El río Cunene (ortografía en Angola) o río Kunene (ortografía en Namibia) es un largo río del África austral. Discurre de la sierra sur de Angola hasta la frontera con Namibia. A continuación, fluye hacia el oeste a lo largo de la frontera hasta llegar al océano Atlántico. Es uno de los pocos ríos perennes en la región. Tiene una longitud de 1.050 km, una cuenca de 106.560 km² y un caudal medio anual de 174 m³/s en su boca.1 En el río se encuentran las cataratas Epupa y la presa Olushandja.
El gobierno de Namibia ha propuesto la construcción de la presa Epupa, una controvertida represa hidroeléctrica sobre el Cunene. La presa puede poner en peligro el ecosistema local y, por tanto, la base económica del grupo étnico local de los Himba.
El río Kasai (en Angola, Cassai) es un río transfronterizo del África central, uno de los principales afluentes delrío Congo. Se inicia en Angola, donde discurre en dirección norte, sirviendo luego de frontera con la República Democrática del Congo. Ya en territorio congoleño el río alcanza su máximo esplendor, llegando a drenar una cuenca de 925.172 km², siendo la 32.º del mundo y similar a países como Tanzania, Nigeria o Venezuela. Desagua en el río Congo en la localidad de Kwamouth (3°10′31″S 16°11′59″E). El corto tramo entre la recepción del río Fimi y su desembocadura en el Congo el río se conoce como río Kwa.
Sobre el río se encuentra en su máximo la selva ecuatorial africana, espectacularmente rica en biodiversidad. La localidad de Ilebo se encuentra en su curso, en el lugar navegable del río más alejado. Hasta ese punto lleganferrys desde la capital Kinshasa y desde ese punto existe un tren hacia Lubumbashi.
Tributarios
El río tiene muchos afluentes, algunos de ellos ríos muy importantes, de más de 1000 km de longitud, siendo los más destacados los siguientes:
- En Angola, desde la fuente a la frontera congoleña:
- Desde la frontera congolesa a Tshikapa:
- Desde Tshikapa a Ndjoko-Punda:
- Desde Ndjoko-Punda a Ilebo:
- Desde Ilebo a la desembocadura en el río Congo:
- río Lutshwadi
- río Sankuru-Lubilash, con una longitud de 1.150 km;
- río Lubundji
- río Loange, con una longitud de 1.150 km;
- río Kwilu, con 960 km (tiene como afluente al largo río Kwango, con una longitud de 1.100 km);
- río Buma
- río Lekulu
- río Fimi-Lukenie, con una longitud de 1060 km;
- río Letomo
- río Mbala
Hay que mencionar que el río Kwango, presentado casi siempre por error como afluente del Kasai, es por contra afluente del río Kwilu. El río Kwango que desciende de una altitud mayor que la del cauce del río Kwilu, entrega sus aguas en este último en Luanie (Bandundu). Dichas aguas colorean el Kwilu siendo visibles hasta medio kilómetro aguas abajo.
Transporte
El río Kasai se utiliza para el transporte fluvial desde el río Congo en Kwamouth, en la parte en que el río se llama Kwa, hasta Mushie y luego en el Kasai hasta Ilebo y luego hasta Djokupunda. Se construyó una línea de ferrocarril para conectar Djokupunda con Makumbi.1
Desde Makumbi el río es navegable hasta más al sur de Tshikapa. Un ballenero conecta Tshikapa con Makumb.2
Cuenca
Según Water Resources eAtlas, la cuenca del río Kasai está compuesta en un 39.6% de bosques tropicales, un 55.7% son pastizales y sabana. De la cantidad original de bosques el río ha perdido el 66.4% de sus bosques primigenios. La densidad de población de la cuenca es de 14 hb/km² y existen sólo dos ciudades con más de 100.000 habitantes (Kananga y Mbuyi-Mayi).3 Un 2.3% de su territorio estaría protegido por medio de parques naturales. Existen 129 especies distintas de peces y 91 deanfibios.
El río Kwango (Cuango, en Angola; en portugués Rio Cuango) es un largo río transfronterizo africano de la cuenca del río Congo que discurre por Angola y la República Democrática del Congo, el mayor afluente del río Kasai por la izquierda,1 2 con 1100 km de longitud. Se origina en el altiplano central de Angola y fluye, en general, en dirección norte, hasta formar la frontera entre ambos países. Luego continua por el interior de la República Democrática del Congo, y desemboca en el Kasai, cerca de la ciudad de Bandundu. Sus aguas colorean el Kasai, siendo visibles hasta medio kilómetro aguas abajo. Las aguas del Kwango fueron recorridas por los exploradores portugueses Roberto Ivens y Hermenegildo Capelo en 1877.
