La ecología polar es la relación entre plantas y animales en un entorno polar. Los ambientes polares se encuentran en las regiones ártica y antártica . Las regiones árticas se encuentran en el hemisferio norte y contienen tierras y las islas que lo rodean. La Antártida se encuentra en el hemisferio sur y también contiene la masa terrestre, las islas circundantes y el océano. Las regiones polares también contienen la zona subantártica y subártica que separan las regiones polares de las regiones templadas . La Antártida y el Ártico se encuentran en los círculos polares.. Los círculos polares no son visibles en la Tierra, pero se muestra en los mapas como las áreas que reciben menos luz solar debido a la menor radiación. Estas áreas reciben luz solar ( sol de medianoche ) o sombra ( noche polar ) las 24 horas del día debido a la inclinación de la tierra . Las plantas y los animales en las regiones polares pueden soportar vivir en condiciones climáticas adversas, pero enfrentan amenazas ambientales que limitan su supervivencia.
Clima [ editar ]
Los climas polares son fríos, ventosos y secos. Debido a la falta de precipitación y las bajas temperaturas, el Ártico y la Antártida se consideran los desiertos más grandes del mundo o los desiertos polares . [1] [2] Gran parte de la radiación del sol que se recibe se refleja en la nieve y hace que las regiones polares se enfríen. [3] Cuando la radiación se refleja, el calor también se refleja. Las regiones polares reflejan el 89-90% de la radiación solar que recibe la tierra. [4] Y debido a que la Antártida está más cerca del Sol en el perihelio , recibe un 7% más de radiación que el Ártico. [5]También en la región polar, la atmósfera es delgada. Debido a esto, la radiación UV que llega a la atmósfera puede causar un bronceado rápido y la ceguera de la nieve .
Las regiones polares son zonas secas; Hay muy poca precipitación debido al aire frío. En algunas ocasiones, la humedad puede ser alta, pero el vapor de agua presente en el aire puede ser bajo. El viento también es fuerte en la región polar. El viento transporta nieve creando condiciones de ventisca . Los vientos también pueden mover pequeños organismos o vegetación si está presente. [6] El viento sopla la nieve haciendo acumulaciones de nieve o dunas de nieve que pueden existir incluso en la primavera cuando la nieve se está derritiendo. [6]Es difícil para los meteorólogos medir la cantidad de precipitación. Esto se debe a que es caro cuidar las estaciones que recopilan datos del clima y es difícil para ellos medir las cantidades de nevadas porque el viento sopla demasiado la nieve para calcular las cantidades exactas.
Las temperaturas son similares entre el Ártico y el Antártico. Las temperaturas en el Ártico son diferentes dependiendo de la ubicación. Las temperaturas en el Ártico tienen un rango más alto que en la Antártica. Las temperaturas pueden variar hasta 100 ° C (180 ° F). A lo largo de la costa, en el Ártico, las temperaturas promedian −30 a −40 ° C (−22 a −40 ° F) en diciembre, enero y febrero. [7] El hielo se derrite a lo largo de la costa durante los meses de verano, que son alrededor de junio, julio y agosto, y la temperatura puede elevarse algunos grados por encima de la congelación, lo que hace que haya algo de vegetación. Durante estos mismos meses en las regiones del norte, habrá 24 horas de luz. Las regiones árticas también reciben mucha nieve. La cuenca árticatiene nieve 320 días al año, mientras que los mares árticos tienen cobertura de nieve 260 días al año. [8] El grosor de la nieve es de 30 a 40 cm (12 a 16 pulgadas). [8] En Groenlandia , las temperaturas tienen una temperatura promedio de −40 ° C (−40 ° F) en el invierno y en verano las temperaturas alcanzan los −12 ° C (10 ° F). Islandia, por otro lado, se encuentra en una región subártica, lo que significa que está cerca de la zona templada. Debido a esto, las temperaturas están por encima del punto de congelación durante gran parte del año. En Rusia, las temperaturas son extremadamente frías. En Verkhoyansk , Siberia, ha alcanzado la temperatura más fría de −68.8 ° C (−91.8 ° F) en el hemisferio norte. [9] Las temperaturas en el verano en Siberia pueden llegar a 36 ° C (97 ° F).
