Bahamas, oficialmente la Mancomunidad de las Bahamas (en inglés: Commonwealth of the Bahamas), es uno de los trece países que forman la América Insular, Antillas o Islas del Caribe, uno de los treinta y cinco del continente americano. Su capital y ciudad más poblada es Nasáu, situada en la isla de New Providence.
Constituido por más de setecientas islas (de las cuales, 24 están habitadas y más de 700 deshabitadas), cayos e islotes en el océano Atlántico, está ubicado al norte de Cuba, Haití y República Dominicana, noroeste de Islas Turcas y Caicos, al sureste del estado estadounidense de Florida y al este de los Cayos de la Florida. Geográficamente las Bahamas forman, junto con las Islas Turcas y Caicos, el Archipiélago de las Lucayas, también denominado por extensión Bahamas. Por manifiesto de la Real Fuerza de Defensa de las Bahamas, el territorio de las Bahamas ocupa 180 000 millas cuadradas de espacio oceánico, si bien las medidas oficiales les aportarían mucho más espacio económico.
Originalmente habitadas por los lucayos, una rama de la etnia taína, las Bahamas fueron el sitio donde Cristóbal Colón llegó en su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492 (isla de San Salvador). Luego fueron colonizadas por los españoles desde 1513 hasta 1648, cuando colonos ingleses procedentes de la isla de Bermudas se establecieron en la isla de Eleuthera.
Las Bahamas se convirtieron en una colonia de la corona británica en 1718, cuando los británicos prohibieron la piratería. Después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, miles de estadounidenses leales a la corona británica se asentaron en las islas junto con sus esclavos, lo que llevó a una economía basada en las plantaciones. Después de que Gran Bretaña prohibiera el comercio de esclavos en 1807, la Royal Navy llevó muchos de los nuevos esclavos ilegales africanos a las Bahamas durante el siglo XIX. Cientos de esclavos escaparon de las islas hacia Florida, y cerca de 500 fueron liberados desde barcos mercantes estadounidenses. La esclavitud quedó abolida en las Bahamas en 1834. Aún hoy gran parte de la población es descendiente de estos esclavos liberados. Las Bahamas alcanzaron su independencia como Monarquía en la Mancomunidad de Naciones el 10 de julio de 1973.
En términos de renta per cápita, las Bahamas es uno de los países más ricos de América (por detrás de Estados Unidos y Canadá).
Toponimia[editar]
Inicialmente el archipiélago recibió por parte de los españoles el nombre de la población epónima de los lucayos, siendo así llamado islas Lucayas. Los primeros habitantes de las islas Lucayas también son conocidos como los indios arahuacos, que se cree que fueron los primeros pobladores de la isla.4 Se considera que el nombre de "Bahamas" proviene de una deformación de las palabras del español bajamar, ya que gran parte de los islotes de este archipiélago solo son avistables durante la marea baja o bajamar.
Historia[editar]
Las islas estuvieron ocupadas, desde al menos quinientos años antes de la llegada de los europeos, por un grupo de personas llamadas lucayanos, descendientes de los aborígenes arahuacos, que vivían originalmente al norte de Sudamérica, en las islas del Caribe y en Florida. Estos se caracterizaban por tener una vida apacible y por vivir de la pesca y del cultivo del maíz.
En 1492 Cristóbal Colón desembarcó en la orilla de una pequeña isla, llamada Guanahani por los autóctonos. Colón le puso el nombre de San Salvador y reclamó la isla para España. Allí, Colón sometió a los lucayos al trabajo de la búsqueda de oro. Se estima que 40 000 arahuacos perdieron la vida por resistirse a trabajar en esa empresa. La posterior desaparición de los arahuacos, en tan solo veinticinco años, y de otros pueblos, se debió en gran medida a ésta y a posteriores expediciones europeas a la región.
