El ión electrolito de cloro (Cl-) es una partícula con carga negativa (anión), que junto con el sodio (Na+) forma la sal común (cloruro de sodio). Ingerimos estos electrolitos en gran parte a través de la dieta y las eliminamos principalmente por los riñones. El control de la concentración de cloro en la sangre se lleva a cabo junto con la determinación de los niveles de sodio. Si la regulación del contenido de sal está alterada en el cuerpo, a menudo cambian los valores de ambos minerales.
De especial importancia es la determinación de electrolitos en un equilibrio ácido-base de la sangre perturbado. Varias enfermedades, como el vómito prolongado, pueden causar que la sangre sea demasiado ácida o demasiado alcalina. La determinación de la concentración de cloro ayuda a averiguar la causa de estas alteraciones.
- Posibles causas de niveles de cloro elevados son las siguientes:
- Alteraciones del nivel de sodio
- Alteraciones ácido-base
- Alta ingesta de cloro
- Posibles causas de niveles de cloro bajos son:
- Pérdida de líquido gástrico por vómitos
- Medicamentos (algunos diuréticos, que provocan un aumento de la excreción de cloro)
- Alteraciones ácido-base
Mientras que fuera de las células (el llamado espacio extracelular) se forman los iones de sodio y cloro de electrolito, el ingrediente cuantitativamente más importante, el potasio (K+) se encuentra en el cuerpo humano dentro de las células (intracelular), y solo una pequeña fracción en el flujo sanguíneo fuera de las células. Las causas de las alteraciones de la concentración del potasio en la sangre, por tanto, suelen ser problemas de distribución entre las células y el espacio extracelular. Pero el daño renal también causa una perturbación de la cantidad de potasio en la sangre.
El potasio es una partícula cargada positivamente llamada catión. El potasio se encuentra en muchos ingredientes alimentarios como las frutas y las verduras frescas. El cuerpo elimina este mineral principalmente a través de los riñones, y en menor grado también en el intestino o la piel (a través del sudor).
El potasio es importante para la función eléctrica de todas las células del cuerpo, y especialmente para las células musculares y nerviosas, que dependen para su función de un valor normal de potasio. El efecto de los electrolitos es particularmente evidente en el músculo cardiaco. Los trastornos graves del contenido de potasio son a menudo detectables, independientemente de los valores de laboratorio en el electrocardiograma (ECG), y pueden conducir a trastornos de la función del corazón potencialmente mortales.
El desequilibrio de electrolitos de potasio más común es la deficiencia de potasio (hipopotasemia). La falta de potasio suele deberse a pérdida a través de los riñones y el sistema digestivo. Un valor alto de potasio puede surgir erróneamente si en la muestra de sangre hay disolución de los glóbulos rojos (hemólisis). Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando en la extracción de la muestra de sangre el brazo está congestionado demasiado tiempo, o si la muestra se deja guardada demasiado tiempo.
- Posibles causas de altos niveles de potasio (hiperpotasemia) son las siguientes:
- Alta ingesta de potasio
- Insuficiencia renal crónica o aguda
- Insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison)
- Medicamentos (como ciertos diuréticos, que causan una menor excreción de potasio que otros, o inhibidores de la ECA o citostáticos)
- Acidez (acidosis)
- Desintegración celular fuerte (hemólisis, cirugía, quemaduras)
- Posibles causas de bajos niveles de potasio (hipopotasemia) son las siguientes:
- Pérdida de potasio a través de los riñones (con diuréticos, hiperaldosteronismo, síndrome de Cushing)
- Pérdida de potasio a través del tracto gastrointestinal (por vómitos, diarrea, abuso de laxantes)
- Movimiento de potasio desde el flujo sanguíneo a las células (por ejemplo, por el aumento metabólico o respiratorio del pH en la sangre [= alcalosis metabólica o respiratoria], por aporte de insulina).
Uno de los electrolitos más importantes en el cuerpo humano es el calcio (Ca2+), que en forma de hidroxiapatita es el componente principal de huesos y dientes. En el cuerpo humano hay un total de unos 1.000 gramos ligados al calcio. No hay otro mineral que esté presente en mayor cantidad. Sólo una pequeña fracción (menos del 1%) circula como partículas con carga positiva en el flujo sanguíneo y cumple numerosas funciones.