En la Antártida, hay menos variaciones de temperatura. Las temperaturas solo oscilan alrededor de 30 ° C (54 ° F). Los meses de invierno son de mayo a septiembre, mientras que los meses de verano son de octubre a abril. El sol vuelve a aparecer en septiembre, que comienza a las 24 horas de luz. Las temperaturas son diferentes entre las mesetas de la Antártida y entre las costas. Las mesetas son las regiones más frías de la Antártida. [10]En los meses de verano hay poca precipitación con vientos ligeros. Vostokha recibido la temperatura más baja en todo el mundo, alcanzando niveles tan bajos como −88.3 ° C (−126.9 ° F) en 1960. La meseta de la Antártida Occidental alcanza niveles de nieve de alrededor de 30 cm (12 in). Esta área también es más cálida, pero recibe la nieve más pesada y recibe más viento. Debido a las condiciones frías del desierto en las mesetas, hay muy pocas plantas y animales. Algunas especies de aves aunque se han visto.
En las costas, en el verano hay más viento, y está más nublado. Las costas con latitudes más altas tienen una temperatura de −24 ° C (−11 ° F) en los meses de invierno, mientras que las costas de latitud más baja bajan a −20 ° C (−4 ° F). Las áreas costeras pueden recibir 40 cm (16 in) o más de nieve.
Agua [ editar ]
El agua es una parte importante de la supervivencia humana. Debido a su temperatura fría, gran parte del agua de la tierra proviene de las regiones polares. El 90% del agua del mundo proviene de la capa de hielo de la Antártida, aunque mucha de esta agua no se utiliza. [11] Los ambientes acuáticos son importantes para muchas especies en todo el mundo. Muchas bacterias prosperan allí, así como las algas y la flora.
Muchos de los estanques o lagos en las regiones polares están congelados o cubiertos de nieve durante la mayor parte del año. Los lagos más grandes se descongelan alrededor de los bordes durante los meses más cálidos, mientras que los lagos más pequeños se descongelan por completo. Hay pocos ríos en las regiones polares. El Ártico tiene más ríos en comparación con la Antártida. Las regiones también tienen estanques. Los estanques que atraen a las aves tienden a ser ricos en nutrientes. Esto se debe a los excrementos de aves o plumas de aves. [12] Hay dos tipos diferentes de lagos en las regiones polares, incluidos los lagos árticos y los lagos antárticos. De los lagos árticos, incluyen lagos glaciares y lagos de permafrost.
Las regiones polares incluyen el Océano Ártico y el Océano Austral . El Océano Ártico cubre 14,000,000 km 2(5,400,000 millas cuadradas). [13] En la primavera, el hielo cubre un área de 5,000,000–8,000,000 km 2(1,900,000–3,100,000 de millas cuadradas) y en el invierno es el doble. En esta zona, nunca está totalmente cubierto de hielo. Esto se debe a los vientos que rompen el hielo. Debido a estas grietas en el hielo, hay más productividad biológica en el océano.
El Océano Austral es de 28,000,000 km 2 (11,000,000 de millas cuadradas). Este océano contiene el mar de Weddell y el mar de Ross . El océano contiene grandes paquetes de hielo que rodean la Antártida.
Tierra [ editar ]
Debido al clima frío, es difícil para las plantas crecer. El suelo congelado cubre la mayor parte de las regiones polares durante la mayor parte del año. El permafrost alcanza un espesor de 600–1,000 m (2,000–3,300 pies) de profundidad. Grandes cantidades de permafrost pueden conducir a un drenaje de agua deficiente. Debido al permafrost, el agua en el suelo permanece congelada durante la mayor parte del año. En el verano, la parte superior del permafrost puede cubrirse con agua debido a la fusión en el área. [14] La meteorización también es común en las regiones polares. Hay escombros de rocas que se dispersan en la tierra debido al movimiento de los glaciares . También el cambio rápido de temperatura causa la intemperie.
El principal tipo de suelo en las regiones polares es el suelo ahumico. [15] Esto incluye el suelo frío del desierto. Este suelo está formado por arena que se congela. Estos suelos tienden a no tener mucha vegetación pero se han encontrado bacterias .
