Trabajo y esclavitud
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El comercio de esclavos en el Atlántico fue el resultado de, entre otras cosas, la escasez de mano de obra , creada a su vez por el deseo de los colonos europeos de explotar las tierras y recursos del Nuevo Mundo para obtener ganancias de capital. Los pueblos nativos fueron utilizados al principio como mano de obra esclava por los europeos hasta que un gran número de ellos murieron por exceso de trabajo y por enfermedades del Viejo Mundo . [46]Fuentes alternativas de trabajo, como la servidumbre por contrato., no proporcionó una mano de obra suficiente. Muchos cultivos no se pueden vender con fines de lucro, ni siquiera se pueden cultivar en Europa. Exportar cultivos y bienes del Nuevo Mundo a Europa a menudo demostró ser más rentable que producirlos en el continente europeo. Se necesitaba una gran cantidad de mano de obra para crear y sostener plantaciones que requerían mano de obra intensiva para cultivar, cosechar y procesar preciados cultivos tropicales. África occidental(parte de la cual se conoció como "la Costa de los Esclavos "), Angola y los Reinos cercanos y luego África Central , se convirtió en la fuente de esclavitud para satisfacer la demanda de mano de obra. [47]
La razón básica de la constante escasez de mano de obra era que, con grandes cantidades de tierras baratas disponibles y muchos propietarios en busca de trabajadores, los inmigrantes europeos libres podían convertirse ellos mismos en propietarios de tierras después de un tiempo relativamente corto, aumentando así la necesidad de trabajadores. [48]
Thomas Jefferson atribuyó el uso del trabajo esclavo en parte al clima, y el consiguiente ocio ocioso proporcionado por el trabajo esclavo: "Porque en un clima cálido, ningún hombre trabajará para sí mismo, quien puede hacer otro trabajo para él. Esto es tan cierto, la de los propietarios de esclavos, una proporción muy pequeña, de hecho, alguna vez se considera que trabaja ". [49]En un artículo de 2015, la economista Elena Esposito argumentó que la esclavitud de los africanos en la América colonial era atribuible al hecho de que el sur de Estados Unidos era lo suficientemente cálido y húmedo para que la malaria prosperara; La enfermedad tuvo efectos debilitantes en los colonos europeos. A la inversa, muchos africanos esclavos fueron tomados de regiones de África que tenían cepas particularmente potentes de la enfermedad, por lo que los africanos ya habían desarrollado resistencia natural a la malaria. Esto, argumentó Esposito, dio lugar a mayores tasas de supervivencia de la malaria en el sur de Estados Unidos entre los africanos esclavizados que entre los trabajadores europeos, lo que los convirtió en una fuente de trabajo más rentable y alentó su uso. [50]
Participación africana en la trata de esclavos.
Los africanos desempeñaron un papel directo en el comercio de esclavos, vendiendo a sus cautivos o prisioneros de guerra a compradores europeos. [18]Los prisioneros y cautivos que fueron vendidos usualmente eran de grupos étnicos vecinos o enemigos. [ cita requerida ] Estos esclavos cautivos fueron considerados "otros", no parte de las personas del grupo étnico o "tribu"; Los reyes africanos no tenían ninguna lealtad particular hacia ellos. A veces los delincuentes se venden para que ya no puedan cometer delitos en esa área. La mayoría de los otros esclavos se obtuvieron de secuestros, o mediante redadas que ocurrieron a punta de pistola a través de empresas conjuntas con los europeos. [18] Pero algunos reyes africanos se negaron a vender a cualquiera de sus cautivos o criminales. Rey jaja de opobo, un antiguo esclavo, se negó a hacer negocios con los esclavistas por completo. [ cita requerida ]
Los africanos también participaron en el comercio de esclavos a través de matrimonios mixtos, o cassare , que significa "establecer una casa". Se deriva de la palabra portuguesa "casar", que significa "casarse". Cassare creó vínculos políticos y económicos entre los traficantes de esclavos europeos y africanos. Cassare era una práctica pre-europea utilizada para integrar al "otro" de una tribu africana diferente. Los poderosos grupos de África occidental utilizaron estos matrimonios como una alianza utilizada para fortalecer sus redes comerciales con hombres europeos al casar a mujeres africanas de familias con vínculos con el comercio de esclavos. Al principio del comercio de esclavos en el Atlántico, estos matrimonios eran comunes. Los matrimonios incluso se llevaron a cabo usando costumbres africanas, a las que los europeos no se opusieron, viendo cuán importantes eran las conexiones. [51]
Participación europea en la trata de esclavos.
