Barbados es uno de los doce países que forman la América Insular, Antillas o Islas del Caribe, uno de los treinta y cinco que forman el continente americano. Su capital y ciudad más poblada es Bridgetown.
Situada en las Antillas Menores, es la más oriental de las islas, encontrándose al este de Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas.
España conquistó la isla debido a que fue ahí donde llegó José Luis Pardo junto con Colón en su primer viaje en el siglo XV. En el siglo XVII los ingleses convirtieron el lugar en una colonia del Reino Unido. Dicha situación se mantuvo hasta 1966, cuando su pueblo declaró la independencia el 30 de noviembre. Ese año ingresó en la ONU y en la Mancomunidad de Naciones.
Es una monarquía constitucional, con el rey británico como jefe de Estado y el gobernador general como su representante en la isla. Su población supera los 290 000 habitantes, en su mayoría protestantes. El idioma oficial es el inglés.
Etimología[editar]
Véase también: Trichechus manatus
Se desconoce el origen del nombre aunque la isla era soberanía española desde antes de 1516. Según escribiría Giandomenico Coleti (siglo XVIII), de la Compañía de Jesús, existían unos indios llamados Barbudos que habitaban al sur del río Marañón y al oriente del río Huallaga actual Perú, aunque se desconoce si pudiera haberlos en esta área de Nueva Andalucía, actual Venezuela.
- Entre la variedad de la nomenclatura geográfica y cartográfica española era frecuente tomar, preferentemente, las voces apelativas indígenas que resultaban significativas o descriptivas del lugar, en muchas ocasiones, añadiendo un nombre de pila.
Se dice que en 1536 el explorador portugués Pedro Camposllamó a esta tierra Os Barbados ("los barbados"), añadiéndose modernamente el matiz incierto de que esto fue debido a la abundancia de higueras con raíces aéreas colgando a modo de barbas, que existen en la isla.
Historia[editar]
Pueblos aborígenes[editar]
Los primeros habitantes de Barbados eran taínos nómadas. Tres olas de inmigrantes se trasladaron hacia el camino norte de Norteamérica:
- La primera ola estuvo integrada por un grupo de agricultores, pescadores y ceramistas que llegaron en canoa desde la desembocadura del río Orinoco, en Venezuela, sobre el año 350.
- El segundo grupo que migró desde Sudamérica fue el pueblo arahuaco en el año 800. Los asentamientos arawak en la isla son la punta Stroud, bahía de Chandler, vega de Saint Luke y la cueva de Mapp. De acuerdo con los relatos contados por los descendientes de las tribus aborígenes arawak en otras islas de la zona, el nombre original de Barbados era Ichirouganaim.
- En el siglo XIII, los caribes llegaron desde Sudamérica en una tercera ola de inmigrantes, desplazando a los dos anteriores pueblos de la isla y viviendo aislados en ella como habían hecho los dos pueblos anteriores.
Soberanía española[editar]
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Antes de las observaciones de Campos en 1536 y 1550, cronistas oficiales de indias antillanas afirman que las expediciones colombinas exploraron tempranamente estas áreas insulares y que estas o sus expediciones derivadas ya tenían incluidas el conjunto de islas antillanas (mayores y menores) a la corona de España antes de las expediciones corsarias. En el periodo de tiempo de 1536 a 1662 también fue ocupada por los portugueses, y les fue disputada por los ingleses desde 1620.
- Inglaterra no disponía de legitimidad ni autorización en el «derecho de gentes» de la época o Tratado de Tordesillas para poblar o disponer soberanía en América, aunque la isla, con grandes y profundas grutas, fue refugio de piratas y corsarios.
