MAPAS ANTÍGUOS DE NAVEGACIÓN

MAPAS ANTÍGUOS .-

A partir de 1519 empezó a profundizarse en el interior del continente. Cortés, partiendo de Cuba, emprendió la conquista de la meseta del Anáhuac, el corazón del imperio azteca, y conquistó México en 1520. Primero ocupó la capital de Moctezuma, luego el resto del territorio mexicano, que recibió el nombre de Nueva España. En 1522, Pedro de Alvarado y Gonzales Dávila conquistaron América central. Francisco Pizarro y Diego Almagro conquistaron el imperio Inca, ocuparon el Cuzco y en 1533 completaron la ocupación del resto del Perú. Allí, las minas de plata de Potosí colmaron de riquezas las arcas de los españoles.

Antes de 1540 se habían fundado Nueva Andalucía en Venezuela; Nueva Granada en Colombia y Nueva Toledo en Chile, que había conquistado Pedro de Valdivia. De nuevo Sebastián Caboto, que después de trabajar para el rey inglés lo estaba haciendo para el monarca español, recorrió con detalle el Río de la Plata que años antes había descubierto Juan Díaz de Solís; Pedro de Mendoza fundó Buenos Aires en 1536, y un año más tarde, Juan de Salazar fundó la ciudad de Asunción.

DETALLES Y COMENTARIOS

Hernán Cortés levantó este plano de la ciudad de Tenochtitlán en 1525. Es el primero publicado de la capital azteca, actual Ciudad de México, tal como Cortés la conoció antes de que sus gentes la atacaran y destruyeran en mayo de 1521.

Tenochtitlán (Temestitán), una ciudad con 200 años de historia, era impresionante. Levantada en una zona lacustre, su infraestructura urbana era muy compleja. Muros de piedra para contener las crecidas; canales y acueductos que distribuían el agua; muchas plazas que servían de mercado y amplias avenidas rectilíneas que la recorrían. En la segunda carta de Cortés al emperador Carlos V, relata su primera reunión con el emperador azteca, Moctezuma, y describe su ciudad:

“Es tan grande la ciudad como Sevilla y Córdoba. Son las calles della, digo las principales, muy anchas y muy derechas, y algunas déstas y todas las demás son la mitad de tierra y por la otra mitad es agua por la cual andan en sus canoas. (…) Tiene esta ciudad muchas plazas donde hay continuo mercado y trato de comprar y vender. Tiene otra plaza tan grande como dos veces la plaza de la ciudad de Salamanca toda cercada de portales alderredor donde hay cotidianamente arriba de sesenta mill ánimas comprando y vendiendo (…)”