Los Ganges ( / ɡ æ n dʒ i z / GAN -jeez ), o Ganga ( Hindustani: [ɡəŋɡaː] , es un río trans-límite del subcontinente indio que fluye a través de las naciones de India y Bangladesh El 2525 kilometros (. 1,569 mi) río se eleva en el Himalaya occidental en el estado indio de Uttarakhand , y fluye hacia el sur y el este a través de la Llanura Gangéticadel norte de la India .Bengala Occidental , se divide en dos ríos: el río Hooghly y el río Padma . El Hooghly, o Adi Ganga, fluye a través de varios distritos de Bengala Occidental y en la Bahía de Bengala cerca de la Isla Sagar . El otro, el Padma, también fluye a través de Bangladesh, y se une al río Meghna, que finalmente desemboca en la Bahía de Bengala .
El Ganges es uno de los ríos más sagrados para los hindúes. [4] También es un salvavidas para millones de indios que viven en su curso y dependen de él para sus necesidades diarias. Es adorado en el hinduismo y personificado como la diosa Gaṅgā . [5] También ha sido importante históricamente, con muchas antiguas capitales provinciales o imperiales (como [6] Kannauj , Kampilya , [6] Kara , Prayag o Allahabad , Kashi , Pataliputra o Patna , Hajipur , Munger, Bhagalpur , Baranagar , Murshidabad , Baharampur , Nabadwip , Saptagram y Kolkata ) ubicados en sus orillas.
El Ganges está altamente contaminado. La contaminación amenaza no solo a los humanos, sino también a más de 140 especies de peces, 90 especies de anfibios y el delfín del río Ganges en peligro de extinción . [7] El Ganges es una fuente importante de contaminación plástica oceánica global [8] . Los niveles de bacterias coliformes fecales procedentes de desechos humanos en las aguas del río cerca de Varanasison más de 100 veces el límite oficial del gobierno indio. [7]El Plan de Acción de Ganga , una iniciativa ambiental para limpiar el río, ha sido un gran fracaso hasta ahora, [a] [b] [9]debido a la corrupción desenfrenada, falta de voluntad de parte del gobierno y su burocracia, falta de experiencia técnica, [c] planificación ambiental deficiente, [d] y falta de apoyo de las autoridades religiosas.
Curso [ editar ]
La corriente principal del Ganges comienza en la confluencia de los ríos Bhagirathi y Alaknanda en la ciudad de Devprayag en la división Garhwal del estado indio de Uttarakhand . Se considera que el Bhagirathi es la fuente en la cultura y la mitología hindú, aunque el Alaknanda es más largo, y, por lo tanto, hidrológicamente, la fuente. [10] [11] Las cabeceras de Alakananda están formadas por la nieve derretida de picos como Nanda Devi , Trisuly Kamet . El Bhagirathi se levanta al pie del glaciar Gangotri , enGomukh, a una altura de 3,892 m (12,769 pies), se refiere mitológicamente como, residiendo en las esclusas de Shiva , simbólicamente Tapovan, siendo una pradera de belleza etérea a los pies del monte Shivling, a solo 5 km. lejos. [12] [13]
Aunque muchas corrientes pequeñas comprenden las cabeceras del Ganges, las seis más largas y sus cinco confluencias se consideran sagradas. Las seis corrientes principales son los ríos Alaknanda , Dhauliganga , Nandakini , Pindar , Mandakini y Bhagirathi . Las cinco confluencias, conocidas como el Panch Prayag , están a lo largo del Alaknanda. Son, en orden descendente, Vishnuprayag , donde el Dhauliganga se une al Alaknanda; Nandprayag , donde se une el Nandakini; Karnaprayag , donde se une el Pindar, Rudraprayag , donde se une el Mandakini; y finalmente, devprayag, donde el Bhagirathi se une al Alaknanda para formar el propio río Ganges. [10]
Después de recorrer 250 km (155.343 mi) [13] a través de su estrecho valle del Himalaya, el Ganges emerge de las montañas en Rishikesh , y luego desemboca en la llanura de Gangetic en la ciudad de peregrinación de Haridwar . [10] En Haridwar, una represa desvía algunas de sus aguas hacia el Canal Ganges , que irriga la región de Doab en Uttar Pradesh , mientras que el río, cuyo curso ha sido aproximadamente al sudoeste hasta este punto, ahora comienza a fluir al sureste a través de las llanuras de norte de la india.
