviaría al norte desdeLa ciudad de Nueva York . [4]
Howe decidió a principios de abril no llevar a su ejército por tierra a Filadelfia a través de Nueva Jersey, ya que esto supondría un difícil cruce del ancho río Delaware en condiciones hostiles, y probablemente requeriría el transporte o la construcción de las embarcaciones necesarias. [5] El plan de Howe, enviado a Germain el 2 de abril, también aisló a Burgoyne de cualquier posibilidad de apoyo significativo, ya que Howe llevaría a su ejército por mar a Filadelfia, y la guarnición de Nueva York sería demasiado pequeña para cualquier operación ofensiva significativa por el río Hudson para ayudar a Burgoyne. [5]
Los planes evolutivos de Howe [ editar ]
Washington se dio cuenta de que Howe "desde luego debería en una buena política esforzarse por Cooperar con el Genl. Burgoyne" y se mostró desconcertado por la razón por la que no lo hizo. [6] Washington en ese momento e historiadores desde entonces han desconcertado la razón por la cual Howe no estaba en condiciones de acudir en ayuda del general John Burgoyne , cuyo ejército de invasión de Canadá fue rodeado y capturado por los estadounidenses en octubre. Los historiadores están de acuerdo en que Lord Germain hizo un mal trabajo en la coordinación de las dos campañas. [7] Luego de la captura de Howe de la retirada de Nueva York y Washington a través del Delaware, el 20 de diciembre de 1776, Howe escribió a Germain y le propuso un conjunto detallado de campañas para 1777. Estas incluyen operaciones para obtener el control del río Hudson, expandir las operaciones desde el base enNewport, Rhode Island , y tomar el asiento del Congreso Continental rebelde, Filadelfia. Howe vio el último como atractivo, ya que Washington estaba al norte de la ciudad: Howe escribió que estaba "convencido de que el Ejército Principal debe actuar de manera ofensiva [contra Filadelfia], donde se encuentra la fuerza principal del enemigo". [8] Germain reconoció que este plan estaba particularmente "bien digerido", pero requería más hombres de los que Germain estaba dispuesto a proporcionar. [9] Después de los reveses en Nueva Jersey, Howe a mediados de enero de 1777 propuso operaciones contra Filadelfia que incluían una expedición por tierra y un ataque en el mar, pensando que esto podría llevar a una victoria decisiva sobre el Ejército Continental. [10] Este plan se desarrolló en la medida en que en abril se vio al ejército de Howe construyendo puentes de pontones; Washington, alojado en sus barrios de invierno en Morristown, Nueva Jersey, pensó que eran para un uso eventual en el río Delaware. [11] Sin embargo, a mediados de mayo, Howe aparentemente había abandonado la idea de una expedición por tierra: "Propongo invadir Pennsylvania por mar ... probablemente debemos abandonar a los Jersies". [12]
La decisión de Howe de no ayudar a Burgoyne puede haber estado arraigada en la percepción de Howe de que Burgoyne recibiría crédito por una campaña exitosa, incluso si fuera necesaria la ayuda de Howe; esto no ayudaría a la reputación de Howe, como lo haría la expedición de Filadelfia si tuviera éxito. El historiador John Alden nota los celos entre varios líderes británicos, diciendo: "Es probable que [Howe] estuviera tan celoso de Burgoyne como Burgoyne era de él y que no estaba ansioso por hacer nada que pudiera ayudar a su subalterno en la escala militar". renombre." [13] En la misma línea, Don Higginbotham concluye que, en opinión de Howe, "[la campaña del río Hudson] fue todo el espectáculo de Burgoyne, y por lo tanto [Howe] quería poco que ver con eso. Con respecto al ejército de Burgoyne,[14] Howe mismo le escribió a Burgoyne el 17 de julio: "Mi intención es para Pennsylvania, donde espero encontrarme con Washington, pero si va hacia el norte en contra de mis expectativas, y puede mantenerlo a raya, tenga la seguridad de que lo haré". Pronto estaré detrás de él para relevarte ". [15] Navegó desde Nueva York poco después.
