sábado, 2 de enero de 2016

Geología

Geología histórica


Un cratón o cratógeno (del griego κϱάτος kratos, "potencia, poder, fuerza, fortaleza") es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en unlejano pasado geológico que, desde entonces, no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones, al no haber sido afectadas por losmovimientos orogénicos. Por tal motivo los cratones son las partes más antiguas de los continentes o fragmentos de Pangea, cuyas rocas poseen edades de más de 1 400 m.a1 . Tienden a ser llanos, o presentan relieves bajos con formas redondeadas y de rocas frecuentemente arcaicas. A loscratones submarinos se les llama nesocratones.
Cratones con su edad de formación (texto en italiano).
El término cratón es usado para distinguir la porción interna estable de lacorteza continental respecto de aquellas regiones orogénicas (márgenes continentales, cuencas sedimentarias y orógenos), las cuales son cinturones lineales de acumulación y/o erosión de sedimentos sujetos a lasubsidencia (cuencas) y/o al levantamiento (cadenas de montañas). Los extensos cratones centrales de los continentes pueden consistir tanto deescudos y plataformas, como de la base cristalina. Un escudo es la parte de un cratón en el cual las rocas precámbricas surgieron extensivamente en la superficie. En contraste, la plataforma de la base está cubierta porsedimentos horizontales y subhorizontales.
Los cratones están divididos geográficamente en provincias o zonas geológicas. Éstas son entidades espaciales con atributos geológicos comunes. Una provincia puede incluir un único elemento estructural dominante, como una cuenca, o un número de elementos relacionados contiguos. Las zonas adjuntas pueden ser similares en estructura pero se pueden separar debido a diferentes historias geológicas.
La teoría (ya comprobada de un modo absoluto) de la tectónica de placasconsidera a cada cratón como una especie de "balsa" de roca ligera (proveniente inicialmente de la cristalización en épocas primordiales del planeta de magmas) flotante sobre el semifundido y plástico manto del planeta, en torno a la cual se acrecionarían, cual espuma en una olla de sopa en convección térmica, sedimentos (provenientes de la meteorización, erosión y transporte de rocas ígneas) y fragmentos litosféricos (terrenos y/o microcontinentes).
La intrusión de magma en estos (proto)continentes, debida a la subducción y fusión de corteza oceánica (basáltica) rica en agua, sería el origen de las andesitas y granitos, así como de las rocas metamórficas, constituyentes fundamentales de la litosfera continental, es decir, de los continentes.
Los cratones serían en resumen, los protocontinentes a partir de los cuales se formaron los primeros continentes, por acreción en susmárgenes subductivos e intrusión magmática. Por ello los cratones se encuentran frecuentemente en los centros/núcleos de los continentes actuales, y están típicamente rodeados de los cinturones orogénicos, más modernos. Cratones y orógenos conforman los continentes, es decir, la corteza continental.

Mapa global en el que se señalan todos los cratones reconocidos actualmente, indicándose en colores la edad aproximada en que se formaron. Autor: Ciaurlec.
Un cratón o cratógeno (del griego Kraton, que significa “cuenco muy plano”) es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano pasado geológico que, desde entonces, no ha sufrido fragmentaciones ni deformaciones laterales provocadas por movimientos orogénicos. A causa de su estabilidad, la erosión ha aplanado la topografía de la mayoría de los cratonescontinentales (algunos han sido cubiertos en algún momento de su historia geológica –o en la actualidad– por el océano); sin embargo, comúnmente poseen una superficie bastante convexa que puede estar rodeada de una región recubierta de sedimentos denominada plataforma. Al proceso de formación de un cratón se lo denomina cratonización.
Los cratones son normalmente los núcleos de los continentes y la mayoría están bordeados por cinturones de rocas cámbricas plegadas, que se han soldado a los bordes de los cratonespreexistentes, incrementando así el tamaño de los protocontinentes que constituyen. El términocratón es utilizado a menudo para distinguir la porción interna estable de la corteza continentalcon respecto de aquellas regiones menos estables.
Las rocas que componen un cratón son frecuentemente arcaicas (aunque no siempre es así, todos los cratones tienen una edad superior a 570 Ma, superando en algunos casos los 2 ó 3,5giga años) y están, por lo general, granitizadas o metamorfizadas.
Los cratones que nunca han sido recubiertos por el mar durante los ciclos transgresivos (debido a que han sufrido movimientos tectónicos verticales) reciben el nombre de escudos, mientras que a los cratones que sí han sido recubiertos por el mar se los denomina nesocratones. Cuando uncratón ha sido afectado por una orogenia reciente, pero sus características cratónicas aún son reconocibles, recibe el nombre de metacratón.