Los cronistas españoles proporcionan escasas noticias históricas de los habitantes aborígenes de algunas de estas islas, salvo menciones de que algunas estaban pobladas por indios que los relatores nominaban genéricamente caribes, cuya cultura era antropófaga y también poblaban en estos archipiélagos (voz marinera española del siglo XVI), siendo esta a menudo la razón principal del despoblamiento de españoles tras desistir a poblar por diferentes incidentes con estos o con corsarios. La isla aparece en antiguos mapas cartográficos difundidos en Europa nominada como isla Barbudos comprendidas estas áreas con el apelativo genérico caníbales insulae:
- Isla de la Trinidad, Tabago, Granada, Granadillos, Bequia, San Vicente, Santa Lucía, Martinino, Dominica, Marigalante, Santos, Guadalupe, Deseada, Antigua, Monserrate, Barbada, Barbudos y muchas otras.
Antonio de Herrera y Tordesillas menciona también la isla (1516 - 1519) diciendo:
...y que los indios que se habían traído de la isla de los Barbudos, i Gigantes estuviesen en la Española, de la misma manera que los naturales, i con el mismo tratamiento: favoreciere a todos los que trataren de hacer planteles, ingenios de azúcar, seda i otras grangerias, para que la isla se poblase, i que fuesen relevados todos los vecinos, en cuanto se pudiere, i procurase que los deudores fueren esperados de sus acreedores sin apremiarlos demasiado. (...)
- El marino y cartógrafo Juan Escalante de Mendoza dibujo esta isla entre las derrotas atlánticas.
Inglaterra[editar]
Los ingleses llegaron a Barbados en la década de 1620, desembarcando en el actual Holetown, sabiendo la isla deshabitada construyeron varios fortines, instalaron baterías y sustituyeron el nombre de San Miguel por Bridge-Town. Desde la llegada de los primeros colonos entre 1627 y 1628 hasta su independencia en 1966, Barbados estuvo ininterrumpidamente bajo control británico. Sin embargo, la isla siempre disfrutó de una gran autonomía local: su asamblea comenzó a funcionar en 1639. Entre las primeras figuras ilustres de la misma cabe destacar a Sir William Courten.
Tan pronto como la industria del azúcar se desarrolló en Barbados, la isla se dividió en grandes plantaciones que reemplazaron las pequeñas propiedades de los primeros colonos británicos. Algunos de los granjeros desplazados por la reagrupación de tierras fundaron nuevas colonias inglesas en Norteamérica, sobre todo en Carolina del Sur. Para trabajar las plantaciones, esclavos procedentes del oeste de África fueron transportados en barco hasta Barbados y otras islas caribeñas. El comercio de esclavos cesó en 1804. En 1834 el esclavismo fue abolido en el Imperio británico, aunque en Barbados y el resto de las colonias de las Indias Occidentales Británicas, existió una moratoria de otros seis años más.
Los políticos locales estuvieron dominados por los terratenientes y los comerciantes descendientes de británicos. No fue hasta la década de 1930, que un movimiento por los derechos políticos comenzó a arraigar entre los descendientes de los esclavos emancipados. Uno de los líderes de este movimiento, Sir Grantley Adams, fundó el Partido Laborista de Barbados en 1938.
Nuevos progresos hacia un gobierno más democrático de Barbados tuvieron lugar en 1951 cuando se introdujo el sufragio universal en la isla. Esto fue seguido de avances políticos encaminados a alcanzar el autogobierno, en 1961 la isla alcanza la autonomía interna.
Desde 1958 hasta 1962, Barbados fue uno de los diez miembros de la Federación de las Indias Occidentales, y sir Grantley Adams fue su primer y único Primer Ministro. Cuando la Federación se disolvió, volvió a su estatus de colonia autogobernada. A esta situación siguieron varios intentos de formar otra federación entre Barbados y las islas de Barlovento y Sotavento que no culminaron, por lo que Barbados negoció su propia independencia del Reino Unido en una conferencia constitucional en junio de 1966, alcanzando su independencia como un estado miembro de la Mancomunidad de Naciones el 30 de noviembre de 1966.