El Ganges sigue un curso de arcos de 800 km (500 millas) que pasa por las ciudades de Kannauj , Farukhabad y Kanpur . En el camino se une el Ramganga , que aporta un flujo anual promedio de unos 500 m 3 / s (18,000 pies cúbicos / s). [14] El Ganges se une al Yamuna en el Triveni Sangam en Prayagraj , una confluencia santa en el hinduismo. En su confluencia, el Yamuna es más grande que el Ganges, aportando aproximadamente 2,950 m 3 / s (104,000 pies cúbicos / s), [14] o aproximadamente el 58.5% del flujo combinado. [15]
Ahora fluyendo hacia el este, el río se encuentra con el río Tamsa(también llamado Tons ), que fluye hacia el norte desde el Rango Kaimury contribuye con un flujo promedio de aproximadamente 190 m 3 / s (6,700 pies cúbicos por segundo). Después de la Tamsa, el río Gomti seune, fluyendo hacia el sur desde el Himalaya. La Gomti contribuye con un flujo promedio anual de aproximadamente 234 m 3 / s (8,300 pies cúbicos por segundo). Luego se une el río Ghaghara ( río Karnali), que también fluye hacia el sur desde el Himalaya de Nepal. El Ghaghara (Karnali), con un flujo anual promedio de aproximadamente 2,990 m 3/ s (106,000 pies cúbicos por segundo), es el mayor afluente del Ganges. Después de la confluencia de Ghaghara (Karnali) , el río Son se une desde el sur con el río Son , contribuyendo con unos 1.000 m 3 / s (35,000 pies cúbicos por segundo). El río Gandaki , y luego el río Kosi , se unen desde el norte que fluye desde Nepal, contribuyendo con unos 1.654 m 3 / s (58.400 pies cúbicos por segundo) y 2.166 m 3 / s (76.500 pies cúbicos por segundo), respectivamente. El Kosi es el tercer afluente más grande del Ganges, después del Ghaghara (Karnali) y el Yamuna. [14] El Kosi se fusiona con el Ganges cerca de Kursela en Bihar.
En el camino entre Allahabad y Malda , Bengala Occidental, el Ganges pasa por las ciudades de Chunar , Mirzapur , Varanasi , Ghazipur , Patna , Hajipur , Chapra , Bhagalpur , Ballia , Buxar , Simaria , Sultanganj y Saidpur . En Bhagalpur, el río comienza a fluir de sur a sureste y en Pakur , comienza su desgaste con la ramificación de su primer distribuidor , el Bhāgirathi-Hooghly., que pasa a convertirse en el río Hooghly . Justo antes de la frontera con Bangladesh, la barrera de Farakka controla el flujo del Ganges, desviando parte del agua a un canal de alimentación conectado a Hooghly con el fin de mantenerlo relativamente libre de sedimentos. El río Hooghly está formado por la confluencia del río Bhagirathi y el río Jalangi en Nabadwip , y Hooghly tiene varios afluentes propios. El más grande es el río Damodar , que tiene una longitud de 541 km (336 mi), con una cuenca de drenaje de 25,820 km 2 (9,970 sq mi). [16] El río Hooghly desemboca en la Bahía de Bengala cerca de la isla Sagar .[17] Entre Malda y la Bahía de Bengala, el río Hooghly pasa por los pueblos y ciudades deMurshidabad , Nabadwip , Kolkata y Howrah .