El otro tipo de suelo es el suelo orgánico. Este tipo de suelo se encuentra en áreas que son más cálidas y tienen más humedad. Alguna vegetación que vive aquí son algas , hongos y musgos . Un tipo de suelo orgánico son los suelos marrones, que tienen drenaje.
Animales [ editar ]
Debido al clima severo en las regiones polares, no hay muchos animales. Los animales que existen en la región polar son similares entre las regiones antártica y ártica. Los animales se diferencian por la temperatura. En el Ártico, algunos invertebrados incluyen arañas, ácaros, mosquitos y moscas. En las zonas más cálidas de las regiones polares se pueden encontrar polillas, mariposas y escarabajos. Algunos de los animales más grandes que existen son zorros, lobos, conejos, liebres, osos polares, renos / caribúes . Hay varias especies de aves que se han visto en el Ártico. Ocho especies de aves residen en la tundra polar durante todo el año, mientras que 150 se reproducen en el Ártico. [16] Las aves que se reproducen van al Ártico entre mayo y julio. Una de las aves conocidas es el búho nival., que tiene suficiente grasa para poder sobrevivir en las bajas temperaturas.
En la Antártida, algunos invertebrados que existen son ácaros, pulgas y garrapatas. La Antártida es el único continente que no tiene una población de mamíferos terrestres. [17] Tampoco hay aves que residen en la Antártida. Sin embargo, se ha sabido que varias aves de América del Sur se han visto en la Antártida. Dos estudios han evaluado las contribuciones de los invertebrados del suelo al ecosistema polar en la Antártida, lo que sugiere que las interacciones bióticas desempeñan un papel crucial en un ecosistema aparentemente simple. [18] [19]
Para que los animales puedan vivir en la región polar deben tener adaptaciones que les permitan vivir en ambientes fríos y ventosos. Estos animales se originaron con estas adaptaciones, y los animales que viven en estas regiones están acumulando adaptaciones para poder vivir en este tipo de ambiente. Algunas de estas adaptaciones pueden ser ser grandes e insoladas, tener mucho pelaje y ser más oscuras. Además, muchos animales viven en grupos para poder protegerse del frío. Los animales también tienden a ser homeotermos, que son animales que mantienen una temperatura alta. [20] Los invertebrados más pequeños también tienden a ser más pequeños en las regiones polares, lo que les ayuda a conservar energía.
También hay muchos animales diferentes que viven en el agua de mar cerca de las regiones polares. Los calamares son un animal que vive tanto en la Antártida como en el Ártico. Son la fuente de alimento para otros animales grandes, como el cachalote macho . [21] También hay una gran variedad de peces en las regiones polares. El bacalao ártico es una especie importante en el Ártico. El halibut , el bacalao , el arenque y el abadejo de Alaska son otros tipos de peces. En la Antártida no hay mucha diversidad entre los peces; Hay muchos del mismo tipo. Pez plateado y pez linterna antárticosSon algunos ejemplos de peces que viven en la Antártida. [22]
Las focas también se encuentran en regiones polares y suman alrededor de 2,5 millones. [23] Se sabe que se reproducen en tierra en las regiones polares. Las ballenas también se encuentran en las regiones polares y se pueden encontrar cerca de las superficies de agua donde rezan.
También hay aves que se reproducen en las regiones polares. En el Ártico, el 95% de las aves que se reproducen aquí se compone de solo cuatro especies diferentes. Estos incluyen el fulmar del norte , el kittiwake , el pequeño auk y el murre de pico grueso . Estas aves se reproducen aquí cuando el hielo comienza a descongelarse y cuando hay grietas en el hielo para que las aves puedan alimentarse. En la Antártida hay dos aves diferentes que viven allí, incluyendo el pingüino y los procellariiformes .