Desde finales del siglo XV hasta finales del siglo XVIII, las Bahamas estuvieron bajo soberanía española, aunque las islas, por su situación estratégica en la "ruta del Galeón", y por formar el archipiélago un auténtico laberinto insular, paulatinamente fueron transformándose en escondites y nidos de piratas, bucaneros y filibusteros, especialmente ingleses. Así en el siglo XVIII, los lealistas británicos que habían dejado Nueva Inglaterra, a causa de los sentimientos anti británicos existentes en aquella colonia, se trasladaron a las islas. Debido al gran número de colonos británicos en las islas, la soberanía del archipiélago se traspasó de España al Reino Unido, y las Bahamas fueron declaradas colonia británica en 1784.
En plena Segunda Guerra Mundial, el Duque de Windsor (anteriormente el rey del Reino Unido Eduardo VIII) fue nombrado Gobernador general de las Bahamas. Viajó a esas islas en compañía de su esposa, la duquesa de Windsor Wallis Simpson, en 1940 para ejercer ese cargo de Gobernador general hasta 1945. En 1973, los habitantes de las Bahamas votaron a favor de la independencia y se declararon independientes del Reino Unido, aunque permanecieron dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth).
Política[editar]
Las Bahamas es una monarquía constitucional hereditaria que pertenece a la Mancomunidad de Naciones, o Mancomunidad Británica de Naciones. El monarca británico, como jefe de Estado, es quien designa a su representante en el lugar, el Gobernador general. El poder ejecutivo es ejercido por el Gabinete, a cuya cabeza se encuentra el primer ministro, institución que aparece en 1955 con las primeras elecciones parlamentarias en el archipiélago.
El poder legislativo recae en un sistema de parlamento bicameral. Está compuesto por dieciséis miembros del Senado (nombrados por el Gobernador general) y cuarenta miembros de la Cámara de Representantes, elegidos directamente por la población.
El Consejo Privado del Comité Judicial de Su Majestad es la más alta corte en las Bahamas; le sigue la Corte de Apelaciones, la Corte Suprema, con doce jueces, y las Cortes de Magistrados.
Los partidos políticos principales son el Movimiento Nacional Libre (Free National Movement - FNM) y el Partido Liberal Progresista (Progressive Liberal Party - PLP).
Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Bahamas ha firmado o ratificado:
 Bahamas | Tratados internacionales | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| CESCR6 | CCPR7 | CERD8 | CED9 | CEDAW10 | CAT11 | CRC12 | MWC13 | CRPD14 | |||||||||
| CESCR | CESCR-OP | CCPR | CCPR-OP1 | CCPR-OP2-DP | CEDAW | CEDAW-OP | CAT | CAT-OP | CRC | CRC-OP-AC | CRC-OP-SC | CRPD | CRPD-OP | ||||
| Pertenencia |  |  | | | |   | | | | | | | | | | | |
 Firmado y ratificado,  firmado pero no ratificado,  ni firmado ni ratificado,  sin información,  ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes. | |||||||||||||||||
Estatus de los principales instrumentos internacionales de Organización territorial[editar]
Las Bahamas se dividen políticamente en un distrito central, Nueva Providencia, y treinta y dos distritos locales, regulados por un total de veinticinco administraciones que dependen del Gobernador general. A su vez, dentro de los distritos locales, las ciudades más importantes tienen sus propios comités.
Los asuntos de Nueva Providencia son manejados directamente por el gobierno central. Los distritos y administraciones, distintos de Nueva Providencia, son los siguientes (aparecen primero el nombre en español, y después entre paréntesis la ciudad donde se halla la administración):
- Placer de los Roques (Cayo Sal (Bahamas)).. Está situado al oeste, al norte de la costa de Cuba. No aparece en el mapa.