Aunque los europeos eran el mercado de esclavos, los europeos rara vez ingresaban en el interior de África, debido al temor a las enfermedades y la feroz resistencia africana. [52] En África, los delincuentes condenados podrían ser castigados por la esclavitud, un castigo que se hizo más frecuente a medida que la esclavitud se hizo más lucrativa. Dado que la mayoría de estas naciones no tenían un sistema penitenciario, los convictos a menudo se vendían o se usaban en el mercado local local de esclavos. [ cita requerida ]
A partir de 1778, Thomas Kitchin estimó que los europeos traían al año aproximadamente 52,000 esclavos al Caribe, y los francesestraían a la mayoría de los africanos a las Antillas francesas (13,000 de la estimación anual). [53] El comercio de esclavos en el Atlántico alcanzó su punto máximo en las últimas dos décadas del siglo XVIII, [54] durante y después de la Guerra Civil Kongo . [55] Las guerras entre pequeños estados a lo largo de la región habitada por el Igbodel río Níger y el bandido acompañante también se dispararon en este período. [21] Otra razón para el excedente de suministro de personas esclavizadas fue la guerra principal llevada a cabo por los estados en expansión, como elreino de Dahomey , [56] el Imperio Oyo y el Imperio Asante . [57]
La esclavitud en África y el Nuevo Mundo contrastó
Las formas de esclavitud variaban tanto en África como en el Nuevo Mundo. En general, la esclavitud en África no era hereditaria, es decir, los hijos de esclavos eran libres, mientras que en las Américas, los hijos de madres esclavas se consideraban nacidos como esclavos. Esto estaba relacionado con otra distinción: la esclavitud en África occidental no estaba reservada para las minorías raciales o religiosas, como lo era en las colonias europeas, aunque el caso era diferente en lugares como Somalia , donde Bantus fue tomado como esclavos de los somalíes étnicos . [58] [59]
El tratamiento de los esclavos en África fue más variable que en las Américas. En un extremo, los reyes de Dahomey mataban rutinariamente a cientos de miles de esclavos en rituales de sacrificio, y los esclavos como sacrificios humanos también se conocían en Camerún . [60] Por otro lado, los esclavos en otros lugares a menudo eran tratados como parte de la familia, "niños adoptados", con derechos significativos, incluido el derecho a casarse sin el permiso de sus amos. [61] El explorador escocés Mungo Park escribió:
En las Américas, a los esclavos se les negó el derecho a casarse libremente y los amos generalmente no los aceptaban como miembros iguales de la familia. Los esclavos del Nuevo Mundo fueron considerados propiedad de sus dueños, y los esclavos condenados por revuelta o asesinato fueron ejecutados. [63]
Regiones del mercado de esclavos y participación.