Mapa de las zonas geológicas de la Tierra. En la leyenda aparecen indicadas las tres edades medias de la corteza oceánica y los distintos tipos de corteza continental: “shield” (cratones oescudos), “platform” (plataformas),”orogen” (cadenas orogénicas), “basin” (cuencas tecto-sedimentarias), “large igneus province” (grandes provincias ígneas) y “extended crust continental” (corteza adelgazada). Autor: desconocido.
Lista de cratones (del oeste de Gondwana):
  • América del Sur:
    • Cratón de Amazonia: Está localizado al norte de América del Sur, y está formado por:
      • Escudo de Guyana: Ocupa algunas zonas de Guyana, Colombia, Venezuela y Brasil.
      • La zona del Río Amazonas.
      • Escudo Amazónico: Emplazado en la zona noreste del continente, ocupando la parte noroeste de Brasil.
    • Cratón de Arequipa-Antofalla: se extiende por el noroeste de Argentina, el oeste de Bolivia, el norte de Chile y el sur de Perú.
    • Cratón de São Francisco: Se emplaza al sureste del escudo Amazónico, en la zona este del continente, en territorio brasileño (atravesando Brasil hasta Pernambuco por el Este). Se corresponde con la parte occidental del cratón del Congo, separada del resto del cratón como consecuencia de la apertura del océano Atlántico.
    • Cratón del Rio Apas: emplazado en la frontera entre Paraguay y Brasil.
    • Cratón del Río de la Plata: emplazado entre Uruguay y Argentina.
    • Fragmento cratónico de São Luís (perteneciente al cratón de África Occidental)
    • Fragmento cratónico de Luís Alves.
Lista de cratones (del Orógeno Africano Oriental):
Lista de cratones (del este de Gondwana):
  • Antártida:
    • Cratón de la Antártida Oriental.
  • Australia:
    • Cratón de Altjawarra:
    • Cratón de Central:
    • Cratón de Curnamona:
    • Cratón de Gawler:
    • Cratón de Pilbara:
    • Cratón de Yilgarn:
  • Subcontinente Indio:
    • Cratón Indio: Se extiende por toda la India, reconociéndose cuatro regiones:
      • Cratón de Bhandara.
      • Cratón de Bundelkand.
      • Cratón de Dharwar.
      • Cratón de Singhbhum.
Lista de cratones (de Norteamérica):
  • Cratón de Norteamérica (Laurentia): Forma el núcleo de Norteamérica, extendiéndose desde el lago Superior (por el Sur) hasta las islas árticas (por el Norte), abarcando EEUU, Canadá y Groenlandia. Incluye los siguientes cratones y escudos:
    • Cratón de Churchill: Se localiza al norte y al oeste de la Bahía de Hudson.
    • Cratón de Hearne:
    • Cratón de Rae: Localizado en la zona norte de Canadá.
    • Cratón de Sask:
    • Cratón de Sclavia: Desconocido. Es anterior al cratón de Slave.
    • Cratón de Slave: Se extiende por los Territorios Noroccidentales canadienses y Nunavut.
    • Cratón Superior: Forma el núcleo del escudo de Canadá.
    • Cratón de Wyoming: Localizado en la zona centro occidental de EEUU y Canadá (en Montana, Wyoming, sur de Alberta, sur de Saskatchewan, y zonas del norte de Utah).
    • Escudo de Canadá (Escudo Laurentino): Forma la zona central del cratón de Norteamérica.
Lista de cratones (de Eurasia):
  • Este de Eurasia:
    • Cratón de China Oriental:
    • Cratón de Yangtze (o del Sur de China): Contiene los actuales territorios del sur y sureste de China, Indochina, y otras zonas del sudeste asiático.
    • Cratón del Norte de China: (también llamado cratón Sino-Coreano): Abarca el noreste de China, Corea y la parte sur de Mongolia.
    • Cratón de Yakutai: En la zona este de Siberia.
    • Cratón de Siberia (llamado también Angara): Abarca la zona central de la placa Siberiana, ubicándose entre los ríos Lena y Yenisei, al Norte del lago Baikal.
    • Cratón de Tarim: Localizado en China.
  • Norte y este de Europa:
    • Cratón del Atlántico Norte: En Labrador, Canadá.
    • Cratón del Este Europeo (EEC, en sus siglas en inglés, es el núcleo de Báltica): Forma el núcleo de Europa oriental. Se divide en:
      • Cratón de Sarmatia: Es el fragmento sur del EEC.
        • Escudo Ucraniano: Localizado en la zona de Ucrania, pertenece al cratón de Sarmatia.
      • Cratón Volgo-Uraliano: Localizado en la zona rusa de los Urales.
      • Escudo Báltico o Fennoscandiano: Se extiende por Noruega, Suiz Norway, Suecia y Finlandia. Se reconocen tres fragmentos:
        • Cratón de Kola: En la península de Kola, en el noroeste de Rusia.
        • Cratón Kareliano o de Karelia: En el sureste de Finlandia.
        • Cratón Belomoriano: Localizado entre los cratones de Kola y Kareliano.
    • Cratón del Centro de Inglaterra y Gales.

