Invertebrados marinos

Los alciónidos (Alcyoniidae) sons una familia de coralesmarinos que pertenecen al suborden Alcyoniina, del orden Alcyonacea, dentro de la subclase Octocorallia.

Enmarcados comúnmente entre los corales blandos, ya que carecen de esqueleto, como los corales duros del orden Scleractinia, por lo que no son corales hermatípicos. Forman colonias de pólipos, unidos por una masa carnosa de cenénquima, o tejido generado por ellos. Para darle consistencia, al carecer de esqueleto, su tejido contiene espículas de calcita.

Son octocorales que comparten la característica de tener póliposinsertados en un grueso cenénquima, o cuerpo común de la colonia, y piel, con aspecto de cuero carnoso, presentando formas arborescentes o lobuladas.

Los antipátidos (Antipathidae) son una familia de cnidariosantozoos del orden Antipatharia. A sus componentes se les denomina corales negros, debido al color negro, o marrón oscuro, de su esqueleto. La mayoría viven en aguas profundas, por debajo de los 30 m, por lo cual han sobrevivido a la sobrepesca, ya que son utilizados en joyería.

Son antozoos coloniales sin esqueleto calcáreo, caracterizados por un esqueleto proteínico (corallum), que puede ser sin ramificar, con forma de alambre, o complejamente dendrítico (arbóreo). El esqueleto es secretado por el tejido epitelial axial de los pólipos, en capas concentrícas alrededor de un pequeño núcleo central. Una característica de la familia son las espinas que brotan del esqueleto, que contienen los tentáculos de los pólipos.

Los pólipos tienen unos pocos milímetros, máximo 1 cm de diámetro, y poseen 6 tentáculos simples, los 2 que corresponden con el eje de la boca son más largos.¹​ También poseen 6 mesenterios (divisiones de la cavidad gastrovascular) primarios, y 0, 4 o 6 mesenterios secundarios.

El número de mesenterios, y la morfología del corallum, los pólipos y las espinas axiales, son las características taxonómicas usadas en su clasificación.

Géneros[editar]

La familia no se estima monofilética, estando pendiente una revisión completa de sus taxones, ya que los modernos análisis mitocondriales han transferido, en la última década, varios géneros y especies a otros taxones.²​ Actualmente, el Registro Mundial de Especies Marinas acepta los siguientes géneros en la familia:³​

• Allopathes. Opresko & Cairns, 1994
• Antipathes. Pallas, 1766
• Cirrhipathes. de Blainville, 1830
• Hillopathes. van Pesch, 1914
• Pseudocirrhipathes. Bo et al., 2009
• Pteropathes. Brook, 1889
• Stichopathes. Brook, 1889

Hábitat y distribución[editar]

Estos corales son cosmopolitas y se encuentran en todas las cuencas océanicas, desde las aguas tropicales, dónde son más abundantes, a la Antártida y las aguas templadas.⁴​ Su rango de profundidad está entre 2 y 8.600 m, aunque la mayoría se localizan a más de 100 m de profundidad, y en zonas con corrientes.⁵​ Su ubicación se debe a que no poseen zooxantelas en sus tejidos, por lo que no necesitan la luz, y requieren zonas ricas en plancton para alimentarse.

Los afanipátidos (Aphanipathidae) son una familia de cnidariosantozoos del orden Antipatharia.

A sus componentes se les enmarca en los denominados coralesnegros, debido al color negro, o marrón oscuro, de su esqueleto. La mayoría de las especies viven en aguas profundas, por debajo de los 100 m. Análisis filogenéticos del ADN sugieren que la familia nos es monofilética.

Son antozoos coloniales sin esqueleto calcáreo, caracterizados por un esqueleto proteínico, o corallum, que aporta flexibilidad a la estructura colonial. El esqueleto es secretado por el tejido epitelial axial de los pólipos, formando capas concentrícas alrededor de un pequeño núcleo central. El tallo y las ramas están normalmente pinnulados.

Los pólipos tienen entre 0,5 y 1,3 mm de diámetro en su corte transversal, y poseen 6 tentáculos cortos. Las espinas del tallo son de forma cilíndrica o cónica, a menudo recubiertas con tubérculos cónicos.²​ También poseen 6 mesenterios(divisiones de la cavidad gastrovascular) primarios, y 4 mesenterios secundarios.

La morfología del corallum, los pólipos y las espinas axiales, son las características taxonómicas usadas en su clasificación.