Ferula assafoetida, conocida también de forma abreviada como assafoetida (en hindi es hing) y en castellano denominada a veces como asafétida es una especie de la familia de las apiáceas.
Descripción[editar]
Se trata de una planta herbácea y perenne que llega a crecer 2 m de altura, el tronco es de 5-8 cm de diámetro en la base de la planta. Las hojas son de 30-40 cm de longitud. La flor es amarilla y la planta la produce en grandes cantidades.
Esta planta tiene un olor pungente que ha causado que se denomine de formas muy curiosas en los diferentes idiomas, en castellano se la denomina también como "estiércol del diablo" y de esta forma en francés se la conoce (entre otros nombres) como Merde du Diable; en algunos dialectos ingleses aparece como Devil's Dung, en alemán como Teufelsdreck. En turco se le conoce como Şeytantersi ó Şeytan bökösu e incluso Şeytanotu(hierba del diablo).
Usos[editar]
Gastronomía[editar]
Como especia de la asafétida se emplea la resina de la planta que secada y pulverizada resulta ser un condimento típico de la cocina del Medio Oriente, empleado sobre todo en curries vegetarianos, salsas, aderezos y platos de pescado. La especia se debe freír ya que en su estado natural en crudo produce náuseas y vómitos.
Se emplea como ayuda digestiva, en la comida se considera un condimento debido al contenido de ácido ferúlico que tiene propiedades conservantes. Su olor es muy fuerte y debe almacenarse en recipientes muy bien cerrados y herméticos además de lejos de otras especias, de lo contrario su aroma, que es nauseabundo en ciertas cantidades, podría contaminar las características de las otras especias.
Su olor y sabor cuando se cocina es como una mezcla de cebolla y ajo. En la gastronomía de la India se emplea fundamentalmente por la casta de los comerciantes, así como por los jainistas, que no comen cebollas ni ajos. Este tipo de especia crece fundamentalmente en Irán, Afganistán y Cachemira.
Medicina natural[editar]
La medicina tradicional de la India emplea el asafétida en diversos remedios para el tratamiento de la histeria así como otras enfermedades nerviosas, los problemas digestivos y se emplea como expectorante en las enfermedades bronquiales. Tiene propiedades antiespasmódicas. Tanto la medicina tradicional china como la ayurvédica coinciden en su utilidad para el tratamiento de los parásitos intestinales y las lombrices.
En la medicina tradicional es usada como antiespasmódico, cardiotónico, expectorante, sedante, emenagogo, carminativo, diurético, antihelmíntico y afrodisíaco.
- Principios activos
Galangal (en malayo lengkuas, en mandarín 高良薑 (tradicional)/高良姜 (simplificado), cantonés lam keong), conocido también como "jengibre azul", es un rizoma con usos tanto culinarios como medicinales. Es muy conocido en las cocinas asiáticas y, aunque hoy en día apenas es empleado en las cocinas europeas, en la Edad Media era muy empleado como especia en diferentes recetas. El empleo medieval de esta raíz como especia alcanzó su punto álgido en Europa en el siglo XIV y ya se encuentra entre las especias encargadas en el S. IX por la Abadía de Corbie1
Miembros del género[editar]
La palabra galangal, o su variante galanga, es el nombre común de todos los miembros del género Alpinia, pero se puede decir que se refiere a cuatro plantas, todas ellas en Zingiberaceae:
- Alpinia galanga o Calangal Mayor
- Alpinia officinarum
- Kaempferia galanga, denominada también galangal de cultivo' o jengibre de tierra
- Boesenbergia pandurata, denominada también jengibre chino o dedos de raíz.
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