Cratones y ciclos orogénicos

Los cratones sudamericanos son núcleos en los que sobrevive litosfera granítica antigua, del Arcaico, Proterozoico Inferior y Proterozoico Medio, rodeados y unidos entre sí por cinturones orogénicos del Proterozoico Superior.
Se diferencian dos áreas cratónicas mayores, Cratón Amazónico y Cratón de San Francisco, más los fragmentos cratónicos de San Luis, Luis Alves y en el extremo Sur el Cratón del Río de la Plata (Fig. 9.2).
Figura 9.2. Unidades geotectónicas mayores de Sudamérica.
Figura 9.2. Unidades geotectónicas mayores de Sudamérica. MANUAL DE GEOLOGÍA
En los cratones se puede reconstruir los procesos ocurridos en los ciclos orogénicos precámbricos, que en Sudamérica y en orden de antigüedad decreciente se denominan Ciclo Jequié, Ciclo Transamazónico, Ciclo Grenville y Ciclo Brasiliano.
Figura 9.3. Mapa de Ciclos Orogénicos. En la representación se ha eliminado la cubierta sedimentaria meso-cenozoica de la Llanura Oriental. En la Patagonia extra-andina (Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego), la cubierta volcano-sedimentaria meso-cenozoica (en blanco) oculta las rocas de ciclos anteriores.
Figura 9.3. Mapa de Ciclos Orogénicos. En la representación se ha eliminado la cubierta sedimentaria meso-cenozoica de la Llanura Oriental. En la Patagonia extra-andina (Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego), la cubierta volcano-sedimentaria meso-cenozoica (en blanco) oculta las rocas de ciclos anteriores.
Los acontecimientos orogénicos fanerozoicos, luego de consolidada la Plataforma Sudamericana, también han construido orógenos, ya finalizados y en vías más o menos avanzada de estabilidad (orógenos fósiles), que finalizaron aproximadamente hace 350 Ma (Ciclos Pampeano y Famatiniano) y 250 Ma (Ciclo Gondwánico). Los procesos del Ciclo Andino están en desarrollo. Cabe tener en cuenta que en la Plataforma Sudamericana se pueden estudiar ampliamente las rocas producidas en los Ciclos Jequié, Transamazónico, Grenville y Brasiliano. En territorio argentino no se conocen rocas arcaicas y las rocas de los ciclos Transamazónico, Grenville y Brasiliano tienen menor importancia que las homólogas de la región central-norte de la Plataforma Sudamericana. Por el contrario son significativas las actividades orogénicas separadas con la denominación de Ciclos Pampeano, Famatiniano, Gondwánico y Andino (Fig. 9.3).
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