Las ciudades que tienen el privilegio de tener su propio comité son las siguientes:
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Geografía[editar]
Las Bahamas son un grupo de cerca de setecientas islas y cayos que se hallan en el océano Atlántico occidental frente a las costas de la Florida. Andros es la isla más grande, situada a unos 230 km al sudeste de la Florida. Las islas Bimini están al noroeste. Al norte se sitúa la isla de Gran Bahama, donde se encuentra la segunda ciudad más grande del país, Freeport. La isla de Gran Abaco está al lado, al este. La segunda isla más grande, Gran Inagua, está en la parte meridional. Otras islas importantes son Eleuthera, Cat, San Salvador, Acklins, Crooked y Mayaguana. Nasáu es la capital y la ciudad más grande, localizada en Nueva Providencia. La mayor parte del país es plano aunque las islas tienen una costa muy irregular. El punto más alto del país es el monte Alvernia, de 63 metros de altura sobre el nivel del mar, situado en la isla de Alvernia.
Clima[editar]
Las Bahamas tiene un clima entre tropical y subtropical, moderado por el influjo de las aguas de la corriente del Golfo, sobre todo en el invierno. Estas islas, como todas las Antillas, sufren el azote de los huracanes, cuya temporada dura desde finales del verano hasta últimos del otoño. El huracán Andrew golpeó las islas septentrionales en 1992, el Huracán Floyd a casi todas en 1999, el Huracán Frances en 2004 y el Huracán Irmaen 2017.
Economía[editar]
Bahamas es un país en desarrollo estable, dependiente de la economía basada en el turismo y actividades bancarias. El turismo solamente, supone más del 60 por ciento del PIB y emplea directa o indirectamente a la mitad de la mano de obra del archipiélago. El crecimiento constante del turismo y el auge en la construcción de hoteles, de recursos y de nuevas residencias habían conducido al crecimiento sólido del PIB durante los últimos años, pero el retroceso de la economía de los Estados Unidos y los atentados del 11 de septiembre de 2001provocaron también un retroceso en la economía local entre 2001 y 2003.
Los servicios financieros constituyen el segundo sector en importancia de la economía: cerca del 15% del PIB. Sin embargo, desde diciembre de 2000, cuando el gobierno decretó nuevas regulaciones sobre el sector financiero, muchos negocios internacionales han salido del país. La industria y la agricultura contribuyen aproximadamente con una décima parte del PIB y muestran poco crecimiento a pesar de los incentivos que el gobierno destinó a estos sectores. En suma, el crecimiento depende del funcionamiento del sector turístico, que depende del crecimiento en los Estados Unidos, origen de más del 80% de los visitantes. Además del turismo y de las actividades bancarias, el gobierno apoya el desarrollo de un "tercer pilar", el comercio.
Demografía[editar]
En 2005 el país tenía una población de 301.790 habitantes, de los cuales la mayoría son de raza negra (el 82 %), siendo los blancos la principal minoría (el 15 %). El idioma oficial es el inglés, hablado por casi toda la población, aunque popularmente se habla el «patois» (se pronuncia "patuá"). Un número pequeño de inmigrantes haitianos hablan el criollo (creole). El español es hablado por inmigrantes cubanos y estadounidenses de origen hispano.
Las Bahamas es un país muy religioso. El cristianismo es la principal religión, predominando las confesiones protestantes, como los bautistas, seguidos de los anglicanos. Los católicos son el 19 % de la población.15 Algunas personas practican cultos sincréticos como el obeah, parecido al vudú.
Cultura[editar]
En las islas periféricas menos desarrolladas, las artesanías incluyen cestería hecha de hojas de palma. Este material, comúnmente llamado "paja", es plegado en forma de sombreros y bolsas que son los elementos turísticos más populares. Otro uso es para los llamados "muñecos vudú", a pesar de que las muñecas son el resultado de la imaginación americana y no se basa en hechos históricos.16
Aunque no es practicada por los bahameses nativos, una forma de magia popular obeah derivada del África occidental, se practica en algunas islas de la familia (fuera de las islas) de las Bahamas debido a la migración haitiana. Sin embargo, la práctica de la obeah en las Bahamas es ilegal y, por lo tanto, perseguida y penada por la ley.17
Junkanoo es un desfile tradicional de la calle africanos de la música, la danza y el arte, celebrada en Nassau (y algunos otros asentamientos) cada día de Navidad, Año Nuevo. Junkanoo también se utiliza para celebrar otras fiestas y eventos como Día de la Emancipación.