Gobierno y política[editar]
Isabel II es reconocida como la Reina de Barbados y su Jefe de Estado, estando representada por un Gobernador General. En Barbados el título que lleva la Reina es el de: "Por la Gracia de Dios, Reina de Barbados y de sus otros Reinos y Territorios, Jefe de la Mancomunidad de Naciones". El actual gobierno propone que Barbados se constituya como una república dentro de la Mancomunidad de Naciones con un presidente honorífico reemplazando a la Reina. Ahora el actual rey se llama Eric III
El poder ejecutivo descansa en el Primer Ministro y su gabinete. El Primer Ministro es normalmente el líder del partido ganador de las elecciones para la Asamblea, que es la Cámara Baja del Parlamento y tiene 28 escaños que son renovados cada cinco años. El Senado tiene 21 miembros elegidos por el Gobernador General.
Barbados es miembro de pleno derecho en la Comunidad Caribeña o CARICOM.
El Primer Ministro Freundel Stuart anunció en marzo de 2015 que el país sustituirá la monarquía por una república en noviembre de 2016, coincidiendo con el 50 aniversario de la independencia del país.
Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Barbados ha firmado o ratificado:
 Barbados | Tratados internacionales | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| CESCR7 | CCPR8 | CERD9 | CED10 | CEDAW11 | CAT12 | CRC13 | MWC14 | CRPD15 | |||||||||
| CESCR | CESCR-OP | CCPR | CCPR-OP1 | CCPR-OP2-DP | CEDAW | CEDAW-OP | CAT | CAT-OP | CRC | CRC-OP-AC | CRC-OP-SC | CRPD | CRPD-OP | ||||
| Pertenencia |   |  | | |  | | | | | | | | | | |  | |
 Firmado y ratificado,  firmado pero no ratificado,  ni firmado ni ratificado,  sin información,  ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. | |||||||||||||||||
Estatus de los principales instrumentos internacionales de Organización político-administrativa[editar]
Barbados está dividido administrativamente en once parroquias que deben su nombre a la religión anglicana de los colonos ingleses. Además la capital de la nación, Bridgetown, que está situada dentro de la parroquia de Saint Michael es posible que pueda formar en un futuro su propia parroquia.
- Parroquia de Christ Church.
- Parroquia de Saint Andrew.
- Parroquia de Saint George.
- Parroquia de Saint James.
- Parroquia de Saint John.
- Parroquia de Saint Joseph.
- Parroquia de Saint Lucy.
- Parroquia de Saint Michael.
- Parroquia de Saint Peter.
- Parroquia de Saint Philip.
- Parroquia de Saint Thomas.
Geografía[editar]
Barbados es una isla de 34 km de largo y 23 km de ancho, con poco relieve y suaves laderas hacia la región central, más elevada. El punto más alto es el Monte Hillaby de 336 m. Está localizada en un punto un poco alejado del eje de las demás islas, ya en el Océano Atlántico.
El clima es tropical, con una estación de lluvias de junio a octubre. Aunque uno pueda creer que la isla soporta severas tormentas y huracanes tropicales durante esta estación de lluvias, realmente esto no es así. La isla es alcanzada de cerca por alguno de estos huracanes con una media de 3,09 años y lo soporta de lleno cada 26,6.
También destaca en la isla el cabo rocoso conocido como Pico Teneriffe, el cuál que recibe su nombre del hecho de que la isla de Tenerife en España es la primera tierra al oriente de Barbados según la creencia de los lugareños.1617
Economía[editar]
Aunque la economía tradicional barbadense se basaba en la producción de azúcar, principal materia de exportación, con la explosión del turismo se produjo una reorientación de la actividad. Ahora mantiene un sistema muy dependiente de Estados Unidos y Europa, que son los lugares de procedencia de la mayoría de los turistas, lo que debilita su economía en los períodos de contención en los países de origen. A pesar de ello, Barbados se sitúa como el tercer país más desarrollado del hemisferio americano[cita requerida]. En la actualidad, ha diversificado parcialmente su economía con algo de industria ligera. Es asimismo sede de importantes empresas, sobre todo financieras, dado el alto nivel de protección del secreto bancario que ofrece y los bajos impuestos que soportan.