Las personas absorben los iones de calcio, así como electrolitos diferentes de sodio, cloro y potasio, a través de la dieta y se excretan principalmente por los riñones. Sin embargo, el cuerpo también puede almacenar el exceso de calcio en el hueso como una especie de almacén de reserva de calcio. Las hormonas actúan en el mantenimiento de la concentración de calcio en la sangre: regulan tanto la captación como el almacenamiento o la activación de los minerales del hueso y su excreción por los riñones.
Además de su papel para la formación ósea, el calcio desempeña un papel en la contracción muscular, la coagulación de la sangre, la liberación de hormonas y el control de la actividad de las enzimas (compuestos que regulan el metabolismo). El calcio también afecta a la permeabilidad de las paredes celulares. Una deficiencia de este electrolito favorece los calambres, mientras que un nivel mucho mayor de calcio causa síntomas graves como alteraciones del ritmo cardiaco o alteraciones que pueden afectar a la actividad cerebral.
El calcio es uno de los electrolitos que se encuentran principalmente fuera de las células, y está ligado a la proteína (albúmina) en la sangre. Por lo tanto, una deficiencia de proteína puede provocar un trastorno de los niveles de calcio. La deficiencia de calcio total es más común que el exceso de calcio.
- Posibles causas de un nivel elevado de calcio (hipercalcemia) son las siguientes:
- Metástasis óseas de tumores (especialmente cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer de próstata, cáncer de riñón), mieloma múltiple
- Hiperactividad paratiroidea (hiperparatiroidismo)
- Hiperactividad tiroidea (hipertiroidismo)
- Sarcoidosis
- Insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison)
- Sobredosis de vitamina D
- Inmovilización prolongada
- Medicamentos (incluyendo hormonas, litio, diuréticos de tiazida)
- Posibles causas de un nivel bajo de calcio (hipocalcemia) son las siguientes:
- Disminución de la función tiroidea (hipoparatiroidismo)
- Falta de proteínas (deficiencia de albúmina, como en daño grave al hígado)
- Insuficiencia renal
- Inflamación aguda del páncreas (pancreatitis)
- Deficiencia de vitamina D (osteomalacia, raquitismo)
- Enfermedades del intestino delgado
- Medicamentos (por ejemplo, los llamados diuréticos de asa, que actúan en un lugar específico del riñón [el asa de Henle] o la cortisona)
- Dieta desequilibrada (alcoholismo, ayuno).
El fosfato (PO4 3-) es también uno de los más importantes iones de electrolitos, que desempeñan un papel importante en el cuerpo humano. Este mineral está en el cuerpo humano principalmente en los huesos y dientes. La concentración de fosfato en la sangre, al igual que la del calcio, es regulada estrictamente por las hormonas. Si los niveles de calcio están alterados, el valor del fosfato suele estar también fuera del rango normal, y con su ayuda se puede determinar la causa del trastorno del nivel de calcio.
La excreción del fosfato se realiza principalmente en el riñón, pero también en gran medida en el intestino.
- Posibles causas del nivel elevado de fosfato son:
- Deficiencia renal, diálisis
- Envenenamiento por vitamina D
- Alta ingesta de fosfato
- Metástasis ósea
- Esfuerzo físico excesivo
- Posibles causas de niveles bajos de fosfato son:
- Deficiencia de vitamina D (asteomalacia, raquitismo); anorexia nerviosa
- Pérdida de fosfato a través del tracto gastrointestinal (con vómitos, diarrea, abuso de laxantes)
- Dieta inapropiada (alcoholismo, ayuno)
- Acidosis
- Hiperparatiroidismo
- Ciertas enfermedades renales hereditarias (trastornos tubulares de reabsorción).
El magnesio (Mg2+) también es uno de los iones de electrolitos importantes en el cuerpo humano. Este mineral es, como el calcio, necesario para la función muscular. Muchas enzimas del cuerpo (compuestos que regulan el metabolismo) también necesitan el magnesio.
Entre la concentración del magnesio y la del calcio del cuerpo hay una estrecha relación. Las concentraciones de estos electrolitos suelen aumentar o disminuir por igual. Incluso los síntomas de trastornos de magnesio y calcio son similares. La deficiencia de magnesio se debe, entre otros, también a una hiperexcitabilidad de los músculos.