Frases tempranas [ editar ]
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El Ejército Continental de Washington había acampado principalmente en Morristown, Nueva Jersey , aunque había una base avanzada en Bound Brook , a solo unas pocas millas de los puestos británicos más cercanos. En parte, como medida de represalia contra las escaramuzas en curso, el general Charles Cornwallis realizó una redada contra esa posición en abril de 1777, en la que casi capturó al comandante del puesto de avanzada, Benjamin Lincoln . En respuesta a esta incursión, Washington movió a su ejército hacia una posiciónfuertemente fortificada en Middlebrook en las Montañas Watchung que comandaban las posibles rutas terrestres británicas hacia Filadelfia.
Por razones que no están del todo claras, el general Howe trasladó un ejército considerable a Somerset Court House , al sur de New Brunswick. Si realizó este movimiento como una finta para sacar a Washington de su posición fuerte, fracasó, ya que Washington se negó a sacar a su ejército en vigor. Washington tenía la inteligencia de que Howe no había traído el equipo necesario para traer o construir una moto acuática, por lo que este movimiento parecía poco probable que fuera hacia el río Delaware. Cuando Howe finalmente retiró su ejército de regreso a Perth Amboy, Washington lo siguió. Lanzando un rayo, Howe envió fuerzas bajo Cornwallis en un intento de cortar a Washington de la tierra alta; este intento fue frustrado en la batalla de Short Hills. Howe luego retiró sus tropas a Perth Amboy, los embarcó en transportes y zarpó del puerto de Nueva York, con destino a Filadelfia.
Washington no sabía a dónde iría Howe. Teniendo en cuenta la posibilidad de que Howe volviera a estar fingiendo, y en realidad navegaría con su ejército hasta el Hudson para unirse a Burgoyne, permaneció cerca de Nueva York. Solo cuando recibió la noticia de que la flota de Howe había llegado a la boca del Delaware, tenía que considerar la defensa de Filadelfia. Sin embargo, la flota no entró en Delaware, sino que continuó hacia el sur. Sin saber cuál era el objetivo de Howe, que podría ser Charleston, Carolina del Sur , consideró mudarse al norte para ayudar en la defensa de Hudson, cuando supo que la flota había entrado en la Bahía de Chesapeake . En agosto, comenzó a mover sus tropas hacia el sur para preparar las defensas de la ciudad. El general John Sullivan , quien ordenó que las tropas del Ejército Continental se enfrentaranStaten Island , para capitalizar las debilidades percibidas de la posición británica allí luego de la partida de Howe, intentó una redada el 22 de agosto, que falló con la Batalla de Staten Island .
Captura de Filadelfia [ editar ]
El general Howe desembarcó 15,000 soldados a fines de agosto en el extremo norte de la Bahía de Chesapeake , aproximadamente a 90 millas (90 millas) al suroeste de Filadelfia. El general Washington colocó a 11,000 hombres entre Howe y Filadelfia, pero fue derrotado y rechazado en la Batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777 y sufrió más de 1,000 bajas, mientras que los británicos perdieron casi la mitad de ese número. [dieciséis]
El Congreso Continental una vez más abandonó la ciudad y se mudó primero a Lancaster, Pensilvania , y más tarde a York, Pensilvania . Las fuerzas británicas y revolucionarias maniobraron unas contra otras al oeste de Filadelfia durante los siguientes días, enfrentándose en encuentros menores, como la abortiva Batalla de las Nubes y la llamada " Masacre de Paoli "."El 26 de septiembre, Howe finalmente superó a Washington y marchó a Filadelfia sin oposición. La captura de la capital rebelde no puso fin a la rebelión como los británicos pensaron que lo haría. En la guerra del siglo XVIII, era normal que el bando que capturó el La capital de la fuerza opuesta ganó la guerra, pero la guerra continuaría durante seis años más (hasta 1783), dadas las tácticas de guerra poco convencionales de los rebeldes en ese momento.
