Casinos de Argentina
Casino Club es una empresa del rubro de las apuestas creada en el año 1992 por empresarios patagonicos, entre ellos Cristobal Lopez. El casino comenzó a funcionar en la calle 25 de mayo 859, Barrio Centro en la ciudad deComodoro Rivadavia. Con los años la empresa se expandió por las principales ciudades patagónicas y otras urbes del país, llegando a un total de 27 sedes las cuales se dividen en casinos y salas de máquinas tragamonedas. La posesión de esta empresa le valió al empresario Cristóbal López el alias «Zar del Juego».
Historia
Los bingos y casinos en abiertos en Chubut son el antecedente desde 1991. La empresa cuenta con 27 filiales y con avanzada tecnología en cada local. Estos puntos se volvieron lugares de encuentros en varías ciudades en donde se asentó el establecimiento. En estos 21 años la cadena creció eminencialmente en la Patagonia Argentina, estableciéndose como un mercado monopólico y único en esa zona. Llegando a lugares en donde por primera vez se pudo apreciar un lugar de encuentros para gente apostadora. Es por eso que se destaca en la región sureña de Argentina. 1
Ante el gran crecimiento del grupo empresarial aparecieron acusaciones de corrupción y de ser testaferro de los Kirchner el empresario declaró ante Clarín:
«No soy palo blanco (testaferro) de Kirchner»Cristóbal López
Sin embargo, admite que sus negocios crecieron al calor de las buenas relaciones con el Presidente Kirchner.2 También desmiente que su empresa sea la más importante del país y alega que lo Codere.
El 19 de febrero de 2009 sufrió un duro revés en San Rafael cuando la Corte Suprema de la Nación autorizó el casino del Tower Hotel al considerar que la actividad del casino del hotel Tower no perjudica los intereses comunitarios de los mendocinos. El estado provincial junto a Casino Club habían demando el cierre de este casino por considerarlo lesiva al Casino Club que es concesionario del casino provincial. Finalmente la disputa monopólica por San Rafael fue resuelta en favor del hotel casino.3
En 2011 la empresa logró la prórroga de la concesión para la explotación de sus casinos en Santa Rosa hasta el año 2029, con extensión, incluso, por veinte años más desde ese año. Para ello se comprometió en la construcción de un hotel cuatro estrellas, una sala de convenciones, el aumento del canon con piso de 200.000 dólares mensuales, duplicación de la capacidad de su estacionamiento y el cierre de una sala céntrica tragamonedas en un plazo máximo de tres años.4 La extensión de la concesión fue calificada por la oposición como «maniobra inaceptable e ilegítima». Según la oposición se sucumbió frente al lobby y a poco tiempo de terminar el intendente su mandato negocia, por poca plata en blanco-, un contrato por demás beneficioso para Casino Club. El Instituto de Seguridad Social de La Pamapa sería quien cobre la suma en dólares, pero si se suma ingresos brutos la empresa llega a pagar 400 mil dólares por mes.5
Desde 2012 la empresa empezó a ser intimada por la municipalidad de Comodoro para que de a conocer sus cifras de ganancias y estadísticas de diferente índole. Esto se enmarca preocupación de los concejales por la adición a los juegos de azar en la contribución a problemas sociales de la zona. El objetivo de examinar estos datos es limitar su funcionamiento con horarios limitados -evitando el horario laboral- e basarse en las medidas de Sarmiento que aplicó una tasa diferencial a cada máquina traga moneda, para desalentar las posibles adiciones o la proliferación de ludopatías que podrían estar alcanzado niveles de endemia.6 Además el intendente pugna por más participación municipal en los dividendos que el casino paga a la provincia, proponiendo que cada municipio cobre el mismo monto que aporta al porcentaje de lo que se apuesta Para ello alega que solo recibe parte de las entrada y que podría cobrar algún impuesto municipal para ajustar diferencias en ganancias abismales de la empresa de juegos de azar.7
Los últimos proyectos en ejecución del casino son el Hotel Casino en Santa Rosa y la apertura de la sede de Río Turbio, primer casino de esta localidad.8