Regatas son importantes eventos sociales en muchos asentamientos de familias isla. Por lo general, disponen de uno o más días de navegación por botes de trabajo a la antigua, así como un festival en tierra.
Algunos asentamientos tienen festivales relacionados con el cultivo tradicional o alimentos de ese ámbito, tales como el Festival de "Piña" en Gregory Town, Eleuthera, o el Festival de "Cangrejo" en Andros. Otras tradiciones importantes son cuentos.
| Fechas | Nombre en castellano | Nombre local (inglés) |
|---|---|---|
| 1 de enero | Año Nuevo | New Year's Day |
| Primer viernes en junio | Día del Trabajo | Labour Day |
| 10 de julio | Día de la Independencia | Independence Day |
| Primer lunes en agosto | Día de la Emancipación o Kadument | Emancipation or Kadooment Day |
| 12 de octubre | Día del Descubrimiento de América | Discovery Day |
| 25 de diciembre | Navidad | Christmas Day |
| 26 de diciembre | San Esteban | Boxing Day |
Símbolos nacionales[editar]
Bandera[editar]
La bandera posee un triángulo equilátero negro en el lado del mástil, superpuesto sobre un fondo compuesto de tres franjas horizontales iguales en dos colores, oro y aguamarina. Los colores de la bandera de las Bahamas simbolizan la imagen y las aspiraciones del pueblo de las Bahamas. El diseño refleja los aspectos del medio natural (sol, arena y mar) y el desarrollo económico y social.
El simbolismo de la bandera es el siguiente: Negro, un color fuerte, representa el vigor y la fuerza de un pueblo unido. El triángulo que apunta hacia el cuerpo de la bandera representa la determinación del pueblo de las Bahamas para desarrollar y poseer los recursos ricos de sol y mar, simbolizados por el oro y la aguamarina, respectivamente.
Escudo de armas[editar]
El escudo de armas de Bahamas contiene los símbolos nacionales como su punto focal. El escudo está flanqueado a los lados por un marlín o pez vela del Atlántico y un flamenco del Caribe, los animales nacionales de las Bahamas. El primero se encuentra en el mar y el segundo, en la tierra, indicando la geografía de las islas.
En la parte superior del escudo hay una concha, que representa la vida marina variada de la cadena de islas, sobrepuesta sobre un casco. Por debajo de éste está el escudo real, y su símbolo principal es una representación de la nave Santa María de Cristóbal Colón, que se muestra a la vela bajo el sol. A lo largo de la parte inferior, debajo del escudo, aparece una leyenda con el lema nacional:
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- «Hacia adelante, hacia arriba, siguiendo, juntos».
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Deporte[editar]
Véanse también: Bahamas en los Juegos Olímpicos, Selección de fútbol de Bahamas, Selección de baloncesto de Bahamas y Liga BFA.
En julio se realiza el torneo de pesca más importante de las islas, donde los habitantes más diestros asombran a los turistas con su rapidez y precisión. También en septiembre se realizan torneos de música y baile, en los que se pone a prueba los magníficos golpes de la música afro y sus míticos bailes.
Por supuesto que, con la belleza del paisaje, y sus maravillosos corales, el buceo y el snorkell son los deportes más practicados. Además se realizan toda clase de deportes náuticos. Para sentirse más protegido y seguro, los nativos, se prestan como guías tanto en las profundidades como en las islas. En las islas el fútbol playa es un deporte en le que la selección es de las mejores de América. Serán anfitriones del siguiente mundial de fútbol playa.
También sobresale Tonique Williams-Darling campeona olímpica en Atenas 2004.