Turismo[editar]
La isla de Barbados tiene un único aeropuerto importante, el Aeropuerto Internacional Grantley Adams (GAIA), cuyo identificativo IATA es BGI. Este aeropuerto recibe diariamente vuelos de varias importantes compañías de todos los puntos del mundo, así como vuelos regionales y chárters. Es el centro más importante de transporte aéreo del Caribe oriental.
La isla está bien desarrollada, dispone de buenos hoteles, apartamentos de tiempo compartido, etc. Las costas sur y oeste de Barbados son muy populares por la claridad de sus aguas y el color blanco y rosado de las arenas de sus playas. A lo largo de la costa este, bañada por el Océano Atlántico, existen lugares propicios para la práctica del surf.
Las zonas comerciales son otro de los atractivos de Barbados, con una amplia variedad de comercios libres de impuestos. Existe la posibilidad de salir de noche en la mayoría de las zonas turísticas como en Saint Lawrence Gap. Otras atracciones incluyen reservas de vida salvaje, joyerías, pesca submarina, paseos en helicóptero, golf, festivales, excursionismo, exploración de cavernas, etc.
Atracciones, edificios importantes y lugares de interés[editar]
- Parroquia de Christ Church Casa del Rey Miguel Prieto
- Parroquia de St. Andrew
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- Parroquia de St. James
- Parroquia de St. Joseph
- Bridgetown
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- Parroquia de St. Lucy
- Parroquia de St. Michael
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- Parroquia de St. Peter
- Parroquia de St. Philip
- Parroquia de St. Thomas
- Parroquia de St. George
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Demografía[editar]
Barbados cuenta con una población de 288 725 (2013), de ellos el 93% son negros y mulatos, el 3,2% son blancos y el restante 3,8% está compuesto por otros grupos étnicos como asiáticos y mestizos. El idioma oficial es el inglés. La esperanza de vida es de 73 años. El promedio de hijos por mujer es de 1,65. La tasa de crecimiento poblacional es del 0,36% anual. El 99,7% de la población está alfabetizada.18
La mayor parte de los habitantes son protestantes (sobre todo de la iglesia anglicana), y existen minorías de católicos, hindúes y musulmanes.
Cultura[editar]
La influencia británica es más evidente en Barbados que en el resto de islas del Caribe. Un buen ejemplo de ello es que el deporte nacional es el críquet, habiendo dado la isla jugadores de renombre en este deporte como Garfield Sobers y Frank Worrell.
Sus habitantes se refieren a ellos mismos como Bajan. Este término parece provenir de una mala pronunciación del gentilicio en inglés Barbadian como Bar-bajan quedándose finalmente en Bajan.
Existen dos festividades de interés cultural y turístico que se celebran en la isla como son: el Congaline Festival y el Crop Over Festival. Como ocurre en otros países del Caribe y de Latinoamérica el carnaval es una celebración muy importante del calendario. El Congaline Festival tiene lugar durante la última semana de marzo y es el menos relevante de los dos. El Crop Over Festival incluye competiciones musicales, actividades tradicionales y suele celebrarse desde el principio de julio hasta la primera semana de agosto terminando con un gran desfile.