Después de entrar en Bangladesh , la rama principal del Ganges se conoce como el Padma . Al Padma se le une el río Jamuna , el mayor distribuidor del Brahmaputra . Más abajo, el Padma se une al río Meghna , el segundo mayor distribuidor del Brahmaputra, y toma el nombre de Meghna cuando ingresa en el estuario de Meghna, que desemboca en la Bahía de Bengala. Aquí se forman los 1.430 por 3.000 km (890 por 1.860 mi) Bengal Fan , el mayor submarino del mundo , [18] que solo representa entre el 10 y el 20% del entierro global de carbono orgánico . [19]
El delta del Ganges , formado principalmente por los grandes flujos cargados de sedimentos de los ríos Ganges y Brahmaputra, es el delta más grande del mundo, con aproximadamente 59,000 km 2 (23,000 millas cuadradas). [20] Se extiende 322 km (200 millas) a lo largo de la Bahía de Bengala. [21]
Solo los ríos del Amazonas y el Congo tienen una descarga promedio mayor que el flujo combinado del Ganges, el Brahmaputra y el sistema del río Surma-Meghna . [21] En plena inundación solo el Amazonas es más grande. [22]
Geología [ editar ]
El subcontinente indio se encuentra sobre la placa tectónica india , una placa menor dentro de la Placa Indoaustraliana . [23] Sus procesos geológicos de definición comenzaron hace setenta y cinco millones de años, cuando, como parte del supercontinente del sur de Gondwana , comenzó una deriva hacia el noreste, que duró cincuenta millones de años, a través del Océano Índico, entonces no formado. [23] La subsiguiente colisión del subcontinente con la placa euroasiática y la subducción debajo de ella, dio origen a los Himalayas , las cadenas montañosas más altas del planeta. [23]En el antiguo lecho marino inmediatamente al sur de los Himalayas emergentes, el movimiento de placas creó un vasto canal , que, después de haber sido llenado gradualmente con sedimentos transmitidos por el Indo y sus afluentes y el Ganges y sus afluentes, [24] ahora forma la llanura indogangética. . [25]
Hidrología [ editar ]
Los principales afluentes de la margen izquierda incluyen el río Gomti , el río Ghaghara , el río Gandaki y el río Kosi ; los principales afluentes de la orilla derecha incluyen el río Yamuna , el río Son , Punpun y Damodar.]] La hidrología del río Ganges es muy complicada, especialmente en la región del delta del Ganges. Un resultado son diferentes formas de determinar la longitud del río, su descarga y el tamaño de su cuenca de drenaje .
El nombre Ganges se usa para el río entre la confluencia de los ríos Bhagirathi y Alaknanda, en el Himalaya, y la frontera entre India y Bangladesh, cerca de la Presa de Farakka y la primera bifurcación del río. Se dice con frecuencia que la longitud del Ganges tiene un poco más de 2,500 km (1,600 mi) de largo, alrededor de 2,505 km (1,557 mi), [27] a 2,525 km (1,569 mi), [28] [15] o quizás 2,550 km ( 1,580 mi). [29] En estos casos, generalmente se asume que la fuente del río es la fuente del río Bhagirathi, el glaciar Gangotri en Gomukh , y su boca es la desembocadura del río Meghna en la Bahía de Bengala.[28] [15] [27] [29] A veces se considera que la fuente del Ganges se encuentra en Haridwar , donde las corrientes de agua de cabeza del Himalaya desembocan en la Llanura Gangética. [30]
En algunos casos, la longitud del Ganges se da por su distribución en el río Hooghly, que es más larga que su salida principal a través del río Meghna, lo que da como resultado una longitud total de aproximadamente 2,620 km (1,630 mi), desde la fuente del Bhagirathi. [20] o 2,135 km (1,327 mi), desde Haridwar hasta la boca de Hooghly. [31]En otros casos, se dice que la longitud es de aproximadamente 2,240 km (1,390 mi), desde la fuente del Bhagirathi hasta la frontera de Bangladesh, donde su nombre cambia a Padma . [32]
Por razones similares, las fuentes difieren sobre el tamaño de la cuenca de drenaje del río. La cuenca cubre partes de cuatro países, India , Nepal , China y Bangladesh ; Once estados indios, Himachal Pradesh , Uttarakhand , Uttar Pradesh , Madhya Pradesh, Chhattisgarh , Bihar , Jharkhand , Punjab , Haryana, Rajasthan , Bengala Occidental y el Territorio de la Unión de Delhi . [33] La cuenca del Ganges, incluyendo el delta pero no las cuencas de Brahmaputra o Meghna, tiene aproximadamente 1,080,000 km 2(420,000 millas cuadradas), de los cuales 861,000 km 2 (332,000 millas cuadradas) se encuentran en la India (alrededor del 80%), 140,000 km 2 (54,000 millas cuadradas) en Nepal (13%), 46,000 km 2 (18,000 millas cuadradas) en Bangladesh (4%) y 33,000 km 2 (13,000 millas cuadradas) en China (3%). [34] A veces, las cuencas de drenaje Ganges y Brahmaputra-Meghna se combinan para un total de aproximadamente 1,600,000 km 2 (620,000 sq mi), [22] o 1,621,000 km 2 (626,000 sq mi). [21] La cuenca de drenaje Ganges-Brahmaputra-Meghna (abreviado GBM o GMB) se extiende por Bangladesh, Bhután , India, Nepal y China. [35]