Acusaciones
La empresa en febrero 2007 fue denunciada por la intendencia de San Miguel de Tucumán por negarse a pagar impuestos municipales y cánones sobre sus máquinas. Ante la insistencia de las autoridades tuvo el apoyo de la justicia federal que le otorgó una cautelar altamente beneficiosa.9
A finales de febrero del año 2009 surgieron acusaciones a uno de los casinos, ubicado en Santa Rosa, ya que la sucursal fue denunciada por prestar hasta $1000 en fichas de la casa de juegos a los jugadores. Por este motivo un diputado de la Coalición Cívica presentó un proyecto para solicitar informes al Instituto de Seguridad Social sobre la autorización del Casino Club SA para saber si se encuentra esta empresa en condiciones de dar préstamos. Es más que evidentes que esta medida sería agravante de las ludopatías de los jugadores.10
Para 2011 un legislador por Chubut denunció privilegios que el Grupo Indalo mantiene con el entonces gobernador Das Neves. Según la acusación la provincia, solo, recibe 465.358 pesos mensual de las 6 filiales de las ciudades de Comodoro Rivadavia, Rada Tilly, Trelew, Playa Unión, Rawson y Gaiman. La suma se fijó el 1 de junio del 2007 y para 2011 no había tenido la más mínima actualización, pese a la dura inflación que azota a la Patagonia.11
En 2012 surgieron nuevos cargos, esta vez fueron en la concesión que Casino Club tiene en el "Casino Magic" de San Martín de los Andes, Neuquén. Allí ocho trabajadores de la empresa presentaron denuncias por acoso laboral12 y sostuvieron que estos problemas empezaron cuando la empresa de Cristóbal López llegó a hacerse cargo de la casa de juegos. También desde la llegada de este casino se estaría reduciendo el personal de los juegos tradicionales por maquinas tragamonenedas que ocuparían menos personal, esto motivó al corte de la Ruta Nacional 234.13
Desarrollo
Con más de 21 años en el mercado, Casino Club se ha convertido en la cadena más grande de América Latina en materia de juegos de azar. La empresa cuenta con 27 puntos en donde se destaca el servicio que propone y la avanzada tecnología que cuenta cada local, además estos puntos se volvieron lugares de encuentros en varías ciudades en donde se asentó el establecimiento. En estos 21 años la cadena revolucionó el concepto de juegos de azar en la Patagonia Argentina, estableciéndose como un mercado monopólico y único en esa zona. Llegando a lugares en donde por primera vez se pudo apreciar un lugar de encuentros para gente apostadora. Es por eso que se destaca en la región sureña de Argentina.
Sucursales
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Las sucursales del casino suelen ser muy llamativas, sobre todo de noche, ya que irradian luz y esos de pueden divisar desde 500 metros.
Casino Central, ubicado en larambla homónima. Forma junto con el Gran Hotel Provincial un conjunto monumental proyectado durante el gobierno de Manuel Fresco en la década de 1930, ícono principal de la ciudad.
Descripción del casino central
El edificio que lo alberga fue proyectado por el arquitecto Alejandro Bustillo, y fue construido a gran velocidad entre el 15 de julio de 1938 y el 22 de diciembre de 1939 (fecha de su inauguración), durante la gobernación delconservador Dr. Manuel Fresco. El amoblamiento del mismo fue realizado por el mismo Alejandro Bustillo en colaboración del decorador francés Jean-Michel Frank, junto con la casa de decoración Comte.
El conjunto de la Rambla Bristol de Bustillo, o Rambla Casino, está formado por dos grandes edificios gemelos, de un estilo ecléctico, aunque con reminicencias neoclásicas francesas (estilo Luis XIII), con frentes revestidos enpiedra Mar del Plata, ladrillo visto y mansardas en pizarra francesa. Entre ambos se desarrolla una plaza seca, la plaza Guillermo Brown, que ostenta una estatua del almirante. La plaza se abre al mar en una amplia escalinata de piedra, flanqueada por dos famosas esculturas de dos lobos marinos, tallados por José Fioravanti, transformados con los años en íconos de la ciudad.