Fluye a través de ciudad de Malanje en Angola. La cuenca del río Kwango tiene grandes recursos de diamantes en el cluster de kimberlita Chitamba-Lulo, en Lunda Norte, descubierto en el cauce principal del río y en pisos y terrazas en sus llanuras de inundación.
Historia
El reino Rund, que se expandió hasta convertirse en el Imperio Lund, abarcaba el territorio que se extiende desde el río Kwango al Laupala. Sus gobernantes perseguían el comercio de esclavos.4 La expansión Lunda en el valle promovió una herencia política y cultural común, al mismo tiempo que también promovió el comercio de esclavos, dando cuenta de las bajas densidades de población entre los ríos Kwango y Kwilu.5
Los portugueses colonizaron el valle del río Kwango y sustituyeron el reino de Kasanje.6 El río Kwango fue objeto de la firma de un tratado portugués suscrito en Lisboa el 25 de mayo 1891 y de la Declaración de 24 de marzo de 1894.7
La ciudad de Cuango, situada en la provincia de Lunda Norte en el valle del río Cuango, se considera que es "el corazón de los diamantes en el noreste de Angola", la zona más rica de diamantes en Angola. Esta ciudad jugó un papel importante durante la guerra civil ya que tanto la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (Uniao Nacional para a Independencia Total de Angola, UNITA) y las fuerzas del gobierno intentaron tomar y controlar la ciudad. UNITA rindió la ciudad al gobierno el 30 de septiembre de 1997, como parte del Protocolo de Lusaka.8
Geografía
El Cuango nace en las montañas de Alto Chicapa en la provincia angoleña de Lunda Sur, y fluye en dirección sur-noroeste formando durante un largo tramo la frontera con la República Democrática del Congo. Tras adentrarse en la RDC, finalmente se une al río Kasai cerca de la ciudad de Bandundo, que enseguida desagua a su vez en el Congo.8 Al discurrir por la meseta de Lunda, el río forma un valle profundo.
Tiene una longitud, desde su nacimiento hasta su confluencia con el río Kasai, de 1100 km, de los cuales 855 km se encuentran en Angola o son frontera de este país.1 2 El río drena un área total de influencia de 263 500 km². Sus principales afluentes lo son por la margen derecha, los ríos Wamba y Kwilu.9
El Cuango tiene en su curso una serie de cascadas y rápidos.9 La navegabilidad se da sobre todo en la parte baja del río, en un tramo de una longitud de 307 km desde su desembocadura hasta los rápidos Kingushi. También es posible la navegación parcial en los tramos medios del río entre Kingushi y las cascadas de Franz Josef a una distancia de unos 300 km.9
Recursos hídricos
El caudal de estío se produce durante el mes de agosto. El caudal medio anual en el curso inferior del río es de 2700 m³/s.9
Cultura
El valle del río está habitado por los grupos tribales Yaka, Suku, Mbala y Pende. Sus habilidades artesanas se muestran en forma de tallas de máscaras con patrones geométricos y en otros objetos tallados.10
Economía
Aunque el río se utiliza para la pesca,9 el valle apenas se ha desarrollada y proporciona solamente una agricultura de subsistencia. Es de destacar que históricamente hay producción de aceite de palma y caucho.11 12
La principal actividad económica e ingresos para el Estado angoleño se deriva de la extracción de diamantes en el valle. La cuenca tiene una rica fuente de diamantes en el cluster de kimberlita Chitamba-Lulo en Lunda Norte, que fue descubierto en el canal principal del río y en pisos y terrazas en sus llanuras de inundación. Las provincias de Lunda Norte y Lunda Sul en el valle del río, cuentan con el mayor número de minas de diamantes en el valle y en Angola.13
Se han adjudicado permisos de prospección a BRC, que se extienden en un área de 2150 km entre Tembo y Kasonga Lunda sobre el tramo río Kwango de alrededor de185 km.3 En virtud de la licencia de explotación en manos de la Sociedad de Desarrollo Minero (Soiadale de Desenvolvimento Mineiro, SDM), las áreas de producción están en las diversiones de Tazua y el río Ginge en el Cuango.
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