Vegetación [ editar ]
Hay una amplia fuente de vegetación en la región polar, pero hay pocas especies en común en las regiones polares del sur y del norte. El Ártico está formado por desiertos y tundras de vegetación. La vegetación del desierto se compone de algas, líquenes y musgos. Los líquenes son las plantas más dominantes. El suelo está desnudo con una cubierta irregular de líquenes y musgos. [24] También se ven plantas con flores pero no tan comunes. Solo contiene 60 especies de plantas con flores. La vegetación de tundra ártica también se compone de líquenes y musgos, pero incluye arbustos, pastos y hierbas .también. La cantidad de vegetación en la tundra consiste en la cantidad de sol o cobertura de nieve que hay en el área. La vegetación en esta área puede crecer hasta 50 cm (20 pulgadas). En la parte sur del Ártico, tienden a haber más arbustos, mientras que en las partes del norte hay menos cobertura vegetal. En las zonas húmedas de la tundra, hay hierbas de maleza y algodones. En áreas húmedas, hay pastos cortos, musgos, sauces y abedules .
La vegetación antártica está formada por algas o líquenes, y algunas bacterias y hongos. Los musgos y los líquenes dominan sin embargo. Las algas y los líquenes crecen donde hay humedad, y se esconden en las grietas para protegerse del viento. La pradera que domina es el mechón. Estos pastos llegan a tener una altura de 2 m (6 pies 7 pulgadas), por lo que proporcionan un hábitat para muchos mamíferos . [25] De los 14,000,000 km 2 (5,400,000 millas cuadradas) de tierra que conforman la Antártida, menos del 2% no tiene nieve ni hielo. [26]
Un ejemplo de un tipo de vegetación es un liquen crustoso . Estos líquenes se encuentran en áreas húmedas que están ocultas del viento. Se esconden en la superficie de las rocas en las grietas. Sobreviven al agua que se derrite desde arriba. Estos líquenes se encuentran en Canadá y Alaska , así como en Groenlandia e Islandia. Estos líquenes pueden ser de color rojo o naranja y se sabe que defolian rocas. [27]
Amenazas [ editar ]
Existen muchas amenazas a las regiones polares. Una amenaza es la caza de ballenas. La caza de ballenas comenzó en el siglo XVI. La gente cazaba ballenas para vender carne. Para 1925, el número de ballenas que se mataban aumentó de 14,000 a 40,000 [ aclaración necesaria ] [ citación necesaria ] . La Comisión Ballenera Internacionalintentó detener la caza de ballenas en el siglo 20, [28] pero no tuvo éxito.
La sobrepesca es otra amenaza para las regiones polares. En el mar de Bering hay mucha pesca debido a las altas poblaciones de halibut y abadejo de Alaska. Alrededor de la década de 1970, el krill comenzó a convertirse en un crustáceo popular para atrapar. La Unión Soviética comenzó a anunciar comida con krill y comenzaron a sobrepescar krill. Se ha estimado que se capturaron 40 toneladas de kril por hora durante este tiempo. [29] En 1982, se estableció la zona económica exclusiva . Dicho esto, un cierto país puede pescar 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) de la costa. El país ahora puede controlar quién pesca en su área de ZEE. Pero la ZEE no ha tenido éxito.
Otra amenaza es la contaminación . Hay muchas áreas de tierra y agua dentro de las regiones polares que están contaminadas. Esto puede deberse al transporte de petróleo por grandes buques. Siberia es un ejemplo de un lugar que ha tenido una gran contaminación en sus ríos. [30]
El agotamiento de la capa de ozono es una amenaza más. Se ha detectado un agujero de ozono sobre la Antártida. La causa del agotamiento de la capa de ozono se debe a los clorofluorocarbonos y otros gases de efecto invernadero . La otra razón principal se debe a los gases producidos por el hombre que se liberan a la atmósfera. Hay muchos efectos ambientales debido a esto debido a los gases que se liberan cinco veces más rápido de lo que se destruyen. [31]
El calentamiento global también está afectando a las regiones ártica y antártica. El calentamiento global está causando que la temperatura en la tierra aumente. En el Plan B 2.0, Lester R. Brown habla sobre cómo el Ártico se está calentando dos veces más rápido que el resto del mundo. [32] Continúa diciendo que la temperatura en la región ártica ha aumentado en 3–4 ° C (5–7 ° F) en el último medio siglo. Y con el aumento de las temperaturas, algunos temen que esto haga que el nivel del mar suba. Los científicos creen que si la capa de hielo de Groenlandia se derrite, el nivel del mar podría subir 23 pies (7,0 m) [33]. La fusión de esta capa de hielo u otras podrían tener un efecto en las corrientes oceánicas. Podría causar temperaturas más bajas en el norte de América del Norte. El aumento del nivel del mar también afectará las zonas costeras. Un ejemplo está en Bangladesh . Si hubiera un aumento de 1 m (3 pies 3 pulgadas) en el nivel del mar, entonces millones de personas tendrían que migrar desde la costa. El calentamiento global también está afectando a la Antártida. La plataforma de hielo Larsen o Larsen A es una capa de hielo en la Península Antártica . La hoja se rompió en 1995, y luego en 2000 un iceberg de 4,250 millas cuadradas (11,000 km 2 ) rompió la plataforma de hielo de Ross en la Antártida. [34] En 2002, Larsen B, que era de 5.500 km 2 (2.100 millas cuadradas), se interrumpió.