El conjunto de la Rambla Bristol de Bustillo, o Rambla Casino, está formado por dos grandes edificios gemelos, de un estilo ecléctico, aunque con reminicencias neoclásicas francesas (estilo Luis XIII), con frentes revestidos enpiedra Mar del Plata, ladrillo visto y mansardas en pizarra francesa. Entre ambos se desarrolla una plaza seca, la plaza Guillermo Brown, que ostenta una estatua del almirante. La plaza se abre al mar en una amplia escalinata de piedra, flanqueada por dos famosas esculturas de dos lobos marinos, tallados por José Fioravanti, transformados con los años en íconos de la ciudad.
Administración
El Complejo es administrado por la Provincia de Buenos Aires, aunque la Municipalidad de General Pueyrredón mantiene el reclamo histórico de administrar el Complejo. Los sucesivos gobiernos provinciales han negado el traspaso, impidiendo a la ciudad cuidar la imagen de su paseo emblemático, que se ve degradada por concesiones inconsultas manejadas desde la ciudad de La Plata, capital política y administrativa de la provincia de Buenos Aires.
Actualmente y luego de la realización de la IV Cumbre de las Américas, se ha puesto en valor esta hermosa edificación copia fiel del Hotel Bristol radicado en la homónima ciudad inglesa.
El Casino Puerto Madero es el único casino ubicado dentro de la ciudad de Buenos Aires, ya que en esta está prohibido eljuego por dinero. Esta excepción pudo lograrse en 1999 al sortear un vacío legal: el casino de Puerto Madero funciona dentro de dos barcos anclados en aguas que pertenecen al Estado Nacional.
Historia
A mediados de 1999, la Lotería Nacional anunció un concurso de antecedentes para empresas interesadas en explotar un “casino flotante [que] partirá desde algún lugar todavía no definido del puerto de Buenos Aires y podrá tener servicios de gastronomía, hotelería y espectáculos” con “la capacidad de atender como mínimo a 500 apostadores”.1 Aunque el jefe de Gobierno porteño, Fernando de la Rúa, y diarios como La Nación se opusieron a la idea,2 la Lotería se justificó dando como antecedentes a los decretos 31.090 y 44.189, de 1944: el primero declaró caducas todas las concesiones otorgadas por los gobiernos provinciales a las empresas privadas en esa época, y el segundo le dio a la “Lotería de Beneficencia Nacional” la administración y explotación de los casinos. Esto fue ratificado por la ley N° 18.226 de 1969, y vuelto a ratificar por el decreto 598 de 1990, que transformó a Lotería Nacional en Sociedad del Estado.3 La Legislatura de Buenos Aires declaró por unanimidad que “la instalación de casinos en la ciudad es contraproducente para el desarrollo de una comunidad que debe expresarse en la cultura del trabajo, la solidaridad y el progreso colectivo”.4
A la convocatoria se presentaron dos empresas: el grupo norteamericano Casino Magic, y Casinos Buenos Aires, operada por la española Cirsa, que finalmente obtuvo la concesión por 15 años, con opción a otros cinco, y a instalar un segundo barco durante el período de la concesión.
Para septiembre de 1999, el barco, aún sin nombre y con bandera de los Estados Unidos, había llegado al puerto de Nueva Palmira, Colonia (Uruguay) desde Nueva Orleans, donde fue construido en 1995. Una réplica de las tradicionales naves casino que recorrían el Mississippi a fines del siglo XIX, fue acondicionado mientras se esperaba el cambio a la bandera argentina y que fuera definido el amarradero donde funcionaría. 5 Al comenzar el mes de octubre, el barco ya estaba en el puerto de Buenos Aires. Mientras el gobierno nacional insistía en su apertura, el Gobierno de la Ciudad reiteraba que lo clausuraría “ni bien abra sus puertas”.6 7
Ese 8 de octubre de 1999, comenzó a funcionar en Dársena Norte el Casino Puerto Madero, de forma provisoria: un funcionario municipal lo clausuró, pero igualmente un tumulto se rompió la faja de clausura.8 Casinos de Buenos Aires, la empresa que explotaba la sala de juego, y autoridades de Lotería Nacional coincidieron en que el destino definitivo del barco sería la zona sur del puerto, barajando varias ubicaciones, entre ellas la Dársena Sur con el objetivo de que el emprendimiento cuente con espacio para instalar una playa de estacionamiento.9