Es nativo del país el jugador de baloncesto Mychal Thompson, quien ha sido el primero nacido fuera de Estados Unidos en ser elegido como número uno del draft de la NBA. Otro jugador de baloncesto nativo del país es Buddy Hield, elegido en el sexto lugar del draft de la NBA del 2016.
| Juegos |  |  |  | Total |
| Londres 2012 | 1 | 0 | 0 | 1 |
| Pekín 2008 | 0 | 1 | 1 | 2 |
| Atenas 2004 | 1 | 0 | 1 | 2 |
| Sydney 2000 | 1 | 1 | 0 | 2 |
| Atlanta 1996 | 0 | 1 | 0 | 1 |
| Barcelona 1992 | 0 | 0 | 1 | 1 |
| Tokio 1964 | 1 | 0 | 0 | 1 |
| Melbourne 1956 | 0 | 0 | 1 | 1 |
| Total | 4 | 3 | 4 | 11 |
Situación geográfica de Bahamas
Bahamas
Dimensiones y caracteristicas
Superficie total: 13.940 km2Población total : 368.000 habitantes (2013)
Densidad: 26,4 hab./km2
Gentilicio: Bahameño, -a
Capital: Nasáu
Idioma oficial: Inglés
Información general de Bahamas
Fecha edición: 10/10/2014
Bahamas es un país insular formado por más de setecientas islas, cayos e islotes en el Océano Atlántico; se encuentra al norte de Cuba y La Española. Posee un área de casi catorce mil kilómetros cuadrados (13.940). Tiene una población de unos 368.000 habitantes. La ciudad de Nassau es la capital, emplazada en una isla llamada New Providence. Cuando se hace referencia al nombre “Bahamas”, este puede implicar el país en sí, o el conjunto de islas compartidas junto con Caicos y las Islas Turcas.
Las islas fueron el lugar del primer desembarco de Colón en el Nuevo Mundo en el año 1492. Fueron abandonadas desde el año 1513 hasta el 1648. Se convirtieron en una colonia de la Corona británica a principios del siglo XVIII. Tras la Guerra de la Independencia, miles de estadounidenses, tomando sus esclavos africanos, se trasladaron a las Bahamas, donde estos establecieron una economía de plantación.
Hoy en día la mayor parte de la población del país está compuesta por hombres cuyos antepasados estuvieron bajo la esclavitud, la cual se abolió en el año 1834. Bahamas pasó a ser un estado independiente en el año 1973.
Geografía
El país tiene en total casi una treintena de islas, 29 en concreto. La isla más cercana a los EE.UU. es la isla de Bimini, también conocida como la puerta de entrada a las Bahamas. La isla situada más al sudeste es Inagua, mientras que la isla de mayor extensión es Andros.
Todas las islas son bajas y carecen de relieves significativos. El punto más alto del país es el monte Alvernia, emplazado en Cat Island, con una altura total de apenas 63 metros. Emplazadas hacia el sureste, las Islas Turcas y Caicos son una extensión del país.
Clima
Bahamas posee un clima tropical de sabana. Por ello, nunca en la historia se han registrado heladas en el país, aunque cada pocas décadas las temperaturas pueden caer hasta los 3-5 °C por unas horas, cuando un brote severo de aire frío viene del norte. Debido a la baja latitud, y a la baja elevación, en el país se da un clima cálido y sin inviernos. Tan sólo hay una diferencia de ocho grados centígrados entre el mes más caluroso y el más frío.
Al igual que ocurre en la mayor parte de las zonas con climas tropicales en el resto del mundo, el verano es la época más húmeda de todo el año. Por lo general, suelen darse días secos y con sol durante largos períodos de tiempo, y una media de más de tres mil horas de sol por año. Las tormentas y huracanes tropicales pueden y de hecho suelen afectar al país. En 1992, el huracán Andrew pasó por encima de la porción norte de las islas, y el huracán Floyd pasó cerca de las islas del este en el año 1999.
Economía
La economía de las Bahamas se basa principalmente en el turismo. El turismo como industria no sólo representa más del sesenta por ciento del PIB del país, sino que ofrece puestos de trabajo para mano de obra a más de la mitad de los habitantes del país. Tras el turismo, el segundo sector más importante es el de los servicios financieros, que representa aproximadamente el quince por ciento del PIB.
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