La personalidad barbadense más destacada a nivel internacional es la cantante Rihanna. También la compositora Des'ree, el grupo Cover Drivey el dj y productor Carl Cox
Festividades[editar]
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
| 21 de enero | Día de Errol Barrow | Errol Barrow's Day | Día dedicado al padre de la nación |
| marzo-abril | Viernes Santo | Good Friday | |
| marzo-abril | Lunes de Pascua | Easter Monday | |
| 28 de abril | Día de los Héroes Nacionales | National Heroes Day | |
| 1 de mayo | Día del Trabajo | Labour Day | |
| 31 de mayo | Pentecostés | Whit Monday | |
| 2 de agosto | Carnaval | Kadooment Day | |
| 3 de agosto | Día de la Emancipación | Emancipation Day | |
| 30 de noviembre | Día de la Independencia | Independence Day | |
| 25 de diciembre | Navidad | Christmas Day | |
| 26 de diciembre | Día de las Cajas | Boxing Day |
Deportes[editar]
El deporte nacional y de mayor interés es el criquet. El deportista más relevante a nivel internacional es Obadele Thompson,19 velocista que fue medallista en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, sus marcas personales son 9,87 en 100 metros y 19,97 en 200 metros.
Barbados en los Juegos Olímpicos
Selección de Fútbol- Primera División de Fútbol de Barbados
- Barbados FA Cup
Selección de baloncesto de Barbados- Árbitros: Barbados cuenta con un árbitro internacional de baloncesto, el cual participó en el mundial femenino de la República Checa de 2010.
- Instalaciones: una de las instalaciones deportivas más importante es el Gimnasio Garfield Sobers.
El pueblo arawak, nómade y pacífico, se extendió por la región del Caribe y aunque después los caribes lo desalojaron de muchas de las islas, logró permanecer en algunas, entre ellas Barbados.
A principios del siglo XVI, los españoles llegaron a la isla, que bautizaron «de las Higueras Barbadas». Convencidos de que en ella no había riquezas, se retiraron, no sin antes asesinar en masa a la población y secuestrar a los pocos sobrevivientes para divertir a la corte española. Cuando en 1625 se establecieron los ingleses, encontraron deshabitado su fértil territorio.
Hacia 1640 había unos treinta mil habitantes en la isla. En su mayoría eran granjeros que se habían instalado con sus familias. Algunos provenían de Inglaterra e Irlanda huyendo de la persecución política o religiosa. Propietarios de sus pequeñas parcelas, los colonos cultivaban tabaco, algodón, pimienta y frutas; criaban reses, cerdos y aves.
La introducción de la caña de azúcar, que contó con el incentivo de los ingleses, trajo aparejados importantes cambios sociales. Los dueños de las plantaciones adquirieron grandes extensiones de tierra ya que para ser rentable el nuevo cultivo debía realizarse en vastas superficies. Los pequeños propietarios, que en su mayoría estaban muy endeudados, no dudaron en venderles sus parcelas. Comenzó entonces la introducción de esclavos provenientes de África para trabajar en las plantaciones.
En 1667, doce mil granjeros emigraron a otras islas caribeñas o a las colonias británicas de América del Norte. Pese a ello, según relatos de un viajero francés que datan de 1696, la isla tuvo por ese entonces un movimiento comercial de 600 navíos, y se transformó «en la más poderosa colonia de las islas de América».
A fines del siglo XVIII la isla ya se había transformado en un inmenso ingenio azucarero, con 745 plantaciones y más de ochenta mil esclavos africanos. De aquella isla, que un cronista del siglo XVI describió como «enteramente cubierta de árboles», no quedó nada; su equilibrio ecológico resultó sumamente afectado al punto que ya a comienzos del siglo XIX se producían sequías y fenómenos de desertificación.
La búsqueda de mayor lucro y la apertura de la economía al exterior trajeron el subdesarrollo a Barbados, que pudo haber tenido una evolución similar a la de las colonias británicas en el norte de América.
La esclavitud fue abolida en 1834, pero la economía de plantación ha perdurado hasta la fecha. Los latifundistas de origen europeo dominaron la vida política local hasta bien entrado el siglo XX.
En 1938 se organizó, a partir de los sindicatos, el Partido Laborista de Barbados (BLP), liderado por sir Grantley Adams. Los derechos políticos se ampliaron en forma gradual. En 1951, tras la adopción del sufragio universal, Adams fue elegido primer ministro del gobierno local.