Los europeos utilizaron ocho áreas principales para comprar y enviar esclavos al hemisferio occidental. El número de esclavos vendidos al Nuevo Mundo varió a lo largo del comercio de esclavos. En cuanto a la distribución de esclavos de las regiones de actividad, ciertas áreas produjeron mucho más esclavos que otras. Entre 1650 y 1900, 10.24 millones de africanos esclavizados llegaron a las Américas de las siguientes regiones en las siguientes proporciones: [64]
- Senegambia ( Senegal y Gambia ): 4.8%
- Alta Guinea ( Guinea-Bissau , Guinea y Sierra Leona ): 4,1%
- Costa de Barlovento ( Liberia y Costa de Marfil ): 1.8%
- Costa de oro ( Ghana y este de Costa de Marfil ): 10,4%
- Bight de Benin ( Togo , Benin y Nigeria al oeste del Delta del Níger): 20.2%
- Bight of Biafra ( Nigeria al este del Delta del Níger , Camerún , Guinea Ecuatorial y Gabón ): 14.6%
- África Central Occidental ( República del Congo , República Democrática del Congo y Angola ): 39,4%
- África Sudoriental ( Mozambique y Madagascar ): 4.7%
Aunque el comercio de esclavos era en gran parte mundial, había un considerable tráfico de esclavos intracontinental en el que 8 millones de personas estaban esclavizadas en el continente africano. [65] De los que se mudaron de África, 8 millones fueron expulsados de África Oriental para ser enviados a Asia. [sesenta y cinco]
Reinos africanos de la era
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Hubo más de 173 ciudades-estado y reinos en las regiones africanas afectadas por el comercio de esclavos entre 1502 y 1853, cuando Brasil se convirtió en la última nación importada del Atlántico en prohibir el comercio de esclavos. De esos 173, no menos de 68 podrían considerarse estados nacionales con infraestructuras políticas y militares que les permitieron dominar a sus vecinos. Casi todas las naciones actuales tenían un predecesor precolonial, a veces un imperio africano con el que los comerciantes europeos tenían que negociar.
Grupos étnicos
Los diferentes grupos étnicos traídos a las Américas corresponden estrechamente a las regiones de mayor actividad en el comercio de esclavos. Más de 45 grupos étnicos distintos fueron llevados a las Américas durante el comercio. De los 45, los diez más destacados, según la documentación de esclavos de la época, se enumeran a continuación. [66]
- El BaKongo de la República Democrática del Congo y Angola
- El Mandé de Alta Guinea
- Los oradores Gbe de Togo , Ghana y Benin (Adja, Mina, Ewe, Fon)
- El Akan de Ghana y Costa de Marfil
- El Wolof de Senegal y Gambia
- El Igbo del sureste de Nigeria
- El Mbundu de Angola (incluye tanto Ambundu como Ovimbundu )
- El Yoruba del suroeste de Nigeria
- La Chamba de Camerún
- El Makua de Mozambique
Peaje humano
El comercio transatlántico de esclavos dio como resultado una gran pérdida de vidas, aún desconocida para los cautivos africanos, tanto dentro como fuera de América. Aproximadamente 1.2 - 2.4 millones de africanos murieron durante su transporte al Nuevo Mundo . [67] Más murieron pronto a su llegada. La cantidad de vidas perdidas en la adquisición de esclavos sigue siendo un misterio, pero puede igualar o superar la cantidad de sobrevivientes que han sido esclavizados. [68]
La naturaleza salvaje del comercio condujo a la destrucción de individuos y culturas. Las siguientes cifras no incluyen las muertes de africanos esclavizados como resultado de su trabajo, revueltas de esclavos o enfermedades sufridas mientras vivían entre las poblaciones del Nuevo Mundo.
