historia natural

Diplopodos. (Diplopoda). Miriápodos. Artrópodos. Invertebrados.

Distribución geográfica

Los diplopodos habitan en todos los continentes, pero en Europa y en las regiones templadas son de reducido tamaño, mientras que en los paises cálidos hay especies más grandes.

Usos, costumbres y Alimentación

Sin despreciar a los cadáveres, parecen preferir el alimento vegetal, habitan por lo regular en escondites oscuros, aunque no tan exclusivamente como los quilópodos.
Las hembras depositan sus huevos en montoncitos,en cavidades subterráneas, y los hijuelos nacen con tres ó seis segmentos, pero siempre muy cortos. Pasan por numerosas mudas, en las que se intercalan otros segmentos en los ya existentes.
Cuando son molestados se arrollan en forma de bola.
Son de movimientos lentos y suelen segregar sustancias tóxicas y repelentes.

Ciempies, cardador o arador (Julus terrestris)
Tiene el cuerpo cilíndrico con los segmentos soldados por pares de tal manera que parece que cada anillo lleva dos pares de patas; éstas son cortas y están insertadas a lo largo de la línea media ventral del cuerpo. Las maxilas del segundo par están soldadas formando un labio inferior. Las antenas son muy cortas. Los Julus son herviboros e inofensivos y se arrollan en espiral con gran facilidad.
Ciempies o arador.

Los diplópodos son una clase de miriápodos, pertenecientes al Filum Artrópodos, conocidos con el nombre de milpiés, aunque su número máximo de patas no supera las 750, y la mayoría no tiene más de 200. El cuerpo está compuesto por muchos anillos que le dan apariencia cilíndrica, raras veces aplanados, además está formado por múltiples segmentos, también llamados metámeros. La mayoría de los segmentos corporales se encuentran fusionados en pares recibiendo el nombre de diplosegmento, por lo tanto cada uno de ellos posee dos pares de patas y dos esternitos.Sin embargo estos segmentos se fusionan externamene pero en el interior observamos los dos segmentos separados. En conclusión los diplosegmentos son segmentos corporales fusionados en pares.
Cada metámero esta formado por tres partes: el tergo (parte dorsal), las pleuras (parte lateral donde se insertan las articulaciones) y el esterno (parte ventral). Es de aquí de donde viene su nombre (diplo=doble, pous=patas).
La longitud corporal es variada yendo desde 2mm a 30cm; en nuestra fauna se situan entre 3 y 9cm y no tienen pigmento o son de color gris, negro o amarillento. Una gran variedad de formas tropicales presentan colores llamativos y brillantes.

 Cabeza
La cabeza es convexa dorsalmente y aplanada ventralmente. La cápsula cefálica se prolonga formando un labro dentado en el extremo anterior. Las antenas están constituidas por 8 antenómeros que se encargan de la función sensorial. Todos ellos, menos el último, tienen musculatura intrínseca (musculatura compartida por los diferentes segmentos de las antenas menos por el último).
Tienen un par de antenas y por detrás de éstas se encuentran unas estructuras de gran interés, los órganos de Tömösvary, presentes tan solo en los miriápodos, que se muestra o bien por un pequeño surco o sencillamente no lo vemos porque está tapado por la cutícula. A dicho órgano se le han asignado distintas funciones entre ellas la percepción de sonidos aunque recientes estudios indican que probablemente tengan función olfativa. Aún así la función de estos órganos no está claramente definida.
Los ojos, cuando existen, están situados a ambos lados de la cabeza y constituido por un determinado número de ocelos.

Cabeza de diplópodo

Mandíbula

Tan solo existen dos pares de piezas bucales: mandíbulas y primeras maxilas (son dignatos). Las mandíbulas se diferencian a las del resto de los artrópodos en que constan de varias partes: una basal (cardo) compuesta a su vez por otras dos piezas, seguida por el estipe y el lóbulo gnatal de la mandíbula que lleva muchos dientes.









El segundo par de piezas bucales es característico de los diplópodos y recibe el nombre de gnatoquilario. Éste presenta una serie de surcos que la dividen en varias zonas. Algunos autores opinan que el gnatoquilario corresponde a la fusión del primer par de maxilas. La boca se abre en la parte anterior y se encuentra entre las mandíbulas.

Gnatoquilario