Después de tomar la ciudad, los británicos guarecieron cerca de 9,000 soldados en Germantown , cinco millas (8 km) al norte de Filadelfia. El 2 de octubre los británicos capturaron Fort Billingsport en el Delaware en Nueva Jersey, con el fin de despejar una línea de chevaux de friseobstáculos en el río. La idea de colocar estos obstáculos se atribuye a Benjamin Franklin , y fueron diseñados por Robert Smith . [17] [18] Una línea indefensa de estos ya había sido tomada en Marcus Hook , [19] y una tercera línea estaba más cerca de Filadelfia, custodiada por Fort Mifflin y Fort Mercer. Washington atacó sin éxito a Germantownel 4 de octubre, y luego se retiró para observar y esperar a que los británicos contraatacen. Mientras tanto, los británicos necesitaban abrir una ruta de suministro a lo largo del río Delaware para apoyar su ocupación de Filadelfia. Después de una prolongada defensa del río por el comodoro John Hazelwood y las marinas Continental y Pennsylvania , los británicos finalmente aseguraron el río tomando los fuertes Mifflin y Mercer a mediados de noviembre (aunque este último no fue capturado hasta después de un humillante rechazo ). A principios de diciembre, Washington repelió con éxito una serie de sondeos del general Howe en la batalla de White Marsh . [20]
Los problemas del general Washington en este momento no eran solo con los británicos. En el llamado Conway Cabal , algunos políticos y oficiales descontentos con el desempeño de Washington en la campaña discutieron en secreto su expulsión. Washington, ofendido por las maniobras tras bambalinas, puso todo el asunto abiertamente ante el Congreso. Sus partidarios se unieron detrás de él, y el episodio fue disminuido. [21]
Valley Forge y Monmouth [ editar ]
Washington y su ejército acamparon en Valley Forge en diciembre de 1777, a unas 20 millas (32 km) de Filadelfia, donde permanecieron durante los próximos seis meses. Durante el invierno, 2,500 hombres (de 10,000) murieron por enfermedad y exposición. Sin embargo, el ejército finalmente emergió de Valley Forge en buen orden, gracias en parte a un programa de entrenamiento supervisado por el barón von Steuben . [22]
Mientras tanto, hubo una reorganización en el mando británico. El general Howe renunció a su mando y fue reemplazado por el teniente general Sir Henry Clinton como comandante en jefe. La entrada de Francia en la guerra forzó un cambio en la estrategia de guerra británica, y el gobierno ordenó a Clinton que abandonara Filadelfia y defendiera la ciudad de Nueva York, ahora vulnerable al poder naval francés. Los británicos enviaron una comisión de paz encabezada por el conde de Carlisle , cuyas ofertas, hechas en junio de 1778 mientras Clinton se preparaba para abandonar Filadelfia, fueron rechazadas por el Congreso. Mientras los británicos preparaban su retirada, Washington envió a Lafayette en una misión de reconocimiento. Lafayette escapó por poco de una emboscada británica en elBatalla de Barren Hill .
Clinton envió a muchos leales y la mayor parte de su equipo pesado por mar a Nueva York, y evacuó Filadelfia el 18 de junio. El ejército de Washington siguió a Clinton y Washington forzó con éxito una batalla en el Palacio de Justicia de Monmouth el 28 de junio, la última batalla importante en el Norte. El segundo al mando de Washington, el general Charles Lee , quien lideró la fuerza avanzada del ejército, ordenó una retirada controvertida al principio de la batalla, permitiendo que el ejército de Clinton se reagrupara. Para julio, Clinton estaba en la ciudad de Nueva York y Washington nuevamente en White Plains, Nueva York . Ambos ejércitos estaban de vuelta donde habían estado dos años antes.
Consecuencias [ editar ]
Poco después de que los británicos llegaron a Nueva York, una flota francesa llegó fuera de su puerto, lo que provocó una oleada de acción por parte de ambos bandos. Los franceses y los estadounidenses decidieron hacer un atentado contra la guarnición británica en Newport, Rhode Island ; Este primer intento de coordinación fue un notable fracaso .
Bajo órdenes de Londres, Clinton reasignó algunas de sus tropas a las Indias Occidentales , y comenzó un programa de asalto costero desde Chesapeake a Massachusetts. En los alrededores de Nueva York, los ejércitos de Clinton y Washington se miraron y se enfrentaron, con acciones importantes ocasionales como la Batalla de Stony Point de 1779 y la Batalla de Connecticut Farms de 1780 . Clinton consideró hacer nuevos ataques en Filadelfia, pero estas ideas nunca llegaron a buen término.
Los británicos también comenzaron una guerra fronteriza más amplia organizada desde la ciudad de Quebec , utilizando aliados leales y nativos americanos. Las fuerzas británicas y francesas se enfrentaron entre sí en las Indias Occidentales y en la India a partir de 1778, y la entrada de España en la guerra en 1779 amplió aún más los aspectos globales de la guerra.
En 1780, los británicos comenzaron una " estrategia del sur " para recuperar el control de las colonias rebeldes, [23] con la captura de Charleston, Carolina del Sur . Este esfuerzo finalmente fracasaría en Yorktown .
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