historia natural

Pantopodos. Artropodos. Invertebrados.

Carácteres generales

Los pantópodos o pignogónidos son artrópodos quelicerados marinos.
El cuerpo es muy reducido.
Tiene cabeza con tres pares de apéndices (quelíceros, palpos y ovigeros), un tronco y un abdomen muy pequeño.
Poseen cuatro pares de largas patas y con los ovígeros transportan masas de huevos.
Tienen cuatro ojos simples.
Respiran a través de la piel.
La larva es parásita y los adultos son depredadores.

Especie típica

• Pychogonum litorale (12 mm).
• Nymphon

Tras haber concluido con el extenso grupo de los arác­nidos, entramos por último en la clase que cierra el capítulo deartrópodos quelicerados. Está constituida por los pic­nogónidos, también conoci­dos como pantópodos, que significa todo pies, por el he­cho de prevalecer los apéndi­ces sobre el cuerpo, muy redu­cido. Un cuerpo que compren­de unacabeza, que se prolon­ga anteriormente en una trompa o probóscide, un tron­co segmentado y un abdomenindiviso.

La cabeza posee tres pares de apéndices que, de adelante hacia atrás, son queliceros, palpos y ovígeros. Los primeros, que en algu­nas especies faltan, pueden estar for­mados por tres o cuatro artejos y ter­minan en pinza. Los palpos son bas­tante más largos que los queliceros y están formados por seis artejos, los últimos de los cuales poseen muchas sedas de naturalezasensorial. Los ovígeros, como su nombre indica, son unos apéndices especializados para llevar las puestas de las hem­bras, de diez artejos y terminados en una uña o garfio. Estos artrópodosposeen cuatro ojos simples, situados sobre una protuberancia qué se alza en la parte dorsal de la cabeza. Res­piran a través del tegumento, pues carecen de otros órganos especiali­zados.

Son ovíparos y, cuando las hem­bras verifican la puesta, los machos la retienen englobada en forma de bola en sus ovígeros. Pueden trans­portar varías de estas bolas, que co­rresponden a otras tantas hembras, sumando en conjunto varios miles de huevecillos. Los embriones salen como larvas Protonymphon, carac­terizadas por estar provistas de una trompa y tres pares de apéndices. Estas larvas pueden permanecer ad­heridas a los ovígeros durante un tiempo y, después de sufrir varias mudas, pierden el segundo y tercer par de apéndices, sustituyéndolos por otros nuevos que serán los fu­turos palpos y ovígeros. Posterior­mente, de manera progresiva, y tras otras mudas, aparecen las patas lo­comotoras y se desarrolla el abdo­men.