Para mediados de 2000, la empresa Cirsa ya especulaba con la creación de una segunda sala de juegos flotante en la ciudad, luego de los buenos resultados económicos, y esperando que se destrabara una cuestión judicial por la importación de la embarcación que ya estaba funcionando. Mientras tanto, en avenida Brasil y el río ya se construía un edificio de 40.000 m2 cubiertos donde funcionarían las instalaciones de servicios del casino y un estacionamiento para 1300 automóviles, y se levantaría un segundo edificio que serviría de sede administrativa de la firma. 10 Cuando un juez ordenó la clausura del Casino en junio de ese año, otro magistrado aceptó un amparo que permitió que siguiera funcionando.11
El conflicto por la jurisdicción resurgió a comienzos de 2005, cuando un juez del fuero contencioso administrativo y tributario de la ciudad de Buenos Aires (Dr.Roberto Gallardo), declaró la inconstitucionalidad del convenio suscripto en 2003 entre Lotería Nacional Sociedad del Estado y el Instituto de Juegos de la ciudad de Buenos Aires y ordenó al gobierno porteño clausurar el barco-casino y a prohibir el funcionamiento de las llamadas máquinas tragamonedas que funcionan en elHipódromo Argentino de Palermo. 12
Segundo barco y conflictos con trabajadores
Para enero de 2006, en medio de la disputa entre la justicia porteña y la justicia federal, abrió al público el “Princess”, un segundo casino flotante, junto al barco que ya funcionaba como sala de apuestas. La nueva embarcación tenía cuatro pisos alfombrados, cuatro barras y techos dorados, máquinas tragamonedas, ruleta electrónica y como juego vedette el “Wild Race”, una carrera de caballos virtual.13
En los siguientes meses, continuó la guerra judicial por el casino: un juez porteño, Roberto Gallardo, lo encerró en un "corralito" y otro federal, Sergio Fernández, levantó las vallas. Gallardo le impuso al casino una multa diaria de 200.000 pesos hasta que cumpliera la sentencia.14
Un año después, al conflicto jurisdiccional lo superaba uno laboral interno. En junio de 2007, dos gremios se disputaban por el casino flotante: más de 400 empleados del casino ocuparon las instalaciones del predio y denunciaron que un grupo de 20 desconocidos del Sindicato de Obreros Marítimos Unidos (SOMU) golpeó y amenazó con revólveres y cuchillos a varios compañeros. Como consecuencia de esos incidentes, 10 trabajadores resultaron heridos, entre ellos una joven de 25 años que fue internada en el hospital Argerich.15 Tras permanecer cerrado 40 días, el barco casino reabrió a mediados de julio, luego de que el Ministerio de Trabajo dictara la conciliación obligatoria y pusiera un paréntesis en el conflicto gremial.16
Aun así, la tensión continuó por lo menos un año más: en noviembre de 2007 se repitieron los incidentes y el paro de los empleados,17 18 y en enero de 2008 hubo nuevos incidentes en el cuando manifestantes quisieron impedir el ingreso de los empleados a los barcos, mientras las salas de juego estuvieron abiertas.19
Arquitectura
La localización del barco del casino de Buenos Aires en Dársena Sur, impulsó a la empresa Cirsa a construir un edificio “de apoyo” que a la vez fuese el marco para el ingreso de los visitantes y acompañara el funcionamiento de la sala flotante con instalaciones complementarias.
Para la realización integral del proyecto fue convocado el estudio Bodas-Miani-Anger Arquitectos & Asociados, especializado en obras para el entretenimiento.
En su interior, se proyectó una zona de estar, además de un comedor para 140 personas, una cocina industrial y salas de diversos usos en la planta baja. El acceso se ubicó sobre la calle Benjamín Lavaysse, con una casilla de entrada para el personal y los proveedores, y un área de estacionamiento público con capacidad para 1300 cocheras con ingreso desde el edificio de Acceso Principal, sobre la calle Elvira Rawson de Dellepiane.
La obra integral contó además con estacionamiento para el personal, una sala de máquinas general y una playa de carga y descarga. En el proyecto se destacaba el Paseo Costero, que se situó en el sector del estacionamiento lindante con el río y ofrece un recorrido peatonal característico de Puerto Madero, con solados, barandas y luminarias que recrearon el carácter del barrio.
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