En 1961, Barbados logró la autonomía interna y en 1966 la independencia, dentro de la Commonwealth británica. Fue elegido primer ministro del país Errol W. Barrow, llamado Padre de la Independencia Política por ser el primero en ocupar ese cargo. A diferencia del resto de las Indias Occidentales, Barbados nunca se separó de la metrópoli.
Desde 1966, el gobierno del Partido Laborista Democrático (DLP), de Errol Barrow, contribuyó a crear la Asociación de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA), que en 1973 se transformó en el CARICOM, integrado por 12 islas de la región. Barrow se acercó al Movimiento de Países No Alineados. En 1996 Barbados se volvió país miembro de la ONU, y en 1997 de la OEA.
La enseñanza libre y nuevas leyes sucesorias no alteraron las vacilaciones de Barrow para enfrentar a los dueños de los ingenios azucareros. El aumento del desempleo redujo su respaldo social y trajo aparejada su derrota electoral.
En 1970 el país se sumó como miembro al Fondo Monetario Internacional (FMI).
En 1976, el BLP obtuvo 17 de los 24 escaños parlamentarios en disputa. Tom Adams, hijo de sir Grantley Adams, fue elegido primer ministro, prometió un duro combate a la corrupción y se autodefinió como socialdemócrata (el BLP ingresó a la Internacional Socialista en noviembre de 1978). Pero el gobierno preservó los intereses de los inversores azucareros y de las trasnacionales del turismo, a la vez que estimuló la inversión extranjera.
Adams pidió a Washington el retiro de su base naval de Santa Lucía, a lo que Estados Unidos accedió en 1979. En 1981, Adams fue reelecto y fortaleció la alianza con Washington. Barbados apoyó la invasión de Estados Unidos a Granada.
Con el fin de atraer capitales extranjeros, el gobierno dictó nuevas leyes de exención fiscal y liberó el registro naviero. En 1986, un acuerdo entre Estados Unidos y Barbados estimuló el registro de 650 empresas en el sector off-shore. Sin embargo, el desempleo y la inflación siguieron aumentando.
Adams falleció en 1985 y fue sustituido por Bernard St. John. En 1986, el DLP ganó las elecciones y el primer ministro Errol Barrow prometió cambiar la política mantenida con Estados Unidos durante los 10 años de gobierno del BLP. En 1987, Barrow murió de un ataque cardíaco y lo sucedió Erskine Sandiford. Dos años después, a raíz de una escisión del DLP, se fundó un nuevo grupo de oposición, el Partido Nacional Democrático, dirigido por Richard Heynes.
En 1991, el DLP fue reelecto con el 49% de los votos. En noviembre, los disturbios y protestas que siguieron al recorte del 8% en los salarios de los empleados públicos derivaron en una huelga general. A pesar de haber sido cuestionado, Sandiford permaneció en el puesto.
En 1992 el gobierno obtuvo un préstamo del FMI de U$S 64,9 millones y el primer ministro anunció nuevas reducciones salariales en el sector público, aumento de las tasas de interés y recortes en la asistencia social, además de la privatización de la producción de petróleo y cemento y la industria turística.
Después de la renuncia de dos ministros de Finanzas consecutivos, el propio Sandiford pasó a ocupar el cargo.
En junio de 1994, el Partido Laborista de Barbados (PLB) le retiró la confianza al primer ministro y ganó las elecciones anticipadas del 7 de setiembre. El economista Owen Arthur, nuevo Primer ministro, anuló la proyectada reducción salarial, lo que fue sancionado por ley en febrero de 1995.
La Asamblea legislativa votó en febrero de 1996 la recuperación de los sueldos de los funcionarios públicos, en un período de dos años. La medida, impulsada por el Partido Laborista de Barbados, era una respuesta a la política de reducción salarial aplicada en 1994 por el PLD.
