Geocodificación inversa es el proceso de asignación a partir de unas coordenadas geográficas conocidas una dirección física o topónimo. Este proceso permite la identificación de direcciones postales, lugares o subdivisiones territoriales tales como parajes, barrios, códigos postales, municipios, provincias o país a partir de un par de coordenadas XY. Por ello la geocodificación inversa es el proceso contrario a la geocodificación , en el que a partir de unas coordenadas dadas obteníamos la dirección física textual de los elementos que deseamos.
Tanto la geocodificación como la geocodificación inversa juegan un papel muy importante en el ámbito de la geomática en general y de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) en particular. Combinado con los servicios de enrutamiento es un componente básico de los servicios basados en localización ya que permite, por ejemplo en el sector del transporte, localizar la calle en que se ubica una flota de vehículos dotados de seguimiento GPS. Asimismo cuando realizamos una búsqueda por coordenadas en un navegador GPS el sistema lo que hace es un geocodificación inversa para determinar la calle y el número de policía más próximo a partir del par de coordenadas dado.
Inicialmente los servicios de geolocalización en línea no facilitaban la geocodificación inversa a sus usuarios debido fundamentalmente a los requerimientos de recursos informáticos que se necesitan y a la falta de actualización de los datos geográficos. Sin embargo, actualmente ya es posible acceder a estos servicios a través de API públicas, aunque con limitaciones para evitar su abuso por parte de los usuarios. Algunas de las API de libre uso que ofrecen geocodificación inversa son las de Google Maps, OpenStreetMap (a través de su servicio de nomenclátor Nominatim) o Geonames.
Geocomputación es un paradigma emergente para la investigación multidisciplinaria e interdisciplinaria que permite la exploración de los problemas previamente insolubles, extraordinariamente intrincados en contexto geográfico.
La primera conferencia internacional sobre "Geocomputación ', organizada por la Facultad de Geografía de la Universidad de Leeds en 1996, anunció el lanzamiento de un nuevo programa de investigación en el análisis geográfico y modelado (Openshaw y Abrahart, 1996). Una medida de los intereses generados en este campo es que la conferencia se ha establecido como un evento anual (Otago, Nueva Zelanda, 1997; Bristol, Reino Unido, 1998; Virginia, EE.UU., 1999; Greenwich, Reino Unido, 2000), que aparecerá próximamente celebrada en la Universidad de Queensland (Australia) en 2001. Aunque sin duda hay una dependencia de la informática como una tecnología habilitadora, el término 'Geocomputación' no pretende ser un sinónimo de SIG o teoría de la información espacial siendo éstas un tanto en desacuerdo con la visión original y permanente. Esta breve nota se intenta explicar que la visión, para describir la tecnología que permite, en términos de lo que ofrece el análisis geográfico y esbozar algunas de las preguntas de investigación que enfrenta Geocomputación.1
La aplicación de la tecnología informática a la investigación geográfica ha crecido con el montaje electrónico y almacenamiento de los datos recogidos por la encuesta de los organismos cartográficos y de los instrumentos a bordo de satélites, entre otros, y con la aparición de la tecnología de Sistemas de Información Geográfica.2
Geocomputación incluye modelado dinámico, la mecánica del espacio-tiempo, el análisis de datos espaciales, y la visualización, y tiene un enfoque inductivo de análisis geográfico, que pone el acento más en el proceso que la forma, más en la dinámica que estática, y más en la interacción de respuesta pasiva (S. Openshaw y S. Alvanides, en DJ Maguire y DW Rhind (eds.) 1999). Geocomputación ha sido utilizado por los gobiernos (mediante censos y otros datos para gestionar los servicios y las instalaciones), y por el comercio (la gestión de los servicios públicos).3
Mucha información es inherentemente espacial en la naturaleza: la distribución de la población, los patrones de movimiento de los animales migratorios, la ubicación de los recursos naturales, la incidencia de la delincuencia, la fuente y la extensión areal de la contaminación ambiental, el origen y la propagación de la enfermedad, la extensión de los desastres naturales, etc Tanto los geógrafos y los no geógrafos han reunido grandes cantidades de información digital con atributos espaciales. Este vasto y creciente colección de datos espaciales y la extrema complejidad de los problemas geoespaciales en espera de ser explorado incitaron Geocomputación. Algunos de los usos que ya se han hecho de los Sistemas de Apoyo a la Decisión espaciales. Estos son una ayuda para los planificadores urbanos y regionales en su proceso de toma de decisiones.