La cuenca del Ganges abarca desde el Himalaya y la Transhimalaya en el norte, hasta las laderas del norte de la cordillera Vindhya en el sur, desde la vertiente oriental de la Aravalli en el oeste hasta la meseta de Chota Nagpury el delta de Sunderbans en el este. Una parte significativa de la descarga del Ganges proviene del sistema montañoso del Himalaya. Dentro del Himalaya, la cuenca del Ganges se extiende a casi 1.200 km desde la división Yamuna-Satluj a lo largo de la cresta de Simla que forma el límite con la cuenca del Indo en el oeste hasta la cordillera de Singalila a lo largo de la frontera de Nepal-Sikkim que forma el límite con el Brahmaputracuenca en el este. Esta sección del Himalaya contiene 9 de los 14 picos más altos del mundo con más de 8,000 m de altura, incluido el Monte Everest, que es el punto más alto de la cuenca del Ganges. [36] Los otros picos de más de 8,000 m en la cuenca son Kangchenjunga , [37] Lhotse , [38] Makalu , [39] Cho Oyu , [40]Dhaulagiri , [41] Manaslu , [42] Annapurna [43] y Shishapangma. . [44]La parte de la cuenca del Himalaya incluye la parte sudeste del estado de Himachal Pradesh, el estado completo de Uttarakhand, el país entero de Nepal y la parte noroccidental extrema del estado de Bengala Occidental. [ cita requerida ]
La descarga del Ganges también difiere según la fuente. Con frecuencia, la descarga se describe para la desembocadura del río Meghna, combinando así el Ganges con el Brahmaputra y el Meghna. Esto da como resultado una descarga anual promedio total de aproximadamente 38,000 m 3 / s (1,300,000 pies cúbicos por segundo ), [21] o 42,470 m 3 / s (1,500,000 pies cúbicos por segundo ). [20] En otros casos, las descargas anuales promedio de Ganges, Brahmaputra y Meghna se dan por separado, a unos 16,650 m 3 / s (588,000 pies cúbicos por segundo) para el Ganges, aproximadamente 19,820 m 3 / s (700,000 pies cúbicos) / s) para el Brahmaputra, y aproximadamente 5,100 m 3 / s (180,000 pies cúbicos por segundo) para el Meghna. [28]
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La descarga máxima máxima del Ganges, tal como se registró en el puente Hardinge en Bangladesh, excedió los 70,000 m 3 / s (2,500,000 pies cúbicos por segundo). [45] El mínimo registrado en el mismo lugar fue de aproximadamente 180 m 3 / s (6,400 pies cúbicos / s), en 1997. [46]
El ciclo hidrológico en la cuenca del Ganges está regido por el suroeste de los monzones . Alrededor del 84% de las precipitaciones totales se producen en el monzón de junio a septiembre. En consecuencia, el flujode corriente en el Ganges es altamente estacional. El promedio de la temporada seca a la tasa de descarga del monzón es de aproximadamente 1: 6, según lo medido en Hardinge Bridge . Esta fuerte variación estacional subraya muchos problemas del desarrollo de los recursos de tierra y agua en la región. [32] La estacionalidad del flujo es tan aguda que puede causar tanto sequías como inundaciones . Bangladesh, en particular, experimenta frecuentemente sequías durante la estación seca y regularmente sufre inundaciones extremas durante el monzón. [46]
En el delta del Ganges se juntan muchos ríos grandes, que se fusionan y se bifurcan en una complicada red de canales . Los dos ríos más grandes, el Ganges y el Brahmaputra , se dividen en canales distributivos, el mayor de los cuales se fusiona con otros ríos grandes antes de unirse. Este patrón de canal actual no siempre fue el caso. Con el tiempo, los ríos en el Delta del Ganges han cambiado de rumbo , a veces alterando la red de canales de manera significativa.
Antes de finales del siglo XII, el distribuidor Bhagirathi-Hooghly era el canal principal del Ganges y el Padma era solo un canal de derrame menor. El flujo principal del río llegó al mar no a través del moderno río Hooghly, sino por el Adi Ganga . Entre los siglos 12 y 16, los canales Bhagirathi-Hooghly y Padma fueron más o menos igualmente significativos. Después del siglo XVI, el Padma se convirtió en el principal canal del Ganges. [17] Se cree que el Bhagirathi-Hooghly se ahogó cada vez más con el cieno, lo que provocó que el flujo principal del Ganges se desplazara hacia el sureste y el río Padma. A finales del siglo XVIII, Padma se había convertido en la principal distribuidora del Ganges. [20]Un resultado de este cambio hacia el Padma fue que el Ganges se unió a los ríos Meghna y Brahmaputra antes de desembocar en la Bahía de Bengala, juntos en lugar de por separado. La confluencia actual del Ganges y Meghna se formó hace unos 150 años. [47]
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