El Beretta BM59 es un fusil de combate italiano basado en el M1 Garand, teniendo como principal característica un cargador extraíble.
Desarrollo
Tras la Segunda Guerra Mundial, Italia adoptó el fusil estadounidense M1 Garand calibre 7,62 mm y también lo produjo bajo licencia. Este fusil semiautomático demostró su efectividad durante la Segunda Guerra Mundial, pero a finales de la década de 1950 ya era considerado anacrónico y obsoleto, además que las Fuerzas Armadas italianas necesitaban un nuevo fusil para emplear el cartucho 7,62 x 51 OTAN.
Para cumplir estos requisitos, Beretta diseñó el BM59, que básicamente es un M1 recalibrado y equipado con un cargador extraíble de 20 cartuchos, un bípode plegable y un apagallamas-bocacha lanzagranadas. El BM59 tiene un selector de fuego y puede disparar en modo semiautomático y automático.
El BM59 fue adoptado en 1959, sirviendo en los ejércitos de Italia, Argentina, Indonesia y Marruecos. A inicios de la década de 1980 se importaron versiones semiautomáticas a los Estados Unidos, que fueron vendidas a coleccionistas particulares. Cabe mencionar que los primeros BM59 fueron fabricados empleando piezas del M1 estadounidense, inclusive cañones recalibrados.
En 1990, el BM59 fue reemplazado en Italia por los fusiles de asalto Beretta AR70/90.
Variantes
El BM59 tiene diversas variantes militares y civiles, que incluyen a las siguientes:2
Militares
- BM59 Mark I: tiene culata y guardamano de madera, con un semi-pistolete.
- BM59 Mark II: tiene culata y guardamano de madera, con un pistolete para tener un mejor control del fusil al disparar en modo automático.
- BM59 Mark III: o Ital TA (conocido también como Truppe Alpine), era un fusil con pistolete y una culata metálica plegable para las tropas de montaña. El BM59 Para era similar al BM59 Ital TA, pero estaba destinado a los paracaidistas. Estaba equipado con un cañón más corto y un apagallamas.
- BM59 Mark IV: tiene un cañón pesado, con culata y guardamano de plástico. Fue empleado como ametralladora ligera.
Civiles
Los fusiles BM62 y 69 son armas de caza a las cuales se les ha quitado la bocacha lanzagrandas y las miras mecánicas,3 con las siguientes características:
- BM62: Fusil semiautomático, que solamente puede emplear un cargador de 10 cartuchos.4 No tiene bípode ni compensador.3
- BM69: Fusil semiautomático con un bípode y un compensador triple.
El Browning wz.1928 es una versión polaca del FN BAR. Fue una ametralladora ligera empleada por las tropas polacas y alemanas en la Segunda Guerra Mundial. El Heer capturó un buen número de fusiles automáticos polacos Browning wz. 1928 y los utilizó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial con la denominación de IMG 28 (p).
Historia
Cuando Polonia recuperó su independencia en 1918, el Ejército polaco estaba equipado con diversos modelos de ametralladoras heredados de las fuerzas armadas de los países que tomaron parte en sus particiones, así como de Francia y el Reino Unido, que pertrecharon al Ejército Azul polaco durante la Primera Guerra Mundial. La gran variedad de ametralladoras ligeras empleadas, al igual que cada una de ellas empleaba cartuchos de diferente calibre, hacía una tarea difícil el entrenamiento de las tropas y la logística del aprovisionamiento.
Tras la Guerra Polaco-Soviética, en 1923 se organizó un concurso para elegir la nueva ametralladora ligera estándar del ejército polaco que reemplazaría a todos los modelos anteriores. El concurso terminó sin ningún ganador y al año siguiente el Ministerio de Guerra polaco compró 12 fusiles automáticos BAR M1918, 12 ametralladoras Lewis wz. 1923 y 12 ametralladoras Hotchkiss wz. 23. Las pruebas demostraron la superioridad del arma estadounidense y durante el concurso de 1925, se eligió un fusil automático Browning de fabricación belga. Aunque se siguieron llevando a cabo exhaustivas pruebas de todas las armas, el Ejército polaco ordenó una serie de ametralladoras BAR de fabricación belga, modificados a los estándares polacos. Entre las modificaciones más notorias estaba el cartucho (modificado del .30-06 Springfield al 7,92 x 57 Mauser, cartucho estándar polaco),1 el bípode y su emplazamiento, así como las miras mecánicas (de un alza con apertura circular, a una con ranura en "V"). Además, el cañón fue alargado para aumentar la precisión y se le agregó un pistolete para facilitar la puntería. Junto a los 10.000 fusiles encargados a la Fabrique Nationale de Herstal, Polonia también compró una licencia para fabricar localmente el arma.2 Las primeros wz. 1928 fueron oficialmente adoptados en 1927 y recibieron la denominación de 7,92 mm rkm Browning wz. 1928, que en polaco significa Ametralladora de mano Browning Modelo 1928 calibre 7,92 mm.
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Debido a serios defectos en la documentación de la licencia comprada a Bélgica, la producción en Polonia no comenzó hasta 1930. Hasta 1939 se construyeron aproximadamente 14.000 unidades. Además, se introdujeron modificaciones adicionales durante la producción; entre estas figuran el cambio de las miras mecánicas por una versión más pequeña de las mismas y el empleo de una culata tipo "cola de pez". También se hicieron numerosos diseños de cañones de cambio rápido para el fusil, pero que no llegaron a producirse debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Invasión de Polonia de 1939, el rkm wz. 1928 fue la ametralladora ligera estándar empleada por todas las unidades polacas de infantería. El Heer capturó un buen número de fusiles automáticos Browning polacos y los utilizó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial con la denominación de lMG 28 (p).2 El Ejército Rojo también capturó un buen número de estos fusiles durante la Invasión soviética de Polonia de 1939 y los utilizó durante la guerra.2
Variantes
El rkm wz.28 fue la base sobre la cual se desarrolló la ametralladora aérea para afuste flexible Karabin maszynowy obserwatora wz.37, que fue principalmente empleada a bordo de los bombarderos PZL.37 Łoś.
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