Geocora es un término utilizado para la división y clasificación del espacio geográfico (paisaje) en función de su componente escalar y que responde a criteros funcionales de carácter físico (geomorfológico, biogeográfico, etc.) o humano (demográfico, urbano o rural, económico, etc.). Define una unidad básica de paisaje, que a su vez puede dividirse o agruparse en unidades inferiores (microgeocora y nanogeocora) o superiores (megageocora, macrogeocora y mesogeo cora).1
Se han propuesto otros términos similares para indicar niveles espaciales de análisis geográfico, como el conjunto de seis conceptos compuesto por: zona (de disposición zonal, es decirle ir, rsiguiendo los paralelos, vinculada al clima por la determinación debida a la distinta distribución primaria de energía solar según la latitud), dominio (también climática, en función del relieve y la distribución de masas oceánicas y continentales -continentalidad-), región natural, geosistema, geofacies y geotopo.2 Por su parte el "Land System", de criterios geomorfológicos, propone los términos Land region (macrorelieve, escala 1:250.000, que permite diferenciar cordilleras), Land system (mesorrelieve, escala 1:100.000 a 1:50.000, para una cuenca hidrográfica), land facet (para formas de modelado y su génesis, de escala 1:50.000 a 1:10.000, para una terraza aluvial), y Land site (para las formaciones superficiales y el uso, escala de 1:10.000 a 1:2.000).3 También se ha propuesto una clasificación en cuatro niveles: ambientes, subambientes, sistemas y unidades.4
Puede compararse con conceptos que implican divisiones de carácter similar que realizan otras ciencias, como la biología (ecosistema, ecozona, región biogeográfica, biotopo, -también se ha utilizado el concepto de biogeocora-5 ), la geopolítica, etc.
geodiversidad expresa la variedad geológica de una región, teniendo en cuenta elementos tales como estructuras sedimentarias o tectónicas, materiales, como rocas, fósiles o suelos, e incluyendo los rasgos geomorfológicos del relieve y los recursos naturales energéticos e hídricos. Su magnitud depende de la frecuencia y distribución de estos elementos y del registro de la historia geológica regional.1 2
La escuela anglosajona sigue la definición de geodiversidad de Gray, que separa la geomorfología y la edafología de la geología,1 y que la define como «el rango natural (diversidad) de características geológicas (rocas, minerales y fósiles), geomorfológicas (formas del terreno y procesos) y suelos. Incluye sus asociaciones, relaciones, propiedades, interpretaciones y sistemas». La definición de geodiversidad no incluye el paisajismo, las construcciones en cemento u otras influencias humanas significativas.3
La geodiversidad de una zona es el reflejo de su historia geológica, el resultado de millones de años de procesos y acontecimientos geológicos,2 tales como sedimentación, deformación tectónica, plutonismo, metamorfismo, vulcanismo, transgresiones y regresiones marinas, diagénesis, erosión, etc. que quedan registrados físicamente en las rocas.
La geodiversidad puede ser cuantificada, pues está compuesta de elementos geológicos, que se muestran en aloramientos o formas del relieve con límites finitos, medibles, permitiendo estimar su frecuencia, distribución y hacer comparaciones entre regiones diferentes.1 4
Un tema asociado y que ha sido motivo de estudio es la característica variable de la geografía en un abanico de elementos diversos. Diversos geógrafos tales como Friedich Ratzel y Vidal de la Blache han hecho notar, como las acciones del hombre alteran el paisaje.
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