Arquitectura doméstica romana
La Casa de los Vettii es una de las residencias lujosas más famosas de Pompeya, siendo más un domus que una villa romana. Se conservó, como el resto de la ciudad, gracias a la erupción del Vesubio del 79 d. C. La casa recibe este nombre de sus propietarios, dos libertos de éxito: Aulo Vetti Conviva (Aulus Vettius Conviva), también sacerdote augustal, y Aulo Vetti Restituto (Aulus Vettius Restitutus), comerciantes de vino.1Su cuidadosa excavación2 ha conservado casi todos los frescos de los muros, que fueron terminados tras el grave terremoto del año 62 d.c., en el estilo que los historiadores llaman «cuarto estilo pompeyano».
La Casa de los Vettii está situada en una calle trasera, frente a una taberna. La casa está construida en torno a dos centros abiertos al cielo, un atrio poco luminoso a los que pasarían las visitas, desde un pequeño vestíbulo oscuro que daba a la entrada de la calle,3 y más allá —perpendicular al eje de entrada— un peristilo iluminado por el sol de columnas dóricas acanaladas rodeado por todos los lados de un pórtico decorado con ricos frescos, a los que se abrían las estancias más formales. Las habitaciones del servicio están en un lado fuera del atrio, dispuestas alrededor de un pequeño atrio propio. Los importantes frescos decorativos animan el peristilo y sus espacios habitables (oeci) y el triclinio o comedor.
En el vestíbulo de entrada la próspera imagen de Príapo casi a tamaño real pesa su erección, que sobresale por debajo de su túnica, con una bolsa rebosante de monedas en una balanza que sujeta con la mano. En toda la casa, la decoración está unificada por los fondos negros de sus grandes paneles de frescos, con marcos «pompeyanos» rojos y amarillos e imaginativos marcos arquitectónicos. También destacan sus frisos con Amorcillos en la parte inferior de las paredes, con el objeto de proteger del mal de ojo y la envidia de quienes entrasen en la casa. En el oecus, un friso a media altura, monocromo contra fondos oscuros, muestra a los putti y psiques dedicados a diversos oficios: vinicultura, orfebrería, perfumería y similares. La habitación decorada más ricamente es prácticamente una galería pictórica, con trampantojos de arquitectura. El piso superior no se ha conservado.
El peristilo fue dispuesto simétricamente para una elaborada demostración acuática.4 Tenía piletas y fuentes en las que cabezas talladas escupían agua y otras esculturas, sendos mármoles de Baco, sátiros y Paris llevando como ofrenda un cordero5 y tres bronces de cupidos, cada uno llevando un ganso y un racimo de uvas. Las estatuas estaban conectadas a tuberías de plomo y expulsaban agua.
La Casa de Menandro es una residencia romana ubicada en Pompeya, Italia. Se sitúa en la Regio I, Insula 10, Entrada 4 (I.10.4). Ocupa un área de unos 1800 metros cuadrados (19 000 pies cuadrados).1 Es un buen ejemplo de domus de una familia acomodada de la antigua Pompeya. Su denominación es debida a la imagen del poeta griego Menandro encontrada en ella y no por el nombre del propietario de la casa. Fue excavada entre noviembre de 1926 y junio de 1932.
Descripción
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La parte más antigua de la casa fue construida en el año 250 a. C. y era relativamente modesta. Se componía de un atrio, alrededor del cual se situaban diversos espacios.
Un siglo más tarde, en la época augustea, la domus fue renovada sustancialmente, construyéndose un peristilo en el espacio que habían ocupado otras residencias adyacentes. En la parte este se ubicó la zona privada de la casa, mientras que en el oeste se situaron las termas. Estas, que estaban siendo restauradas en el momento de la erupción, estaban formadas por un patio con cuatro columnas, un vestuario y un caldarium o sala caliente.2 Durante la excavación se hallaron ánforas rellenas de estuco y un horno provisional, lo cual podría indicar que poco antes de la erupción se habrían realizado diversos trabajos de acondicionamiento en varios lugares de la vivienda. La puerta de acceso y el tablinum se decoraron con capiteles de toba volcánica.
El atrio toscano tenía un techo sujetado por vigas de madera que se ha conservado intacto3 y un impluvium realizado con mármol. En un templete se veneraban los lares protectores de la familia y el Genio, el espíritu vital del cabeza de familia.2 Las grandes columnas del peristilo eran de estilo dórico, una variación de la arquitectura clásica a su vez relacionada con la arquitectura griega. No es de extrañar la influencia de la cultura helénica en la arquitectura pompeyana, ya que los griegos ya habían utilizado el puerto como puesto de comercio antes de que los oscos fundaran la ciudad en el siglo VI a. C.4 5
Decoración
La vivienda debe su nombre al fresco que representa al comediógrafo griego Menandro. Fue encontrado en muy buen estado en el interior de uno de los nichos situados en el muro posterior del peristilo, en concreto en la hornacina central. Según algunos investigadores, la pintura no representaría al propio Menandro sino al propietario de la casa u otra persona que estaría leyendo la obra del autor.
La casa está decorada con frescos del cuarto estilo pompeyano. Una estancia a la izquierda de la entrada está adornada con tres escenas realizadas en dicho estilo, que representan la Guerra de Troya. En el llamado Salón verde, abierto hacia el peristilo, un fresco representa a unos amorcillos entre sarmientos de vid, y otro describe con humor la escena de las bodas de Hipodamía. La estancia también alberga un hermoso mosaico realizado con pequeñas teselas de colores que representan escenas del Nilo.2 La casa contiene otros frescos, como el que representa la muerte de Laocoonte u otras escenas de la Ilíada y la Odisea en el atrio de la vivienda.6
En el caldarium se halló un gran mosaico decorado con motivos de acanto en el centro rodeado de peces, delfines y otros animales marinos. En el acceso, otro mosaico de un siervo ofrece recipientes para ungüentos.2
Tesoro
En un sótano situado debajo del atrio pequeño se encontró un tesoro de 118 piezas de plata, que habían sido almacenadas en un armario de madera durante los trabajos de restauración de la casa. Los objetos habían sido envueltos en paños de lana y constituían un servicio de mesa completo.8 La vajilla incluía vasijas para servir vino, platos y tazas usadas en banquetes.6 En el mismo lugar se hallaron también piezas de oro y monedas por valor de 1432 sestercios.
Propietario
La casa pudo haber pertenecido a un magistrado local.9 En particular, el arqueólogo Matteo Della Corte sugirió que el propietario de la vivienda habría sido Quinto Popeo Sabino, emparentado con Popea, la esposa de Nerón,8 puesto que se encontró un sello de bronce con la inscripción Quintus en una estancia para el alojamiento del servicio. También se halló un grafito en el acceso que menciona a Quintus, y otros grafiti descubiertos que se refieren a Sabinus.
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