El calentamiento global afecta a las plantas y animales. Para las plantas, las temperaturas más cálidas inducen estrés en las plantas. [35] Para los animales, ha habido una disminución en el número de osos polares en el área de la Bahía de Hudson . [36] Desde 1981, la población de osos polares ha ido disminuyendo. Esto se debe a que el calentamiento global hace que el hielo se rompa más rápido, por lo que los osos polares van a las costas cuando hay malas condiciones. [36]
Los esfuerzos de conservación [ editar ]
Quien sea dueño de la tierra es responsable o lo gestiona. Y los propietarios de la tierra difieren entre la región antártica y ártica y también dentro de las regiones polares. En el Ártico, hay seis naciones que poseen la tierra alrededor de 60 ° N. Estas naciones incluyen: Canadá, Rusia , Finlandia , Estados Unidos , Dinamarca , Islandiay Noruega . [37] Se han establecido tratados internacionales por lo que no hay disputas. Estas naciones también han establecido su gobierno para administrar la tierra adecuadamente. Han establecido parques nacionales , tierras para la vida silvestre., y también tierras para la investigación. En las regiones polares, se han establecido leyes para gestionar el número de visitantes. Se han establecido reglas que permiten que solo se realice una cierta cantidad de minería y otras medidas para proteger el medio ambiente de los daños.
En la Antártida, los propietarios de la tierra son menos claros. Algunas áreas de la Antártida están controladas por los franceses, mientras que otras están controladas por Sudáfrica , Australia , Nueva Zelanda y el Reino Unido . [38] Quien posee la Antártida aún no está claro, por lo que muchos otros países han puesto estaciones científicas. El Sistema del Tratado Antártico de 1961 se estableció para asegurar que todos los conflictos se resolvieran sobre quién era el propietario de la tierra. Este y otros tratados han mostrado interés en ayudar a conservar la región antártica. Todos estos países tienen leyes de conservación. Estas leyes administran la cantidad de caza en el área, monitorean las especies invasoras y controlan la quema y el asentamiento.
Todavía sin explorar [ editar ]
En un metaanálisis del trabajo publicado en ecosistemas acuáticos desde que apareció el término biodiversidaden la bibliografía, se descubrió que las regiones polares del Ártico y la Antártida aún no se han explorado. Además, el Océano Pacífico Norte (Noreste Pacífico y Noroeste Pacífico ) todavía tiene pocas citas en comparación con su gran tamaño. Esto limita nuestra percepción de la biodiversidad acuática del mundo . En consecuencia, no tenemos suficiente información sobre la biodiversidad en la mayoría de los lugares de la tierra. A pesar de que la biodiversidad disminuye desde el ecuador hasta los polos en los ecosistemas terrestres , esta es una hipótesis que debe probarse en los ecosistemas acuáticos y especialmente en los marinos.Donde las causas de este fenómeno no están claras. Además, particularmente en los ecosistemas marinos, hay varios casos bien establecidos donde la diversidad en latitudes más altas realmente aumenta. [39] Por lo tanto, la falta de información sobre la biodiversidad de las regiones polares impide conclusiones científicas sobre la distribución de la biodiversidad acuática del mundo.
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