- Posibles causas de un nivel elevado de magnesio(hipermagnesemia) son las siguientes:
- Insuficiencia renal severa
- Posibles causas de niveles bajos de magnesio(hipomagnesemia) son las siguientes:
- Dieta desequilibrada (alcoholismo, ayuno)
- Pérdidas de magnesio a través del tracto gastrointestinal (vómitos, diarrea, abuso de laxantes)
- Aumento de la cantidad necesaria (en el embarazo)
- Aumento de la excreción por el riñón (por medicamentos diuréticos)
- Pancreatitis aguda
- Diabetes mellitus o tratamientos con insulina.
¿Qué son los electrolitos?
El torrente sanguíneo contiene muchos químicos que regulan funciones importantes del cuerpo. Esos químicos se denominan electrolitos. Cuando se disuelven en agua, se separan en iones con carga positiva y en iones con carga negativa. Las reacciones nerviosas del cuerpo y la función muscular dependen del intercambio correcto de estos electrolitos dentro y fuera de las células.
Algunos ejemplos de electrolitos son: calcio, magnesio, potasio y sodio. El desequilibrio electrolítico puede causar distintos síntomas.
| Valores normales en adultos | |
| Calcio: | 4,5-5,5 mEq/L |
| Cloruro: | 97-107 mEq/L |
| Potasio: | 3,5-5,3 mEq/L |
| Magnesio: | 1,5-2,5 mEq/L |
| Sodio: | 136-145 mEq/L |
* Nota: Los valores normales pueden variar según el laboratorio.
Cómo interpretar los resultados de los análisis de sangre. Desequilibrio electrolítico:
¿Qué es el desequilibrio electrolítico?
Existen muchas causas de un desequilibrio electrolítico, entre ellas:
- Pérdida de fluidos corporales por períodos prolongados con vómitos, diarrea, sudoración o fiebre alta
- Dieta inadecuada y falta de vitaminas de los alimentos
- Malabsorción: el cuerpo no puede absorber estos electrolitos debido a distintos trastornos estomacales, medicamentos, o por la forma en que se ingieren los alimentos
- Trastornos hormonales o endocrinológicos
- Enfermedad renal
- Una complicación de la quimioterapia es el síndrome de lisis tumoral. Esto ocurre cuando el cuerpo destruye las células tumorales rápidamente después de la quimioterapia y baja el nivel de calcio en sangre, aumenta el nivel de potasio en sangre y se producen otras anormalidades electrolíticas.
Ciertos medicamentos pueden causar un desequilibrio electrolítico, como por ejemplo:
- Medicamentos para quimioterapia (cisplatino)
- Diuréticos (furosemida[Lasix] o bumetanida[Bumex])
- Antibióticos (amfotericina B)
- Corticosteroides (hidrocortisona)
¿Cuáles son algunos de los síntomas de desequilibrio electrolítico que hay que tener en cuenta?
- Como se describió anteriormente, un desequilibrio electrolítico puede crear muchos síntomas. Estos síntomas se basan en el nivel de electrolito afectado.
- Si los resultados del análisis de sangre indican niveles alterados de potasio, magnesio, sodio o calcio, puede experimentar espasmos musculares, debilidad, espasmos o convulsiones.
- Los niveles bajos en los resultados de los análisis de sangre pueden provocar: latidos irregulares, confusión, cambios en la presión sanguínea, trastornos del sistema nervioso o a largo plazo, en los huesos.
- Los niveles altos en los resultados de los análisis de sangre pueden provocar: debilidad o espasmos musculares, entumecimiento, fatiga, latidos irregulares y cambios en la presión arterial.
- La historia de los síntomas.
- Un examen físico del médico.
- Resultados de análisis de orina y sangre.
- Si hay otras anormalidades basadas en estos estudios, el médico puede sugerir exámenes más exhaustivos, como un electrocardiograma. (Los niveles muy altos o bajos de potasio, magnesio y/o sodio pueden afectar el ritmo cardíaco).
- Si el desequilibrio electrolítico se produce por problemas renales, el médico puede solicitar una ecografía o una radiografía de los riñones.
Tratamiento del desequilibrio electrolítico:
- Identificar y tratar el problema subyacente que causa el desequilibrio electrolítico.
- Fluidos intravenosos, reemplazo de electrolitos.
- Un desequilibrio electrolítico menor se puede corregir con cambios en la dieta. Por ejemplo, realizar una dieta rica en potasio si tiene niveles bajos de potasio, o restringir la ingesta de agua si el nivel de sodio en la sangre es bajo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario