El Chesapeake Bay ( / tʃ ɛ s ə p i k / CHESS -ə-peek ) es un estuario en los estados de Maryland y Virginia . La bahía está ubicada en la región del Atlántico Medio y está separada principalmente del Océano Atlántico por la península de Delmarva,con su boca ubicada entre el cabo Henry y el cabo Charles. [2]Con su parte norte en Maryland y la parte sur en Virginia, la Bahía de Chesapeake es una característica muy importante para la ecología y la economía de esos dos estados, así como otros. Más de 150 ríos y arroyos principales fluyen a la cuenca de drenaje de la Bahía de 64,299 millas cuadradas (166,534 km 2 ) , que cubre partes de seis estados ( Nueva York , Pensilvania , Delaware , Maryland, Virginia y Virginia Occidental ) y todo Washington, DC [2] [3]
La bahía tiene aproximadamente 200 millas (320 km) de largo desde su cabecera norte en el río Susquehanna hasta su desembocadura en el Océano Atlántico . Tiene 2.8 millas (4.5 km) de ancho en su parte más angosta (entre Plum Point del condado de Kent cerca de Newtown y la costa del condado de Harford cerca de Romney Creek) y 30 millas (48 km) en su parte más ancha (justo al sur de la desembocadura del río Potomac ) . La línea costera total, incluidos los afluentes, es de 11,684 millas (18,804 km), circunnavegando un área de superficie de 4,479 millas cuadradas (11,601 km 2 ). La profundidad promedio es de 21 pies (6.4 m), alcanzando un máximo de 174 pies (53 m). [4] La Bahía se extiende dos veces, en Maryland por el Puente de la Bahía de Chesapeake.desde Sandy Point (cerca de Annapolis ) hasta Kent Island y en Virginia por el puente-túnel de Chesapeake Bay queconecta Virginia Beach con Cape Charles . Conocida tanto por su belleza como por su generosidad, la Bahía se ha vuelto "más vacía", con menos cangrejos, ostras y pescadores en los últimos años. [5] Los recientes esfuerzos de restauración iniciados en la década de 1990 han sido continuos y muestran el potencial de crecimiento de la población de ostras nativas. [6] [7] La salud de la Bahía de Chesapeake mejoró en 2015, marcando tres años de ganancias en los últimos cuatro años, según un nuevo informe de la Universidad de Maryland.
Isla del Coco ( español : Isla del Coco ) es una isla en el Océano Pacífico administrado por Costa Rica , aproximadamente 550 km (342 millas; 297 millas náuticas) al suroeste de la parte continental de Costa Rica. [2] Constituye el 11 ° [3] de los 13 distritos del cantón de Puntarenas de la provincia de Puntarenas . [4] Con una superficie de aproximadamente 23.85 km 2 (9.21 millas cuadradas), la isla tiene una forma más o menos rectangular. Es el punto más al sur del continente norteamericano si se incluyen las islas exteriores.
La totalidad de la Isla del Coco ha sido designada como Parque Nacional de Costa Rica desde 1978, y no tiene habitantes permanentes aparte de los guardaparques de Costa Rica. Rodeada de aguas profundas con contracorrientes , la isla de Cocos es admirada por los buzos por sus poblaciones de tiburones martillo , rayas , delfines y otras especies marinas de gran tamaño. [5] El clima extremadamente húmedo y las calidades oceánicas le dan a Cocos un carácter ecológico que no se comparte ni con el archipiélago de Galápagos ni con ninguna de las otras islas (por ejemplo, Malpelo , Gorgona o Coiba).) en el Océano Pacífico oriental.
El Triángulo de Coral es un área aproximadamente triangular de las aguas tropicales marinas de Indonesia , Malasia , Papúa Nueva Guinea , Filipinas , Islas Salomón y Timor-Leste que contienen al menos 500 especies de corales formadores de arrecifes en cada ecorregión . [1] Esta región abarca partes de dos regiones biogeográficas : la Región Indonesia-Filipinas y la Región del Pacífico Extremo Suroeste. [2] El triángulo de coral es reconocido como el centro global de la biodiversidad marina [3]y una prioridad global para la conservación. [4] También se le conoce como el " Amazonas de los mares" y cubre 5.7 millones de kilómetros cuadrados (2,200,000 millas cuadradas) de aguas oceánicas. [5] Sus recursos biológicos sustentan la vida de más de 120 millones de personas. [6] De acuerdo con la Red de Conocimiento del Triángulo de Coral , aproximadamente $ 3 mil millones en exportaciones pesqueras y otros $ 3 mil millones en ingresos por turismo costero se derivan como ingresos anuales en divisas en la región.
El WWF considera que la región de máxima prioridad para la conservación marina, y la organización se dirige a las amenazas que enfrenta a través de su Programa Triángulo de Coral, [7] puso en marcha en 2007. El centro de la biodiversidad en el Triángulo es el Pasaje de Isla Verde en las Filipinas, [8] mientras que el único sitio de arrecife de coral declarada como la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en la región es el Parque Natural de arrecifes de Tubbataha , también en las Filipinas.
Los Grandes Bancos de Terranova son un grupo de mesetas submarinas al sureste de Terranova en la plataforma continental de América del Norte . Estas áreas son relativamente poco profundas, con una profundidad de 15 a 91 metros (50 a 300 pies). La fría corriente de Labrador se mezcla con las cálidas aguas de la Corriente del Golfoaquí, a menudo causando condiciones de niebla extremas .
La mezcla de estas aguas y la forma del fondo del océano elevan los nutrientes a la superficie. Estas condiciones ayudaron a crear uno de los caladeros más ricos del mundo. Las especies de peces incluyen bacalao del Atlántico , pez espada , eglefino y capelán ; Los mariscos incluyen vieira y langosta . El área también es compatible con grandes colonias de aves marinas , como alcatraces del norte , aguas de cizalla y patos marinos y varios mamíferos marinos como focas , delfines.y las ballenas .
La pesca excesiva a fines del siglo XX causó el colapso de varias especies, particularmente el bacalao, que llevó al cierre de la pesquería canadiense de los Grandes Bancos en 1992.
| UNESCO sitio de Patrimonio Mundial | |
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Imagen satelital de parte de la Gran Barrera de Coral adyacente a las áreas costeras de Queensland en Airlie Beach y Mackay .
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| Ubicación | En la costa este del continente de Queensland , Australia |
| Criterios | Natural: vii, viii, ix, x |
| Referencia | 154 |
| Inscripción | 1981 (5ª sesión ) |
| Zona | 34,870,000 ha |
| Sitio web | www |
| Coordenadas | 18 ° 17′S 147 ° 42′ECoordenadas: 18 ° 17′S 147 ° 42′E |
 
Centro de la Gran Barrera de Coral
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La Gran Barrera de Coral es el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo [1] [2] compuesto por más de 2,900 arrecifes individuales [3] y 900 islas que se extienden por más de 2,300 kilómetros (1,400 mi) en un área de aproximadamente 344,400 kilómetros cuadrados (133,000 millas cuadradas) ). [4] [5] El arrecife está ubicado en el Mar de Coral , frente a la costa de Queensland , Australia . La Gran Barrera de Coral puede verse desde el espacio exterior y es la estructura única más grande del mundo hecha por organismos vivos. [6] Esta estructura de arrecife está compuesta y construida por miles de millones de pequeños organismos, conocidos como pólipos de coral . [7] Es compatible con una gran diversidad de vida y fue seleccionado como Patrimonio de la Humanidad en 1981. [1] [2] CNN lo calificó como una de las siete maravillas naturales del mundo . [8] El National Trust de Queensland lo nombró ícono estatal de Queensland. [9]
Una gran parte del arrecife está protegida por el Parque Marino dela Gran Barrera de Coral , que ayuda a limitar el impacto del uso humano, como la pesca y el turismo. Otras presiones ambientales sobre el arrecife y su ecosistema incluyen la escorrentía , el cambio climático acompañado por el blanqueo masivo de los corales , el vertido de lodos de dragado y los brotes cíclicos de la población de las estrellas de mar de la corona de espinas . [10] Según un estudio publicado en octubre de 2012 por las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , el arrecife ha perdido más de la mitad de su cobertura de coral desde 1985. [11]
La Gran Barrera de Coral, conocida desde hace mucho tiempo por los pueblos aborígenes australianos e isleños del Estrecho de Torres , es una parte importante de la cultura y espiritualidad de los grupos locales. El arrecife es un destino muy popular para los turistas, especialmente en las regiones de las Islas Whitsunday y Cairns . El turismo es una actividad económica importante para la región, que genera más de AUD $ 3 mil millones por año. [12] En noviembre de 2014, Google lanzó Google Underwater Street Viewen 3D de la Gran Barrera de Coral. [13]
Un informe de marzo de 2016 indicó que la decoloración de los corales estaba más extendida de lo que se pensaba, y afectó gravemente a las partes norteñas del arrecife como resultado del calentamiento de las temperaturas del océano . [14] En octubre de 2016, Outside publicó un obituario para el arrecife; [15] el artículo fue criticado por ser prematuro y obstaculizar los esfuerzos para reforzar la resistencia del arrecife. [16] En marzo de 2017, la revista Nature publicó un documento que mostraba que enormes secciones de un tramo de 800 kilómetros (500 millas) en la parte norte del arrecife habían muerto en el curso de 2016 debido a las altas temperaturas del agua, un evento que Los autores atribuyen los efectos del cambio climático global.[17] El porcentaje de corales bebés nacidos en la Gran Barrera de Coral se redujo drásticamente en 2018 y los científicos lo describen como la etapa temprana de un "evento de gran selección natural que se desarrolla". La razón detrás del bajo nacimiento de nuevos corales es que muchos de los adultos reproductores maduros murieron en los eventos de blanqueamiento de 2016-17, y por lo tanto no pudieron producir descendientes. Los tipos de corales que se reproducían también cambiaron, lo que apunta hacia el hecho de que habrá una reorganización a largo plazo del ecosistema de arrecifes si la tendencia continúa.
Geología y geografía
La Gran Barrera de Coral es una característica distintiva de la división de la Cordillera de Australia Oriental . Se extiende desde el estrecho de Torres (entre Bramble Cay , su isla más al norte y la costa sur de Papúa Nueva Guinea ) en el norte hasta el pasaje sin nombre entre la isla Lady Elliot (su isla más al sur) y la isla Fraser en el sur. La isla Lady Elliot está ubicada a 1.915 km (1.190 millas) al sureste de Bramble Cay en línea recta . [19] Incluye las islas murray más pequeñas . [20]
La teoría de la tectónica de placas indica que Australia se ha movido hacia el norte a una velocidad de 7 cm (2,8 pulgadas) por año, comenzando durante el Cenozoico . [21] [22] : 18 Australia del Este experimentó un período de elevación tectónica , que movió la brecha de drenaje en Queensland 400 km (250 millas) hacia el interior. También durante este tiempo, Queensland experimentó erupciones volcánicas que llevaron a volcanes centrales y escudos y flujos de basalto . [22] : 19 Algunos de estos se convirtieron en islas altas . [22] : 26 Después de laLa Cuenca del Mar del Coral se formó, los arrecifes de coral comenzaron a crecer en la Cuenca, pero hasta hace unos 25 millones de años, el norte de Queensland todavía estaba en aguas templadas al sur de los trópicos, demasiado frío para soportar el crecimiento de los corales. [22] : 27 La historia de desarrollo de la Gran Barrera de Coral es compleja; después de que Queensland se desvió hacia las aguas tropicales, fue en gran parte influenciado por el crecimiento y la disminución de los arrecifes a medida que cambiaba el nivel del mar. [22] : 27–28
Los arrecifes pueden aumentar de 1 a 3 centímetros (0,39 a 1,18 pulgadas) de diámetro por año y crecer verticalmente en cualquier lugar de 1 a 25 cm (0,39 a 9,84 pulgadas) por año; sin embargo, crecen solo por encima de una profundidad de 150 metros (490 pies) debido a su necesidad de luz solar, y no pueden crecer por encima del nivel del mar. [23] Cuando Queensland se adentró en aguas tropicales hace 24 millones de años, algunos corales crecieron, [22] : 29 pero se desarrolló rápidamente un régimen de sedimentación con la erosión de la Gran Cordillera Divisoria ; Creando deltas de ríos , rezumantes y turbiditas.Condiciones inadecuadas para el crecimiento del coral. Hace 10 millones de años, el nivel del mar bajó significativamente, lo que permitió una mayor sedimentación. Es posible que el sustrato del arrecife haya necesitado acumularse desde el sedimento hasta que su borde estuviera demasiado lejos para que los sedimentos en suspensión inhiban el crecimiento de los corales. Además, hace aproximadamente 400,000 años hubo un período interglacial particularmente cálido con niveles más altos del mar y un cambio de temperatura del agua de 4 ° C (7 ° F). [22] : 37
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La tierra que formaba el sustrato de la actual Gran Barrera de Coral era una llanura costera formada por los sedimentos erosionados de la Gran Cordillera Divisoria con algunas colinas más grandes (la mayoría de ellas eran restos de arrecifes más antiguos [24] o, en casos raros, volcanes [22] : 26). [22] : 18 El Centro de Investigación Reef, un Centro de Investigación Cooperativa , ha encontrado depósitos de esqueleto de coral que datan de hace medio millón de años. [25] La Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral(GBRMPA) considera que la evidencia más temprana de estructuras completas de arrecifes fue hace 600,000 años. [26] Según el GBRMPA, se cree que la estructura actual de los arrecifes vivos ha comenzado a crecer en la plataforma más antigua hace unos 20,000 años. [26] El Instituto Australiano de Ciencias Marinas está de acuerdo, colocando el comienzo del crecimiento del arrecife actual en el momento del Último Máximo Glacial . Alrededor de ese tiempo, el nivel del mar era 120 metros (390 pies) más bajo de lo que es hoy. [24]
Desde hace 20,000 años hasta hace 6,000 años, el nivel del mar aumentóconstantemente en todo el mundo. A medida que se elevaba, los corales podrían crecer más arriba en los márgenes marítimos recientemente sumergidos de las colinas de la llanura costera. Hace unos 13.000 años, el nivel del mar era solo 60 metros (200 pies) más bajo que el día actual, y los corales comenzaron a rodear las colinas de la llanura costera, que eran, para entonces, islas continentales . A medida que el nivel del mar subía aún más, la mayoría de las islas continentales estaban sumergidas. Los corales podrían entonces sobrepasar las colinas sumergidas, para formar los cayos y arrecifes actuales . El nivel del mar aquí no ha aumentado significativamente en los últimos 6,000 años. [24]El CRC Reef Research Center calcula la edad de la estructura actual de los arrecifes vivos entre los 6.000 y 8.000 años. [25] Los arrecifes de aguas poco profundas que se pueden ver en fotografías aéreas e imágenes satelitales cubren un área de 20,679 km², la mayoría (aproximadamente el 80%) de los cuales [27] ha crecido sobre plataformas de piedra caliza que son reliquias del pasado (Pleistoceno ) fases del crecimiento del arrecife. [22]
Los restos de una antigua barrera de coral similar a la Gran Barrera de Coral se pueden encontrar en The Kimberley , Australia Occidental. [28]
El Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral se ha dividido en 70 bioregiones , [29] de las cuales 30 son bioregiones de arrecife. [30] [31] En la parte norte de la Gran Barrera de Coral, se han formado los arrecifesy los arrecifes deltaicos ; estas estructuras no se encuentran en el resto del sistema de arrecifes. [25] No hay atolones en el sistema, [22] : 7 y los arrecifes unidos al continente son raros. [22] : 18
Los arrecifes se distribuyen ampliamente, pero son más comunes hacia la parte sur de la Gran Barrera de Coral, unida a islas altas, por ejemplo, las Islas Whitsunday . Los arrecifes de Lagoonal se encuentran en el sur de la Gran Barrera de Coral, y más al norte, frente a la costa de Princess Charlotte Bay . Los arrecifes de la Media Luna son la forma más común de los arrecifes en el medio del sistema, por ejemplo, los arrecifes que rodean la Isla Lizard . Arrecifes de media luna también se encuentran en el extremo norte de la Gran Barrera de Coral Park, y en los arrecifes de Swain ( 20 - 22 grados al sur ). Los arrecifes planares se encuentran en las partes norte y sur, cerca dePenínsula del Cabo York , Princess Charlotte Bay y Cairns. La mayoría de las islas en el arrecife se encuentran en los arrecifes planares. [22] : 158-160
Los hoyos de Wonky pueden tener un impacto localizado en el arrecife, proporcionando afloramientos de agua dulce, a veces ricos en nutrientes que contribuyen a la eutrofización.
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