Las elecciones de enero de 1999 le dieron una amplia victoria al PLB, –obtuvo 26 de 28 bancas; las dos restantes quedaron en manos de el PLD–. Owen Arthur fue confirmado en su cargo.
Las autoridades de Barbados crearon la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) con el propósito de combatir el lavado de dinero. El organismo tuvo el asesoramiento del Programa Internacional de Control de Drogas de las Naciones Unidas.
El gobierno de Barbados adoptó en 2001 una ley sobre empresas internacionales, a fin de atraer las inversiones de capitales extranjeros. La ley estipuló un impuesto sobre la renta máximo de 2,5%, exenciones sobre todos los demás impuestos y gravámenes, y sobre los aranceles de importación de equipos de producción, la exención del control de cambio de divisas, y una deducción de 150% del costo de las actividades de investigación y desarrollo sobre las exportaciones.
En junio de 2001, Barbados fue sede de la Mesa Redonda Regional preparatoria para la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible que se llevaría a cabo en Johannesburgo, Sudáfrica, en septiembre de 2002. La Asamblea General de la OEA se realizó en junio de 2002 en Bridgetown, la capital.
En las elecciones de mayo de 2003 el PLB volvió a ganar, y Owen Arthur fue ratificado en su cargo. El PLB consiguió 21 bancas y el PLD obtuvo apenas 7 de las 30 en disputa. Las campañas electorales de los dos partidos se centraron en la disminución de la carga impositiva –Barbados es uno de los países con mayor tasa de impuestos entre los estados del Caribe– y en la creación de puestos de trabajo. En el año 2002, el gobierno había presentado un plan para reducir la recaudación impositiva de un 25% a un 22,5%, y aventuró que para el año 2004 sería de un 20%. La oposición enfatizó la mala administración del gasto público y, en especial, el millonario desembolso para amortizar las deudas asumidas por la industria hotelera.
Según informes de las Naciones Unidas difundidos en 2003, la tasa de pobladores infectados con VIH/SIDA era alarmante. Se estimaba que los casos reportados representaban apenas un quinto de la población total infectada en Barbados. En 2001, el Programa Nacional para la Prevención del VIH/SIDA de Barbados pasó, de ser administrado por el Ministerio de Salud Pública, a la Comisión Nacional en VIH/SIDA. Esta logró el asesoramiento y el diseño de políticas conjuntas con los otros estados miembros de CARICOM (Comunidad y Mercado Común del Caribe) y con el Programa de VIH/SIDA de las Naciones Unidas (UNAIDS). Por otra parte, datos publicados en 2005 por la Organización Panamericana de la Salud, señalaban que, por primera vez, se veía una reducción de los casos nuevos.
En mayo de 2004, Washington pidió formalmente disculpas Bridgetown. Estados Unidos había difundido en Internet información, general y turística, muy desacertada acerca de la violencia de los actos criminales y la ineptitud de la policía en la isla. EE.UU. aceptó que la información, que se mantuvo durante cuatro meses en la red de redes, fue sumamente errónea y aclaró que la misma fue removida y reemplazada por la que correspondería a la situación real de Barbados.
La única prisión del país tuvo que ser evacuada tras sufrir serios daños, en abril de 2005, a causa de un incendio que siguió a un levantamiento de presos que durara dos días. Dos reclusos murieron y 25 personas resultaron heridas, entre ellas seis guardias.
Luego de más de 20 años de disputa entre Barbados y Trinidad y Tobago por derechos de pesca, un tribunal de arbitraje de la Haya señaló, en abril de 2006, que el límite de sus áreas pesqueras debía ser trazado por línea media entre ambos países.
El gobierno anunció, en febrero de 2007, que a fin de ese año quedaría instalada una Comisión de Servicios Financieros con el propósito de «fortalecer la supervisión y regulación de las instituciones financieras en Barbados».
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