La historiadora Ana Lucía Araujo ha notado que el proceso de esclavitud no terminó con la llegada a las costas estadounidenses; Los diferentes caminos que tomaron los individuos y grupos que fueron víctimas del comercio de esclavos en el Atlántico fueron influenciados por diferentes factores, entre ellos la región de desembarque, el tipo de trabajo realizado, el género, la edad, la religión y el idioma. [69]
Las estimaciones de Patrick Manning son que alrededor de 12 millones de esclavos ingresaron al comercio en el Atlántico entre los siglos XVI y XIX, pero aproximadamente 1,5 millones murieron a bordo del barco. Cerca de 10.5 millones de esclavos llegaron a las Américas. Además de los esclavos que murieron en el Paso Medio, más africanos probablemente murieron durante las redadas de esclavos en África y marchas forzadas a los puertos. Manning estima que 4 millones murieron dentro de África después de la captura, y muchos más murieron jóvenes. La estimación de Manning abarca los 12 millones que originalmente estaban destinados al Atlántico, así como los 6 millones destinados a los mercados de esclavos asiáticos y los 8 millones destinados a los mercados africanos. [70] De los esclavos enviados a América , la mayor parte fue a Brasil y el Caribe. [71]
Conflictos africanos
Según Kimani Nehusi, la presencia de los esclavistas europeos afectó la forma en que el código legal en las sociedades africanas respondía a los delincuentes. Los delitos tradicionalmente punibles con alguna otra forma de castigo se castigaban con la esclavitud y la venta a los traficantes de esclavos. [ Cita requerida ] De acuerdo con David Stannard 's de América del Holocausto , el 50% de las muertes se produjeron en África África como resultado de las guerras entre los reinos nativos, que produjeron la mayoría de los esclavos. [68] Esto incluye no solo a los que murieron en las batallas, sino también a los que murieron como resultado de marchas forzadas desde áreas del interior a puertos de esclavos en las diversas costas. [72]La práctica de esclavizar a los combatientes enemigos y sus aldeas se extendió por todo el oeste y oeste de África Central, aunque las guerras rara vez comenzaron a procurar esclavos. El comercio de esclavos fue en gran parte un subproducto de la guerra tribal y estatal como una forma de eliminar a los posibles disidentes después de la victoria o de financiar futuras guerras. [73] Sin embargo, algunos grupos africanos demostraron ser particularmente expertos y brutales en la práctica de la esclavitud, como Oyo , Benin , Igala , Kaabu , Asanteman , Dahomey , la Confederación Aro y las bandas de guerra Imbangala . [74]
En cartas escritas por el Manikongo , Nzinga Mbemba Afonso , al rey João III de Portugal , escribe que la mercadería portuguesa que fluye es lo que está alimentando el comercio de africanos. Pide al rey de Portugal que deje de enviar mercancías, pero solo debe enviar misioneros. En una de sus cartas escribe:
Antes de la llegada de los portugueses , la esclavitud ya existía en Kongo . Alfonso creía que el comercio de esclavos debía estar sujeto a la ley de Kongo. Cuando sospechó que los portugueses recibían a personas ilegalmente esclavizadas para vender, le escribió al rey João III en 1526 para rogarle que pusiera fin a la práctica. [76]
Los reyes de Dahomey vendieron cautivos de guerra a la esclavitud transatlántica; de lo contrario, habrían sido asesinados en una ceremonia conocida como la Aduana Anual . Como uno de los principales estados esclavos de África occidental, Dahomey se volvió extremadamente impopular con los pueblos vecinos. [77] [78] [79] Al igual que el Imperio de Bambara al este, los reinos de Khasso dependían en gran medida del comercio de esclavos para su economía. El estado de una familia se indicaba por el número de esclavos que poseía, lo que llevó a guerras con el único propósito de tomar más cautivos. Este comercio llevó a los jasso a un mayor contacto con los asentamientos europeos de la costa oeste de África, en particular con elFrancés . [80] Benin se hizo cada vez más rico durante los siglos 16 y 17 en el comercio de esclavos con Europa; esclavos de estados enemigos del interior fueron vendidos y llevados a las Américas en barcos holandeses y portugueses. La orilla de Bight of Benin pronto se conoció como la "Costa de los Esclavos". [81]
En 1807, el Parlamento del Reino Unido aprobó el proyecto de ley que abolió el comercio de esclavos. El rey de Bonny (ahora en Nigeria ) se horrorizó al concluir la práctica:
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